Глава 80. Свадьба века
8 января 2026 г., 20:42
Этому дню суждено было стать невероятно суматошным. Чиновники Империи оборотней еще не успели переварить вчерашнее внезапное известие о свадьбе маршала, как уже сегодня получили официальные приглашения. Поэтому все — и те, кто находился на окраинах звездного сектора, и те, кто жил в столице — лихорадочно выбирали подарки и спешили к самому большому парящему пику столицы.
Гулт, чье сердце было полно тихой печали, отобрал свою лучшую бутылку энергетического вина и в одиночестве сел в гравикар.
Всё еще пребывающий в шоке император тоже получил приглашение. Он впился взглядом в имя, написанное рядом с именем маршала, и в его глазах блеснул недобрый огонек. Имя избранника Аоцзя было совершенно обычным, он никогда о нем не слышал. Однако, судя по поведению маршала в последнее время, этот оборотень занимал исключительное место в его сердце.
«Раз маршал сам подставил мне свою единственную слабость, было бы глупо этим не воспользоваться», — решил монарх.
Пусть его цифровые системы больше не были в безопасности, у него всё еще оставались тайно взращенные наемники. Если сосредоточить все силы на том, чтобы связать маршала боем, похитить обычного оборотня не составит труда.
Приняв решение, император заметно приободрился и поспешил отдать распоряжения своим людям.
Приглашения получили и восемнадцать мастеров резьбы. Рур взял на себя доставку писем, так как мастера временно отключили внешнюю связь. Мучимые чувством вины за вчерашнее «спаивание» наставника, старики подготовили роскошные подарки и помчались к горе.
Тем временем Жун Минши стоял перед зеркалом, поправляя одежду. Он давно не одевался так официально, поэтому никак не мог совладать с шелковым галстуком-бабочкой. Тот висел криво, придавая юноше довольно странный вид.
— Малыш, тебе помочь? — раздался голос от двери гардеробной.
Жун Минши посмотрел в зеркало на Аоцзя. Тот стоял в дверном проеме — высокий, волевой, в белоснежной шелковой рубашке и безупречно скроенном черном костюме. В его глазах светилась мягкая улыбка. Без привычного мундира он выглядел более расслабленным, но при этом еще более внушительным.
Жун Минши, всё еще сжимавший в руках шелковую ленту, невольно сглотнул. Его кадык дернулся.
«Мой Черный Дракон такой красавец, что мне вдруг захотелось его укусить. Что со мной? Неужели после того, как мой снежный барс подрос, во мне проснулся инстинкт хищника?»
Аоцзя подошел ближе, положил руки на плечи юноши и развернул его к себе. На них были костюмы из одной серии, но на Жун Минши наряд сидел иначе: идеальный крой подчеркивал его стройную фигуру, делая его похожим на изящный молодой тополь.
Маршал потянул за края бабочки, и его большие ладони ловко затянули четкий узел. Закончив, Аоцзя принялся поправлять воротничок рубашки, и в этот момент Жун Минши неожиданно прикусил его пальцы.
— …
— …
В глазах Аоцзя промелькнуло веселье.
— Ты не наелся за завтраком?
Жун Минши тут же разжал челюсти и сделал вид, что ничего не произошло, рассматривая свою бабочку. Это был чистой воды рефлекс — точно так же он кусал свой хвост, когда был маленьким снежным барсом.
Аоцзя обнял его сзади за плечи и подбодрил:
— Не нервничай. Я рядом.
Напряжение Жун Минши немного спало, и он прижался спиной к мужчине. На самом деле он просто чувствовал, что события развиваются слишком стремительно.
Утром он проснулся, позавтракал, Аоцзя отвез его в Центр регистрации браков, они получили лицензию, вернулись — и вот он уже в парадном костюме стоит на пороге собственной свадьбы. Скорость, превышающая законы пространства и времени!
График церемонии был плотным, но Папа-дворецкий не суетился. Он управлял целой армией роботов-помощников, и каждый четко знал свою задачу. Всего за два часа он организовал выступление лучшего оркестра столицы и оформил роскошный зал. Прибывающих со всех концов империи чиновников рассаживали в строгом порядке.
Когда все гости и пресса были в сборе, к подножию пика подкатил гравикар. Маршал Империи в свадебном облачении вел своего избранника за руку по красной ковровой дорожке. Первое появление партнера маршала приковало к себе взгляды всех присутствующих. Пресса наставила 3D-камеры на пару, транслируя происходящее в Звездную сеть.
Все зрители жадно рассматривали оборотня, которого маршал так долго скрывал.
— Ясные глаза, статная осанка, такой солнечный и милый вид. Я одобряю этот брак! Жду не дождусь увидеть ребенка маршала!
— Выглядит он неплохо, но лицо совершенно новое. Он никто в армии, никто в бизнесе, и никто в политике. Честно говоря, слишком велик контраст с маршалом!
— Жаль… я ждал кого-то более выдающегося.
— Маршал его любит. Кто вы такие, чтобы судить, достоин он его или нет?
— Может, он просто из скрытных талантов?
