Бесконечное подземелье

Я проснулся на холодном полу, дрожа от пробирающего до костей сквозняка. Быстро поднявшись, я первым делом выхватил телефон: на экране высветилось «04:35», а заряд опустился до 80%. Я знал, что в этом мире мана способна на всё, но заряжать устройство, просто «вливая» в него чистую энергию, было бы самоубийством для электроники. Нужно филигранно подобрать интенсивность и скорость потока, превращая ману в стабильный ток. Убрав телефон обратно в карман, я огляделся. Оставаться на месте не было смысла — нужно идти дальше. Пройдя вглубь пещеры, я заметил перемены. На стенах стала проступать чахлая трава и скопления люминесцентных грибов. Они светились призрачным голубым светом, выбрасывая в воздух облака ядовитых спор. Раньше это стало бы для меня смертным приговором, но теперь, благодаря иммунитету, я просто шел сквозь ядовитый туман, не чувствуя даже легкого головокружения. Вскоре пещера расширилась, превращаясь в огромный подземный зал, поросший странной растительностью. В высокой траве мелькали пушистые белые комочки — местные зайцы. Они выглядели невероятно мило и безобидно, но я-то знал правду. Эти твари напоминали монстров из «Re:Zero»: за ангельской внешностью скрывались безжалостные хищники, пожирающие всё живое на своем пути. Один из них, учуяв меня, радостно подскочил поближе, обнажая ряды острых, как бритва, зубов. Я не стал дожидаться атаки и просто раздавил его ногой. [Вы убили демонического зайца!] [Получено 200 XP] Я довольно ухмыльнулся и мельком взглянул на окно статуса, чтобы оценить прогресс.

***

Окно статуса Имя: ??? Возраст: 17 лет Lvl: 14 XP: 2313 / 2550 (до уровня 15 осталось: 237) Характеристики: Здоровье: 1600 / 1600 Мана: 140 / 140 Сила: 17 Выносливость: 1500 / 1500 Способности: [Чекпоинт (пассив.)] — точка сохранения: вход в пещеру. [Автор магии (актив.)] — пользователь сам создает и изучает все магические навыки [Иммунитет к ядам (пассив.)] — полная невосприимчивость к токсинам, спорам и другим видам ядов. Комментарий: Ты только что убил невинного (нет) зайчика. Чувствуешь себя героем?

***

Давить кроликов босой ногой было сомнительным удовольствием — липкая кровь и мех неприятно холодили кожу. Я внимательнее осмотрел окружение. Огромные люминесцентные грибы заливали пещеру мягким светом, напоминающим ранний утренний рассвет. Но даже при таком освещении я отчетливо видел в траве по меньшей мере две сотни ярко-красных глаз. Похоже, до моего прихода эта растительность была их единственным рационом, но теперь они почуяли более питательную добычу. Я посмотрел на них с искренним сожалением — эти твари выглядели мило, но я понимал, что не смогу сделать и шага дальше, не зачистив путь. Медлить было нельзя. Я резко подпрыгнул, перехватывая материальное окно статуса обеими руками, словно тяжелый клинок, и в падении располовинил сразу двоих зайцев. Тела монстров остались лежать в густой траве, окрашивая её в багровый цвет. [Вы убили двух демонических зайцев!] [Получено 400 XP. Уровень повышен до 15-го!] Я почувствовал, как по телу прошла очередная волна силы, укрепляя мышцы и расширяя внутренний резерв энергии. Я снова мельком глянул на панель, которая теперь служила мне и оружием, и щитом.

***

[Ваш уровень повышен! 15 LVL —> 30 LVL] Окно статуса Имя: ??? | Возраст: 17 лет Lvl: 15 XP: 2713 / 3250 Характеристики: Здоровье: 1700 / 1700 Мана: 150 / 150 Сила: 18 Выносливость: 1600 / 1600 Способности: [Чекпоинт (пассив.)] — точка сохранения: вход в пещеру. [Автор магии (актив.)] — пользователь сам создает и изучает все магические навыки [Иммунитет к ядам (пассив.)] — полная невосприимчивость к токсинам, спорам и другим видам ядов.

***

Зайцы, почуяв кровь сородичей, начали выходить из тени. Их было слишком много, чтобы просто махать импровизированным щитом. Я замер, прикрыв глаза и пытаясь сосредоточиться. Я знал структуру этого мира , ведь я сам его придумал. Мана не была просто топливом, она была инструментом воздействия на субатомные частицы. Если я не могу создать что-то из ничего из-за нехватки сил, я могу просто изменить то, что уже существует. Изменить полярность, поменять местами заряды протона и электрона... Антиматерия! Когда я только проектировал этот мир в своей голове, я заложил в него два самых эффективных способа сеять разрушение при минимальных затратах энергии: аннигиляция маны с антиманой и изменение зарядов частиц в атомах на противоположные. Первый вариант мне был пока недоступен, но второй... Второй был делом техники и концентрации. А попыток у меня, как я уже понял, было бесконечное множество. Я заставил потоки своей и внешней маны вливаться в ближайшую травинку. Закрыв глаза, я погрузился в субатомный мир, пытаясь нащупать структуру материи. На мгновение мне даже удалось «увидеть» их — крошечные ядра и облака электронов. Но в этот момент реальность грубо ворвалась в моё сознание. Десятки кроликов набросились на меня одновременно. Острые зубы впились в голову, разрывая кожу, грызли открытые участки рук. Я закричал от нестерпимой боли, но не разорвал поток маны. Потеря крови была огромной, нервы обрывались один за другим, и я перестал чувствовать собственное тело. В этой агонии моя концентрация дрогнула. Вместо того чтобы аккуратно инвертировать заряды, я грубо обрушил энергию на сами ядра атомов. Связи внутри материи лопнули. Одна-единственная травинка весом всего в треть грамма мгновенно превратилась в эпицентр ядерного распада. Я не успел почувствовать ударную волну. Ослепительная вспышка, температура в миллионы градусов — и моё тело вместе с сотнями демонических зайцев просто испарилось в огненном шаре, мощь которого была эквивалентна сотне тонн тротила.

