Глава 12. План Черного Дракона
4 января 2026 г., 17:45
Уставший и встревоженный неудачей малыш зарылся в объятия Аоцзя, прикрывая лапками свои забавно подергивающиеся ушки. Глядя на то, как барс крепко засыпает, Аоцзя и сам почувствовал сонливость. Он подхватил зверя вместе с камнем и перенес в спальню.
Уложив Жун Минши на подушку, Аоцзя не спеша снял мундир и лег рядом, прижимая к себе пушистое белое тельце. Эта мягкость и тепло дарили ему чувство, будто они были знакомы всю жизнь. Мужчина по привычке поймал толстый хвост барса, а затем нежно коснулся его круглых ушек.
Малыш недовольно заворчал во сне и спрятал голову в лапах. Только тогда Аоцзя успокоился, обнял его покрепче и активировал систему управления светом, установив режим для сна. Едва уловимый, размеренный стук сердца мужчины успокоил Жун Минши. Он инстинктивно прижался ближе и уснул мертвым сном.
Когда детеныш снежного барса открыл глаза, он увидел перед собой широкую грудь дракона. Аоцзя крепко держал его в объятиях, а его ладонь покоилась на лапе малыша.
«Почему этот человек так одержим моими лапами?» — лениво подумал Жун Минши.
Его мысли прервал едва уловимый запах крови и лекарств. Детеныш снежного барса осторожно убрал лапку с груди Аоцзя. Тот, как оказалось, проснулся уже давно, но лежал с закрытыми глазами. Почувствовав движение, он погладил малыша по голове:
— Проснулся?
Жун Минши задрал голову и оскалился в беззвучной улыбке. Аоцзя коснулся его мордочки, поцеловал в макушку и, выпустив его из объятий, встал, чтобы одеться.
«...!»
Жун Минши замер. Что это сейчас было?
Когда Аоцзя вернулся с подносом питательной смеси, барс мгновенно пришел в себя. В его голубых глазах отразилось всё его негодование. Он не хотел снова жевать эту безвкусную глину! Малыш с головой зарылся в тонкое одеяло, оставив снаружи только хвост.
Аоцзя негромко рассмеялся, присел на край кровати и похлопал по пушистому бугорку:
— Сначала поешь. Мы уже прибыли, скоро начнется обследование.
Пока они спали, корабль вошел в пояс астероидов. Врачи были готовы. Нужно было лишь дождаться, пока барс поест. Жун Минши завозился под одеялом, высунул голову и с горечью посмотрел на тарелку в руках Аоцзя.
Мужчина поставил поднос так, чтобы малыш видел содержимое. Рядом с пакетом смеси лежала аппетитная яичница. Глаза Жун Минши загорелись. Он выскочил из-под одеяла на прикроватную тумбу и требовательно постучал по ней лапкой. Это означало: «Ставь еду сюда».
«Есть в постели как-то неправильно... но яичница того стоит».
Он мигом забыл про ужасную смесь. Аоцзя покорно переставил поднос. Малыш с удовольствием уплел яйца, а затем с тоскливым вздохом принялся за смесь.
Но стоило ему сделать первый глоток, как он замер от удивления. Смесь имела вкус жареных яиц!
— В питательные добавки можно вносить любые вкусы, — пояснил Аоцзя, глядя на его изумление. — В будущем просто скажи мне, что тебе нравится.
«Интересно, когда наступит это "будущее", в котором я смогу говорить?»
Жун Минши не принял слова мужчины всерьез и продолжил трапезу.
«Вообще-то, вкус острой курочки был бы не лишним...»
После плотного завтрака Аоцзя вывел его с корабля. Госпиталь в поясе астероидов был небольшим, но его репутация гремела на всю Империю. Раньше здесь лечили только раненых солдат в тяжелых условиях, но несколько лет назад госпиталь получил анонимное, баснословное вложение. Было закуплено новейшее оборудование, приглашены лучшие светила медицины.
