Мы эхо

Лес задыхался от воды. Ледяной ноябрьский ливень превратил тропинки в грязное месиво, а сумерки наступили так быстро, что казалось, будто день и вовсе не начинался. Майк и Макс стояли у края дороги, где уже собралась внушительная толпа добровольцев. Желтые дождевики, тусклые фонари и тяжелые сапоги. В воздухе висел густой запах мокрой земли и страха. - Держимся вместе, - негромко сказал Майк, поправляя капюшон. - Нам нужно быть в той группе, которая пойдет вглубь Лихолесья. - Видишь Хоппера? - Макс кивнула в сторону полицейских машин. Шериф стоял у капота своего внедорожника, раздавая указания. Он выглядел злым и промокшим до нитки. Рядом с ним стоял мистер Кларк и несколько других учителей. - Мистер Эндрюс! Мэнди! - Скотт Кларк помахал им рукой. - Хорошо, что вы пришли. Помощь лишней не будет. Шериф, это мистер Эндрюс, наш преподаватель литературы, он сегодня был на допросе ребят, кажется. Хоппер поднял глаза. Поток воды стекал с полей его шляпы прямо на плечи. Он узнал Майка, но лишь коротко кивнул. - Ладно, литератор. Становись в цепь. Идем от старого карьера в сторону дома Байерсов. Если найдете хоть что-то - кусок ткани, след - не трогайте. Орите и зовите меня. Ясно? - Ясно, шериф, - ответил Майк. Они двинулись в лес. Цепь добровольцев растянулась, фонарики метались между черными стволами деревьев, выхватывая из темноты корявые ветки, которые в этом свете казались костлявыми пальцами. - Майк, - прошептала Макс, когда они отошли достаточно далеко от мистера Кларка. - Ты чувствуешь? Майк остановился. На затылке зашевелились волоски - то самое знакомое, ледяное чувство. Изнанка была где-то рядом. Тонкая грань между мирами здесь, в лесу, вибрировала от напряжения. - Да, - выдохнул он. - Дыра где-то совсем близко. Впрочем не удивительно, мы недалеко от лаборатории. Вдруг из темноты, со стороны, где должны были находиться только полицейские, донёсся крик: - Шериф! Сюда! Нашел! Майк и Макс сорвались с места одновременно с Хоппером. Пробираясь через колючие кусты, они выскочили на небольшой склон рядом с дорогой. Там, внизу, в глубоком кювете, лежало нечто, что заставило всех замолчать. В свете мощного полицейского фонаря блестел металл. Велосипед Уилла лежал на боку, переднее колесо всё еще медленно, со скрипом прокручивалось от порывов ветра. Майк почувствовал, как сердце забилось о ребра. Он видел этот велосипед сотни раз в своих кошмарах. Но сейчас он был здесь, в реальности 1983 года. Хоппер спустился вниз, его сапоги чавкали в грязи. Он осторожно поднял велосипед, осматривая его. - Никаких следов столкновения, - пробормотал он себе под нос, но в тишине леса его голос услышали все. - Он просто... упал. Майк посмотрел вверх по склону, туда, где за густыми деревьями скрывалась Лаборатория Хоукинса. Он знал, что именно там, за забором под напряжением, сейчас происходит настоящий кошмар. - Мы должны искать дальше, шериф! - крикнул кто-то из толпы. - Нет! - Хоппер выпрямился, и его лицо в свете фонаря казалось высеченным из камня. - Темнеет, дождь усиливается. Все назад, к машинам. Завтра утром продолжим с собаками. - Мы не можем просто уйти! - Майк сделал шаг вперед, прежде чем успел себя остановить. Хоппер обернулся к нему. В его глазах вспыхнуло раздражение, смешанное с какой-то новой, мрачной догадкой. - Эндрюс, ты сегодня слишком активный. Сказал - назад, значит назад. Я не хочу искать еще двоих учителей в этой глуши. Живо к машинам. Когда они шли обратно, Макс крепко сжала руку Майка. - Ты видел, как он на тебя посмотрел? Он что-то подозревает. - Пускай, - Майк не оборачивался. - Главное, что процесс пошел. А ещё кажется история начала меняться. - С чего ты взял? - Велосипед. В прошлый раз Хоппер нашел его раньше. - Чёрт. - Ага. *** Дверь дома №14 захлопнулась с тяжелым влажным звуком. Майк и Макс стояли в прихожей, и с них буквально текло. Ледяной ноябрьский ливень не пощадил никого: ботинки хлюпали, тяжелые