Другой выбор

И Ви рассказал ему всё. Всё с самого начала. О своём мире, его людях и демонах. О Подземном Мире, вотчине демонов и его связи с миром людей – и тем, как демоны, обладая значительно большей силой чем люди, использовали их как рабов. О том, как его отец, Спарда, выбрал сторону человечества и запечатал проходы между мирами. Об остальной своей семье – матери, Еве, и брате-близнеце – Данте. О себе, когда он был ещё целым. Был Вергилием. О том, как его родной город, Ред Грейв, где он жил вместе со своей семьёй подвергся атаке демонов. И о том, что с ним тогда случилось. – Это было накануне нашего с Данте дня рождения. Я поссорился с ним и с мамой... и сбежал из дома, чтобы поиграть на детской площадке неподалёку. А потом... потом случилось нападение. Я пытался незаметно вернуться – но когда был у дома, он уже пылал в огне. И демоны нашли меня там. Кроу слушал затаив дыхание. Картина, которую вырисовывала его воображение была ужасной. Но Ви ведь выжил? Значит всё должно было закончиться хорошо? – Они меня поймали. Я звал на помощь маму, папу... но никто не пришёл. И тогда, когда демонические когти пронзили моё тело, на мои мольбы и отчаяние ответило что-то другое. Что-то что было внутри меня – всегда. – Твоя демоническая часть? – шёпотом спросил Кроу, осознавая, что ситуация была совсем не такой, как когда Янг взяла Руби и отправилась искать Рейвен. Никто не пришёл к маленькому Вергилию на помощь. Ему пришлось спасать себя самому. – Да. Мы с Данте были полукровками. Гибридами человека и демона. Но человеческая плоть имеет свои лимиты. И для того чтобы стать сильнее, достичь максимума своего потенциала – такие гибриды должны пробудить дьявола внутри себя. Обратиться в демона – хотя бы на короткое время. Адский Курок. Так это называется. Мне нужна была Сила. Сила, хотя бы для того, чтобы спасти самого себя. И я обратился. Ви замолчал на несколько секунд. – И на мой зов отозвалось ещё кое-что. Ямато... Дьявольское оружие – меч наполненный силой и сущностью сильного демона. Это был подарок моего отца и он ответил на мой зов, когда я обратился. С его помощью я убил их всех. Когда всё закончилось... и я снова стал человеком – от особняка уже ничего не осталось. Никто так и не пришёл за мной... Ви опустил голову и тяжело выдохнул. – Я посчитал... что мама решила спасать одного Данте. И... тогда, в окружении кровавых обрубков демонов и пепла родного дома, я решил, что меня бросили. Что меня больше никто не любит. Что я никому больше не нужен. И в тот момент я осознал – что мне нужно больше Силы. Только Сила сможет защитить меня. Только Сила никогда не предаст меня. Только Сила сделает меня свободным. Ви снова замолчал. У Кроу же не было слов. Он хотел бы поддержать его, но не был уверен, какие слова подобрать. Демонический полукровка провёл ладонью по лицу, словно стирая с себя усталость и сожаление, а затем посмотрел на собеседника и продолжил говорить. Ви рассказал о том, как он встретил спустя много лет брата и был разочарован тем, насколько тот слаб. О их первой битве и её результатах. – Ты не узнал у него, что тогда случилось? С ним, с вашей матерью? Вашим отцом? – спросил Кроу. – Нет, – покачал головой рассказчик. – Данте отказался от меня. От своего наследия, даже от своего имени. Я был разочарован в нём. И очень зол. И едва его не убил. После чего – просто ушёл, не желая даже слышать его бормотания. И Ви продолжил свой рассказ. О том, как его нашёл человек по имени Аркам, и стал его последователем. О том, как этот человек предложил ему стать ещё сильнее – добыв запечатанную Спардой Силу. О том, как они вместе активировали башню, открывая проход между мирами и как Вергилий добыл вторую – как он думал половину ключа между измерениями, едва не убив своего брата – пробудив его демоническую сторону. О том, как он тогда думал, прикончил Аркама, но не смог открыть