Под Наблюдением

Фаза II: Активное воздействие

Часть 1

Три дня до отъезда Ноа старался избегать Лестера как мог. Заснуть в его кровати под эту его гитарную колыбельную оказалось слишком личным. А Лестер, как назло, вёл себя так, будто ничего особенного не произошло — всё такой же нахальный и весёлый. Кажется, смущение для него вообще редкое чувство. 

🌧️🌧️🌧️

Пятница. 6:30 утра. Сонный, лохматый, с покрасневшими глазами от недосыпа, Ноа тащится по коридору с чемоданом на колёсиках. — Ты куда столько набрал? Мы же на неделю всего. — голос раздаётся совсем рядом, и Ноа чуть не подпрыгивает. Лестер стоит, как обычно, с наглой ухмылкой и термосом в руке.  — Я хочу не выглядеть на всех фото, как обоссанный пёс, в одном и том же. Не то что ты, — цокает Ноа, дёргая чемодан. Они идут вместе к главному входу, где уже выстроилась толпа студентов. — Дети! Перваши-музыканты — ко мне! — орёт Микаэль, словно им по 12. За его спиной стоит Малек. Без слов. Следит за всеми взглядом, от которого хочется убежать.  Пока всех отмечают, Ноа замечает Каина. Тот говорит с Авелем в стороне и не идёт к автобусу. Идиот, сейчас вообще без места останется, — думает Ноа. Внутри автобуса, всё как ожидалось: Ян уже занял место рядом с Лэйн, что-то активно ей шептал на ухо, а та закатывала глаза, но смеялась. Ноа занимает место у окна и ставит рядом сумку. Ждёт Каина. Но автобус быстро заполняется. И когда заходит Лестер, становится ясно — свободное место осталось только одно. Рядом с ним. — В другом автобусе что, мест не нашлось? — бурчит Ноа, отодвигая сумку. — Грег сбежал к своей Анне. Она его отшивает, он все как собачка за ней, — грустно вздыхает рыжий и садится. — Только не начинай пиздеть без остановки, — отмахивается Ноа. — Ноа! Что за слова? — возмущённый голос сзади. Вот только этого не хватало. Малек и Микаэль — прямо за их спиной. — Не кипятись, коллега, — сухо бросает Малек, — насколько я знаю, для Ноа это первая поездка куда-либо. Даже школьные он пропускал. Волнение — вещь нормальная. И вроде защитил, но в то же время… укусил. Как он умеет. Ноа решает промолчать, чтобы не попасть под лекцию “Как победить тревогу, изменив точку сборки сознания”. Автобус трогается. Всё размывается, как через запотевшее стекло. Сон накрывает, и Ноа отрубается прямо на ходу.

🌧️🌧️🌧️

Просыпается он, уткнувшись щекой во что-то странно мягкое и немного шероховатое. — Удобно? — хихикает Лестер. — Пошёл ты. Ты сам уложил мою голову на своё плечо, воспользовался ситуацией! — бурчит Ноа, отводя взгляд. — Хочешь бутербродов? Я сделал их сам. С колбасой, - Очень громко предлагал Лестер.  — Лестер! Если ты откроешь свою мойонезную бомбу, весь автобус провоняет! - возмущается куратор.  — Микаэль, а вы будете? И вы, Малек? У меня тут на всех хватит, — Лестер абсолютно беззастенчиво раздавал еду. — На всю роту будто наготовил, — хмыкает Ноа. — Мне нужно много. Видишь, какой я крепкий? — демонтировал он бицепс, пока крошки из его рта летели прямо в Ноа. — Блядь, отстань! — отмахивается тот, стряхивая их с себя. Но бутерброд, конечно, берёт.

🌧️🌧️🌧️

На месте Ян, как торпеда, вылетает первым. — Что ты там Микаэлю нашептал? — лениво интересуется Ноа, догоняя. — Распределение по комнатам! Мы все в одном домике, — сияет Ян. — Пожалуйста скажи, что я в комнате с Каином… — Ну, не совсем. С ним я. Пауза. Глубокая. Угрожающая. — Ян… — Ты с Лестером! Удачи вам там. Плотненько сблизитесь! Пока Ноа переваривает, как ему жить с этим дебилом целую неделю, Лестер уже кладёт руку ему на плечо: — Будет весело, сосед! Ну пиздец, — пронеслось в голове у Ноа.

🌧️🌧️🌧️

В домике Ноа сразу заваливается на кровать и кутается в плед. Ему плевать на всё. Главное — доспать.  Лестер, между тем, начинает раскладывать вещи. Каждая футболка, каждый носок аккуратно завернут в отдельный пакетик. Всё шуршит, как будто он контрабанду с собой привёз. — Ты когда-нибудь успокоишься? — бурчит Ноа в подушку. — Если я не разложусь сейчас, потом забуду. Мама говорит — чистота с утра, счастье на весь день. — Ты звучишь как мамочка из 80-х. — Именно такая и воспитала меня. — Можешь хотя бы не шуршать сейчас? Я пытаюсь спать. — Вставай, скоро обед. А ещё — я занял тебе место у окна, если чё. Вид красивый.

🌧️🌧️🌧️

Видок и правда красивый. Кафешка, затесавшаяся среди домиков, оказалась оформлена в уютном, почти домашнем стиле. Ноа садится у окна — рядом, конечно, Лестер. Столы четко распределены по домикам, обед, включённый в поездку, оказался на удивление съедобным. Сон отступает, и Ноа начинает разглядывать всех за столом. Ян. Каин. Лестер. Лэйн. И… Кто? Незнакомая для Ноа девушка сидит рядом с Лэйн и о чём-то увлечённо с ней болтает. «Может, у Лэйн наконец появится подруга… А то с нами болтается, даже женские штучки обсудить не с кем», — думает Ноа и не без теплоты смотрит на них. — Эй, — пихает он Лестера в плечо. — А кто это с Лэйн? Как будто впервые вижу. — Это Кира с IT. Одногруппница Авеля. В прошлом году был скандал — она якобы жёстко флиртовала с нашим тренером Дмитрием, и ей запретили появляться в зале, когда он там, — шепчет Лестер почти на ухо. Его губы едва касаются уха Ноа, и парня пробирает дрожь. То ли от услышанного. То ли от близости. С другой стороны Каин поперхнулся своей рыбой. Видимо, услышал. — Ну ты и сплетник, конечно, — бурчит Ноа, стараясь держать лицо. — Она, кстати, и ко мне как-то подходила с дурацкими вопросами… ну типа флиртовала, но я уже не помню, — отмахивается Лестер. — Да к тебе кто только не липнет, — вылетает у Ноа чуть резче, чем он рассчитывал. Наступает пауза. Все замолкают и продолжают есть. Телефон вибрирует. unknown: смотри не подавись. У Ноа вырывается внутренний вздох, он резко хватает телефон. Касается экрана — и снова ничего. Но он ведь точно это видел. Паника в груди растёт. Он оглядывает всю кафешку — всё как и было: никто не держал в руках телефон, никто даже не отвлёкся. И от этого становится ещё страшнее. В универе, может, и можно было поверить в чью-то подлую шутку. Но здесь? «Нет, это… что-то другое. Кто-то смотрит. Блядь, кто?» — Ты чего не ешь? — спрашивает Лестер, замечая, как тот кладёт ложку. — Подташнивает, — хрипло отвечает Ноа. — Ты бледный, как смерть. Пошли, я провожу. Или позову Анну — она точно найдёт что-нибудь от желудка. — Не надо, я сам, — тихо бурчит Ноа, почти вскакивает и уходит. В комнате он просто сидит на кровати, уставившись в меню чатов Телеграма. Всё как обычно. Все свои. Вибрация. unknown: ты от меня не убежишь. ты не убежишь от себя. Ноа быстро открывает сообщение, успевает зайти в профиль. Номер скрыт. Фото нет. Через секунду сообщение пропадает. Он даже не успел сделать скрин. Голова начинает гудеть от переизбытка мыслей. Подозрения начинают расти — это ведь уже не просто совпадения. Тогда в общаге… Про сестру знал только он и родители. Никто. Больше. «Я схожу с ума? Или это кто-то… из прошлого?» Паника нарастает. Сердце будто сжимают в кулаке. Ноа медленно заваливается на подушку, сжимая в руках телефон. Его вырубает до самого вечера.

