Четыре необычные истории

      Утро на ферме «Тихие сосны» начиналось вполне привычно. В целом, как и любое другое утро на этой ферме. Солнце робко показывалось из-за горизонта, раскидывая тёплые золотистые лучики по лесистым холмам и лугам, а туман прохладной пеленой стелился меж грядок мандрагоры и тыквы. На фоне этого идиллического, почти сказочного пейзажа стоял наш главный герой — самый обычный заурядный ничем не примечательный студент из Внешнего мира, а конкретнее, из Слонима, Фёдор Грабовский, для друзей просто Федя, который каким-то чудом умудрился попасть в совершенно другой мир. Ну, как чудом, нефиг музыку в наушниках на полной громкости слушать, когда дорогу переходишь, но да ладно, это всё незначительные нюансы. Ведь теперь вместо скучных лекций и нескончаемых сдач рефератов и презентаций, слепленных в последний момент, наш главный герой с граблями в руках любовался своими обширными владениями в добротных три гектара. Видели бы сейчас его одногруппники — обзавидовались бы.        Меж стройных рядов волчьих персиков, драконьей свеклы, банальных огурцов (чудесным образом бывших единственным знакомым овощем в этом незнакомом мире), жгучих тэндрийских плодов и эльфийской радужной капусты лениво ползали водяные элементали, орошая грядки водой и кошмаря пронырливых джекалопов (как заяц, только с мелкими рогами оленя), норовящих полакомиться обильным урожаем трудолюбивого фермера.        Росла у Феди и любимая картошка, которую он чудом смог добыть из последних чипсов, попавших с ним в этот мир, при помощи заклятия «Восстановление изначальной формы». Чудо заключалось в том, что чипсы были приготовлены из реального картофеля, а не из половины содержимого таблицы Мендлеева. Так или иначе, именно этим незатейливым корнеплодом наш фермер смог завоевать себе место в это мире, в котором до него о картофеле и слыхом не слыхивали, не ели и даже не нюхали. Некоторые магические расы даже были спасены от полного вымирания, так как картофель своей простотой в выращивании уберёг их от голода. Доходило до такого, что картофелю и Фёдору ставили памятники, отлитые из чистого золота! Правда, со временем такие памятники «таинственным образом» пропадали, и их приходилось заменять на вполне обычные, из гранита или мрамора… Но в любом случае Фёдор и его корнеплод оставили след в истории этого мира! Правда, только этим известность Фёдьки и ограничилась.        Не успел он стать героем — белый грузовик-кун сбил его уже после того, как в этом мире могучий и ужасный Тёмный Лорд был кем-то повержен и отправлен в безвозвратное забытье. Но Фёдор не сильно унывал и поступил вполне практично: «Если геройство не моё — стану фермером. Буду жить себе спокойно, поживать. Бабушка точно оценила бы мой выбор».        Разумеется, если бы Федя жил спокойной жизнью фермера до конца своих дней, то смысл тогда писать об этом, так ведь? А вот дело в том, что пусть наш успешный агроном и желал себе спокойной тихой жизни на ферме, у судьбы на этот счёт были совершенно другие планы. Причём планы до того безумные, что, проснувшись однажды утром, Федя обнаружил, что его новый сосед — это тот самый поверженный Тёмный Лорд. Мы ведь уже сказали, что он был отправлен в «безвозвратное забытье»? Так вот, про этого мирового тирана и злыдня до того забыли, что даже не удосужились спросить с героев, сразивших его, доказательств его разгромного поражения. Даже захудалого трофея не увидели, просто поверили на слово. Вот до того все ждали, когда он наконец-то склеит ласты, откинет копыта и просто сдохнет.        В итоге Тёмный Лорд сейчас занимался тем, что помыкал своими гоблинами, выращивающими ему тюльпаны. Забитая до потолка казна осталось в прошлом, так что надо было чем-то зарабатывать на жизнь.       Протерев руки о старые заношенные джинсы (одежде студента тоже повезло переродиться в другом мире), Федя полной грудью вдохнул запах свежего сена и направился к сараю — там его ждала верная телега и кучка слегка упрямых огнедышащих коз. Огнедышащие козы в деревянном здании. На всякий случай сейчас уточним, что Фёдор был сообразительным, но отнюдь не гением. Поэтому у него огнедышащие существа живут в деревянной постройке, но на участке присутствуют водяные элементали. Пожарная безопасность почти соблюдена.       