плащи потяжелели вдвое, а с кончиков рыжих волос Макс вода струилась за шиворот. - Ненавижу ноябрь восемьдесят третьего, - выдохнула Макс, со стоном стягивая мокрую куртку и бросая её прямо на кафель. - Холодно, мокро, и я уже забыла, что такое сухие носки. - Это Хоукинс, детка, здесь всегда так в переломные моменты, - Майк стянул очки, которые моментально запотели в тепле дома, игнорируя тяжёлый взгляд девушки после обращения. Он прищурился, вытирая лицо ладонью. - Идем в комнату. Нужно проверить, что засняли камеры, пока мы изображали добровольцев. Они прошли в скрытую часть дома, которую оборудовали за последний год. В этой комнате, заставленной мониторами и передатчиками, пахло озоном и сухим теплом техники. Макс щелкнула тумблерами, и пространство залил холодный синий свет экранов. Пока Майк переодевался в сухое прямо здесь, она вывела на главный монитор запись с камеры у дома Уилеров. - Так, посмотрим наше «домашнее видео», - Макс откинулась в кресле, прибавив яркость. - 20:45. Наш главный герой выходит на сцену. На зернистом черно-белом экране маленький Майк, неловко оглядываясь вышел из гаража ведя свой велосипед, заметив Стива который явно пробирался к Нэнси в комнату, мальчик покачал головой и закатив глаза, сел на свой транспорт и поехал. Взрослый Майк, стоя с полотенцем на плечах, непроизвольно дернул плечом и закатил глаза с таким характерным выражением лица, что Макс не выдержала и прыснула. - О боже, - выдохнула она, переводя взгляд с экрана на стоящего рядом мужчину. - Ты только посмотри на это лицо! Один в один. А говорят, что люди с возрастом меняются, умнеют... А посмотри на тебя: всё тот же драматичный подросток, только в пиджаке и с дурацкими очками. Майк фыркнул, не отрываясь от монитора. - Очень смешно, Мэйфилд. Я просто сопереживаю его психическому состоянию. У Стива уже в это время была определеная репутация. И замечу это не репутация няньки. — Бедняга, как ты справился с этим психологическим шоком, — Макс ехидно улыбнулась. В ответ Майк, не глядя, протянул руку и легонько, но ощутимо дернул её за рыжий локон, выбившийся из её пучка. - Эй! - Макс мгновенно среагировала, поднявшись она влепила ему звонкий подзатыльник. - Не распускай руки, Эндрюс! Получишь с вертушки, как в старые добрые. - Заслужила, - проворчал Майк, потирая затылок, но в его глазах блеснула искра того самого мальчишеского задора, который он так старательно прятал целый год, а может и дольше. Где-то через час записи после того как маленький Майк ушел он вернулся, но не сам, с ним были Оди, Дастин и Лукас. Спустя несколько минут Лукас и Дастин снова показались в кадре (видимо ушли домой). В следующий час который оставался к их возращению с леса в записи ничего не происходило, поэтому они переключили камеру на реальное время. И вовремя, в этот момент на камере у дома Уилеров, они увидели что Стив вылазит обратно на улицу через то же окно. - Господи, Стив... Его прическа была преступлением против человечества еще тогда. Как мы вообще позволяли ему крутиться рядом? - Помолчи, - Макс вдруг стала серьезной, прибавив звук на пульте. - Слушай частоту участка. Из динамика, подключенного к прослушке, которую Макс подкинула секретарше, раздался голос Хоппера. Он был в бешенстве, слышно было, как он с грохотом швырнул что-то на стол. - ...Фло, мне плевать, что сейчас ночь! Найди мне личное дело этого Мэтта Эндрюса. Откуда он взялся, где учился. У меня на него чешется затылок, а он у меня никогда не чешется просто так. Этот «литератор» кажется слишком много знает о происходящем. Макс и Майк переглянулись. Шутки закончились. - Похоже, завтра утром шериф будет пить кофе у нас в гостиной, - заметила Макс. - И он не будет спрашивать список литературы. - Пускай приходит, - Майк выключил монитор. - Главное, что Оди сейчас в подвале. Теперь нам нужно сделать так, чтобы Хоппер был слишком занят поисками Уилла, чтобы всерьез копать под нас.