🌧️🌧️🌧️

Вечер. Ноа просыпается, в липкой испарине. Лоб холодный от мокрого полотенца, очки лежат рядом. Он надевает их — и тут же вздрагивает. В кровати напротив, совершенно безмолвно, сидит Лестер. И просто… смотрит. Как маньяк.  — Проснулся? — оживляется тот. — Ты весь горел. Я сбегал к Анне за лекарствами. Если ещё плохо — вот, тут и от жара, и от желудка… — тараторит он, пододвигая аптечку. — А как ты узнал, что я горячий? Постоянно трогаешь меня, теперь и когда я сплю, — хмурится Ноа.  — Я вообще-то волновался! — Лестер фыркает. — Не умеешь ты заботу принимать. Как же твоя мама с тобой справлялась, если ты такой упрямый? Ноа замолкает. Ему не смешно. Он резко встает, сбрасывает одеяло и кидает его в Лестера, а сам — сбегает наружу. Воздух нужен. Воздух и одиночество. — Мда, я мог бы и догадаться… — тяжело вздыхает Лестер и, конечно же, бежит за ним. На берегу темно-синее море шевелится лениво. Ноа стоит один, словно тень, сгорбившись и глядя вдаль. Тревожный. Отрешённый. — Даже тут мне не дашь покоя, — ворчит он, не оборачиваясь.  Эти проклятые сообщения не выходят из головы. И хоть он не признается — было бы хуже, если бы Лестера тут не было. — Прости… если сказал что-то не то, — виновато чешет затылок Лестер. — Да ты вообще за базаром не следишь, — Ноа улыбается краешком губ. — Но я уже привык. Наверное. Он садится прямо на песок, не заботясь об одежде. Лестер — рядом. — Ты ведь не из-за желудка сбежал, — говорит он, уже спокойнее. Ноа молчит. Смотрит на воду. — Вот ты вроде и придурок, — выдыхает он. — Но иногда попадаешь в точку. И не знаю, пугает ли это или к этому тоже стоит привыкнуть… как к твоему длинному языку. — Ты сам решил, что я придурок, — фыркает Лестер. — А вот в людях я разбираюсь. Так что можешь делиться, если хочешь. Или… если пока не можешь — тоже нормально. Ноа медленно поворачивает голову. — Может и не могу… пока. Но если хочешь отвлечь — расскажи, как вообще нашёл мои песни? — Если тебе и правда интересно… — вздыхает Лестер и начинает. От прокрастинации в саундклауде до истории с младшим братом. Всё по-честному. Ноа внимательно слушает. Пальцами перебирает песок. Каждое слово будто прорастает в нем чем-то важным. — И ты… винил себя? — осторожно спрашивает он. — Сначала — да. Думал, что не доглядел. Но потом понял: это просто стечение обстоятельств. Прошлое не изменить. Зато можно не дать повториться подобному в будущем. И я стараюсь. Эти слова… они обрушиваются на Ноа, как волна. Сначала холодом — а потом… теплом. Прозрением. Всё это время он считал Лестера легкомысленным, бесшабашным… а тот оказался намного сильнее, чем он сам. И нет, он чувствует не зависть. А уважение. Гордость. И… вдохновение? — Может прозвучать бестактно… но что сказали твои родители? — тихо спрашивает Ноа. Его голос дрожит. — Они волновались ужасно. Я извинился, просил прощения, а они — даже слушать не стали. Убедили меня, что это не моя вина. И тогда я понял — хватит. Я больше не буду жить прошлым. Я буду жить ради других. Вау. Одно слово. Только оно и слетает с уст Ноа. Он молчит. Не в силах выразить, как изменилось его восприятие Лестера за последние полчаса. А в голове — отголоски фраз матери: «Ты виноват. Лучше бы ты не рождался.» …Ему никогда не говорили, что это не его вина. — Кстати… — нарушает тишину Лестер. — Тогда, когда я нашёл твои песни… знаешь, какая строчка зацепила сильнее всего? «Я не успел помочь.» Услышав это, Ноа отводит взгляд. Смущение прожигает лицо, как огонь. — Остальные слова тоже. Они будто говорили за меня. Я возвращался в ту боль, проживал ее снова — и снова… И с каждым разом становилось легче. У Ноа перехватывает дыхание. Вот она — причина. Зачем он писал. Зачем выкладывал треки, прячась за никнеймом. Зачем продолжал, даже когда сам не верил в смысл. — Спасибо, наверное… — выдавливает он, всё ещё отвернувшись. — Рад, что… смог помочь. Хотя бы кому-то. — А ты сам себе то помог? — тихо спрашивает Лестер. Ноа не отвечает. — Просто знай… — продолжает Лестер, — если когда-нибудь захочешь поговорить — я рядом. Я выслушаю. Обещаю, я пойму. И не осужу. — Если ты не заметил, я с самого начала универа рядом — чтобы не дать тебе заскучать. — То есть… ты бесил меня специально?! — Ноа наконец поворачивается, усмехаясь. — Ага. И буду продолжать, — ухмыляется Лестер. — Ты неисправим, — смеётся Ноа. Настояще, мягко, без защиты. И впервые с начала всей этой поездки… становится по-настоящему спокойно. Угроза, страх, даже сообщения от неизвестного — будто растворяются в фоне. Потому что рядом с ним — он. Рыжий ураган, который однажды свалился на его голову и, кажется, решил остаться.