Сегодня по плану у Фёдора был самый обычный день, как и все прочие до него… Если не считать того, что вечером Федя планировал отправиться в ближайшую деревню, дабы попытаться завести знакомство с очередной девушкой. Всё-таки временами на ферме бывает одиноко, а упустив участь великого героя, ты так же упускаешь возможность обзавестись геройским гаремом, состоящим из прекрасных представительниц всех рас и народов этого волшебного мира. Увы, на картофельного барона милые эльфийки и бойкие дворфийки не особо клюют.       «Эх, всё когда-нибудь да случится…», — вздохнул амбициозный фермер, открывая ворота своего сарая.       — Доброго утра тебе, фермер! — прозвучал знакомый баритон, от которого невольно хочется прильнуть к земле и прикрыть голову.       — И вам д-д-доброго утречка, Лорд, — ответил Федя, стараясь не показывать, как сильно его напрягает соседство с бывшим мировым злодеем. И как его никто не узнаёт?! Он ведь до сих пор ходит в доспехах, сделанных из костей мучеников и кожи проповедников Света! У него целая орава гоблинов на клумбах прислуживает! А никто не замечает!        Но, если честно, в соседстве с Тёмным Лордом не всё было так плохо. Несмотря на свою репутацию, он был достаточно дружелюбен и любезен. Помогал по всяким мелким магическим мелочам, а иногда даже посылал своих гоблинов. Сегодня, например, Лорд предложил, чтобы его мелкие прислужники помогли Фёдору перетащить телегу с сеном прямо к сараю, на что фермер решил ответить вежливым отказом, но про себя похвалил соседа. Всё-таки не каждый сможет после стольких лет тирании, угнетений, разрух, истреблений, геноцида и разорений показывать пример должного добрососедства. Да, этот плюс не сильно перекрывает минусы, идущие перед ним, но лучше хоть что-то, чем ничего.        В какой-то момент, пока Федя занимался привычными делами в огороде, к деревянной ограде подбежала знакомая девушка, одна из тех, кого Федя хотел бы видеть в своём гареме, но увы и ах… Вместо хозяина гарема его постигла участь наместника френдзоны. Девушку, кстати, звали Лирис — местная травница с пышными и непослушными зелёными волосами, в которых иногда можно было увидеть распустившиеся цветы. Она вроде была наполовину дриадой по бабушке, если Фёдор правильно всё помнил.       — Федька, привет! Ты не поверишь, что я только что нашла в лесу, — заговорщицки прошептала травница, показывая на ладонях горсть сияющих ягод.       — Если это опять магические ягоды, из-за которых у меня… Ну… Ты помнишь… — покачал головой Федя, но всё равно нехотя принял подозрительные ягодки из рук подруги.       — Федь, ну ты же видишь, что это совершенно другие ягоды! — в сияющих глазах девушки промелькнул блеск азарта. — Их свечение привлекает маленьких лесных духов. Твоему большому огороду помощь этих созданий будет только на пользу!       — Хм, ну, раз ты так говоришь, — вздохнул Фёдор, — ладно, попробую привлечь твоих этих лесных духов. Надеюсь, с моим огородом ничего не случится, а то у меня ещё кредит в гномьем банке не закрыт.       — Да не переживай ты так! Я друзьям абы что не подсовываю! Ладно, Федька, мне по делам пора бежать. Приятного тебе дня. О, и вам приятного дня, мистер Эрнест! — последнее доброе пожелание было адресовано Тёмному Лорду, который в ответ лишь приветливо помахал рукой, после чего вернулся к надзору за мелкой зеленокожей оравой.        Проводив подругу мечтательным взглядом, Фёдор вновь посмотрел на ягоды в своей руке, и в этот момент над ним нависла массивная тень, а сверху раздался знакомый соседский голос:       — Надеюсь, твои лесные духи не будут бедокурить на моих клумбах — резко обернувшись, Федя увидел Тёмного Лорда у забора, разделяющего их участки. Владыка мирового зла был так близко, что фермер мог во всех подробностях рассмотреть черепа, украшающие пояс соседа. Если верить слухам, то черепа раньше принадлежали первой группе приключенцев, дерзнувших бросить вызов мировому злу. Если остальные доспехи были сделаны по такому же принципу, то попыток свергнуть Тёмного Лорда был не один десяток.       — О, не волнуйтесь, Лорд — Федя кое-как заставил себя улыбнуться. — Я обязательно всё предусмотрю, дабы сберечь ваши тюльпаны.       — Хорошо — покивав головой, Тёмный Лорд вернулся на своё привычное место и продолжил наблюдать за выращиванием тюльпанов.        С облегчением выдохнув, Федя вернулся к своим фермерским делам. Ещё столько всего предстоит сделать. Там прополоть, тех покормить, то удобрить. Если бы не магия, он бы точно уже с ума сошёл. Магия в этом мире — это же что-то вроде синей изоленты. Если вы не можете с её помощью что-то починить или наладить, значит, у вас просто её недостаточно и надо добавить ещё. Увы, выдающимися магическими навыками Федя не отличался, но на этот случай всегда можно было обратиться к соседу или к одной из его подруг — эльфийке Касианатрис, которую Фёдор называл Касей. Остроухая подруженция сама ему разрешила, ибо устала заливаться звонким смехом каждый раз, когда друг пытался выговорить её имя целиком. Если уж подробней говорить о подругах бывшего студента, то кого среди них только не было. К слову, появление одной выделяющейся парочки должно было вот-вот случиться.       Одним прыжком преодолев деревянную ограду, а вторым оказавшись на крыше сарая, парочка зверолюдок из племени волколюдей, Арина и Мелина оповестили о своём появлении радостным возгласом:       — Привет, фермер! — помахав когтистыми руками, две волчицы радостно завиляли хвостами.       — Привет, девчонки! — лицо Фёдора озарила радостная улыбка. Арина и Мелина были теми подругами, чью помощь в уходе за фермой Фёдор чувствовал больше, чем остальных. Волколюдки регулярно помогали в огороде, в лёгкую перегоняли всякую живность благодаря недюжинной силе и со своим обонянием подсказывали фермеру, где удобрения и компост следовало бы заменить.       — Уже вовсю трудишься, Федька? — ещё одной примечательной чертой подруг было то, что они любили говорить синхронно в один голос. А они ведь даже сёстрами не были, но при этом почти каждый раз одна из них заранее знала, что скажет другая.       — Да, дел невпроворот! А вы никак помочь пришли? — вместо ответа подруги ловко спрыгнули с крыши, приземлившись в шаге от ошарашенного фермера, который в этот момент вспомнил, что уступал волколюдкам не только в силе, но и в росте. Что Мелина, что Арина, обе были на голову выше фермера, чего уж там говоришь про размер мышц и прочего. Благо, они не были парнями, а то бы и «там» Федька был безоговорочно проигравшим.       — Говори, что надо делать! — сказала Арина.       — А потом хорошенько покорми! — вторила подруге Мелина.        Собравшись с мыслями и раздав указания паре волколюдок, Федя вернулся к своей работе, слыша, как Арина и Мелина с должной резвостью принялись выгонять огнедышащих коз на прогулку, на особое место, защищённое специальной магией. Да, сам бы фермер потратил на это часа два, не меньше, а Мелина с Ариной сейчас управятся минут за десять и прибегут за новым поручением. Эх, будь они его дамами сердца, Фёдор, наверное, был бы…       — Эй, сосед — тяжёлый баритон вырвал фермера из сладких фантазий. Чуть не выронив грабли, Фёдор обернулся к Тёмному Лорду, который, снова облокотившись на забор, протягивал соседу пачку запечатанных конвертов — этот несносный полурослик-почтальон опять занёс мне твою почту.       — А, ой, спасибо — нерешительно забрав конверты у Тёмного Лорда, Федя принялся их просматривать. Счета, счета, счета, реклама, реклама. Вроде и иной мир, а вот что-то почтовая рассылка не сильно отличается от той, что Фёдор получал раньше. Разве что внешний вид конвертов и каллиграфии более красивый.        Просмотрев всю почту, Фёдор заметил, что Тёмный Лорд не спешил возвращаться на своё привычное место. Мировое зло окидывало каким-то задумчивым взглядом владения фермера, иногда прикладывая руку к подбородку. В этот момент фермера осенило. У такой известной личности ведь явно были поклонницы и любовницы. Может, помимо советов с магией, Тёмный Лорд и в сердечных делах помочь сможет.        