❤️🌚🔪
23 февраля 2026 г., 06:47
Ингредиенты совсем распоясались! Вздохнув, Эльвира покачала головой. Пока спокойненько нарежешь одни и потушишь другие, третьи так и норовят сбежать из кастрюли. Глаз да глаз за ними. В хлопотах над предстоящим ужином она и не заметила, как пролетел день. И вот остался финальный штрих. Не любовное зелье, конечно, но путь к сердцу Боба определённо лежал через желудок.
Вовсю подпевая звучащей из колонок новёхонькой стерео-системы песне Лори Чако «Once Bitten, Twice Shy», она отправила пирог в духовку и принялась наводить на кухне порядок, попутно жалуясь охотившейся за улизнувшей со стола эдрозебой Вещи на Вселенскую Несправедливость. Да, именно так, с Большой Буквы. Ну правда же, давно пора завести для генеральной уборки личного экзорциста.
Закончив, Эльвира повесила фартук с вышитой на нём красной надписью: «Поцелуй повара, если осмелишься» на гвоздик и сделала добрый глоток «Кровавой Мэри» из любезно протянутого Вещью бокала. Блаженство. Конечно, не помешало бы ещё вывести пятно от эктоплазмы с любимого тётушкиного ковра и перекрасить забор в цвет «Уставший катафалк», но это вполне могло потерпеть и до завтра. А ещё лучше — до следующей жизни.
Внезапно по всему особняку разнёсся гулкий звук колокола, больше напоминающий похоронный звон. Эльвира и Вещь переглянулись.
— Последний раз в такую рань меня беспокоил переписчик населения… ай, тьфу-ты, этот фильм ведь ещё даже не сняли! — Эльвира уперев руки в боки с укоризной посмотрела прямо в камеру, делающую пролёт над всей декорацией. — Для кого здесь эта отсылка, мамкин ты сценарист недоделанный?
Вещь недоумённо пожала пальцами и закинула пойманную эдрозебу обратно в банку, а потом резко захлопнула крышку.
— Если это снова свидетели Апокалипсиса припёрлись, клянусь, я спущу на них Гонга! — мгновенно вернувшись в образ, проворчала Эльвира и поправила пышное декольте. Гонг даже ухом не повёл. Всё это время он старательно делал вид, будто спит безмятежным щенячьим сном в обнимку с банкой печенья, и происходящее нисколечко его не касается. Вылив остатки коктейля в кадку с плотоядным фикусом, Эльвира направилась к дверям. — Кого это там нелёгкая принесла? Если вы привезли пиццу, то на чаевые можете даже не рассчитывать, вы опоздали лет эдак на триста!
Распахнув тяжёлую створку, Эльвира замерла. На крыльце, сбившись в кучу, стояла самая пёстрая компашка, какую ей только довелось видеть. Парень в белом свитере с оранжевым галстуком, две девушки — одна в квадратных очках, другая — в фиолетовом платье, нескладный и длинный как жердь растрёпа и... огромный дог, который изо всех сил пытался спрятаться за спиной у долговязого. Их ярко-бирюзовый фургончик с цветами, припаркованный у ворот, не особо вписывался в ландшафт её мрачного поместья.
— Оу, — Эльвира выгнула идеальную бровь. — Вы, ребятки, на кастинг шоу «Напугай свой обед до смерти»? Или просто штатом ошиблись?
— Э-эм... здрасте? — выдавил из себя паренёк в белом. — Мы из корпорации «Загадка». Я Фред, а это Дафна, Вельма, Шегги и...
— Скуби-Дуби-Ду! — осторожно выглянул из-за спин ребят трусливый пятнистый дог.
Эльвира опёрлась о косяк, приняв свою самую эффектную позу, и окинула их скептическим взглядом:
— Ох, дорогуша, я знаю, кто вы, у меня есть телевизор. Но, честно говоря, не слишком ли вы ярко одеты для этого райончика? У вас что, аллергия на чёрный цвет?