🌧️🌧️🌧️

Утро. Комната залита мягким светом. Ноа медленно просыпается, трет глаза и, потянувшись, нащупывает очки. Он надевает их и замечает: с прикроватной тумбочки доносится приятный запах. На тумбочке аккуратно стоит завтрак — тосты, немного фруктов и даже чашка кофе. — Не благодари. А то спал как убитый, — раздаётся ленивый голос Лестера с его кровати. Ноа слегка дёргается, переводит на него взгляд. — Ты снова включил мамочку с утра? Может, я пропускаю завтраки, чтобы похудеть, — бурчит он, пряча полуулыбку в одеяле. Он всё ещё учится принимать заботу. — Куда тебе ещё худеть? Да я тебя одной ладонью могу носить, — искренне возмущается Лестер. Его лицо — чистое беспокойство. — Это потому что ты громила, тебе так кажется. И вообще, это шутка. Но… эм, спасибо, — пробурчал Ноа, опуская взгляд, — я всю ночь сидел над проектом. — Мы вообще-то на отдыхе, — качает головой Лестер. — Не мучай себя, у нас будет ещё пара недель после поездки. Всё успеется. — Сомневаюсь. Я весь мозг себе свернул над одним чертовым инструменталом. А текст… ноль идей. — Ладно, давай так. Сегодня вечером я его послушаю, и мы вместе хотя бы тему подумаем. Не смотри так — я уже всё из твоего репертуара прослушал по тысяче раз, так что имею право. Ноа молчал пару секунд, затем сдался: — Вечером так вечером. — А сейчас мы все идём на пляж. Пока погода хорошая. Пошли с нами, — подмигивает Лестер. — Пойду… Но купаться не буду, — скривился Ноа. Он не особо умеет плавать и позориться перед всеми не планировал.  — Тогда поешь и переоденься, а я пойду разведаю обстановку, — легко бросает Лестер и уходит. Ноа остаётся один, доедает завтрак, и мысли уносятся к событиям вчерашнего вечера — странные сообщения, разговор с Лестером. Всё это кажется сном, но ощущения… слишком реальны. Слишком пронзительны.  Пора собираться. Он надевает простые чёрные плавательные шорты и уже собирается накинуть лёгкую чёрно-белую гавайскую рубашку, как— — Ноа, ты готов? — Без стука влетает Лестер. Парень замирает. Лестер тоже. Их взгляды встречаются. Рубашка всё ещё в руке. — Че с тобой? — щурится Ноа. — А? Н-ну… П-переодевайся быстрее, все уже ждут! — заикается рыжий и тут же уносится в сторону туалета, будто за ним стая собак гонится. Он бы готов ко всему, но не к пирсингу в сосках. — Долбаеб, как обычно, — качает головой Ноа и накидывает рубашку.

🌧️🌧️🌧️

Пляж Лестер, уже справившись с “последствиями”, выходит к друзьям. Все наготове. Ян подмигивает ему ехидно, впрочем, как всегда. На пляже людно и шумно. Кто-то уже плещется в воде, кто-то гоняет мяч, кто-то просто валяется на полотенцах. Лестер мчится к своему другу Грегу, а Ноа аккуратно расстилает полотенце и ложится, прикрыв глаза. — ЕБАНЫЙ В РОТ, НОА, ЗАКРОЙ МНЕ ГЛАЗА И ЗАКОПАЙ В ПЕСОК! — раздаётся над ухом. Каин. — Че ты орёшь? — приподнимается Ноа. — Посмотри на это! — шепчет Каин, указывая на тренера Дмитрия, играющего в волейбол в одних шортах. — У меня сейчас встанет, мать его! Посмотри на эти мышцы! На шрамы! На эту фигуру! — Ты поехал. Обычный торс, — бурчит Ноа. — Ты не поймёшь, пока не увидишь объект желания… вживую. Без одежды, — мечтательно бормочет Каин. Ноа фыркает, но вдруг надевает очки… и взгляд случайно цепляется за кого-то другого. Рыжая громила в шортах. Лестер. Без рубашки. Мышцы, плечи, татуировка, лёгкий блеск на теле от солнца и… блядь. — Что за нахуй… — тихо шепчет Ноа. — Ты покраснел! Не смей засматриваться на Диму! Дружеский кодекс! — орёт Каин, но шум волн всё глушит. — Да не сдался мне твой тренер, — бурчит Ноа. — Конечно не сдался! У тебя ведь есть кто поинтереснее! — кричит подбежавший Ян и… плескает на Ноа холодную воду из футболки. — Ебанулся?! — Ты узнал уже? Там он тоже рыжий? — ржёт Ян. — ДА ВЫ УЖЕ ЗАЕБАЛИ ОБА!— орёт Ноа. — Сейчас будет трое! Поднимай зад! — раздаётся голос Лестера. Он хватает Ноа на руки, как принцессу, и несёт прямо к воде. Рубашка соскальзывает с плеч, открывая зрелище, которое вгоняет Лестера в ступор.

🌧️🌧️🌧️

Вечер. Ноа сидел на краю кровати, уставившись в ноутбук. Пальцы тряслись, как будто он собирался не музыку включить, а признаться в смертельном грехе. В голове одно: а если он разочаруется?  Дверь скрипнула. Лестер вышел из ванной с полотенцем на плечах, волосы еще влажные, пахнущие чемто простым и домашним — шампунем с мятой. Он медленно прошёл к Ноа и присел рядом. — Ты готов? — мягко спросил он. — Д-да, — голос Ноа дрогнул. — Слушай, чтобы мне не понравилось, ты должен был очень постараться, — ухмыльнулся рыжий. Ноа даже сам не заметил, как напряжение в груди слегка отпустило. Ноа кивнул, нажал “плей”. Из динамиков вылилась мелодия — прозрачная, хрупкая. Ноа исподтишка следил за Лестером: тот закрывал глаза, чуть покачивал головой, губы сжаты, лицо сосредоточенное — слушал по-настоящему. И вдруг. Шёпот. Едва слышный, тонкий, как детский. Девчачий. И слишком знакомый. — Ноа… Он дёрнулся, резко остановил трек.  — Ты слышал? — сорвался голос. — Что? Переход классный, мне прям зашёл, — спокойно ответил Лестер. — Нет! Там… голос, — глаза Ноа расширились, дыхание сбилось. — Да не было ничего. Дай переслушаем. — Лестер наклонился, взялся за ноутбук прямо на коленях Ноа. Их плечи соприкоснулись, с его мокрой головы скатилась капля на шею Ноа. Тот вздрогнул, но не отодвинулся. Лестер перемотал назад. Слушал внимательно, почти затаив дыхание. — Ничего, — повернулся к нему. Лицо так близко, что Ноа почувствовал тепло дыхания. — Но я точно слышал… Телефон завибрировал. На экране всплыло: unknown: ты еще не понял? ты сходишь с ума. — Лестер, смотри! — Ноа сорвался почти на крик, сунув ему телефон. Рыжий нахмурился, но в его руках экран был пуст. Ни одного уведомления. — Тут ничего. — Да что со мной происходит… — Ноа вцепился пальцами в волосы, больно тянул их, лишь бы заглушить нарастающую панику. — Эй. — Лестер перехватил его руки, крепко, уверенно. — Ноа, смотри на меня. Со всеми бывает. Может перенервничал? — Это не первый раз… — хриплый голос выдал то, что он давно держал в себе. В горле встал ком. Слёзы подступили, и он сжал зубы, стараясь не выдать слабость. — Иди сюда— тихо сказал Лестер и без колебаний притянул его к себе. Ноа не выдержал. Слёзы прорвались, побежали по щекам, оставляя солёные дорожки. Его трясло, он уткнулся в плечо соседа, а тот только крепче прижимал. Влажные волосы рыжего холодили, а его тело согревало. Сердце Ноа колотилось, дыхание сбивалось. Наконец он позволил себе не держать лицо. — Всё будет хорошо, — шептал Лестер прямо в макушку. — Ты можешь рассказать. Но не спеши. Если не готов — просто молчи. Я всё равно рядом. Ноа закрыл глаза. Его мышцы расслабились, и он впервые почувствовал: можно доверять. можно отпустить. — Сыграй мне, — глухо пробормотал он. — Ложись, я достану гитару, — ответил Лестер. Ноа нехотя оторвался, лёг. Завтра ему будет невыносимо стыдно за слёзы, за дрожь, за слабость. Но это будет завтра. Сегодня — он позволил себе рухнуть в чужие руки и выдохнуть.