— Как опытный светский репортер, могу ответственно заявить: у этого оборотня нет имени ни в одной области. Он абсолютно зауряден.
— Вы просто захлебываетесь желчью. Какое вам дело до чувств маршала?
Помимо бушующей сети, гости на самой церемонии были не менее озадачены.
Как бог войны Империи, маршал держал в руках всю военную мощь страны и охранял границы. Сколько завидных оборотней мечтали, чтобы он выбрал именно их? Теперь, когда у маршала была гигантская статуя, вырезанная Мастером Времени, ему больше не нужно было бояться мании. Так почему он выбрал простого парня?
«Может, Аоцзя боится, что даже со статуей его страсть в период гона может кого-то убить? Неужели он выбрал этого безвестного юношу только ради того, чтобы получить наследника, а потом — будь что будет?» — такая циничная мысль пришла в голову многим. Гости посмотрели на Жун Минши с сочувствием, решив, что тот просто польстился на власть и богатство, рискуя жизнью.
Не обращая внимания на чужие домыслы, Аоцзя крепко держал руку любимого. Они уверенно шли к древней статуе Предков на вершине горы. По традиции Империи, клятва приносилась именно перед ликом прародителей. Статуя на этом пике была самой древней и величественной во всей стране.
Пара поднялась на платформу, и в зале воцарилась тишина. Гости вдруг поняли, что на платформе нет официального свидетеля.
Взоры обратились к императору. Раз женится маршал, свидетелем должен быть монарх. Император уже собирался встать, когда вперед решительным шагом вышел сияющий золотом Гулт.
Увидев человеческий облик Мастера Времени, чью душу он так преданно любил, Гулт на мгновение лишился дара речи. Он пришел в себя, только когда Аоцзя бросил на него предупреждающий взгляд. Прочистив горло, Гулт объявил:
— Уважаемые гости, я — Гулт, и сегодня я выступаю здесь в качестве свидетеля…
Услышав это, приглашенные и зрители в сети ахнули.
— Разве это не тот самый Гулт, который называет себя винным магнатом номер один?
— Этот золотой человек просто ослепляет!
— Позвать бизнесмена вместо императора? Маршал презирает трон или считает своего партнера недостойным монаршего благословения?
Император, сидевший в первом ряду, сузил глаза. Он и так не горел желанием здесь находиться, но приглашение торговца в качестве свидетеля было прямой пощечиной его достоинству.
Гулт стал предельно серьезен:
— Для меня большая честь свидетельствовать на этой священной и романтичной церемонии. Наш великий маршал Аоцзя и великий резчик, Мастер Время — Жун Минши — принесут клятву великим Предкам и станут частью жизней друг друга.
Аоцзя глубоко заглянул в ясные и прекрасные глаза своего малыша. Он сжал его ладонь и торжественно произнес древние слова клятвы, которые современным оборотням было трудно даже понять. Жун Минши тоже не понимал архаичный язык, но чувствовал серьезность момента через крепкую хватку Аоцзя. Он старательно повторял за мужем каждое слово.
Когда обет был принесен, золотой питон Гулт прижал руку к груди и отвел глаза.
— Теперь вы можете поцеловать друг друга.
Жун Минши украдкой лизнул свои клыки и обнял Аоцзя за плечи. Маршал прижал его за талию к себе, и их губы встретились в жарком поцелуе. Гости замерли. Что они только что услышали? С каких это пор Мастера Времени зовут Жун Минши?
В наступившей тишине голоса восемнадцати мастеров и ректора Стюарта прозвучали особенно отчетливо:
— Мастер и маршал — идеальная пара.
— Кхм, вот это поворот сюжета.
— Говорят, Черный Дракон увозит нашего Маленького Мастера в медовый месяц?
— Надо посоветовать Мастеру несколько красивых планет для отдыха.
— Мы принесли в подарок золотую вазу. Маршал и Мастер Жун будут в восторге.
У мастеров был свой интерес: они просто очень надеялись, что медовый месяц затянется, и им не придется сразу ехать по всем ста восьмидесяти филиалам.
Гости и зрители в сети пребывали в полнейшем замешательстве.
— Боже мой, объем информации зашкаливает. Мне нужно прилечь!
— То есть, мэтры — это ученики владельца лавки. Владелец лавки — это Мастер Время. А Мастер Время — это супруг маршала, Жун Минши?!
— И кто там вякал, что он не достоин маршала? С каких пор у Мастера Времени «нет имени»? Нет статуса в армии и политике? Ха-ха… Я хочу найти того репортера и придушить его!
Тем временем в чате покупателей Жун Минши творилось нечто неописуемое.
— Могу я оформить себе избирательную амнезию? Наш Мастер — настоящий супер-бог. Он молод, красив и чертовски мил!
— Но наш Мастер теперь женат! Горькие слезы…
— Теперь понятно, почему Золотой Питон так странно смеялся раньше. Я тоже хочу сойти с ума…
— Мы потеряли сразу двух завидных холостяков, но надо признать: маршал и наш Мастер созданы друг для друга. Теперь я жду не дождусь их детей!
