С закрытыми глазами

Подсобка библиотеки представляла собой намного большее по размеру помещение, чем Кэйа себе представлял. Помимо комфортного места для работы двух библиотекарей здесь было место и для чайного уголка, и для уютной софы - именно здесь проводила бо́льшую часть своего рабочего времени Лиза, насколько это мог понять Кэйа по небрежно брошенному на подлокотник пледу и стопке документов на тумбочке рядом. Лиза приглашала его в это помещение впервые. Оно не то чтобы было закрыто к посещению – просто обычно это Лиза приходила на чаепития к другим работникам Ордо Фавониус, а не наоборот. Но у Кэйи был серьёзный повод нарушить этот негласный порядок. Лиза была прямой начальницей фатуйки, чье расследование он вёл, и если кто-то что-то и заметил – так это была бы она. Несмотря на свою ленивость и попытки создать легкомысленный образ не слишком-то старательного работника, все были в курсе, кто был лучшим выпускником лучшего учебного заведения Тейвата за последние столетия. И Кэйа очень надеялся, что эта вне сомнения гениальная женщина сумеет помочь ему собрать всю картинку воедино. Ласковое вечернее солнце заиграло золотистыми отсветами на стене кабинета, будто подчёркивая теплоту и уют дамского логова. На софе и вокруг неё небрежной кучкой сгрудились изящные велюровые подушечки, на одном из рабочих столов раскинулся набор вроде бы для маникюра, а на столике в уголке для чаепитий на серебряном подносе с тонкой работы окаймлением и декоративными фигурными ручками примостился набор посуды, состоящий из заварника и двух чашечек. На просвет фарфор казался почти прозрачным, выгодно контрастируя с элегантным лиловым рисунком и серебристой же каймой. И посреди всего этого напряжённо сидящий на краю стула Кэйа чувствовал себя особенно неуютно – здесь ему места не было. Словно вторженец какой, а не гость. Но не отступать же по такой глупой причине, правильно? Тем более, что его подношение – невероятно нежные пирожные с воздушным кремом и джемом – уже заняли своё место на столике для чаепитий. Лиза выглядела вполне благодушно, собственноручно разливая чай по чашкам из заварника. И, что удивительно, даже без применения магии. Значит, Кэйа попал в точку с этим угощением – хорошо, женщина нужна ему в как можно лучшем настрое для операции по разведке. Чашки тихонько звякнули – звук фарфора был приглушён горячей жидкостью внутри. Лиза же, расставив посуду по своим местам, элегантно опустилась на второй стул, что стоял напротив. — Итак, мой дорогой, что привело тебя сегодня? Кэйа провёл языком по враз пересохшим губам. Почему вообще он так переживал, будто его тут допрашивали, а не наоборот? — Что, неужели я не могу зайти просто так к ценнейшему сотруднику ордена? — Деланно удивился Кэйа в попытке разбавить атмосферу. — Ты, конечно, можешь. Очень мило с твоей стороны было принести пирожные, мне сегодня так не хотелось тратить время на очереди в пекарне… но по моему опыту так поступают только тогда, когда хотят попросить об одолжении. Итак, милый, сознаешься сейчас, что ты задумал? Лиза сняла одну перчатку и перенесла сладость из коробки в своё блюдце, принявшись ковырять нежное чуть влажное тесто ложечкой. Вид у неё был наидовольнейший. Чтож. Время для Кэйи отбросить шутовство и начать серьёзный разговор. Он рассеянно помешал несладкий чай ложечкой, скорее делая занятый вид, чем действительно предпринимая осмысленные действия. — Нора. Я случайно столкнулся с ней в библиотеке, — Лиза усмехнулась, будто услышала смешную шутку, но прерывать не стала, — Мне показалось подозрительным её поведение и предыстория. Но каким-то невероятным образом оказалось, что так считаю только я – для всех остальных она лишь примерная гражданка. Тогда я подумал, что опрашивать горожан бессмысленно. Лиза, ты её прямая начальница, и ты очень внимательна, когда дело того стоит. Возможно, ты что-то замечала? Лиза удовлетворённо осмотрела пирожное в разрезе. Чуть влажное, мягкое тесто с шапочкой из крема оказалось заполнено черничным джемом. Как раз в её вкусе, судя по полуулыбке. Тем страннее было услышать её тяжёлый вздох. Лиза поставила блюдечко на стол, смотря на Кэйю с лёгким укором. — Мне нечего тебе сказать. Пальцы