Маленькое рыжее происшествие

Мэри бесшумно вошла в комнату Натаниэля. Растормошив спящего сына, она начала собирать его вещи в небольшую чёрную сумку, шёпотом подгоняя его помогать ей собирать вещи. Нат сидел на кровати, сонно потирая глаза и пытаясь прогнать сон, который никак не хотел уходить. Он перевёл взгляд на настенные часы, подмечая, что сейчас три часа ночи, и с непониманием посмотрел на мать. Мэри металась по всей комнате в поисках нужных вещей, почти бесшумно скидывая их в сумку. Увидев, что Натаниэль всё так же сидит на кровати, она взяла одну из кофт и, подойдя к нему, начала помогать ему переодеваться. — Мам, а мы куда? — тихо спросил Нат, всовывая руки в рукава кофты. Но Мэри только приложила указательный палец к своим губам в призыве к тишине. Она передала Натаниэлю штаны, чтобы он мог переодеться из пижамы. На этот раз Натаниэль не задавал вопросов, понимая, что на них никто не ответит. К тому моменту, как он переоделся, Мэри сунула в руки сына ту самую сумку с вещами и за руку вывела из комнаты. Тихо ступая по мягкому тёмно-красному ковру, мама взяла сумку, которая была у входа в её комнату, и направилась к лестнице. Нат шёл слишком медленно, одной рукой всё ещё потирая глаза. Мэри, чтобы он шёл быстрее, слегка дёргала его руку на себя. От этого мальчик на время начинал идти вровень с матерью, но потом опять медленно начинал отставать. Спустившись со второго этажа особняка, который и снаружи, и внутри казался для ребёнка просто гигантским, они вышли через задний выход. Там уже стоял чёрный Nissan Sentra, в который его посадила мама, садясь на водительское сиденье. В тот день у Натаниэля было много вопросов, на которые ему так и не ответили. В тот день он в последний раз увидел то место, которое будет сниться ему в кошмарах.

********

Ваймак уже начал ходить туда-сюда по гостиной, в которой сидела большая часть лисов, пытаясь добиться от своего подопечного, что случилось и какой, нахер, ребёнок. Но в ответ на его поток вопросов послышалась только возня, что-то похожее на драку и звук падения телефона. Остановившись на месте, Дэвид сообразил примерную картину событий и возможные исходы. Быстро направляясь к выходу, он скомандовал: — Аарон, за мной! — сказал Ваймак, накидывая куртку. Миньярд лишь тяжело вздохнул и пошёл за Ваймаком. «Похоже, придётся отложить чтение», — подумал он, кладя книгу на тумбочку рядом с диваном, на котором сидел. Ваймак шёл значительно быстрее, хотя бы примерно понимая, что их ждёт. В то же время Аарон пытался поспевать за ним, но без особого энтузиазма, бурча под нос что-то про погоду, снегопад, почему именно его взяли и про запачканные очки снегом. Дэвид не обращал на это внимания. Уже подходя к машине, они увидели, как предположительно Сета прижимают к водительской двери. От этого было видно только светлые волосы и небольшую фигуру с яркими, от света, рыжими волосами, что почти сидела на Гордоне. Увидев, как они идут, рыжая фигура мгновенно скрылась на задних сиденьях. Аарон, видя это, значительно оживился и, получив приказ от Ваймака: — Достань Сета! Миньярд быстро подошёл к водительской двери. Тем временем Дэвид обходил машину с другой стороны, где предположительно сидела их новая проблема. Аарон резко открыл дверь, из-за чего Сет вывалился из машины прямо в снег. В то же время Миньярд почти беззвучно закрыл дверь. Гордон, сидя в снегу и потирая спину, на которую приземлился, недовольно пробурчал: — А поаккуратней нельзя было? Аарон проигнорировал его колкость, закатывая глаза: — Цел? Сет, ответив тем же действием, сказал: — Как видишь, живой. Ваймак обошёл машину, примерно предполагая, где может быть тот, кто напал на его подопечного. Открывая дверь, он готов был увидеть почти всё что угодно, но не это. Не раздумывая, он вытащил того, про кого вскользь упоминал Сет. Действительно, это был ребёнок. Небольшой шок ушёл так же мгновенно, как и пришёл, потому что мальчик резко начал вырываться. Он и царапался, и бился, пытался даже кусаться, но что он может сделать против взрослого мужчины? Правильно, ничего. Ваймак попытался