Другой выбор

– Ви! Очнись, чёрт бы тебя побрал, Ви! ВИИИИ!!! – голос фамильяра впился в его сознание, вырывая из небытия бессознательности. Сын Спарды открыл глаза и ему резко пришлось перекатываться, потому что на него едва не упала туша демонического волка. Монстр выглядел незнакомо. Смолистое, черное тело, которое казалось состояло из из сгущённой до твердого состояния нефти, бугрилось мощными мышцами под белоснежными пластинами костяной брони, местами подчёркнутой кроваво-красными линиями. Взрыкнув, чудовище вырвало из земли завязшую до самой кисти лапу и выпрямилось, вставая на две лапы и возвышаясь над человеком почти на голову, ростом превышая два метра. Верфольф, мелькнуло в его голове название, но монстр уже был готов атаковать, так что на праздные мысли не было времени. Чудовище взревело и приготовилось к новому прыжку чтобы продолжить бой, но в этот раз вмешались его фамильяры. Тень прокатилась по поверхности земли клубком щупальцев, раздирая и дробя нижние лапы демона, а Гриффон вошёл в горизонтальный штопор, окончательно сбивая монстра с ног и подбрасывая его в воздух словно сбитый грузовиком дорожный знак. Демоническая пантера пронзила зависшего в воздухе вервольфа острыми щупальцами, выросшими из её спины, жонглируя им и не давая его телу окончательно упасть, а демонический птиц ударил линией молний, прожигая насквозь костяные доспехи и черную плоть под ними. Чудовище рухнуло перед ним, плашмя на живот и их взгляды пересеклись. Алые буркала были наполнены лишь яростью и желанием убивать, ни капли не выражая ничего другого. Ни боли, ни страха. – Безмозглое создание. Возвращайся в мир подземный... – Ви поднялся на ноги и примерившись, резким движением вознал конец трости в глазницу монстра, добивая его. Чудовище резко взывыло и затихло, истекая черным туманом – но не торопилось иссыхать и трескаться как привычные ему демоны. Что-то было не так. – Ви! Живой! Напугал меня до чёртиков, – захлопал вокруг него крыльями говорящий фамильяр. – Я уж было подумал, что нам кранты, когда он на тебя прыгнул. Мужчина выставил вбок руку и демонический птиц сел на неё, заглянув ему в глаза. – Удивительно. Мы живы? – обратился он к Гриффону, и тот закивал головой. – Что это за место, где мы? – Живы, хаха! Ещё как живы, ага. Не знаю, что тот парень с тобой сделал, но ты выглядишь как огурчик. Честно говоря даже краше чем ты был, когда мы с тобой только встретились. Ви хмыкнул. Он и сам чувствовал себя так хорошо... как давно не чувствовал. Как будто он был... целым? – Что касается твоего второго вопроса... ну... посмотри на луну. Ви поднял голову и повертел ей из стороны в сторону, наконец найдя искомое и застыв от увиденного. – Расколотая? – прошептал он в удивлении. – Ага. Так что либо Юризен непонятным образом открыл какой-то скрытый резерв и накостылял Данте на пару с Неро, а потом взорвал Луну к чертям... либо же мы где-то в другом месте. Другом мире, я бы предположил. Местные демоны... странные. Слабые я бы сказал – мы сами с ними справились. Последний просто атаковал напрямую тебя. Может быть почувствовал, что ты тут главный? Тень взрыкнула, обращая на себя внимание и ткнула лобастой головой второго лежащего на земле человека. Того, кто его спас. – Кажется, у нас есть тот, кто даст нам ответы...

