15.
16 июня 2026 г., 12:00
Утро в Пристани Лотоса было живым, шумным, наполненным голосами, плеском воды и звуками тренировки. Оно вернуло двоим ощущение реальности, той, где есть долг, решения и путь, который они обязаны пройти до конца.
Лань Ванцзи и Цзян Ваньинь устроились в покоях, разложив перед собой записи, карты, редкие упоминания и обрывки сведений, которые им удалось собрать. Атмосфера между ними сохранялась интимная, но теперь в ней появилась сосредоточенность.
Цель не терпела отлагательств. Мысль о Вэй Усяне не отпускала ни одного. Благодарность, которую они испытывали, была слишком велика, чтобы оставить всё как есть или тянуть с решением.
— Мы должны найти ту статую, — сказал Лань Ванцзи, перебирая записи. — Это единственное место, где можно попытаться… связаться с ним.
— Согласен. Но вопрос в другом. Почему он вообще остался там?
— Он не прошёл испытания.
— Ни за что не поверю, что он такой слабак, чтобы не справиться с ними, — фыркнул Цзян Ваньинь.
Лань Ванцзи долго молчал, прежде чем с неприкрытой грустью произнести то, о чём думали оба, но не хотели в это верить:
— Он не прошёл не из-за того, что не справился.
— Ну конечно, — процедил Цзян Ваньинь, пытаясь разозлиться (но отчего-то не получалось). — Думает, что не достоин перерождения, вот и сидит там. Придурок.
Они замолчали. Следующий вывод напрашивался сам собой, и его было куда тяжелее принять.
— Даже если мы найдём его… не факт, что сможем вернуть.
— А если попытаемся пойти за ним, не факт, что нас вообще отпустят обратно.
Вмешательство в божественное редко проходит без последствий. Они могут потерять всё.
Цзян Ваньинь медленно выдохнул, но не собирался отступать, в его взгляде, наоборот, загорелось опасное упрямство.
— Значит, мы должны найти другой способ. Мы что-то упустили.
— Возможно, — осторожно согласился Лань Ванцзи. — Но это не значит, что нужно рисковать всем. Нами.
— Ты предлагаешь просто оставить его там? — В голосе Цзян Ваньиня прозвучало раздражение, но под ним скрывалось куда более глубокое чувство. Вина.
Лань Ванцзи не отвёл взгляда.
— Я предлагаю подумать лучше, прежде чем действовать.
— Мы точно что-то упустили. Не может быть, чтобы всё сводилось к одному риску. Я продолжу искать.
— Я с тобой, — просто сказал Лань Ванцзи.
Цзян Ваньинь коротко кивнул.
Тем же вечером он объявил о своём скором отъезде. Старейшины встретили эту новость, мягко говоря, без восторга. Те, кто за последние месяцы был вынужден взять на себя управление делами ордена, не собирались так просто отпускать его снова, да ещё и по столь туманной причине. Споры были долгими и громкими. В Юньмэне не было принято сдерживать чувства.
— Вы только вернулись к обязанностям!
— Орден не может снова остаться без главы!
Но Цзян Ваньинь решительно и непоколебимо стоял на своём.
— Это ненадолго, — отрезал он. — Орден уже доказал, что может существовать без меня.
Старейшины в конце концов сдались. Потому что спорить с главой Цзян, когда тот уже всё решил, было бесполезно.