Теперь эта клиника была на голову выше столичной, но у нее оставался главный принцип: солдаты на передовой всегда лечатся первыми и бесплатно.
Аоцзя нес барса по коридору, сопровождая главного врача. Доктор огляделся и вздохнул:
— Сэр, когда-то я просто жаловался вам на нехватку бинтов. Я и подумать не мог, что вы превратите это место в такое чудо.
Тогда, несколько лет назад, он лечил простого раненого офицера, не зная, что перед ним маршал Империи — Черный Дракон Аоцзя. Тот просто выслушал жалобы врача на то, что солдаты остаются инвалидами из-за отсутствия техники, и одним росчерком пера изменил всё.
Жун Минши посмотрел на Аоцзя. Тот лишь легонько сжал его лапку, никак не комментируя слова врача.
«Похоже, мне действительно пора учиться говорить. Общаться одними взглядами слишком утомительно».
Они вошли в смотровую, и Аоцзя пришлось передать малыша в руки врачей. Жун Минши покорно позволял себя осматривать — он привык к этому в прошлой жизни. Однако в какой-то момент он заметил, как изменился взгляд Аоцзя. В глазах мужчины вспыхнула ярость, почти жажда убийства.
Доктор, как раз заканчивавший анализ, перехватил этот взгляд и вздрогнул. Он буквально выронил планшет с результатами, подхватил барса и отбежал в другой конец комнаты:
— Сэр, вам плохо? Что с вами?
Жун Минши тоже испугался — неужели у Аоцзя снова начался приступ? Мужчина молча смотрел на перепуганного врача, прижимающего к себе его барса. У него дернулся уголок рта, и он негромко скомандовал:
— Иди сюда.
Жун Минши мгновенно выпрыгнул из рук доктора и со всех ног бросился к Аоцзя.
Доктор, глядя на эту сцену, невольно подумал:
«А этот малыш на самом деле очень подходит нашему маршалу».
Аоцзя подхватил барса одной рукой и просмотрел результаты на столе. На дисплее было видно, что физически малыш абсолютно здоров. Единственная патология заключалась в зверином ядре. Звериное ядро — источник силы оборотня — обычно имеет стандартный размер. Но ядро Жун Минши выходило далеко за рамки нормы.
— Сэр, вы видите, — осторожно подошел врач. — Звериное ядро слишком велико. Оно давит на определенные центры мозга. Это вызывает состояние, похожее на хроническую манию, из-за чего он постоянно находится в форме животного.
Жун Минши ощутил укол разочарования. Всё как и тогда, у герцога.
— Но, сэр, — продолжил доктор, — лечение не невозможно.
Уши Жун Минши мгновенно встали торчком, и он уставился на врача сияющими глазами.
Тот неловко кашлянул:
— Звериное ядро — это сила. Если он научится управлять этой мощью и будет использовать правильные энергетические камни, у него есть шанс.
— Шанс? — переспросил Аоцзя.
— Сэр, я никогда раньше не видел таких случаев. Это лишь теория. Но одно я знаю точно: этот малыш невероятно силен. Если он обуздает хотя бы часть энергии, он сможет вернуть человеческий облик.
Аоцзя положил руку на голову барса. Жун Минши был в замешательстве: он не чувствовал в себе никакой «особой силы».
— Однако есть небольшая деталь, — добавил врач. — Тесты показали природу его силы. Это — восприятие резчика.
Аоцзя кивнул:
— Значит, я устрою его в Имперский колледж резчиков.
Восприятие — это сила, которую используют мастера по камню, и даже Аоцзя знал о ней немного. Лучшим местом для обучения был столичный колледж. Уровень этого малыша мог превосходить уровень профессоров, но ему не хватало стабильности и самоконтроля.
— Простите, сэр... Что вы сказали?
Доктор не поверил своим ушам. Отправить этого мягкого, пушистого котенка в школу? Барса, который не может сказать ни слова? Неужели эти заносчивые профессора согласятся учить... кота?