~ Некоторое время спустя ~

Кроу никогда не чувствовал себя так паршиво по пробуждении. И это что-то да значило – у него был едва ли не самый обширный опыт похмельных пробуждений, который только мог существовать на Ремнанте. Если не брать в расчёт хронических алкоголиков, конечно. Итак, возвращаясь к главной теме, ему было плохо. Очень плохо. Голова гудела, во рту было сухо, а в груди словно присутствовало незапланированное природой отверстие. Он с трудом и явным стоном повернулся на спину, и зажмурился от того, что в глаза ему попал свет. – О, Ви, смотри, он очнулся! – послышался высокий, слегка дребезжащий голос. – Вижу. Но дай человеку прийти в себя. Как вы? – отозвался другой. Этот голос... он уже слышал. Но теперь, когда он более не был напитан болью и не ломался от утекающих сил... Кроу подумал, что его точно нельзя знакомить с Янг. – Ты записал номер того засранца, что сбил меня? Потому что я чувствую себя так, словно меня переехал грузовик, – со стоном мужчина заставил себя сесть и слегка приоткрыл глаза. Незнакомец, более не выглядящий как песочный человек на последнем издыхании, сидел на валуне. В одной руке у него была желто-золотистая книга с большой буквой "V" на обложке. К ноге была прислонена металлическая трость, на изгибе которой была вторая ладонь. Тот улыбнулся и его улыбка, которая определённо была усмешкой, в очередной раз убедила Кроу, что ему ни в коем случае нельзя знакомить этого типа с Янг – такого смазливого личика ещё поискать надо, даже среди Охотников. – Боюсь я сам был не в состоянии что либо запоминать, – отозвался молодой человек, закрывая книгу и убирая её во внутренний карман своего странного плаща. – Так что... нет. Зато у меня довольно много вопросов... как полагаю и у тебя. И в первую очередь... я бы хотел знать как ты сумел меня... спасти? И зачем? Кроу, всё ещё чувствующий себя отвратно, покачал головой, поднял одну руку в знаке типа "Подожди" и залез во внутренний карман своего жилета. Фласка с крепким алкоголем приятно и привычно холодила руки своим металлом, и он сделал глоток, зажмурившись и чуть не выплюнув его обратно. – Чёрт... лучше бы в самом деле выпил воды, – алкоголь обжёг горло и пищевод, но хотя бы убрал сухость. И даже головная боль отступила... немного. – У тебя случайно нет? – Увы, – картинно вздохнул спасённый им незнакомец, – всё, что у меня есть перед тобой. Только я сам. – Фуфх... ладно, – Кроу открыл глаза и подтянулся повыше, опираясь спиной на ствол дерева, в корнях которого он ранее лежал. – Ну давай по порядку... зачем я тебя спас, говоришь? Ты хотел жить. Я мог помочь. Этого достаточно. У меня был отвратительный день, и меня достала собственная слабость в глобальном масштабе и в разрезе моей личной истории. И тут ты вываливаешься из своей странной чёрно-фиолетово-голубой тучки, весь такой "сейчас рассыплюсь прахом по ветру". И я решил, что хоть раз за сегодня я поступлю правильно. Не стану отворачиваться, не буду говорить себе "я не могу на это повлиять". Я почувствовал, что у тебя нет Ауры, и решил рискнуть. Пробудить её правда было безумно сложно. Словно тебе чего-то нехватало. Я за свою жизнь делал подобное не раз, Пробуждение Ауры, я имею в виду, но впервые это было настолько... неподъёмно. Кажется я слегка надорвался, хех... Незнакомец замолчал на долгие мгновения, давая выговорившемуся мужчине время на приведение мыслей в порядок. Но ничто не вечно под расколотой луной Ремнанта и наконец его собеседник решился продолжить разговор. – Довольно опрометчиво с твоей стороны... что, если я плохой... человек? Что если я хочу править миром? Убить всех людей или же обратить их всех в рабов? Кроу беззлобно рассмеялся, но смех его был истерически долгим. – Ахах... хах... хах... – ему даже пришлось вытереть едва выступившие слёзы, – парень! В очередь. У нас есть уже такой персонаж, – не стал он уточнять конечно, кого именно он имел в виду. Ибо делиться с едва встреченным человеком правдой о Салем не входило в его планы даже в таком пьяном состоянии. – На кровожадного тирана ты не смахиваешь. – Внешний вид может быть обманчивым, – парировал обладатель смазливого личика. – Ну, тут ты прав, – Кроу наконец устроился так удобно, что голова не болела вовсе, и теперь уже смотрел на незнакомца не через полуприкрытые глаза, а вполне нормально. – Но честное слово – прямо сейчас? Мне всё равно. И я не жалею о том, что спас тебя. Чувствую, что это был правильный поступок. В кои-то веки я поступил по велению сердца и знаешь что? Если бы не эта гадская боль в груди, я бы точно чувствовал себя на все сто. Новый пассаж изгоя из племени Бранвен вновь заставил незнакомца надолго задуматься. – Аура, говоришь? – парень, так и не назвавший своего имени Кроу, переставил свою трость