🌧️🌧️🌧️

Стыд охватил Ноа с первых же секунд пробуждения. Он поднялся раньше Лестера, натянул первую попавшуюся одежду и сбежал на завтрак, заняв столик так, чтобы рыжий точно не сел рядом. Рядом уныло ковырял вилкой в яйцах Каин. — Че с тобой? Не рад экскурсии? — спросил Ноа, отхлебнув кофе. — Да ну её. Ногу подвернул вчера на волейболе, — пробормотал светловолосый, ссутулившись. — Ага, — вплетается в разговор Ян, — и любезный тренер тебя подхватил, как драгоценную вазу. Ты бы видел своё лицо. Теперь понятно, зачем ты таскаешься на соревнования по баскетболу… И Ноа вчера тоже на ручках таскал его ненаглядный. Когда уже я кого-нибудь так понесу? Или меня… — мечтательно выдохнул Ян, задрав глаза к потолку. Каин и Ноа замолкли как по команде, оба вспыхнули до кончиков ушей. — Да радуйтесь, — фыркнул Ян. — Это мне страдать. Кажется, стало ясно, почему Лэйн отшивает такого красавца, как я, — он указал подбородком на Лэйн и Киру. Первая сидела с собачьим взглядом, а Кира кажется была не то чтобы заинтересована в разговоре.  — Опа… — прищурился Ноа. — Буду молиться, чтобы она забыла про старую ведьму Донован и переключилась на Киру. Там хотя бы шанс есть. — Донован?! И вы мне не сказали?! — Ян скорчил обиженную моську. — Если бы ты сразу понял, что Лэйн не по парням, — начал Каин. — То нам бы не удалось лицезреть твои жалкие подкаты. — Милый, ты со своим гейским мышлением забыл, что люди могут быть бисексуальны, — важно произнес Ян, — меня, например, может привлечь как Лэйн, так и твоя… сочная задница, выглядывающая из-под одеяла по ночам. Каин чуть не уронил вилку. — Не бойся, я понял: на этот орех может позарится только накачанный русский мужик. Но не забывай — я тоже наполовину русский. Если что — могу подменить твоего Димку, — подмигнул Ян. — Кстати, у нас с ним один бывший на двоих. Вот так совпадение. — …ЧТО?! — закричал Каин так, что половина кафе обернулась. — Тсс… — шикнул Ян. — Школа в России, десятый класс. Павел. Красавчик, встречались, но я был ветреным, не срослось. А потом смотрю — он с этим твоим Дмитрием. Через знакомых узнал, что у него из-за этого были проблемы. Слухи поползли. Вот он и переехал сюда, к родственникам — сестра и тётя тут у него. Ну вы это и так знаете.  Каин хлопал глазами, будто у него сбой системы. — То есть… у меня есть шанс? — Есть. На последних соревнованиях — он тебя не просто заметил. Он на тебя смотрел. А когда вчера на волейболе подхватил… да он тебя на руках понёс, как куколку! — Ян, что мне делать?! — почти вскрикнул Каин. — Вечером всё обсудим. Я — мастер соблазна. Обучу.  — Знаю я твои уроки… — пробормотал Ноа.  — Тогда были теоретические основы. Сегодня — практика, детка! — хлопнул в ладоши Ян. — Ну, выбора нет… — обречённо выдохнул Каин. — Зря… — прошептал Ноа, сморщившись. И тут весь стол замолк — их прервал знакомый голос, звучащий как по громкой связи. — Ноа! Разбудил бы хоть для приличия. Как-никак, я вырубился, пока играл тебе на гитаре, — объявил Лестер, только что появившийся в зале. Ноа смутился, отвернулся и проклял рыжего про себя. Именно при всех, конечно. — Уляля! — оживился Ян. — А ты жалуешься, что мои советы бесполезны?! — Заткнись. — сквозь зубы процедил Ноа. — Лестер! Если бы ты мне на гитаре сыграл, я бы тебя завтраком в постель встречала! — весело подала голос Кира. — А чего ты от Ноа ждал? Он же не выглядит как тот, кто о ком-то будет заботится… Свободное место было только рядом с ней. И, конечно, Лестер сел именно туда. Вот сучка. Мы даже не общались, а она уже лезет с выводами. Ноа перевёл взгляд на Лэйн — та потускнела.  А вот это я тебе точно не прощу, Кира. Вертится возле рыжего — пожалуйста, но не лезь к Лэйн. Не забивай ей голову. Он почти сорвался, уже готов был высказать, всё как есть, но… — Спасибо, — Лестер улыбнулся, глядя мимо Киры. — Но это эксклюзивная услуга. Только для одного человека. Ноа опустил голову. Губы дрогнули. Он прятал улыбку.