— Мы здесь по официальному поручению вашего дяди Винсента! — строго вмешалась Вельма, поправляя сползшие на самый кончик носа очки. — Он сообщил нам, что вы вероломно присвоили себе принадлежащий ему древний Гримуар, также известный, как Некрономикон. И что в ваших руках этот могущественный артефакт может вызвать... цитирую… — она заглянула в пухлый блокнот, — «неконтролируемый приступ плохого вкуса и конец света».
Эльвира на секунду опешила, а потом расхохоталась так, что вороны на крыше в испуге взлетели в небо.
— Дядюшка Винни? Этот старый прохвост всё никак не уймётся! Гримуарчик ему тёткин понадобился, ну надо же. Наверное, опять хочет вызвать демона кулинарии, потому что сам даже яичницу себе пожарить не в состоянии.
— З-зойнкс! Он с-сказал, что вы — типа к-коварная ведьма, которая превращает л-людей в жаб! — пискнул Шегги, прячась за Дафну. — Скуб, мне кажется, это была п-плохая идея. Давай вернёмся в машину, там остались сэндвичи! Мы должны их спасти!
— Сдалась ему эта древняя поваренная книжонка… жутко неудобная, даром что тяжёлая. Пойдёмте, я как раз пеку пирог «Чёрная вдова». В нём почти нет яда. Честно!
— Так выходит... это типа вовсе не злой артефакт? — пролепетал Шегги, уже учуяв что-то убийственно-соблазнительное из кухни. — Скуби, ты тоже это чувствуешь?
— Р-р-р-печеньки! — пробасил Скуби, мгновенно завиляв хвостом при упоминании вкусняшек.
— Заходите, пупсики, — Эльвира шире распахнула дверь, жестом приглашая их в полумрак особняка. — Раз уж мой нетленный родственничек втянул вас в это дурно пахнущее дельце, я просто обязана угостить вас чаем. Только предупреждаю сразу: Гримуар… как бы это сказать... с характером, — многозначительно произнесла она, потирая укушенный накануне локоть. — И в данный момент он строго-настрого наказан. Будет служить подставкой под горячее, пока полностью не осознает свою вину и не встанет на путь исправления.
Дафна невольно поёжилась, а Фред и Вельма переглянулись. К такому их жизнь точно не готовила. Никакой тебе беготни по подземельям с заковыристыми загадками, никаких грохочущих цепей и переодетых в киношных монстров злодеев... только Повелительница Тьмы в уютных домашних тапочках с пушистыми помпонами в форме черепов, которая, похоже, искренне была им рада.
— Ловушка? — шепнула Дафна на ухо Фреду.
— Не исключено, — кивнул тот, туже затягивая оранжевый галстук. — Но у нас с самого начала есть какой-то план, и мы будем его придерживаться! Шегги, Скуби, вы сейчас отправитесь на кухню и будете изображать приманку... в смысле вы пойдёте туда на разведку.
— Р-р-р-приманку?! Ни за что! — Скуби замотал головой.
Эльвира подмигнула псу и достала откуда-то из складок платья сахарную косточку, светящуюся мягким зеленоватым светом:
— А если я скажу, что на кухне тебя ждёт целая банка собачьего печенья, которое само прыгает в рот? Пошли, составишь старине Гонгу компанию. А вот и наш соня.
Гонг — здоровущая адская гончая, судя по запаху, недавно принимавшая ванну из серы и дешёвого одеколона — выбежал на крыльцо, где, тщательно обнюхав каждого, трижды обернулся вокруг своей оси и коротко гавкнул, приглашая гостей следовать за ним. Звук был такой, будто в пустой бочке взорвали петарду.
— Смелее-смелее, — подбодрила их Эльвира, грациозно удаляясь в сторону кухни. — Главное, не трогайте рыцарские доспехи в коридоре, они готовы рассыпаться в прах от малейшего чиха. А я пока проверю, хорошо ли пропеклась фоленгра.
