Something new for you

Когда они сошли с велосипеда, оказываясь на подъездной дорожке дома Майка, атмосфера, казалось, и вовсе стала спокойнее. Уилл с легкостью спрыгнул, поблагодарив его, и Ричи, не сдержав улыбку, подумал, как было приятно и сладко, когда чьи-то невинные руки так легко обнимают тебя. Он оглядел Уилла сзади, уже спешащего к Майку, который низко склонился над ним, придвигаясь ближе плечами и всем телом, и что-то растолковывал, жестикулируя, и подумал, как было грустно сейчас без его насмешливого, но такого очаровательного Эдди рядом. Он правда так тосковал по нему. Как несправедливо было веселиться без него! Ричи знал, будь они вместе, они бы устроили концерт куда хлеще того, что он сейчас разыграл перед ребятами из Хоукинса. Ричи смотрел на них и вздыхал. Они втроем шли по дороге к дому Майка и, надо сказать, это было роскошное место, о чем Ричи нескромно поделился вслух. Идущий впереди Майк только отмахнулся, так же рассуждая вслух о том, что лучше бы им не столкнуться сейчас с Нэнси, а Уилл молчал, глядя под ноги. — Итак, — начал Ричи нарочно громко, как только они пересекли входную дверь и оказались на открытой площадке, соединяющей кухню, гостиную и дверь в подвал. — Вопрос номер один: вы всегда так синхронно ходите? Ребят, но вы без шуток выглядите как сиамские близнецы. Майк сжал челюсть, заглядывая сперва на кухню, и поэтому Ричи вновь мог вернуть все свое внимание Уиллу. — Ричи, заткнись! — донеслось со стороны Уиллера. — Не могу, — пропел тот, осматриваясь и подмечая, как резко расслабился и Уилл. Кажется, даже запах, исходящий от него, напоминал тот, чем пах этот дом. Интересно, он часто бывает тут? — Любопытство — мой крест. Он наклонился к Уиллу, шепча на ухо, и вызывая мелкую дрожь по позвоночнику: — Скажи честно, ты всегда держишься ближе к Майку? Это ваш "фетиш"? Мне это нужно для научного исследования, ну, и для себя немного. Уилл вспыхнул. — Я просто… — он замялся и посмотрел на Майка, который вернулся к ним со стаканом воды для Уилла. — Так привычнее. Ричи хмыкнул, явно довольный. — Ага. Понял. Записал. — Ричи, — резко сказал Майк, — перестань. Идемте. — Что? Я просто провожу социальное исследование, — невинно ответил он. — Вот, например: Майк, ты всегда так напрягаешься, когда Уиллу задают вопросы? Или это только мой эффект? Майк не ответил. Он шел быстрее. Игнорирование никогда не было камнем преткновения для Ричи, но его действительно увлек этот потрясающий дом. Внутри было так много декораций и все оформлено со вкусом. Он знал, что это дело рук матери Майка и ему не терпелось узнать, что за семейка вырастила такого взвинченного самоуверенного парня? Может быть, они все такие? И Нэнси, да? Кто она такая? — Майк, если ты поставишь эту вещь тут, то будет смотреться лучше, поверь, я в таком разбираюсь! — заявил Ричи, его голос раздавался громко и уверенно, как и всегда. — Ты не дома, не диктуй мне, что я должен делать, черт возьми! Миссис Уиллер на секунду замерла у порога ванной, глядя на эту безумную, но удивительно оживленную картину из троих ребят, окруженных облаком тучи над головой, кроме одного из них, лица которого она никак не могла припомнить. — О! — Ричи тут же заметил ее в ответ и буквально подпрыгнул. — Какая красотка! Майк, это твоя сестра или мамашка? Клянусь, не думал, что существует место для