проход лишь с помощью только своей крови. Как Данте встал у него на пути и как они яростно сражались, наравне друг с другом и в итоге свели битву к ничьей. Как появилась девушка – Мэри, дочь Аркама. Как её слова о принуждении её отца заставили его едва ли не рассмеяться. Как Аркам предстал перед ними в образе Шута, и победил их, всех троих, раненых и ослабленных битвой друг с другом. Как использовал свою собственную дочь ради того, чтобы открыть портал в башне и расчистить дорогу к мечу Спарды. Аркам, предал его, чтобы самому заполучить эту Силу. О том, как он, Вергилий, поднялся из самых глубин башни и в самый последний момент оборвал покушение превратившегося в аморфное чудовище Аркама на жизнь его брата. Как они вместе сразились с человеком, ставшим монстром и сразили его человеческим оружием. И как после этого, сразились друг с другом, упав на самую кромку границ между мирами демонов и людей. Как Данте победил его в чистом и честном бою, хотя у него был и клинок Спарды, пусть даже и запечатанный, и как он думал, превосходство в Силе. Как он в итоге выбрал остаться в мире демонов, пресекая отчаянную попытку брата спасти его одним росчерком меча. Как в мире демонов он столкнулся с Мундусом и был им побеждён. Как тот сломал его верный Ямато и выбросил его за пределы демонического плана, а самого Вергилия обратил в искорёженное подобие рыцаря – Нело Анджело. Как его разум был опутан пеленой кошмаров, а душа была лишь батарейкой для марионетки, в которую обратилось его тело. Как Мундус начал вторжение в мир людей, и как он, будучи Нело Анджело был одним из его предводителей. Как он вновь встретился с братом... и вновь был побеждён им. Как его искалеченное тело вернулось в демонический мир, где он восстанавливался... Как поводок, на который его посадил Мундус был разрушен. Данте вновь одержал победу, там где он когда-то не смог ничего сделать. Как он по крупицам собирал своё я и пытался найти в себе силы, чтобы вернуться. Как он решил вернуть свой меч. После того, как Ямато был сломан, он не мог его почувствовать. А может быть, это было потому, что его душа была подавлена Мундусом. Но он смог почувствовать его – спустя какое-то время и... он должен был вернуть себе то, что принадлежало ему. Ведь у него появился план. План, как наконец достичь победы. Этот план был прост. Его тело больше не могло выдержать нагрузки, которые претерпело. Мириады поражений оставили на нём шрамы, которые нельзя было излечить. Но Ямато... Ямато был невероятным клинком. Он мог разрезать, разделить что угодно. И он решил, что разделит себя. Отделит свою слабость – человека, от своей Силы, от демона, и наконец станет достаточно силён, чтобы победить своего брата. Как он забрал Ямато – который хранился в демонической руке его родственника – Неро. И как он исполнил задуманное, разделив себя и оставшись всего лишь человеком – Ви. Теперь, просто осколок себя прошлого, он не мог победить то, чем стала его демоническая половина и он отправился за помощью к Данте. Но силы Данте и его товарищей оказалось недостаточно, чтобы победить его демоническую часть – Юризена, который пробудил и подчинил себе Клипот. Демоническое древо, которое собирает человеческую кровь и концентрирует её, перегоняя её в чистую энергию. Силу. Его последней надеждой был Неро. Парень был потомком Спарды, а значит либо его сыном, либо сыном Данте. Скорее всего втрое – но в тот момент это было неважно. Главное было в том, чтобы тот сумел одолеть Юризена. Но и эти надежды не оправдались. Парень проиграл, как и все остальные. Ни один из четырёх охотников на демонов даже не смог коснуться будущего демонического короля. И тогда им пришлось отступить. Как они отступили, оставив Данте прикрывать их отход. Как потратили месяц на подготовку, а затем вернулись, уничтожая корни Клипота по пути и подбираясь к основному стволу, собираясь