Стараясь не потерять лицо перед друзьями, Фред первым шагнул вглубь дома. Интерьер особняка представлял собой странную смесь антикварного магазинчика ужасов и неоновой дискотеки восьмидесятых. Всюду с портретов на стенах взирали давно почившие предки хозяйки, неусыпно следя за гостями, куда бы они ни шли, а с потолка вместо люстры свисала огромная позолоченная клетка с чем-то совершенно точно живым, склизским и очень ворчливым. Должно быть, это был сценарист.
— Ребята, вы заметили? — прошептала Вельма, наконец немного придя в себя и теперь с любопытством оглядываясь по сторонам. — Пыль на этих коврах распределена неестественно. Как будто она лежит здесь не от старости, а в качестве… декорации. И ещё этот... запах.
— Типа запах торжества испанской инквизиции? — с тревогой спросил Шегги.
— Нет же, это запах жареных крылышек с чесноком, — облизнулся Скуби. Его нюх всегда cрабатывал безотказнее логики Вельмы.
— Ребята, похоже, у нас разгадка, не разделяемся! — скомандовал Фред.
Они гуськом вошли в столовую. Посредине стоял массивный дубовый стол, за которым легко могла уместиться хоть дюжина человек, но накрыт он был лишь на двоих. В самом центре стола дымилась увесистая фарфоровая супница, а под ней лежал тот самый Гримуар — громадная книга в переплёте из морщинистой кожи, подозрительно напоминающей человеческую.
— Вот он! — воскликнул Фред. — Некрономикон. Хватаем его и уходим, пока она не вернулась с этой своей «фоленгрой».
Но стоило Фреду протянуть руку, как книга... громко и отчётливо всхрапнула.
— Мамочки! Оно живое! Живое! — Скуби с перепугу запрыгнул на руки к дрожащему от страха Шегги.
В этот момент из тёмного угла комнаты выползла странная длинная тень. В тусклом свете ещё не успевшего как следует разгореться камина не сразу удалось разглядеть, кто это. А вернее, что. Крупная, мозолистая и явно мужская рука, некогда отделённая от тела чуть выше запястья, ловко передвигалась на пальцах, перебирая ими, как паук-птицеед мохнатыми тонкими лапками. Двигаясь в их сторону, рука тащила на себе поднос с бокалами, в которых весело пузырилось что-то ярко-зелёное.
— Спасибо, Вещь, ты просто душка, — раздался голос Эльвиры. Она вошла в столовую, неся перед собой пирог, бесподобно пахнущий черникой и цианистым калием. — Присаживайтесь, не стесняйтесь. Вещь не кусается, просто иногда слишком крепко жмёт руку. Моя обожаемая кузина Мортиша прислала мне её на новоселье в рамках культурного обмена.
— Боюсь даже предположить, что отправили ей вы, — усмехнулся Фред, выдвигая один из стульев.
— О, бояться не стоит, чемодан с Честити Пэраей доставят к ним на порог со дня на день… Дети останутся в полнейшем восторге.
— Типа чемодан Честити?..
— Типа чемодан с Честити. Правда, в её случае обмен перестал носить всякий культурный характер. Кто бы мог подумать, сколько грязных словечек может исторгнуть на ближнего своего такая праведная с виду леди. Перед отправкой Вещи даже пришлось дважды вымыть ей рот. С мылом.
— Э-э, мисс Эльвира, — Дафна осторожно присела на краешек ближайшего стула. Кто-то под ней тихонечко ойкнул. — Мы, вообще-то, здесь по делу... Ваш дядя Винсент сказал нам, что эта книга опасна.
Водрузив шевелящийся пирог на стол, Эльвира приняла протянутый Вещью нож. Весьма острый на вид.
— Ещё бы она была не опасна! Если уронить её на ногу, можно запросто остаться без пальцев. А если прочитать главу четырнадцать задом наперёд в полнолунье, то у вас по всему телу вырастут жабры и щупальца. Боб проверял. Дядюшка Винни давненько пускает на Некрономикон слюни, потому что кто-то однажды наплёл ему, будто в нём кровью написан рецепт эликсира вечной молодости. Да только он не знает, что на самом деле — это просто очень крепкий кофе с капелькой сиропа мандрагоры.