другой женщины в моем сердце, кроме мамашки Эдди. — Эм, спасибо? — смутилась миссис Уиллер, опуская сумки с бельем на пол. — А ты кто такой? — Я — Ричи Тозиер, мудрец, оратор, эксперт по невероятным приключениям и, — он сделал глубокий поклон, — ваш новый… Он замялся, потому что заметил по реакции Майка, что он без сомнений прокрутит его через мясорубку, если Тозиер скажет хоть еще одно слово, но продолжил с невинной улыбкой: — …ваш новый гость! Майк уже вскинул руку, готовясь к действию. — Мы… эм, немного заняты, мам, — начал он, краснея. — Да…мы пойдем. И прежде чем она успела ответить, Майк резко ухватил Ричи под локоть, оттащил Уилла за руку — и затолкал обоих в подвал с командой: — В ПОДВАЛ! Ричи только засмеялся, даже не успев среагировать: — Госпожа Уиллер, — прокричал он уже за полуприкрытой дверью, — если вам нужна будет какая-то помощь, то я тут, весь ваш! Настоящий мужчина в доме! Вслед раздался чистый смех Уилла за дверью, затем тяжелый вздох Майка… и дверь закрылась. Подвал встретил их привычным полумраком, запахом пыли и разбросанными повсюду коробками. Это место никогда не было чистым, разве что, с подачи миссис Уиллер, однако все настолько привыкли к этому, что лишь Ричи неприязненно пожаловался на остаточный запах протухшей лапши. Уилл посоветовал ему дышать через рот, на что Майк лишь беззлобно рыкнул на них двоих, опять шепчущихся у него за спиной. Лампочка под потолком мигнула, освещая куда больше пространства и являя из темноты нескольких человек: рыжеволосую девушку, высокого темнокожего парня рядом с ней, и какого-то милого парня с рацией и голубой кепкой на голове. Они, казалось, что-то обсуждали между собой мгновение назад, но резко замерли, с интересом всматриваясь в троицу, спустившуюся к ним. Ричи, конечно же, сразу завоевал внимание парочки на диване и только Дастин, кажется, ощущал всю важность момента и сразу перешел к делу: — НАКОНЕЦ-ТО! — воскликнул он, издалека ткнув пальцем в Майка, как в главного виновника. — Я уже думал, вас сожрали монстры или похитили правительственные агенты или… о? Дастин замер, уставившись на Ричи. — Кто это, парни? — спросил Лукас, приобнимая девушку за плечи, ощущая нечто вроде небольшой угрозы рядом с незнакомым симпатичным парнем, задорно им улыбающимся. Он казался уверенным, модным, совершенно развязным, будто пришел не на важное задание, а на вечеринку. И это было словно новое дыхание, как когда в их компании появился Эдди. — Привет! — тут же сказал Ричи, раскинув руки. — Я Ричи Тозиер, новый член— — Он странный, — быстро сказал Майк, недружелюбно перебивая Ричи, таким образом спасая уши всех присутствующих от очередной порции неуместного юмора и сарказма. Тозиер закатил глаза, показывая средний палец ему в спину и уселся рядом с Дастином, забросив ноги на подставку стола и угощаясь из пачки сладким попкорном, лежащим рядом с ним. — Просто появился и увязался за нами. — Очень странный, — добавил Уилл твердо, но без осуждения, скорее, чтобы разбавить атмосферу. Дастин прищурился, разглядывая Ричи с явным интересом. Он точно был не местным, но что-то выдавало в нем своего. Может быть, его непринужденная манера держаться рядом с кучкой странных ребят, отринутых обществом и понятием "нормальности"? — Мне он уже нравится. — Что?! — одновременно сказали Майк и Уилл, но с совершенно разной