***

[Внимание! Вы погибли от вызванного вами ядерного взрыва.] [Ваше снаряжение было восстановлено на контрольной точке.] [Опыт за собственную смерть не начислен.] [Зафиксирована массовая гибель противников в радиусе поражения.] [Вы убили 100 демонических зайцев! Получено 20,000 XP.] [Ваш уровень повышен! 15 LVL —> 30 LVL]

***

Окно статуса Имя: ??? | Lvl: 30 XP: 22,713 / 23,550 Характеристики: Здоровье: 3200 / 3200 Мана: 300 / 300 Сила: 33 Выносливость: 3500 / 3500 Способности [Чекпоинт (пассив.)] — точка сохранения: вход в пещеру. [Автор магии] — Достижение: «Первое деление ядра». Вы познали истинную хрупкость материи. [Иммунитет к ядам (пассив.)] — полная невосприимчивость к токсинам ,спорам и другим видам ядов. Комментарий: Ну что, Оппенгеймер младший, как тебе роль «Разрушителя миров»?

***

Я снова открыл глаза на контрольной точке. В ушах всё еще стоял воображаемый гул взрыва, а фантомная боль от сотен укусов заставляла тело вздрагивать. Но внутри я ощущал небывалую мощь. Тридцатый уровень... Теперь я не ничтожное существо, умирающее от любого, я — ходячая катастрофа. На меня нахлынула волна безумной эйфории. Я рассмеялся в пустоту пещеры — громко, до хрипа. Но, вспомнив, какие ужасы ждут меня впереди, я заставил себя успокоиться, хотя предвкушающая улыбка так и не сошла с моего лица. На месте моего привычного возрождения теперь стояла непроглядная стена пыли. Свет от окна статуса едва пробивал эту взвесь, освещая лишь пару метров пути. Осознав истинные масштабы вызванного мною взрыва, я задумался. Вся эта мультивселенная, которую я когда-то выдумал, — один сплошной трехмерный лабиринт. Только в первых двух комнатах нет права выбора, дальше же пути расходятся в бесконечность. И в этом лабиринте нет места людям. Здесь обитают лишь чудовища: огромные минотавры, охотящиеся на всё, что движется; демоны, владеющие антимагией; и суккубы — те, кто жадно поглощает саму суть маны. Главная особенность этого мира — абсолютный хаос и отсутствие пределов. Здесь можно разогнаться быстрее света или вовсе остановить само время, если хватит воли и понимания процесса. Продвигаясь вперед сквозь пыль, я увидел последствия своей ошибки. В некоторых местах потолок обвалился, и мне пришлось расчищать завалы голыми руками, благо новая сила позволяла отшвыривать валуны как щепки. В эпицентре взрыва я замер: камень под ногами буквально кипел, превратившись в озеро бурлящей магмы, а стены вокруг оплавились и стекали вниз густыми каплями. Только сейчас я обратил внимание на чудовищный жар — моё усиленное тело до поры до времени игнорировало его, но телефон в кармане завибрировал, выдав уведомление о критическом перегреве до 140 градусов. Нужно было охладить пространство. Я не стал придумывать «заклинание льда», я решил воздействовать на причину жара — кинетическую энергию. Я сконцентрировал внешнюю и внутреннюю ману под своими ногами, закрыл глаза и ощутил лихорадочную пляску молекул. «Замедлитесь!» — приказал я, буквально врезая ману в структуру материи, заставляя частицы терять скорость. Но тут же кринжанул от самого себя: ведь для чего орать — для пафоса? Какой в этом смысл, если здесь меня никто не услышит? Я не герой аниме, которому нужно кричать для увеличения силы или активации способности. В это же время я постепенно расширил область этой «заморозки» до полуметра в диаметре. Открыв глаза, я уверенно зашагал прямо по бурлящему озеру расплавленного камня. За моей спиной в небо с шипением поднимались столбы пара, когда раскалённый воздух соприкасался с зоной абсолютного холода. Но когда я достиг самого центра, мана начала таять с пугающей скоростью — сопротивление среды было слишком велико. — Черт! — выдохнул я, видя, как цифры в окне статуса стремительно ползут вниз. Собрав остатки сил, я рванул к выходу из зала. Я влетел в спасительный темный коридор в самый последний момент — как раз тогда, когда счетчик маны мигнул красным, показывая ноль. Отбежав на безопасное расстояние, я первым делом достал телефон. Корпус обжигал ладонь, но экран, к моему облегчению, всё еще светился — аппарат выдержал и это испытание. Мана в моем теле была на нуле. Я знал, что единственный способ восстановить энергию, не прибегая к очередной смерти — это поглощение её извне. Сначала я по привычке из аниме попытался сесть в позу лотоса, но уже через пару секунд понял, что это полнейший бред. Сидеть так было чертовски неудобно, а затекшие ноги никак не способствовали концентрации. Плюнув на каноны, я просто привалился спиной к холодной стене пещеры. Нащупав потоки внешней маны, я первым делом направил их на телефон — аккуратно, тончайшими струйками, чтобы охладить его постепенно и не допустить появления убийственного для электроники конденсата. Когда гаджет наконец остыл, я закрыл глаза и сосредоточился на себе. Медленно, капля за каплей, внешняя мана начала вливаться в мой резерв, возвращая чувство комфорта и силы.