Она вдруг наклонилась к Фреду, обдав его ароматом дорогущих духов и чего-то приторно сладкого, похожего то ли на ярмарочное яблоко в карамели, то ли на разлагающийся под половицами труп.
— Слушайте, разоблачители, — подмигнула она, — есть у меня для вас предложение, от которого невозможно отказаться. Вместо того чтобы красть у меня единственную подставку под горячее, почему бы вам не закатить моему дядюшке настоящее шоу? Вы же вроде любите переодевания и ловушки?
— Ловушки, говорите? — глаза Фреда мгновенно заблестели. — Ха! У нас в фургоне как раз завалялось футов сто пятьдесят каната, пара шкивов и надувной макет гигантского цыплёнка-зомби!
— Идеально, — хищно улыбнулась Эльвира. — Шегги, Скуби, ешьте скорее пирог, а то удерёт. Вещь, тащи грим и мои самые страшные парики. Покажем дядюшке Винни, что бывает, когда посылаешь детишек выполнять взрослую работу! А ещё кто-то должен предупредить Боба, что наше свидание отменяется… Гонг, бегом к кинотеатру!
***
Пока Шегги и Скуби, преодолев страх перед откровенно протестующим против собственного поедания пирогом, уже вовсю соревновались, кто запихнёт в рот кусок побольше, Вельма всё-таки не выдержала. Она вытащила из кармана складную лупу и принялась кружить вокруг Вещи. Рука же в это время методично вытирала пятно от соуса со столешницы. — Та-а-ак, — Вельма прищурилась, важно поправляя очки. — Гидравлических шлангов не видно. Внешних источников питания тоже. Значит, это либо аниматронная латексная перчатка на дистанционном управлением вроде тех, что используют для съёмок киношники... либо... Вещь внезапно замерла, а затем медленно подняла средний палец. Подумала секунду и сменила его на торчащий вверх большой палец. — О, она поставила тебе лайк, дорогуша! — хмыкнула Эльвира, подпиливая ноготь кинжалом. — Вещь очень социально активна для части тела, лишённой головы более полувека назад. Прямо, как наш сценарист… — Это просто невозможно! — Вельма даже покраснела от усердия. — Мышечная ткань без кровоснабжения должна была подвергнуться некрозу ещё в первые несколько дней. Это какая-то сложная иллюзия с использованием дыма и зеркал! — Конечно, детка, — вздохнула Эльвира. — Дым, зеркала и щепотка старого доброго проклятия Вуду от моей бывшей свекрови. Обязательно передай это своему псу, если снова попытается умыкнуть у Вещи часы. Тем временем Фред с Дафной склонились над картой особняка, которую Эльвира набросала помадой прямо на скатерти. — Значит так, Фредди, — Эльвира ткнула пальцем в район парадного входа. — Дядюшка Винсент обожает эффектные появления. Он ворвётся ровно в полночь, будет много дыма, пафоса и жалоб на подагру. — В таком случае, — Фред вытащил из-за пазухи рулон видавших виды синих чертежей, — мы используем нашу фирменную «Ловушку номер четыре»! Нам понадобится люстра, триста футов рыболовной лески, ведро липкой патоки и... у вас же найдётся мешок с блёстками? — Лучше. У меня есть мешок с прахом древних магов, — предложила Эльвира. — Эффект тот же, но потом всё будет ужасно чесаться с неделю. — Идёт! — Фред воодушевлённо потёр руки. — Мы заманим его в главный зал. Дафна, ты будешь нашим отвлекающим манёвром. Надень это... э-эм... — он многозначительно покосился на Эльвиру. — Я одолжу тебе своё запасное платье, дорогуша, — озорно подмигнула Эльвира. — Только чур на сквозняки не жаловаться. А Шегги со Скуби... — Мы