Золотая петля на безымянном

      Прошло две недели. Годрикова Впадина постепенно оправлялась от магического шторма. В доме Поттеров больше не пахло озоном и жженой плотью — теперь здесь пахло свежей выпечкой миссис Поттер и целебными травами, которые Северус Снейп приносил ежедневно, старательно избегая взгляда Сириуса.       Драко сидел на веранде. Его правая рука была забинтована до локтя — безымянный палец удалось спасти лишь чудом магии Дамблдора, но глубокий шрам в форме кольца остался навсегда. На его щеке вместо гематомы теперь красовался тонкий белесый след. — Ты сегодня выглядишь почти живым, — Сириус прислонился к перилам, крутя в руках яблоко. — Дамблдор говорит, что временная петля стабилизировалась. Ты здесь, и ты... официально мертв в своем времени. Тот Волдеморт потерял твой след навсегда.       Драко посмотрел на свои руки. Они больше не дрожали. — Он не потерял след, Сириус. Он просто перестал существовать в той версии, которую я знал. Каждое наше действие здесь стирало его там. — И что теперь? — спросил Джеймс, выходя к ним вместе с Лили. — Ты остаешься? Нарцисса и Люциус... они сняли дом неподалеку. Отец, конечно, в бешенстве от твоего «состояния», но мать... я видел, как она на тебя смотрит. Она не отпустит тебя.       Драко горько усмехнулся. — Мой отец из этого времени боится меня. Он видит во мне свое поражение. А мама... она видит во мне свою боль. Но это лучше, чем то, что было.       Он замолчал, глядя на закат. В его голове больше не шептало на парселтанге. Пустота на месте связи с Лордом была болезненной, но чистой.

***

      Том Реддл стоял на Астрономической башне, глядя на темнеющие леса. В его кармане лежал дневник — пока еще чистый, но уже пропитанный его амбициями. Он помнил взгляд Драко. Тот ужас, ту ненависть и... ту странную, надломленную преданность. Реддл знал, что где-то там, в Годриковой Впадине, живет человек, который знает о нем всё. Каждую его слабость, каждый его грех. — Ты ждешь, что я стану монстром, Драко Малфой? — прошептал Том в пустоту ночи. — Ты ждешь, что я надену на тебя кольцо?       Он коснулся своей палочки. Будущее больше не было предопределено. Оно стало игрой, в которой у Тома появился достойный противник. Или достойный приз.

***

      Драко зашел в дом. На столе лежало письмо, доставленное совой из поместья Блэков. Сириус открыл его и нахмурился, а затем расхохотался. — Регулус пишет, что Том Реддл отказался от места в Министерстве и запросил разрешение на изучение «защиты от темных искусств» за границей. Кажется, ты его напугал до чертиков, парень.       Драко не улыбнулся. Он знал, что Том не напуган. Он просто сменил тактику.       Лили подошла к Драко и мягко взяла его за руку — за ту самую, искалеченную. — Мы справимся. Если он придет снова — мы будем готовы. В этот раз ты не один.       Драко посмотрел на неё — на женщину, которая должна была умереть, но теперь имела шанс выжить. На Сириуса, который не попадет в Азкабан. На себя — человека без фамилии, без будущего, но впервые за много лет — свободного. — Знаешь, Поттер... — Драко впервые за всё время слабо улыбнулся. — Твой дом действительно паршиво защищен. Но здесь чертовски хороший вид на небо.       Он знал, что война всё равно может начаться. Знал, что Том Реддл никогда не станет «добрым». Но теперь у них была фора в двадцать лет. И Драко Малфой, который больше не был ничьим мужем и ничьим рабом, был готов прожить эти годы так, чтобы кольцо никогда больше не коснулось его кожи.