Немного нерешительно потоптавшись на месте, Фёдор всё-таки смог собраться с духом и обратиться к мировому злу:       — Эм, простите, Лорд, а могу я задать вам вопрос? — Фермер старался звучать уверенно, но его голос всё равно немного предательски дрожал.       — Что такое, Фёдор, опять проблемы с магией? — сложив руки на груди, Тёмный Лорд посмотрел на фермера сверху вниз парой багровых глаз, скрытых под полумраком рогатого шлема.       — Нет, в этот раз не магия… Я… Кхм… Как бы сказать? У вас когда-нибудь была девушка?       — Девушка? — Фёдор не мог сказать наверняка, но ему показалось, что одна из бровей Тёмного Лорда озадачено приподнялась.       — Ну, там, возлюбленная, любовница… Жена?       — Хм, — задумчиво приложив руку к подбородку, Тёмный Лорд какое-то время размышлял, после чего выдал ответ: — У меня был гарем.       — Ого! В самом деле?! — восторженный Фёдор даже на мгновение забыл, что ведёт беседу с мировым злом, и осмелился подойти поближе.       — Да, у меня был большой гарем.       — Здорово, а как вы его себе собрали?       — Всё довольно просто. Берёшь в плен, кто тебе нравится. Сажаешь на цепь понадёжней, и всё, никуда они от тебя не денутся. После этих слов Фёдор понял, что углубление в дальнейшие подробности будет излишне. «Брать в плен» и «Сажать на цепь» звучит как-то не сильно романтично в его понимании. Да и в целом это всё звучит как-то противозаконно. Фёдор не метил в новые тёмные владыки, так что этим советам следовать не будет.       Миновал обед. Выполнив большую часть поручений, Мелина и Арина, награждённые сытным обедом, попрощались с фермером и наперегонки побежали обратно в племя, в один прыжок пересекая заборы и небольшие реки, рассекающие местные фермерские угодья.       Уже думая приняться за удобрение грядок мандрагоры, Фёдор услышал басистый голос, огласивший его участок, а в следующий момент он увидел ещё одну девушку из числа своих подруг. Глана Каменный Кулак — северная воительница, которая соответствует всем возможным ожиданиям о северных воительницах. Впечатляющий рост, медвежья сила, пышные волосы, образующие огненную рыжую гриву, пышные… Ну… В общем, соответствие всем возможным ожиданиям.       — Здорова, Фёдор, сын Сергея! — с этими словами воительница бросила к ногам фермера связку шкур, — Саблезубый медведь, саблезубый мамонт, саблезубый лев и десяток саблезубых кроликов! Я сама их изловила в горах Белого Клыка!       — Ох, спасибо, Глана, но это уже излишне. Я прошлые шкуры не зна… — не успев договорить, Фёдор получает мощный хлопок по спине, который на мгновение наполнил ему о дне, когда в него на полной скорости влетел грузовик и он оказался в этом мире.       — Будет тебе, Фёдор! Твой картофель спас мой народ от голода! Не будь ты мне другом, я бы выбрала тебя в мужья!       — Так, может…       — Ладно, я знаю, что у тебя забот невпроворот! Не буду более тебя отвлекать! Как буду возвращаться к себе в племя, обязательно навещу тебя! Да хранят тебя великие боги Золотого Чертога!       — Да, спасибо. И тебе хорошего дня, Глана…        Ударив кулаком в грудь, женщина направилась к выходу с фермы, но на полпути она остановилась и направила взгляд в сторону Тёмного Лорда. На лице девушки появилась некая задумчивость, смешанная с подозрением. Предчувствуя неладное, гоблины на участке соседа осторожно положили лопаты и грабли на землю и принялись вынимать из-за пазух кинжалы и топорики, но в последний момент Глана с размаху врезала себе ладонью по лбу.       — Точно, как я вас сразу не признала?! Вы ж заняли первое место на цветочном фестивале в Светограде! — посмотрев через плечо на фермера, Глана массивным топором указала в сторону Тёмного Лорда — Знатные у тебя соседи, Фёдор!       — Ага… — благодаря про себя всех известных богов, что всё обошлось, Фёдор вытирал холодный пот со лба: — Аж голова кругом идёт…        Убедившись, что Глана покинет его участок без происшествий, Фёдор вернулся к своим делам, как и гоблины в саду Тёмного Лорда, разве что двое прислужников не спешили браться обратно за грабли:       — Слушай, тебе не кажется, что гостьи соседа какие-то… Ну, отсталые? — задался вопросом один из гоблинов.       — Может, оно и так. А у нас с тобой три высших образования, и чем мы с тобой в итоге занимаемся? — ответил второй гоблин.       — Тоже верно, — согласился первый гоблин, после чего взялся за грабли и принялся усердно работать.        Вечерело. День близился к концу. Солнце постепенно скрывалось за горизонтом, натягивая на небо синее одеяло, усыпанное звёздами. Довольный проделанной работой, Фёдор убирал весь садовый инвентарь, решив напоследок убедиться, что ни один водяной элементаль не сбежал с участка, а какая-нибудь огнедышащая коза не выбралась из своего загона. Не хочется проснуться от пожара или жалоб, что его участок затопили. Печальный опыт имеется, повторять не хочется.       Заходя к себе в дом, Фёдор украдкой бросил взгляд на участок соседа. Там гоблины, получив положенный им нагоняй, расходились по своим баракам, потирая мозолистые руки. Их хозяин и владыка, сидя в беседке, попивал чай, от которого исходил дымок в виде мелких черепков. Немного задумчиво перебрав рукой по дверному косяку, Фёдор всё-таки решил скрасить одиночество соседа. Прихватив с собой тарелку с закусками, фермер немного неуклюже перелез через забор и направился к беседке, от которой круглыми сутками исходила какая-то холодная аура. Наверняка опять какая-нибудь магия «Вечной прохлады» или что-то в этом роде.       — Вы не против? — приветственно показав тарелку с закусками, Фёдор получил молчаливое разрешение сесть за стол.       — Хочешь о чём-то поговорить, Фёдор? — покрутив в руках небольшой бутербродик, Тёмный Лорд обратил мрачный взгляд в сторону гостя, от чего у того невольно пробежался холодок по спине. Хотя, в этой беседке и так холодно, а уж вечером тем более.       — Да так, мы ж всё-таки соседи. Думаю, это вполне нормально вот так иногда сидеть вместе, болтать — закинув в рот одну из закусок, Фёдор завёл руки за голову и откинулся на спину стула. Тёмный Лорд же продолжил смотреть куда-то в пространство перед собой, думая о чём-то своём. Желая как-то разбавить эту неловкую тишину, Фёдор попробовал найти тему для разговора:       — Лорд, расскажите, а как вы раньше общались с соседями?       — Не так, как сейчас.       — А как. Давай, сосед, расскажи! Тяжело вздохнув, Тёмный Лорд посмотрел на фермера каким-то тяжёлым взглядом (как будто остальные были лёгкими), отпил своего чая, после чего принялся рассказывать:       — Мои слуги хватали их, подвешивали над главными воротами, вспарывали животы и давали так висеть пару дней, после чего скармливали подгнившие останки адским псам, которых я призывал из адского портала, который я подпитывал изувеченными душами — договорив это, Тёмный Лорд как-то опечалено вздохнул и опустил взгляд вниз.       — С-с-скучаете по тем временам? — пусть и перепуганный до дрожи в коленях, Фёдор всё-таки решил продолжить поддерживать разговор.       — Иногда. Все эти разбои, сражения, разорения, кровавые бойни, вопли умирающих, стоны рабов, оргии… Эх… Но знаешь что, Фёдор?       — Ч-ч-ч-то?       — Это всё надо оставить в прошлом и брать пример с тебя.       — С меня?! — никак не ожидая услышать такого, Фёдор чуть не подавился очередной закуской, сумев в последний момент направить ту в нужное горло, — я ж просто фермер!       — Ты фермер, который пришёл сюда из другого мира. Ты буквально смог начать жизнь с нуля. Тот белый грузовик стал для тебя судьбоносным. Как для меня та группа героев, которые смогли одолеть меня. Я одновременно ненавижу их, но также и благодарен им за это. Благодаря ним я смог начать жизнь с чистого листа.       — Ого, вот этого я никак не ожидал услышать. А, Лорд, можете тогда ещё кое-что сказать?       — Спрашивай.       — А как вас никто не узнаёт? Вы ведь даже всё в тех же доспехах ходите!       — А, это банальное заклинание иллюзии. Меня все видят усатым дядюшкой Эрнестом, а гоблинов садовыми гномами.       — Ага, значит, опять магия.       — А в этом мире без неё никуда, Фёдор, как в твоём без интернета.       — Ага, верно говори… Стоп! Откуда вы знаете про интернет?!       — Спокойной ночи, Фёдор.       — Эй! Не уходите от ответа! Лорд! Эрнест!