будем охранять фургон и сэндвичи! — хором выкрикнули друзья, набивая рты пирогом. — Нет-нет-нет-нет-нет, мальчики, — Эльвира коварно улыбнулась, и в глазах её вспыхнул опасный огонёк. — Вам сегодня достанется самая главная роль — вы будете изображать «Гримуар». Скуби, ты достаточно большой, чтобы притвориться подставкой для книг, если мы накроем тебя вон тем покрывалом. А ты, Шегги, будешь читать вслух заклинания... Ну, или меню из китайского ресторанчика. Жадность так ослепит дядюшку Винсента, что он и не заметит подвоха. Но сперва оба выпейте противоядие. — Н-но мисс Эльвира! — задрожал Шегги, отправляя в рот содержимое протянутого пузырька. — А вдруг он решит... ну... типа принести нас в жертву? — Не волнуйся, солнышко, — Эльвира любя похлопала его по щеке. — Жертвы в этом доме приношу только я. И обычно это жертвы моде и здравому смыслу. Вельма в это время пыталась незаметно уколоть Вещь булавкой, чтобы проверить реакцию нервных окончаний. Та ловко перехватила булавку, отобрала её и начала аккуратно чистить ею свои ногти. — Джинкис! — воскликнула Вельма. — Или я окончательно сошла с ума, или у этой руки маникюр лучше, чем у меня. В этот момент старинные напольные часы в коридоре начали бить. Один... два... три... — По местам, пупсики мои! — скомандовала Эльвира, гася во всём доме свет по единственному щелчку пальцев. — Шоу начинается, а я терпеть не могу, когда зрители опаздывают к первому акту!***
Полночь. Особняк погрузился в густую, как дёготь, тишину, которую нарушало лишь приглушенное сопение Скуби под покрывалом. — Шэгги, — прошептал Скуби, чувствуя, как с его головы вот-вот скатится тяжёлая злая книга. — Я больше так не могу... У меня нос чешется! — Терпи, Скуб! Если дядюшка мисс Эльвиры почует, что типа древний артефакт пропах шампунем от блох, нам точно крышка! — проворчал Шэгги, сжимая в руках меню из «Пиццерии у Луи». Стараниями сценариста ничего другого подходящего в доме, увы, не нашлось. Внезапно парадные двери распахнулись с таким немыслимым скрежетом, что парочка особо впечатлительных летучих мышей грохнулась в обморок. В облаке ядовито-пурпурного дыма возник тощий дряхлый силуэт в высоком цилиндре. — Эльви-и-ира! — взревел голос, полный драматизма и лёгкой одышки. — Твоё время вышло-о-о! Сейчас же отдай мне Некрономикон, или не видать тебе шоу в Лас-Вегасе, как своих ушей! — О нет, я ведь была рождена для него! — из тени вышла Дафна. Она была в запасном платье Эльвиры: декольте оказалось чуть великовато, а шпильки заставляли её опасно покачиваться из стороны в сторону, но в полумраке она выглядела как настоящая Повелительница Тьмы. — Дядюшка Винсент, вы как раз вовремя. Книга ваша, если сможете её взять! Винсент плотоядно ухмыльнулся и бросился к импровизированному «пьедесталу». — Свершилось! Теперь-то власть над всем миром и бесплатная подписка на кабельное наконец-то станут моими! УХА-ХА-ХА-ХА! — СЕЙЧАС! — скомандовала настоящая Эльвира, выпрыгивая из-за занавески с бокалом мартини в руке. Фред дёрнул за рычаг. Сработала фирменная ловушка: сверху на дядюшку рухнула широкая рыболовная сеть, щедро политая патокой. Следом взмахнула рукой Эльвира, и прямо над Винсентом в воздухе взорвался чёрный мусорный мешок с прахом древних магов, превращая его в сверкающее, липкое и очень злое привидение. — Немыслимо! — кричал дядюшка, беспомощно барахтаясь в сетях. — Этого