интонацией недовольства и неожиданно радости. Ричи расплылся в улыбке, подбрасывая попкорн над головой, пытаясь поймать его ртом. Безуспешно. Упавшую рядом сладость он кинул в Майка, не успевшего увернуться. — Спасибо, кудрявый друг. Я тоже чувствую связь с тобой. — Не поощряй его, Дастин, — буркнул Майк, отряхиваясь и усаживаясь на пол перед друзьями и внимательно смотря на них. Уилл уселся рядом с ним, выглядя таким же заинтересованным в получении какой-то информации. Они, казалось, были слишком близки, чтобы это осталось незамеченным. — Ну надо же, — протянул Дастин с самым невинным видом, присоединяясь к Ричи за поеданием попкорна. — Если бы вы еще чуть-чуть ближе сели, можно было бы считать вас одним человеком. Уилл вздрогнул и тут же уставился в пол. Майк почувствовал, как у него горят уши, и немного отодвинулся, опираясь локтями о стол. — Мы просто сидим, — буркнул он. — Ага, — хмыкнула Макс, та самая рыжая девушка, со своего места. — "Просто сидим". Вы так всегда "просто сидите". Как будто боитесь, что один из вас исчезнет, если отпустите. В этот момент Ричи, до этого отвлекшийся на Дастина, тихо знакомящего его с другими их друзьями парой забавных историй, поднял голову и усмехнулся. — Исчезнуть? — он посмотрел на Уилла слишком внимательно и жадно, что и тот не смог отвести от него свой робкий взгляд. — Было бы жаль. Такой милый парень пропал бы. Уилл покраснел мгновенно. — Р-Ричи… — Что? Я же комплимент делаю, — Ричи наклонился ближе, улыбка у него была дерзкая, нарочито непринужденная. — Ты вообще знаешь, что у тебя очень красивые глаза? Художники обычно не такие симпатичные, ведь главное это умелые руки, а не симпатичная мордашка. Дастин и Лукас прыснули от смеха. — Ого. Это уже не дразнилки, это активное наступление, — развеселилась Макс, поуютнее устраиваясь в объятиях Лукаса и переглядываясь с Уиллом. Майк сжал пальцы в кулак. "Конечно. Просто сиди. Молчи. Ты же мастер этого. Смотри, как какой-то клоун шутит и улыбается, а Уилл краснеет в его присутствии. Отлично. Ты здесь вообще зачем? Неуместный идиот. Лишняя деталь в комнате, где всем и так весело." — Может, Уиллу и правда стоит обратить внимание на такого друга, как Ричи, — задумчиво сказала Макс в продолжение темы, прищурившись. — Он хотя бы умеет говорить вслух, что думает. Ричи расхохотался. — Слышал, Майк? Один — ноль, малышка Макс. Он подмигнул Уиллу, и тот совсем растерялся, уткнувшись лицом в воротник своей кофты. — Вы все издеваетесь, — тихо сказал Уилл. — Конечно, издеваемся, — весело ответил Дастин. — Это и есть дружба. Майк выдавил кривую улыбку, чувствуя, как внутри что-то неприятно тянет и сжимается. "Смешно. Всем смешно. Кроме тебя. Потому что ты слишком глупый, чтобы сказать хоть что-нибудь. Потому что если скажешь — все станет реальным. А ты к этому не готов." — Отлично! Тогда раз уж мы все здесь… у меня есть кое-что важное. Он посмотрел на всех своим выразительным взглядом, не обещающим ничего хорошего — и особенно на Ричи. — И, кажется, нам понадобится много терпения. Ричи ухмыльнулся. — О, дружище. С терпением у меня все совсем плохо. Зато с комментариями — отлично. Подвал снова наполнился шумом, напряжением и странным ощущением, что эта компания только что стала… чуточку ближе и больше. Поразительно, как все казалось слишком привычным и комфортным к всеобщему