Кэйи, до сих пор сжимающие чайную ложку, остановились. Нет, он и не рассчитывал получить информацию так просто, но и резкий и категоричный отказ оказался неожиданным. Лиза подвинула сахарницу чуть ближе к замершему капитану. Тот механически кивнул, влажной ложкой полез прямо в сахар и очнулся лишь от тихого недовольного цоканья библиотекарши. — Совсем ничего? Может, какие-то мелочи, даже если это что-то неважное… — Кэйа, дорогой, я сама попросила принять её на работу в орден. Тебе это должно быть известно, — Кэйа согласно кивнул, эта информация содержалась в документе о сотруднике. — Как ты думаешь, поручилась бы я за ненадёжного человека? Чтож, это был хороший вопрос. Кэйа взял салфетку и тщательно протёр ложечку, прежде чем снова потянуться к сахарнице. Он не был скрупулёзен к таким бытовым мелочам, но механические действия давали несколько лишних секунд на раздумья. Значит, Лиза тоже на стороне Норы. Интересно. — Хорошо… Но должна же быть причина, по которой ты поручилась? Неужели и этого ты не расскажешь? Лиза снова улыбнулась, глядя куда-то вглубь кабинета. Кэйа не успел проследить за её взглядом, чтобы уловить, на что именно она смотрела. — Она просто оказалась очень хорошей девочкой, и мне захотелось помочь по мере своих возможностей, не более. — Значит, ты и правда ничего не расскажешь? — Кэйа не сумел удержаться от нетерпеливого уточнения и невольно склонился над столом, буравя Лизу взглядом. — Почему бы тебе не спросить у неё лично? — Невозмутимо предложила Лиза, отдавая должное не только пирожному, но и чуть остывшему к этому времени чаю. Правда, женщина тут же поморщилась и жестом попросила Кэйю подвинуть сахарницу назад. Кэйа, до того небрежно бросавший сахар в свою чашку, тут же поспешил передать ей требуемое. Тем более, он явно перестарался. Его собственная чашка была уже на треть заполнена сахаром. Увлёкся, с кем не бывает, но… а это вообще будет возможно пить? — Твои бы старания, дорогой капитан, да в правильное русло. Вместо того чтобы ходить вокруг да около, пригласил бы её на чай… Его она заваривает просто чудесно. Там бы и спросил всё, что хочешь узнать. Кэйа с опаской перемешал сахар в чашке. Часть отказалась растворяться, осев на дне. Тем не менее, он всё-таки решил сделать хотя бы глоток – иначе бы это было просто невежливо. Никакой сахар не смог скрыть горечь напитка. Кэйа кое-как удержался от того, чтобы выплюнуть напиток назад в кружку, и лишь неловко прокашлялся, отставляя катастрофу в чашке в сторону. — Люди редко отвечают на подобные вопросы прямо, особенно если им есть что скрывать. Видя реакцию Кэйи, Лиза со вздохом поднялась из-за стола и снова стала наполнять чайник свежей водой. Кажется, насчёт этой заварки она сдалась. — Не суди всех по себе. Нора, конечно, с тобой очень похожа, но не обязательно и в этом аспекте тоже. Мой милый, как ты относишься к зелёному чаю? Кэйю зацепила колкость этой фразы. Кажется, он утомил Лизу с расспросами, что было совсем нехорошо. Не стоило ради клочка информации, пусть и важного для расследования, портить взаимоотношения с библиотекарем. Кэйа покачал головой и встал из-за стола. — Спасибо за гостеприимство, но я, пожалуй, пойду. Надеюсь, остальные пирожные тебе так же придутся по вкусу. Лиза в ответ кивнула с весьма благожелательным видом и поблагодарила за визит. После ещё парочки типовых расшаркиваний на прощание, Кэйа покинул кабинет ведьмы, из залитой светом солнца комнаты попадая в полутёмную из-за незажжённых свечей библиотеку. Здесь было слегка прохладнее, а в воздухе не витал аромат пирожных – всё это осталось за дверью. И этого оказалось достаточно, чтобы мысли перестали скакать как хорьки-похитители сокровищ и размышления потекли своим чередом. А что, если он и правда делает всё это зря, и Лиза права? Что если ему стоит просто… поговорить? И что он спросит? “Простите, а вы, часом, не шпион Фатуи?”, так что ли? Блестящий план, надёжный, как фонтейнские часы. Кэйа нахмурился и быстрым шагом пошёл прочь от подсобки, направляясь к главному холлу ордена. Не может быть. Ему стоит проверить всю информацию ещё раз. Да, и спросить парочку должников, не было ли слышно ничего необычного в отеле “Гёте”...