не было в сценарии! Магия не должна так работать! Вельма не теряя времени даром подбежала к нему с портативным сканером. — Магия? Пфф! Мистер Винсент, весь этот пафосный пурпурный дым — просто смесь сухого льда и дешёвого освежителя воздуха «Лесная ягодка». Доллар девяносто пять за всё в отделе хозтоваров, если верить моему приятелю Эшу. А ваш голос дополнительно усилен скрытым микрофоном на воротнике! — она сорвала с него цилиндр, под которым обнаружилась хитроумная система трубок и проводов. — Ха! Элементарно! Казалось бы, вот и победа, но тут произошло непредвиденное. Не на шутку перепугавшись, Шэгги выронил меню прямо на Гримуар, и книга-каннибал, почувствовав близость не то чтобы свежей бумаги, мгновенно проснулась. Налитые кровью глаза на обложке открылись, она с жадностью слизнула меню длинным раздвоенным языком и... — ЗОЙНКС! ЧТО ЖЕ Я НАДЕЛАЛ?! — в ужасе завопил Шэгги. Воздух в комнате задрожал. Вместо демонов из самых глубин преисподней, в центре главного зала материализовался огромный, парящий в воздухе дух пиццы Пепперони. Лицо его казалось месивом из расплавленного сыра и колбасы, а вместо глаз светились маслины. — КТО... ОСМЕЛИЛСЯ… ВЫЗВАТЬ... ДОСТАВКУ... НЕ… ОСТАВИВ… НА… ЧАЙ?! — прогрохотал древний разгневанный дух. Скуби, позабыв про маскировку, подпрыгнул вверх на добрых шесть футов: — Р-р-р-пицца! Живая р-р-р-пицца! — Клаату! Верато! Никто! — раздалось то ли шипение, то ли бульканье из золочёной клетки под потолком. Повисла неловкая тишина. — Что? Ну, грех же было не вставить! Ай, да ну вас, зануды, дальше без меня… — Спокойно, пупсики мои, мамочка всё уладит, — ни на секунду не потеряв самообладания, Эльвира подошла к монстру, достала из глубин декольте салфетку и кокетливо вытерла соус с его лица. — Слушай, сырная твоя голова, тут один злой дядя хотел захватить мир. Почему бы тебе не устроить ему горяченький приёмчик, а? Пицце-Монстр, заворожённый видом проклятых холмов Эльвиры, довольно хлюпнул сыром и принялся медленно обволакивать запутавшегося в сетях Винсента густым тёплым слоем моцареллы. — Ладно, ладно! — взмолился дядюшка, пытаясь отлепиться от салями. — Я во всём признаюсь! Я не хотел править миром! Мне просто нужен рецепт вечной молодости, чтобы снова влезть в свои старые школьные джинсы! Снимите уже с меня весь этот сыр, он слишком вкусный, чтобы в нём умирать!***
Через час всё было кончено. Всё ещё слегка пахнущего чесночным соусом дядюшку Винсента отправили домой в багажнике его собственного лимузина. Вельма сидела в углу, записывая в блокнот: «Массовая галлюцинация, вызванная парами маргариты и несвежего сыра». Вещь в это время делала Дафне массаж плеч. Эльвира стояла на крыльце, провожая Мистический фургончик. — Ну что, детки, — она помахала им рукой, в которой держала косточку для Скуби. — Если надоест разоблачать бегающих в простынях мужиков, заходите ко мне. У меня в подвале живёт настоящий тролль, который всё никак не допишет сценарий одного кроссовера. — Р-р-р-спасибо, мисс Эльвира! — пролаял Скуби, дожёвывая последний кусок поверженного Пицце-Монстра. — А знаешь, Фред, — задумчиво сказала Дафна, поправляя причёску. — Нам определённо нужно больше чёрного в гардеробе. Вскоре Фургончик скрылся в тумане, а Эльвира, обняв Гонга, тихо сказала: — Милые ребятишки. Жаль только, меню не вернули. Там была скидка на адски-острые крылышки...