удивлению. — Так, — сказал Ричи, — прежде чем вы продолжите говорить своими мудреными загадками… можно базовый вопрос? Он обвел всех друзей взглядом. — Почему вы здесь и что, черт возьми, с этим городом вообще случилось? В подвале повисла короткая пауза. Дастин посмотрел на Майка, потом снова на Ричи. — А ты веришь в паранормальное? В монстров, столкновение двух миров... — спросил он неожиданно. — Верю ли я… — Ричи усмехнулся и откинулся назад. — Дружище, если бы я не верил, я бы сейчас сидел дома и смотрел мультики по телеку, а не торчал в подвале с картами и рацией. — Это не ответ, — нахмурился Майк, закипая внутри от мысли, что этот парень совсем не знаком с понятием "серьезность". — Ладно, — Ричи поднял руки вверх, сдаваясь. — Короткая история для моих новых друзей из Хоукинса о мрачных деньках Дерри! Он выпрямился, и на секунду в нем стало меньше шутливости и наглости, чем обычно. Даже Майк, скептично настроенный к нему, вдруг повернулся всем телом, показывая, что заинтересован услышать правдивую историю от этого абсолютно несерьезного, но, возможно, тоже пережившего страшное, парня. Уж больно затравленная эмоция проскочила по его лицу, что выдавало нечто такое, что заставило их всех прислушаться к каждому сказанному слову. — В моем городе когда-то было… нечто. Оно любило страх. Особенно детский. Оно умело притворяться чем угодно — тем, чего ты боишься больше всего и проникать в твою голову. Уилл замер, внимательно слушая. — Мы были детьми, — продолжил Ричи уже тише. — И никто нам не верил. Мы тоже сначала не верили, ведь он незаметно проникал в наши головы и в наши жизни. Пока мы не осознали, что если не мы — то никто не сделает ничего! Сначала пропал младший брат Билли, потом другие дети... Клянусь, мы с парнями хотели спокойного лета, но потом к нам присоединился Бэн, Майк, Беверли, и все мы стали сражаться с невообразимым психопатом-клоуном в том старом доме-призраке. Эдди сломал руку там, и мне тоже было страшно, что мы можем все потерять. Взглянуть в лицо своему страху оказывается не так просто, особенно, если ты другой и жизнь никогда не была к тебе справедливой. Все молчали, кажется, выглядя по-настоящему впечатленными. Сложно было представить, что именно имел в виду Тозиер, но каждый услышал что-то свое в этой истории. Страх всегда сопровождал их и было так знакомо ощутить, что кто-то так же пережил отвратительные события. Ричи, погруженный в яркие картинки пережитого в том доме, с Эдди, которого он практически потерял, и предостережениями того клоуна, не замечал того, с каким сожалением смотрел на него Уилл. С каким пониманием и болью. И только ощутив легкое, сомневающееся прикосновение к своей ладони, он пожал плечами, снова возвращая легкую интонацию голосу и улыбку лицу, хотя и с надломом: — В общем, клоуны — мерзавцы, страх — не всегда про слабость, а если город слишком долго "спокоен", значит, он просто затаился перед новой порцией дерьма, ребятки. В подвале стало совсем тихо, но Дастин первым нарушил образовавшуюся паузу: — …Окей. Это было неожиданно. — Поэтому, — добавил Ричи, — когда вы говорите "разлом", "стена" и "монстры", я не смеюсь. Ну, почти не смеюсь. Майк смотрел на него уже иначе — все еще настороженно, но без прежнего раздражения. "Он же напуганный", подумал Майк с неожиданной ясностью. "Обычный подросток, который