между ног, положил руки локтями на колени и пару раз сжал и разжал руки. – Так значит вот как называется эта Сила... но я всё ещё не понимаю, что она собой представляет. – Парень, ты что, жил под камнем? – хмыкнул Кроу. – Хотя ладно, справедливости ради, это не то чтобы прямо совсем общеизвестная информация... – Скорее уж на другом камне, – впервые с начала разговора в него вклинился дребезжащий голос. К слову голос раздавался откуда-то сверху, из кроны дерева, под которым сидел Охотник. Он поднял голову, но никого не увидел из-за густых ветвей. – Хм. Действительно, твоя теория становится всё более реалистичной, – ответил юноша голосу, и покачал головой. – Но я всё ещё не понимаю, как Ямато смог выбросить нас не просто за пределы Ред Грейв, но и вообще... в другой мир. Кроу насторожился. – Другой мир? Что это ты там такое несёшь, парень? И с кем ты разговариваешь? – А... да. Точно, – юноша хлопнул ладонями по коленям и выставил левую руку в сторону сжав ладонь в кулак. Кроу услышал хлопки крыльев и с дерева на руку парня, словно на насест опустилась огромная птица. Птицей правда её можно было назвать только с первого взгляда... она оставляла за собой шлейф из черного дыма при бреющем полёте, её перья были неестественной синей и черной расцветки, а голова не напоминала ни одну из известных мужчине птиц. А вот клюв... он раскрылся аж на четыре части – верхняя осталась неподвижной, а вот нижняя раскрылась в разные стороны – одна вниз, вторая влево и третья вправо. И птица заговорила с ним. – Дарова. Это я предположил – что нас в другой мир выкинуло. Всё таки Ямато может разрезать что угодно. Видимо Юризен очень сильно хотел, чтобы мы оказались от него настолько далеко, насколько это возможно – и верный своему хозяину до конца, меч исполнил его последний приказ с максимальной отдачей. Кроу хлопнул глазами. Это определённо был не Гримм. Но и назвать это существо просто птицей – словно сравнить летающий на Гравитационном Прахе флагман Атласа и дельтаплан. – Окей... что или кто это такой? И ты, – он обратился к парню, – тоже... своего имени не назвал. – У меня нет имени. Мне всего два дня от роду... – продекламировал незнакомец и улыбнулся. – Прости, не удержался. Одна из моих любимых поэм начинается так... ну что ж... ты хотел услышать мою историю? Поверить в неё будет непросто. Но я расскажу её тебе полностью... как человек, спасший мне жизнь, ты заслуживаешь всей правды. Но для начала я думаю мне... хм... нам стоит представиться. Меня зовут Ви. А это, – он кивнул в сторону птицы на своей руке, – Гриффон. Мой фамильяр, один из. Демон. – Хах... демон, да? – Кроу в шоке покачал головой. – Лаааадно... ты говорил что мне будет сложно поверить и пока что ты не ошибся. Итак, тебя зовут Ви. У тебя есть демон фамильяр, даже несколько. Кто ещё? – Тень, – коротко сказал Ви, и до того как Кроу успел что либо сказать или как либо отреагировать, от его ног отделился чёрный туман и превратился в чёрную словно ночь пантеру. Та, переливаясь алыми узорами, рыкнула и подошла к Кроу. Мужчина подобрался, собираясь уже подниматься и готовясь к защите, но та внезапно замедлилась, принюхиваясь, а затем медленно наклонила голову, словно в чём то неуверенная. А затем сделала то, чего не ожидал ни Кроу, ни Ви. Она подошла и боднула мужчину в грудь, словно бы не давая ему встать, но это было мягко, не похоже на атаку. Кроу даже бы сказал – осторожно. А затем обошла его сбоку и положила лапы ему на колени, устроившись на них, словно домашняя кошка. – Вау. Вот это – странно. Абсолютно точно странно, – опять подал голос Гриффон. Ви взмахнул рукой и птицеподобный демон спрыгнул и уселся рядом с ним на камень, а молодой человек сцепил руки в замок и уперев их локтями на колени, положил на них подбородок. – Реакция в самом деле неожиданная, – резюмировал наконец он, спустя почти минуту наблюдений. Кроу, который осторожно коснулся гладко-мягкой головы демонической кошки и не встретил предупреждающего рыка, начал осторожно гладить её, слегка усмехнулся, когда понял, что она не против. – Похоже я ей понравился. – Да, только эти демоны созданы из моих кошмаров... так что хороший ли это знак – понравится им? Я тебе даже сказать не могу, – не теряя своей задумчивой позы, ответил ему Ви. – Да? Ну, наверное мы с тобой родственные души. – Ты бы так не сказал, если бы знал, какой я на самом деле, – усмехнулся Ви, выпрямляясь и убирая руки от лица. – Возможно, – покивал головой Кроу. – Но и я, если честно, не агнец Божий. Давай сначала ты. Выкладывай – что там насчёт других миров? А потом, я расскажу тебе свою историю. – Хм, хорошо... но поскольку я обещал тебе рассказать всё без утайки, мне придётся начать несколько издалека. Был такой демон, и звали его Спарда...