его успокоить, в какой-то степени понимая его страх. — Эй, эй, тихо, успокойся. Мальчик на мгновение замер, но не остановился в попытках выбраться. Ребёнок извивался, бил его, но Дэвиду это не приносило никакого ущерба. Он лишь направился к своим подопечным, чтобы проверить, как они. Сет пытался встать со снега, бубня проклятья в сторону погоды за эти сугробы. Аарон же стоял, чуть ухмыляясь даже не думая помогать, наблюдая за попытками Гордона подняться. Услышав шаги сзади, Миньярд обернулся — к ним шёл Ваймак. С удивлением подмечая, что он несёт… ребёнка? Который, видимо, не сильно-то и хотел быть там. Единственное странное, что он подметил, — это то, что он не кричал, а просто пытался выбраться. — Вы где ребёнка украли? — спросил Аарон, поправляя очки. Сет же в то время всё-таки поднялся. Видя ту же картину, он немного нахмурился. — Откуда он вообще там взялся? Не было же никого в машине, — недовольно подметил он, скрещивая руки на груди. Мальчик же не оставлял попыток выбраться. Пока Ваймак дошёл до Сета и Аарона, в очередной раз крутясь на руках, у него выпала сумка на снег. И как сразу он её не заметил в руках ребёнка, остаётся загадкой. Дэвид лишь кивнул в сторону дома, как бы намекая, что лучше разобраться в этой новой «проблеме» дома, в тепле, а не на улице. Гордон и Миньярд кивнули, идя за Ваймаком следом. Так как Аарон шёл первым, он подобрал подозрительную сумку, закидывая себе на плечо, невозмутимо пошёл дальше. Сет плёлся последним, проклиная всё, на чём свет стоит. И по пути к дому он заметил, что рукав его куртки был несильно порезан. Так как куртка была тёплой, его, похоже, не задело — хоть что-то радовало. Заходя в дом, Ваймак смог только снять с себя обувь, потому что ребёнок начал сильнее брыкаться в попытках выбраться. Подумав, что ему будет не сильно комфортно тут в куртке и уличной обуви, Дэвид попытался расстегнуть ему куртку. Что смог, он только наполовину, потому что тот опять начал вертеться. «Ему за это не доплачивают», — недовольно подумал он. — Аарон, помоги снять ему куртку. Скептично осмотрев ребёнка с головы до ног, и с недовольным лицом пошёл на помощь. Пока они в четыре руки пытались снять куртку, в коридор заглянула Дэн. — Эээ, всё хорошо? — Суперски, — саркастично ответил Сет, сбегая с коридора, чтобы его тоже не припахали к чему-нибудь. Дэвид с Аароном всё-таки смогли снять с него куртку ценой пары царапин на руках у Миньярда, так как он уже снял куртку, а на защиту ребёнок не скупился. Кроссовки, что было странным выбором обуви на зиму, они сняли вначале. — Просто превосходно, только ребёнка у нас в доме и не хватало, — бубнил Миньярд, осматривая свои руки со следами царапин. Дэн ещё не успела задать вопрос. Дэвид повернулся к ней. Увидев ребёнка у него на руках, она на секунду встала в ступор. Предостерегая все вопросы, он попросил её: — Дэн, собери, пожалуйста, всех лисов в гостиной. Ваймак прошёл через общую комнату с неунимающимся ребёнком хоть на секунду под недоумённые взгляды Мэтта, Рене и Элисон, что сидели там. Аарон с видом мученика и обречённого человека шёл за ним. Поднявшись на второй этаж дома, они пошли к самой дальней комнате. Миньярд открыл её с помощью ключа, который прихватил по пути из тумбочки, понимая, к чему клонит тренер. Комната была достаточно маленькой. В ней была только одноместная кровать, что стояла в углу около окна, тумбочка около неё, что уже стояла под окном, напротив — небольшой письменный стол со стулом, и шкаф, что стоял напротив двери. Он не стоял плотно в углу — между его боковой стенкой и стеной было небольшое пространство. Ваймак всё-таки опустил мальчика на пол, но тот тут же рванул в угол между шкафом и стеной, пытаясь вжаться туда. Со страхом и злостью он смотрел на него и Аарона. Дэвид наконец-то смог рассмотреть того, кто уже устроил им много проблем: пацан лет шести, рыжеволосый, с большими голубыми глазами. Единственное, что его напрягало, — что он продолжал молчать, хотя он пытался спросить хотя бы, как его зовут. Думая, что лучшим сейчас вариантом будет пока что его оставить, чтобы