🌧️🌧️🌧️

После завтрака толпа студентов отправляется в город на экскурсию. Автобусы останавливаются прямо в центре Уэстпорта. Основные достопримечательности, конечно, тянутся вдоль побережья, но и сам город заслуживает внимания — шумные улицы, яркие вывески, кофе на вынос, уличные музыканты. Сегодняшняя мини-экскурсия — прогулка по центру с возможностью купить сувениры. Ян идет, придерживая Каина — тот вроде бы нормально передвигается, но подвёрнутая накануне нога всё ещё даёт о себе знать. Из взрослых с ними только преподаватель Микаэль и тренер Дмитрий, который, как заметил Ноа, то и дело посматривает на Каина с прищуром. Удивительно, но уже третий день Ян не бегает в поисках новых друзей, а держится рядом со своей компанией «отбросов». Хотя с Лестером и Грегом у него всё-таки завязалась своя странная дружба — они втроём могли ржать над чем угодно.  Два дебила это сила - Три дебила это мощь.  Ноа шёл немного позади вместе с Лэйн. Настроения у подруги явно не было. — Лэйн, не говори мне, что тебе успела понравиться Кира, — хмуро сказал он. — Дело не в этом… Я правда хотела с ней подружиться. Она милая, но… как только рядом появляется Лестер, она полностью переключается на него — даже если мы были в середине разговора. И так каждый раз. Я не злюсь, просто… чувствую себя лишней. Наверное, я просто скучная, — ответила Лэйн. В её голосе прозвучала старая, привычная боль. Сколько бы лет ни прошло, ей всё ещё не хотелось мириться с тем, что мир считает её «странной». — Это не из-за тебя, и точно не потому что ты скучная. Просто некоторые люди не сходятся в характере. Кира, похоже, живёт вниманием — особенно мужским. И у этого, скорее всего, есть причины, но я не Малек, чтобы копаться в чужих мотивах. Просто знай: с тобой всё в порядке. Мне, например, с тобой совсем не скучно, — сказал Ноа, посмотрев на неё с той редкой открытостью, которую он позволял далеко не всем. — Спасибо… А теперь я тебе кое-что скажу! Люди, которые сторонятся тебя и думают, что ты черствый и отстранённый, многое теряют! Потому что ты — милашка, понял?! — неожиданно радостно заявила Лэйн. Эта резкая смена настроения — её защита. Но Ноа не злился, наоборот, каждый раз это вызывало у него непрошеную, тёплую улыбку. Она подхватила его под локоть, а он только усмехнулся. — Ну, расхвалила, я ж не настолько хорош… Эта сучка Кира с утра назвала меня неблагодарным, настроение тебе испортила — и всё ради внимания. Может, у неё и есть свои травмы, но ей никто не даёт права сыпать соль в чужие, — наконец выговорился Ноа. Лэйн засмеялась. А за ней вмешался Ян: — Ага, смотрю, ты за свою рыжую бестию уже готов рвать и метать! — Можешь, пожалуйста, идти медленнее? — ворчал Каин, которого Ян всё ещё тащил под локоть. — Боишься, твой медвежонок пропустит сцену для ревности? Звериный у него взгляд, между прочим! — театрально сказал Ян. — Никогда. Со мной. Не говори, — процедил Каин. — Уж не дождёшься! Нас сегодня ждёт мастер-класс по соблазнению тренеров средней тяжести, — самодовольно сказал Ян. Лэйн уже не могла остановить смех, а Ноа в это время заметил сувенирный ларёк и чуть притормозил. — Идите без меня, я хочу посмотреть, может, куплю что-то на память, — сказал он. Никто не возразил — компания продолжила путь, а Ноа задержался у витрины. Смотрел им вслед и… вдруг поймал себя на мысли, что улыбается. Ещё год назад он думал, что сдохнет в одиночестве. А теперь — сам не замечая, всё чаще открывается этим шумным, странным, но уже близким людям. И ни капли не жалеет. Он наклоняется над витриной — на ней лежит коробочка с брелоками в виде музыкальных инструментов. Первый, что бросается в глаза — орган. Он берёт его для Каина, того самого, кто может часами зависать за игрой. Микрофон — для Яна, самопровозглашённого рэпера. Электрогитару — для Лэйн, Синтезатор — для себя. А вот и ещё один — классическая гитара. Ноа снова бросает взгляд в сторону студентов. Рыжая голова выделяется из толпы. Он покупает и этот брелок — для Лестера. Все трофеи он аккуратно прячет в карман джинс и ускоряет шаг, чтобы догнать остальных. Подарит — потом. В нужный момент. Ноа догоняет толпу и оглядывается в поисках друзей. Те — три балбеса — стоят у палатки с кофе, шумно споря о том, какой вкус круче. На его плечо вдруг ложится крепкая ладонь — не сложно догадаться, чья. — Где пропадал? — спрашивает Лестер. — Да так, сувениры смотрел, — отвечает Ноа. — И даже меня не позвал? Ай-ай-ай. Ноа лишь закатывает глаза. Они выходят с шумной туристической улицы и оказываются на широком тротуаре. Машины проезжают рядом, создавая ровный, почти убаюкивающий фон. И вдруг — визг тормозов. Крики. Чей-то испуганный голос. Ноа замирает. Все исчезает. Шум улицы, люди, Лестер рядом — ничего не существует. Перед глазами пелена, в ушах гудит, все тело сотрясается от неконтролируемой дрожи. Его рука автоматически тянется к кулону на шее — сжимает его до боли. Лестер, сначала отвлёкшийся на происходящее, быстро оборачивается. Ноа рядом оседает, его трясёт. Не теряя ни секунды, Лестер обнимает его за плечи, притягивает ближе, поглаживает по спине. — Всё хорошо. Машина чуть не сбила велосипедиста, но всё обошлось, никто не пострадал, — тихо говорит он, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. Ноа медленно приходит в себя. Лестер рядом. Никто не пострадал. Его собственное дыхание сбивается с ритма, но он вновь ощущает почву под ногами. Когда к ним подходят друзья, Ноа уже старается вернуть себе обычное выражение лица. Он еще не готов показывать себя в таком виде — даже им. Но… присутствие Лестера рядом больше не пугает. Напротив — успокаивает. — Нашёл чего в лавке? — появляется Ян, как всегда громкий. «Сейчас или никогда», — думает Ноа. Если отложить, может и не решиться потом. — Да. Хотел, чтобы у вас осталась память об этой поездке, — бурчит он, доставая из кармана маленькие брелоки. Руки ещё дрожат, но он держится. Он вручает каждому по сувениру: орган для Каина, микрофон для Яна, гитару для Лэйн, себе — синтезатор. Брелок с классической гитарой пока остаётся в кармане. Отдать его Лестеру при всех — чересчур. — Ты прям под нас подбирал! Бро, это просто крутяк! — искренне радуется Ян. По глазам Лэйн и Каина всё и так понятно. Такие вещи всегда приятны, но когда они от Ноа — вдвойне. Это словно подтверждение: он им доверяет. Он — с ними. Ноа чувствует, как оттепель разливается по груди. Он удивлён: такая мелочь, а какие эмоции вызвала.  — Спасибо… правда, — шепчет Ян. Он хватает Каина с одной стороны, Лэйн — с другой и уводит их вперёд: — Пошлите, догоним остальных, а вы тут воркуйте дальше— подмигивает. «А этот черт всё понял», — думает Ноа. Он ждёт насмешек от Лестера. Что-нибудь вроде «а мне-то подарок?». Но вместо этого — беспокойство. И мягкий взгляд. — Ты в порядке? Отпустило? — спрашивает он. — Ага… оказывается, желание спрятать слабость сильнее даже тревоги, — усмехается Ноа. — Это не слабость. И… всему своё время, — мягко отвечает Лестер. Он хотел добавить: «Передо мной ты её не скрываешь», — но сдержался. — Это… ну короче… держи, — Ноа бросает ему брелок с гитарой. Лестер ловит сувенир. Улыбка сразу осветляет его лицо, взгляд теплеет. Он смотрит на Ноа с такой благодарностью, что тот отводит глаза. — А давай поменяемся? Мне синтезатор — будет напоминанием о тебе. А тебе — гитара, — предлагает Лестер. — Как хочешь, — быстро соглашается Ноа и обменивается брелками. — Я не придаю этому особого значения. Просто безделушки.  Он врёт. Для него такие вещи — настоящее сокровище. Потому что именно они хранят память.  — Пойдём, — говорит Лестер, мягко подталкивая его вперёд. Ноа достаёт телефон. Вибрация. Сообщение от того самого контакта. Unknown: испугался? тебе это о чём-то напомнило? всё только начинается. постарайся спать покрепче этой ночью. Рука сжимает экран. Сердце сначала сжалось, но потом пришла решимость. Он не один. Лестер рядом. И он не даст Ноа сойти с ума.