видел слишком много и теперь делает вид, что ему все равно, мол, прошлое в прошлом". Не герой, не клоун, не раздражающий всезнайка — просто человек, переживший страшное и не знающий, куда это все в себе деть. Мысль была неприятной. Она требовала сочувствия к тому, кто вызывал только раздражение. "Но, может… может, он бы понял нас", мелькнуло у Майка в голове, и от этого стало еще хуже. Возможно, Ричи понял бы молчание Уилла, его осторожность, его постоянную тревогу к сигналам и изменениям, как будто мир в любой момент может снова треснуть по швам. И тогда пришла следующая мысль — самая противная. Они похожи. Оба прячутся. Просто по-разному. Ричи мог бы стать для Уилла хорошим другом? Тем, кто не давит, но и не боится говорить. Тем, кто смеется, когда страшно, так же как Уилл рисует и проецирует все свои переживания в то, что получается на листе бумаги, которые, обычно не видит никто, кроме Майка. Майк стиснул челюсть. Он не хотел этого признавать. Ни за что. — Сейчас в городе спокойно, — сказал Дастин, возвращаясь всех из своих мыслей обратно к делу. — Но мы не уверены, что все демопсы мертвы. После разлома могли остаться… отдельные экземпляры. — И вы хотите проверить, — кивнул Ричи. — Потому что ждать — худшая идея. Знакомо. — Нам нужно выйти за стену сегодня же, — продолжил Майк. — Ее так и не снесли. Быстро осмотреть территорию и вернуться. Возьмем немного оружия у Нэнс? — Отлично! — оживился Ричи, вскакивая с дивана. — Тогда я— — Нет, — одновременно сказали Майк, Лукас и Дастин. — Даже не закончил предложение, — вздохнул Ричи, падая обратно с обидой на лице. Уилл расстроено покачал головой, предлагая Ричи не вмешиваться, но тот только раздраженно фыркнул, ощущая себя лишенным приключений. — Жестоко! — Это опасно, — сказала Макс со своего места. — И ты не часть этого, — поддакнул ей Майк, ощущая, что они впервые солидарны друг с другом хоть в чем-то. Ричи задумчиво кивнул. — Ладно. Понял. Тайная миссия, узкий круг, никакого шума, — он улыбнулся — слишком уж хитро, чтобы продолжить. — Ничего. Я спрошу у мистера Кларка. — Что? — резко спросил Дастин. — При чем тут он и откуда ты его знаешь? — Ну а что, — пожал плечами Ричи. — Умный мужик этот брат моей мамы. Любит науку. Вечером задам ему гипотетический вопрос, пока будем есть лазанью: "Если в городе были межпространственные твари, а за стеной все еще странно… это нормально?" — Ты не будешь этого делать, — процедил Майк, внутренне удивляясь таким загадочным совпадениям. — Я сказал "спрошу", — спокойно ответил Ричи. — Я же верю в диалог. Уилл посмотрел на него с тревогой. — Это правда опасно… Ричи встретился с ним взглядом и неожиданно сказал мягче: — Я знаю. Поверь, знаю. Не переживай за меня, милашка, и не такие метели нам в— Он вдруг остановился, решая не продолжать вести этот разговор, а перейти сразу к делу. На кону его спокойное лето в чертовой дыре, которая не кажется безопаснее Дерри. Нельзя терять время впустую! Тозиер снова выпрямился и хлопнул в ладони, предлагая всем так же встать и пройти на выход. Ласково обнимая Уилла за плечи перед логичным "отчаливанием на миссию", он попрощался с новыми знакомыми и бросил напоследок: — Ладно, охотники за кошмарами. Идите. А я… соберу информацию. Майк ничего не ответил, но по его лицу было ясно: Ричи Тозиер просто так из этого не выйдет.