он успокоился, но оставлять его одного нельзя — Ваймак уже видел, как он пытался глазами найти выход. — Аарон, посиди пока что с ним, может, сможешь его разговорить. На это Аарон только кивнул. Но когда Дэвид выходил, он вышел за ним, прикрывая дверь, и протянул ему сумку. — Похоже, это его. Ваймак забрал её, сказав короткое: — Спасибо. И если получится, осмотри его на наличие травм. Аарон лишь кивнул, тяжело выдыхая. Он вернулся в комнату. Ребёнок сидел в том же углу, но, кажется, немного расслабился, когда ушёл Ваймак. Миньярд взял это на заметку, чтобы проверить свою теорию. Он стоял, опираясь спиной на дверь и скрестив руки на груди. Мальчик тоже сохранял с ним зрительный контакт. Спустя минут пять таких гляделок внизу послышался шум. Аарон на это не обратил внимания. Решив, что нужно хоть что-то сделать, он решил подойти. За то время, что они были наедине, мальчик значительно расслабился, но как только Аарон начал подходить, его взгляд стал острее и выражал враждебность. Миньярд подошёл на расстоянии вытянутой руки и присел перед ним. Поджав колени к груди, он обнял их руками и положил подбородок на одно из колен. Он посидел так перед ребёнком какое-то время, чтобы тот привык к его присутствию. Аарон слегка наклонил голову вбок, тихо спрашивая: — Как тебя зовут? Так как Миньярд — будущий врач, ему приходилось и приходится работать с детьми на практике. Таких, как этот рыжий, было очень мало, но какие-то приёмы он знал. Взгляд ребёнка на несколько секунд изменился, излучая плохо скрываемое замешательство. Он ожидал чего угодно, но не этого. После в его глазах заиграла та же враждебность, что и была. Он ничего не ответил, утыкаясь в поджатые к себе колени лицом, исподлобья наблюдая за ним. Аарон лишь тяжело выдохнул, немного сутулясь, продолжил их игру в «гляделки». На протяжении ещё пяти минут это продолжалось. Миньярду это всё надоело, и он решил опять прервать тишину: — Давай я тебя осмотрю и отстану? Он уже не знал, как можно наладить с ним контакт. Но, увидев, как ребёнок опустил глаза в раздумьях, в Миньярде зародилась маленькая надежда — только из-за того, что ему была любопытна вся эта ситуация и чисто из-за дополнительного опыта в работе с детьми. Но, увы, не всё так просто: на его вопрос мальчик полностью отвернулся от него. Это раздражало, это бесило, но это его работа. А он просто ребёнок, и он понимает его: ему страшно, он не знает, где он. Он бы тоже запаниковал, если бы оказался в такой ситуации. Сзади открылась дверь, на что мальчик сильнее сжался, немного выглядывая, чтобы посмотреть, кто там. Как только он увидел Ваймака опять на пороге, он обратно отвернулся. Аарон лишь подметил его дискомфорт, когда Дэвид был в комнате. Миньярд кивнул сам себе, поднимаясь на ноги и выходя из комнаты к Ваймаку, который стоял в проходе. Мужчина уже вопросительно смотрел на своего подопечного, как бы спрашивая, смог ли он что-то узнать. На это Аарон лишь отрицательно покачал головой. — Молчит. Что было в сумке? — встречно задал вопрос Миньярд. — Дэн проверила, там были вещи и документы, — Дэвид сделал небольшую паузу, видя заинтересованное выражение лица у Аарона. — Документы на имя Нил Джостен, семь лет. Аарон с лёгким недоумением уставился на Ваймака. — Семь лет? Да он, дай бог, на шестилетку тянет. — Вот и я сомневаюсь. Так, у нас сейчас было собрание по этому поводу. Мы приняли решение посменно приглядывать за ним, чтобы он начал привыкать к нашим оболтусам. Пока что до отбоя следить будешь ты, — Аарон хотел уже было возмутиться, но Ваймак не дал ему вставить и слова, — потому что тебя он видел, а новых приключений, в виде того же Ники, на ночь ему не нужно. Аарон тяжело выдохнул, кивнул Ваймаку и вернулся обратно в комнату. Он увидел, как Нил выглянул и снова отвернулся, как делал это с Дэвидом, когда он заходил. Аарон прошёл обратно на своё место, только сел он, опираясь спиной на стену, и откинул голову назад, вытянув ноги. Скрестив руки на груди, почему-то появилась мысль, что эта рыжая проблема с ними надолго. Он прикрыл глаза, тихо говоря: — Меня зовут Аарон.