🌧️🌧️🌧️

Вечер. Прогулка позади. Ноа и Ян вышли на крыльцо домика покурить, обсудить всякое. — Когда мы подошли к вам с Лестером, с тобой что-то было не так, — начал Ян, делая затяжку. — Забей. Просто в мыслях был, — буркнул Ноа, избегая взгляда. — Нет. Я точно видел другое. Я тебя не корю за то, что ты не всё рассказываешь — видно же, как ты стараешься. Мы все это ценим. Ты бы видел, как Каин лыбился, когда мы пошли дальше. Он даже на своих 2D мужиков так не смотрит, как смотрел на твой подарок. А Лэйн вообще до конца прогулки брелок из рук не выпускала. Ноа немного смутился. — Спасибо… Я стараюсь открыться. Просто боюсь, что вы устанете ждать, когда я решусь.  — Хоть двадцать лет старайся — дождёмся, не сомневайся. Но серьёзно… ты до сих пор на взводе. Мы сейчас не может тебя поддержать, даже не знаем причины. Лучше Лестера никто не справится. Попроси его быть рядом. Он только рад будет, зуб даю, — Ян показал на передний зуб и выкинул окурок. Ноа остался на крыльце. Мысли роились. Чем он заслужил таких друзей? К порогу подошёл Авель — старший брат Каина. — Эй, Кира же тут? Надо ей передать по учёбе хуйню одну, — бросил он. — Да, — сухо ответил Ноа. Даже стоять рядом с этим типом было неприятно. То с каким пренебрежением каждый раз реагирует Каин при упоминании брата уже о многом говорит.  Оставаться одному было тревожно. Ноа поспешил внутрь. В комнате Лестер валялся на кровати, уткнувшись в телефон. Ноа колебался. Сказать? Не сказать? Он же не ребёнок. А Лестер не его телохранитель. Всё это казалось… глупым. Он сам себя изводил: каждые 5 минут проверял телефон, прислушивался, дёргался на каждый шорох. Наконец — не выдержал, пошёл в душ. Вернулся. Потом снова ходил туда-сюда: то к окну, то к кровати, то снова к телефону. — Всё нормально, Ноа? — Лестер приподнялся. — Ты как в жопу ужаленный бегаешь. — Отъебись. Не ты меня ужалил — вот и бегаю, — вырвалось у Ноа прежде, чем он успел подумать. — Ладно… Я спать, — буркнул Лестер.  Ноа сжал кулаки. Молодец, блестяще. После такого просить помощи? Просто смешно. Он лёг, но сон не шёл. Час. Второй. В голове — рой. Сомнения. Подозрения. Кто же может так сводить Ноа с ума? Лестер? Нет. Он слишком… тупой. Хотя… он уже не такой тупой. Но это же Лестер. Если смотреть на факты, он знает о Ноа многое. Мог догадаться о его прошлом из тех же песен. Но там нет того, что появляется в сообщениях. Да и какие факты — это Лестер. Совесть не позволяет обвинять его. Он добрый, он рядом. Он не мог бы… Каин? Он брал ноутбук Ноа на время, незадолго до всей этой чертовщины. Ноа тогда специально вышел из всех соцсетей, перекинул все файлы на диск и удалил их с ноута. Всё проверил. Перепроверил. Ничего не было. За то Каин оставил ему в подарок арты мужиков из клуба романтики. Спасибо, конечно. Но… он бы не стал. Правда? Лэйн? Она бывала у него в комнате. Но всё происходило у него на глазах. Она не делала ничего лишнего. Ни единого странного жеста. Да и вообще… это же Лэйн. Ян? Вот Ян — тот ещё знаток чужих жизней. Он знает подозрительно много обо всех. Общается с кучей людей. Постоянно собирает сплетни и информацию. Но даже если бы ему кто-то что-то рассказал, откуда он может знать, что Ноа делает в своей комнате? Когда именно? Почему так точно? Всё так сложно. Ноа стыдился. Ему было невероятно стыдно, что он вообще подозревает этих людей. Его людей. Его друзей. Но кого ещё ему подозревать? С другими он даже и не общается. Если это кто-то из прошлого — то как он пробрался в университет? Как включил его песню в нужный момент? Как узнал, что он делает в определённое время? Это просто невозможно. Он сходит с ума. Просто. Сходит. С. Ума. И тут — звук. Тихий. Сначала почти незаметный. Потом громче. Его песня. Тонкая. Давящая. Струилась по комнате, как яд. Ноа вскакивает. Сердце колотится так, что грохот отдаётся в ушах. Грудь сжимает паника. Он метнулся к ноутбуку. Выключен. Абсолютно. И… снова тишина. Пустота. Он дрожит. Как подбитый зверёк. — ЛЕСТЕР! — заорал он, бросаясь к соседу. Тот резко сел, не разобрав слов, но инстинктивно обнял Ноа, притянул ближе. — Что случилось? Что ты слышал? — Моя песня… Заиграла… тихо сначала, потом громче. Она как будто была внутри комнаты, — задыхаясь, выговаривал Ноа, — меня… предупреждали… Лестер уже окончательно проснулся. — Всё. Спокойно. Сейчас проверим. Ноут? Телефон? Давай по порядку. Ноа вбивает пароль на дрожащих пальцах. Ничего. Чисто. Телефон? — Подожди. Может, сообщение придёт. Я… Я уверен, что придёт. Они ждут. Пятнадцать секунд. Тридцать. Пусто. Ноа будто слился с Лестером. Его тело вибрирует от остаточной паники. — Кто-то всё время пишет мне… Сообщения. Я боялся говорить. Но больше не могу, — срывающимся голосом выкладывает всё. От первого смс и до сегодняшнего дня. Слёзы льются уже без остановки. — Я схожу с ума, — шепчет Ноа, — ты понимаешь? Просто схожу с ума… Лестер не говорит ни слова. Только гладит его по спине. Крепко. Мягко. — Не ставь диагнозов. Мы во всём разберёмся. Всё мне показывай. Всё. Даже если я сплю, даже если мы поссорились — всегда. — Я… Я поговорю с Малеком. Вдруг я правда схожу с ума, — говорил Ноа, выдохшись. — Только будь осторожен. Если он скажет хоть что-то странное — сразу уходи. Понял? Лестер укладывает Ноа на кровать. Ноа слабо протестует. — Нет… Я пойду на свою. — Никуда не пойдёшь. Оставайся. Он просто обнимает его. Без слов. Без лишних движений.  И впервые за долгое время, даже среди страха и паранойи, Ноа чувствует… безопасность.