***

Они разошлись ближе к сумеркам в полной боевой готовности на случай. Майк, Макс, Уилл и Дастин — к стене. Ричи — в противоположную сторону, насвистывая и делая вид, что у него "абсолютно обычный вечер". Дом мистера Кларка встретил Ричи непривычной тишиной — той самой, которая не успокаивает, а только сильнее давит. Никакого телевизора и радио, вообще ничего! Он бросил куртку в коридоре, собираясь проскользнуть мимо кухни незаметно, но запах запеканки был слишком привлекательным, так что он заглянул, сразу же сталкиваясь взглядом с чужим. — Ричи, — раздался голос мистера Кларка. — Ты как раз вовремя. Поужинаешь со мной? Ричи замер на секунду, потом натянул привычную улыбку, и подошел к нему, чтобы посмотреть, что он предлагает ему. Аппетитная мясная запеканка, еще румяная и горячая, грешно отказываться. Особенно, учитывая, что кроме хлопьев и попкорна за весь день в его животе так ничего и не оказалось. — Эм, да. Почему бы и нет. Они сели за стол. Запеканка была прекрасной, сыр тянулся, когда мистер Кларк накладывал им две большие порции. Все было слишком… нормальным. Почти обидно нормально, учитывая, сколько всего крутилось у Ричи в голове. — Как прошел день? — спросил мистер Кларк, как будто это был самый простой вопрос в мире. Как будто ему правда интересно чем занимался неусидчивый подросток в новом для себя городе все это время. — Ну, знаете, — Ричи пожал плечами. — Подвалы, друзья, странные разговоры. Обычные подростковые радости. Мистер Кларк усмехнулся и сделал глоток воды. Ричи жевал молча, чувствуя, как мысли толкаются в голове, перебивая друг друга. "Ладно. Спокойно, Ричи. Не вываливай все и сразу. Не начинай с "а что делать, если произошла такая хрень…". Он же сразу поймет, что ты что-то вынюхиваешь. Еще и о чем-то опасном." Он незаметно покосился на мистера Кларка, старательно громко пережевывая свою еду. Тот ел медленно, задумчиво, будто никуда не спешил и ни на что другое не отвлекался. "Нужно аккуратно. Как бы уточнить между делом. Как будто это просто любопытство, а не потому что тебе страшно и ты хочешь убедиться, что все под контролем в очередной раз". — Гипотетически, — заговорил Ричи, проглотив большой кусок и немного им поперхнувшись, — если в городе был разлом между мирами, а потом его закрыли… что остается? Мистер Кларк удивленно взглянул на него, тем не менее продолжая спокойно свою трапезу. — Остаточные явления, я полагаю, — сказал он осторожно и слишком уж очевидно скрывая волнение. — Энергия. Следы. Иногда… существа, не успевшие оттуда вернуться обратно. — А если за стеной? — невинно уточнил Ричи, забавно растягивая с вилки до рта тянущийся сыр. — Чисто теоретически, опять же. Мужчина посмотрел на него с нескрываемым вопросом в глазах. Он чувствовал это знакомое, неприятное напряжение. Слишком точные паузы. Слишком осторожные формулировки. Так не спрашивают из праздного любопытства, он прекрасно это осознавал. "Мальчишка знает больше, чем должен", признал он про себя. "Не факты — нет. Как человек, который уже однажды заглянул туда, куда не стоило, и теперь пытается понять, что именно он увидел". Сестра просила его уберечь Ричи. Говорила не нагружать его, дать побыть ему ребенком. Хорошая просьба. Правильная. Но, вопреки, уже опоздавшая. Кларк медленно вздохнул. Ложь была бы проще. Ложь позволила бы отложить разговор, сохранить иллюзию безопасности еще на какое-то время. Но он видел этот взгляд — ищущий, слишком взрослый для его лет. От правды Ричи уже не спрятать. Только от одиночества. "Если я совру, он все равно найдет ответы. Только без меня". Он поставил стакан на стол и посмотрел Ричи прямо в глаза. Пора было быть честным. — Кто тебе сказал про стену? Ричи улыбнулся, тут же надевая привычную маску глупого шута. — Научное любопытство, мистер Кларк. Я думал, вы шарите в этой теме. Мистер Кларк помолчал, прежде чем выдать свой самый напряженный ответ за этот вечер, который, очевидно, дался ему непросто: — Тогда чисто теоретически… туда лучше не ходить без подготовки в виде оружия и плана действия. И без детей. Ричи виновато улыбнулся, отложив приборы и выпрямившись под его постепенно понимающим все до мелочей взглядом. — Поздно, мистер Кларк, — сказал он. — Они уже там.

