Глава 7. Мастерство божественного уровня
3 января 2026 г., 21:06
— Мяу, — Жун Минши склонил голову и попробовал издать звук еще раз. Сомнений не оставалось…
Детеныш снежного барса закрыл мордочку лапами. Звук был слишком жалким. Он — снежный барс, хищник, способный тягаться с тигром или львом! И вдруг — такой писк.
Широкая ладонь легла ему на голову, мягко взъерошив шерсть. Аоцзя произнес своим глубоким, чуть хрипловатым голосом:
— Ты просто еще не привык управлять своим телом в звериной форме. Не волнуйся, со временем всё получится.
Жун Минши убрал лапы и посмотрел на мужчину. В глазах Аоцзя не было ни тени насмешки — только поддержка. Малыш приободрился.
«Значит, у меня еще есть шанс заговорить? Быть может, тот диагноз герцога давно устарел».
Жун Минши оскалился в подобии улыбки, показав острые зубки, а его голубые глаза радостно сощурились. Аоцзя хмыкнул, открыл пакет со смесью и пододвинул его ближе:
— Ешь. Тебе нужно набираться сил.
«Эх, как же объяснить этому дракону, чего я хочу…»
Жун Минши уставился на смесь, которая на вид ничем не отличалась от той, что давал ему робот-дворецкий. Повесив уши, он покорно принялся за еду. Вкус был точно таким же — пресным и вязким. У них что, общая система стандартов «никакого вкуса»?
С другой стороны, Жун Минши понял, что его робот-дворецкий на самом деле заботился о нем, давая лучшие нутриенты.
«Надо будет выяснить, куда отправили моего робота, и какая опасность грозит мне в столице. Но сначала — как и сказал Аоцзя — нужно привести тело в порядок».
Аоцзя наблюдал, как малыш с явным трудом заглатывает смесь. Он сел напротив и выложил на стол зеленоватое птичье яйцо — то самое, что барс когда-то закопал в золу.
Мужчина начал медленно очищать скорлупу. Хруст заставил Жун Минши поднять голову. Он замер, невольно облизнувшись. Увидев, что Аоцзя собирается съесть его добычу, барс понуро опустил голову к своей миске.
«Ну… в конце концов, я ведь и правда готовил его для него».
Но Аоцзя, очистив яйцо, положил его на тарелку прямо перед носом Жун Минши. Тот изумленно перевел взгляд с еды на мужчину. Яйцо всё еще было теплым.
Жун Минши с таким аппетитом принялся за угощение, что даже питательная смесь пошла легче. Аоцзя, глядя на это, сделал для себя вывод: любимое лакомство этого барса — яйца краснобрюхой четырехкрылой птицы. С этого момента он решил всегда держать запас таких яиц на корабле. Ему казалось, что в этом мире только такая еда достойна этого необычного малыша.
После плотного обеда Жун Минши одолела сонливость. Он растянулся на стуле, не понимая, почему так быстро устал. Раньше на пустынной планете он мог голодать днями и чувствовать себя бодрее.
Не успев додумать эту мысль, он провалился в сон. Аоцзя осторожно взял его и перенес на кровать. Детеныш снежного барса раскинул лапы, подставив теплому воздуху белый пушистый животик.
Аоцзя не удержался и пару раз аккуратно потискал мягкую лапку. Малыш лишь смешно дернулся во сне и захрапел. Мужчина укрыл его одеялом и задумчиво коснулся пальцами пушистых ушек. Барс был полной противоположностью его собственной драконьей формы, и Аоцзя ловил себя на желании постоянно его касаться.
В этот момент на коммуникатор пришло сообщение от Каланя. Аоцзя бросил быстрый взгляд на спящего барса и бесшумно вышел из каюты.
Калань ждал у двери.
— Сэр.
Аоцзя кивнул и жестом пригласил его в соседнюю комнату — свой рабочий кабинет. Он устало откинулся в кресле. Калань с беспокойством спросил:
— Сэр, может быть, вам стоит отдохнуть?
Аоцзя покачал головой. Он чувствовал себя на удивление хорошо. Энергетический камень в его наруче действовал гораздо эффективнее, чем те, что он заказывал у лучших мастеров. Мания отступила, оставив лишь легкое эхо.
Калань перешел к делу:
— Новости такие. В поместье герцога Орана, где должен был состояться королевский прием, произошло ЧП. Главное здание подверглось дерзкому нападению и разрушено. Пострадавших нет, но банкет перенесен в другое место и на более поздний срок.
В глазах Аоцзя блеснул холодный огонек:
— Куда бы его ни перенесли, найди способ отклонить моё приглашение.
— Слушаюсь, сэр, — ответил Калань.
Он прекрасно знал планы герцога. Тот хотел объявить о помолвке своей дочери с командующим прямо на балу, чтобы Аоцзя не смог отказать в присутствии королевской семьи. Герцог ошибался: командующий отказал бы в любом случае. Но сейчас у лидера была задача поважнее — добраться до рудника на АУТ-3 и найти идеальный камень для этого малыша.
Аоцзя постучал пальцами по подлокотнику.
— Кроме того, пробей прошлое этого маленького барса.
Судя по повадкам, это не был обычный зверь. Он не мог говорить, но понимал язык. Значит, о нем кто-то заботился. Почему же его бросили?
— Будет сделано, сэр.
Калань уже собирался уходить, но Аоцзя остановил его. Мужчина достал из наруча черный энергетический камень. Поток силы от него был настолько мягким и глубоким, что ладонь Аоцзя покалывало.
— Принеси тестер энергетических камней.
Калань быстро доставил прибор. Аоцзя поместил внутрь фигурку черного дракона. Цифры на дисплее стремительно побежали вверх. Они пересекли стандартную красную отметку и замерли на значении 78%.
Калань застыл, не веря своим глазам.
— Семьдесят восемь процентов… Это невозможно.
Это был камень высшего класса, у которых коэффициент полезного действия всегда был самым низким. Отметка в 20% считалась отличным результатом. Семьдесят восемь? Это было за гранью реальности.
Кто был этим гениальным резчиком? Калань был уверен, что это не работа того мастера, к которому они обращались раньше. Такое мастерство было выше уровня любого известного Мастера Империи.
Кем бы ни был этот человек, Калань готов был благодарить его на коленях. Гвардейцы любили своего командующего и готовы были умереть за него, но в битвах с манией они были бессильны. Видеть страдания своего лидера было для них пыткой. Теперь же, с таким камнем, о мании можно было забыть навсегда.
Аоцзя стер данные с тестера, вынул камень и посмотрел на Каланя. Тот мгновенно вытянулся в струнку:
— Сэр, я ничего не видел!
Аоцзя спокойно вернул артефакт в наруч.