🌧️🌧️🌧️

Четвёртый день поездки. Всё тот же дом, всё та же тишина, нарушаемая только скрипом половиц и лёгким шумом с улицы. Ноа сонно потягивается, открывая глаза. Его локоть неловко задевает Лестера и он чуть вздрагивает. Вспышки ночных событий мгновенно всплывают в голове, и Ноа с тихим выдохом снова прячется в подушку, сжимая одеяло. — Выспался? — звучит рядом спокойный голос Лестера. — Думаю, да… — Ноа смущённо отводит взгляд. Лежать вот так, с кем-то рядом, почти вплотную — непривычно. Он будто всё ещё держится на грани сна и реальности. — Уже одиннадцать. Мы проспали завтрак. Придётся готовить самим, — говорит Лестер и потягивается. — Одиннадцать?! А как же экскурсия? — подскакивает Ноа. — Я с утра встал, Ян сказал, что они идут в местный зоопарк. А я… Я такое не люблю. Не выношу видеть, как животные страдают в клетках. Ян сказал, что ты бы тоже не пошёл. Вот я и не стал тебя будить. —  Я бы не пошел, но странно. Я ведь никому об этом не говорил… — нахмурился Ноа. — Этот черт Ян всё воображает себя сводником.  — Он был каким-то отстранённый сегодня… Я  думаю дело в другом. Серьёзно, он смотрел так, будто что-то вынашивает. Вчера на экскурсии тоже всё озирался… — Да, я тоже это заметил. Словно бы что-то знает, чего не знаем мы. И ещё — раньше Ян болтал со всеми на факультетах, со всеми был в контакте. А сейчас… только с нами. Ни с кем из остальных. И шутки у него стали другими, чаще говорит на глубокие темы.  Лестер задумался. Ян и правда стал ближе к «отбросам», как их называли, и реже появлялся в других компаниях. И в последние дни он часто поглядывал на других студентов с тревогой — особенно на тех, с кем раньше был близок. — Если тебя это беспокоит — поговори с ним, — предложил Лестер. — Попробую, — кивнул Ноа, хотя в голосе не было уверенности.

🌧️🌧️🌧️

Утренние дела были сделаны, парни вышли на кухню. В холодильнике — тарелка с завтраком. Одна. На ней приклеена записка: «Жаль, что ты не поехал с нами. — Кира» — Ой. А кому это она? — недоумённо спрашивает Лестер. — Ты серьёзно?.. — Ноа фыркает. — Она же вокруг тебя крутится как муха над говном. Понятно, кому. Да и я, по её мнению, «неблагодарный». — А вдруг это тебе извинение? Ешь. — Сам ешь. Я от неё подачки не приму, — презрительно бросает Ноа. — Ну давай хотя бы разделим, — не унимается Лестер. Он включает какую-то песню и пританцовывая начинает разделять завтрак и варить кофе. Из телефона звучит: All this time I’m thinking we could never be a pair Oh, no, I don’t need you, but I miss you, come here… — Ну и тупой текст, — шепчет себе под нос Ноа. Конечно, он узнал в нем себя. Но не признает этого ни за что. — Не тупой. Из жизни. — Лестер подмигивает и протягивает кружку с кофе. Завтрак проходит в тишине, под очередной трек из плейлиста. Потом Лестер задаёт вопрос: — Чем займёмся? — Я… буду лежать. А ты — как хочешь. — Тогда буду лежать рядом. Сторожить. — Не строй из себя няньку. — Мне так спокойнее.

🌧️🌧️🌧️

Позже парни вернулись в комнату. Ноа в наушниках смотрел сериал, лёжа на кровати. Лестер залипал в тиктоке, посмеиваясь над тупыми видео. Прошло около часа. И тут — вибрация. — ЛЕСТЕР! — испуганный вопль Ноа заставляет Лестера мигом вскочить и оказаться рядом. — Что случилось?! — А… это Ян. Пишет, - неловко проговаривает Ноа.  — Что пишет? — Спрашивает, как там Лэйн. Она разве не уехала? — Ноа озирается. — Но ведь в доме была тишина… она точно здесь? Несколько сообщений — и Ян подтверждает: Лэйн осталась. Лестер предложил проверить. Комната Лэйн была на втором этаже. Парни направились туда. Лёгкий стук в дверь — тишина. Ноа нажимает на ручку. Дверь открывается. Пусто. — Странно. Попробую позвонить, — говорит Ноа, набирая номер. Телефон Лэйн — выключен. Они возвращаются в свою комнату. — Может, вышла погулять, а телефон сел? Не накручивай себя. Ещё даже часа дня нет, — успокаивает Лестер. Но телефон вибрирует снова. Ноа, думая, что это ответ Яна, спокойно проверяет уведомления. Но… — ЛЕСТЕР! — вскрикивает он и без стеснения прыгает на рыжего, вжимая телефон в его лицо. unknown: Что-то ты не торопишься. Хочешь лишиться своей подружки так же, как и сестры? Дрожащие руки сжимают телефон, Лестер едва успевает прочитать. — Ты видел это? — голос Ноа срывается. Он хватается за Лестера, будто тот — его последний якорь. — Видел, — тихо сказал Лестер, сдерживая дрожь. — Спокойно. Мы найдём её. Пошли обыщем округу. Напиши Яну. Срочно.

🌧️🌧️🌧️

Парни бродили по пляжу, постоянно оглядываясь по сторонам. Песок под ногами был холодным, как и ощущение нарастающей тревоги. Некоторые студенты тоже решили пропустить экскурсию, но на расспросы Лестера о Лэйн все либо пожимали плечами, либо вовсе не знали, кто она такая. — Я не думаю, что она ушла бы далеко. Ну зачем ей это? — пробормотал Ноа, нахмурившись. — Может, просто устала от толпы… Но уходить далеко с почти разряженным телефоном? Это правда опасно, — отозвался Лестер. Они уже прошерстили все ближайшие домики, сараи, полуразвалившиеся пристройки — каждую трещину, в которую могла бы уместиться хоть малейшая зацепка. Ноа всё чаще бросал взгляд в сторону леса. Что-то неосознанно тянуло его туда, будто интуиция подсказывала: ответы именно там. Но мысль тащить туда и себя, и Лестера — всё ещё была слишком пугающей. — Давай вернёмся в её комнату. Может, найдём записку, телефон, хоть что-то, — предложил рыжеволосый. Ноа кивнул. В доме, несмотря ни на что, было будто безопаснее. Снаружи даже присутствие Лестера не помогало унять ком в груди. Казалось, каждый встречный косился на него.  Каждый шорох выбивал его из равновесия. Он дёргался от малейшего звука, хотя изо всех сил старался не показывать это Лестеру. — Не волнуйся, я понимаю твое состояние. Мне и самому не по себе от всего этого, — Лестер бросил взгляд в сторону леса и по-хозяйски закинул руку на плечо Ноа, потянув его к домику. Прикосновение будто снизило градус тревоги.

🌧️🌧️🌧️

Комната Лэйн и Киры оказалась самой просторной во всём домике. Из распахнутого окна дул ветер, и лёгкая штора тут же взлетела и ударила прямо в лицо Лестеру. Ноа испуганно отшатнулся к столу, и взгляд его сразу упал на открытый блокнот. — Слушай… как будто она собиралась в спешке. Даже шкаф не закрыт, — заметил Лестер, всё ещё отбиваясь от шторки.  Ноа не слушал. Он листал страницы блокнота, сначала бегло, почти механически, стараясь не вчитываться — всё-таки чужая личная вещь. Но одна страница… половина листа была вырвана, а предыдущая исписана насквозь, с жирными зачёркиваниями.  — Посмотри, — подозвал Лестера Ноа, протягивая блокнот. Рыжий нахмурился, взял его и медленно прочитал: «Подарок — ловушка?» «Не верю.» «Если исчезну. Лес.» «4 дня» «Это я?» «Она мне снилась. Машина. Кулон. Ноа.» Кровь в жилах Ноа застыла. Кулон?.. Откуда она… — Привет, — раздался тихий голос с порога. Парни резко обернулись. Лэйн стояла в дверях. Вроде такая же закрытая и молчаливая, как всегда, но в её взгляде было что-то опустошённое. — Лэйн! Где ты была?! Мы тебя везде искали! — выпалил Ноа. — Гуляла… Нужно было проветрить голову. — Ты ходила в лес? — почти срываясь на крик, спросил он. Лэйн заметила блокнот в его руках. — НЕ ТРОГАЙТЕ! — взвизгнула она и, подбежав, вырвала книжку из рук. — Мы пытались найти хоть какие-то зацепки… Прости, — Лестер выглядел потерянно, будто не понимал, что вообще происходит. — Давайте поговорим позже. Я хочу побыть одна, — глухо бросила Лэйн и прошла к своей кровати. Парни переглянулись и молча вышли.