***

Фонарь мигнул несколько раз, прежде чем потухнуть, лишая их источника света. — Майк… — тихо позвал его Уилл, прячась за стеной доски, и наблюдая за тем, как Майк рассматривает демопсов в бинокль из их укрытия. Что-то шевельнулось вдалеке. Не близко. Но достаточно, чтобы сердце ушло в пятки. — Отходим, — сказал Майк. — Сейчас. И тут из рации — треск. — Эй, великие охотники за кошмарами, — раздался знакомый голос. — Я знаю, вы просили меня не вмешиваться… но у меня есть плохие новости и еще хуже — вопросы. Надеюсь, вы сейчас не в пасти этих псов, так что, если у вас есть минута, я все же хотел бы уточнить несколько моментов. — РИЧИ?! — прошипел Майк. — Ты где?! — Недалеко, — честно ответил тот, крутя педали во всю свою силу. — И да, мистер Кларк подтвердил: если что-то осталось — оно умное и терпеливое. Не уйдет само по себе. Дастин выругался. Он подал сигнал Лукасу, что они отступают, и Макс, стоящая на стороже, открыла для них импровизированный проход. — Мы уходим, — сказал Майк голосом, не терпящим возражений, подхватывая за руку Уилла. — Немедленно. — Я уже иду к вам, — ответил Ричи, шипение сменилось громким ругательством, но потом он продолжил, более уверенно. — Потому что, сюрприз: мне не нравится, когда мои новые знакомые рискуют быть съеденными. — Ты обещал не лезть! — почти крикнул Майк. — Я обещал "спросить", придурок, — возразил Ричи. — А потом все стало… логичным. Они бежали, не разбирая дороги в сумерках, в подступающей темноте, не обращая ни на что внимания. Под ногами скользила земля, а дыхание рвалось из груди слишком громко, но слышать рядом с собой его дыхание уже было сродни спасению. Майк держал Уилла за руку и не отпускал — как будто если разжать пальцы, мир тут же развалится окончательно. Где-то на краю сознания мелькнула мысль: "я больше не хочу так. Не хочу рисковать. Ни собой — ладно, к этому он привык, — но Уиллом. Никогда им". — Нужно было оставить тебя рядом с Макс, — негромко сказал Майк, оглядываясь на Уилла. Не важно, что происходило — исчезновения, монстры, страх, который невозможно объяснить словами. Уилл оставался. Тихий, упрямый, но настоящий. И сейчас тоже — бежит рядом, не отпуская его. Уилл неожиданно споткнулся и ругнулся, и его пальцы сжались сильнее, почти болезненно. Майк почувствовал это мгновенно — этот немой жест, просьбу и доверие одновременно. Он крепче сжал ладонь в ответ, замедляясь ровно настолько, чтобы Уилл не отставал. "Я здесь", подумал Уиллер, сам не зная, для кого именно. "И никуда не денусь". Они нырнули в безопасное место — узкий проход, где их ждала небольшая передышка, прежде чем вернуться домой. Остановившись рядом с друзьями, которые уже пытались закрыть проход, Майк прислонился к стене, все еще не разжимая руку. Он не мог поверить, что они удрали незамеченными. И главное, что они удостоверились в том, что сказал Дастин, а это лучше, чем игнорировать слона в комнате. И было так...тепло. Уилл стоял слишком близко, дрожал, но не отпускал его, так же немного привалившись, но не к стене, а к его плечу. И в этот момент Майк понял: он готов. Готов перестать притворяться. Готов быть честным — хотя бы с ним. — Майк, — послышался голос Ричи на той линии. Уиллер поднял рацию поближе к лицу, давая и Уиллу услышать о чем тот говорит с ним. — Встретимся в твоем подвале! И если будешь умирать, на всякий случай, прошу тебя, спаси хотя бы милашку Уилла! — Ричи, — смеясь, откликнулся Майк, — иди в задницу.