🌧️🌧️🌧️

У себя в комнате, сидя на кровати, они молчали. Воздух казался тяжелее. — В блокноте было про кулон, — наконец нарушил тишину Лестер. — Я заметил, ты всё время носишь его. — Да… он мне дорог, — тихо сказал Ноа. Он не хотел говорить больше, не хотел ворошить, но и копаться в этом одному было слишком страшно. — Это всё очень странно… Особенно «машина». Лэйн не может этого знать… Он провёл ладонями по лицу, будто стирая дурные мысли. — А ещё «подарок». Похоже, речь о том, что ты подарил ей вчера. Значит, записи совсем свежие, — заметил Лестер. — Просто знай… я с тобой. Он присел рядом и обнял Ноа за плечи. Тот не сопротивлялся. В этих объятиях ему было хоть немного легче дышать.

🌧️🌧️🌧️

Вечером, за ужином, Ноа сразу почувствовал отстранённость Яна. Тот не ел, не смеялся, даже не смотрел в их сторону. Лэйн вообще казалась куклой, из которой вытащили батарейку. Только Каин рядом держался бодро — болтал, даже улыбался. Лестер сел рядом с Ноа, шуточками и мелкими заботами стараясь отвлечь его хоть на пару минут. — Ян весь день такой? — спросил Ноа у Каина, едва слышно. — Ага. Со мной почти не разговаривал. Всё ходит с Грегом. Знаешь, я даже рад — наконец тишина. Дмитрий нас сопровождал, и мне не пришлось слушать эти его постоянные подкалывания, — усмехнулся Каин. — Не знаю… Всё это как-то нехорошо. — Да не накручивай себя. У всех бывают странные дни. Даже у такого пижона, как он.  Ноа кивнул, но тревога в нём никуда не делась. Двое друзей ведут себя странно — одновременно. Совпадение? — Каин, — тихо сказал он. — Зайди после ужина ко мне.

🌧️🌧️🌧️

Ноа и Лестер ждали в комнате. Сердце Ноа билось чаще обычного. — Я хочу рассказать всё Каину, — прошептал он. — Он пока единственный, кто остаётся нормальным. Если что-то дойдёт и до него, он хотя бы будет готов и даст нам знать. — Я за, — кивнул Лестер. — Нам сейчас нельзя оставаться в неведении. В дверь постучали. — Входи, — откликнулся Ноа. Каин зашёл, немного побледневший. Глаза слегка округлённые, будто он ожидал услышать признание в убийстве. — Чё вы такие напряжённые, будто в страшном грехе признаться собираетесь, — пошутил он, усевшись напротив. — Скажи честно. Последние дни… особенно здесь, в поездке. Ты ничего странного не замечал? — начал Ноа. Каин пожал плечами. — Дмитрий смотрит на меня, как-то странно. Ян странный. Вчера с тобой поболтал, вернулся хмурый. А потом и вообще никаким стал. Но лично у меня? Нет, ничего такого. — Ни звуков, ни сообщений? — Ничего, — он приподнял бровь. — А что происходит-то? И Ноа начал говорить. Про странные уведомления, про музыку в доме и универе, про блокнот Лэйн и странности Яна. — Ладно… Я больше не смеюсь, — пробормотал Каин, посерьёзнев. — Скажу, если замечу хоть что-то. И с Яном попробую поговорить. После его ухода в комнате повисло молчание. — Если что… ложись ко мне. Или разбуди. Не оставайся в себе, — мягко сказал Лестер. — Как скажешь, — буркнул Ноа, пряча улыбку в темноте.

🌧️🌧️🌧️

Ночь. Всё затихло. Лишь тиканье часов разбавляло тишину.  Ноа почти провалился в сон, как вдруг: вибрация телефона. Резкий спазм в груди. Он судорожно потянулся к устройству. Номер неизвестен. Не сообщение. Звонок. — Ало? — сдавленно произнёс он. — Иди в лес. Сейчас. Там — все ответы. Один. Или рыжий не вернётся. — твердил искаженный голос.  Секунда. Вторая. Щелчок — звонок завершён. Ноа не шевелился.  Голова кружилась. В ушах звенело. Пальцы дрожали  Он встал. Тело будто не слушалось. Накинул толстовку. Вышел. Темно. Страшно. Мир как будто сжимается. Перед тем как шагнуть в ночь, он отправил одно сообщение Лестеру: Noah:  Лес. И пошёл. Каждый шаг эхом отдавался в висках. Фонарик на телефоне выхватывал лишь клочья кустов Под ногами хрустели ветки.  В голове пустота. Гул. Он не знает, зачем идёт. Но не идти — хуже. Шорох. Ноа резко обернулся. Телефон вывалился из руки. Он поднял его — посветил вперёд — и замер.  Фигура. Человек. Ян. Сидит, как истукан, вглядывается в него. — Я… Ян? — прошептал Ноа, подходя медленно.  — Не трогай! — взвизгивает тот. Его дрожь была видно даже в такой тьме.  — Подожди… Как ты здесь оказался? — Мне сказали, что здесь я найду… подтверждение, — его голос становится жёстким, хриплым. — Подтверждение чему?.. — Какой ты на самом деле! — Ян встаёт, глаза полны злобы. Ноа в ужасе. Слёзы подступают. Тело трясёт. Свет. Шаги. Кто-то идёт. — Ян! — зовёт Ноа, бросаясь вперёд, как будто инстинкт подсказывает — быть ближе к другу.  — НЕ ПОДХОДИ! — орёт Ян и отталкивает его, уносясь в глубь леса.  Ноа падает. Больно. Воздух вышибает из легких. Он лежит… не может пошевелиться. Шаги ближе. Свет обжигает глаза. Он уже не дышит. Сейчас… Сейчас оно покажет лицо. — Ноа?! — голос. Знакомый. Родной. — Ноа, ты где?! — Я здесь… — всхлипывая, зовёт он. Лестер выбегает к нему, хватается за его лицо: — Ты с ума сошёл?! Я просил… Я просил тебя говорить мне всё… — в его голосе боль. Страх. Лэйн. Каин. Грег — все подоспели. — Там… в лесу… Ян, — прохрипел Ноа. Каин и Грег кинулись на поиски. А Лестер просто поднял его. Обнял. Крепко. Надёжно. Ноа понемногу отпускало.