бросить вызов Юризену ещё раз. Как они с Неро вновь разделились, пока парень пробирался в сердце Клипота, а сам Ви искал демонический клинок Спарды. Как он обнаружил брата – без сознания, но всё ещё живого. Как его тело начало разрушаться без своей демонической составляющей и как Данте сбежал от него, не дав ему объясниться. Как он едва не загнал себя, пытаясь угнаться за ним, но лишь сумел отправить вслед за ним Гриффона, оставшись охранять раненую Триш – одну из подружек его дорогого братца. Как Данте вновь обрёл недостижимую для него Силу и заставил Юризена отступить, и как они втроём с Неро отчаянно пытались добраться до плода Клипота быстрее чем новый король демонов. Как его тело достигло своего лимита, и они с Неро отстали, придя лишь к самому финалу, когда поглотивший плод Юризен всё равно был повержен его братом. И самое главное. Как его демоническая половина даже на пороге смерти отказалась от него, и воспользовалась Ямато – вероятно в последний раз. – Вот так... я и оказался здесь, – тихо закончил Ви. – Единственное, что я считал полностью своим, обратилось против меня. И даже в самом конце, на грани смерти – отказалось от меня. Я тоже должен был погибнуть. В одиночестве, на чужой земле. Но ты вмешался. Просто так, по прихоти судьбы, спас меня. Спасибо. Он взглянул в глаза Кроу, заканчивая фразу. И его благодарность была искренней, честной. От всего сердца. – Ну и что ты думаешь сейчас, зная мою историю? Всё ещё считаешь, что поступил правильно, когда спас меня? – всё же не мог не спросить он. Мужчина молча кивнул и достав фляжку, бросил её Ви. Тот поймал её, не испытывая боли в теле, и в который раз удивился тому, как легко он себя чувствовал. Эта Аура? Чем бы не была Сила жителей этого мира – она была невероятна. – Выпей, – уверенно сказал ему Кроу. – Только подумать, и я жаловался тебе на то, что у меня был плохой день, хех. Ви открыл фляжку и понюхал её содержимое, сморщив нос. Гриффон подпрыгнул, забираясь на колено к своему хозяину и тоже сунул туда клюв, чуть не завалившись назад от одного вдоха. Ви не сдержал усмешки и всё же отпил глоток, сморщившись, словно заглотил хурму целиком. – Кхе-кхе-кхе! Крепковатая выпивка натощак, не находишь? – вернувшись на облюбованное место, тот заговорил с их спасителем – который к слову так до сих пор не назвал им своего имени. – Зато хорошо прочищает голову, – парировал мужчина. – Что ж... знаешь? В твою историю и правда сложно поверить. Но я думаю, тебе нет смысла врать, учитывая в каком состоянии я тебя нашёл. Так что... если позволишь, я тоже выскажусь честно, хорошо? Ви, уже закрывший фляжку, бросил её обратно незнакомцу-спасителю и махнул рукой, мол, он не против. – Давай начнём с того, что я тоже представлюсь. Зовут меня Кроу Бранвен, и я родом из племени Бранвен – самого жестокого и помешанного на силе племени в диких и беззаконных лесах Мистраля. Так что мы с тобой... в самом деле родственные души. Ви, Гриффон и даже Тень, которую так и не перестал гладить Кроу, внимательно слушали человека, затаив дыхание. – На самом деле у нас с тобой много общего. У меня тоже есть близнец, только не брат, а сестра. И отношения у нас примерно такие же натянутые как у вас с Данте. Хоть мы и не пытались убить друг друга, душевного тепла между нами мало. Она считает меня слабаком, всё ещё цепляясь за философию нашего клана и добившись в нём места лидера, а я – терпеть не могу её за то, что она бросила своего мужа, новорождённую дочь и нашу команду Охотников. Если бы она тогда не ушла... Саммер возможно была бы жива. Кроу усмехнулся с оттенком грусти и затаённой злости. – Может быть у неё и были свои причины, но она так и не снизошла до того, чтобы объяснить нам почему она так поступила. Итак... что касается меня? Так же, как и ты, я жаждал силы. Но не потому, что у меня не было никого на кого бы я мог опереться, нет. Быть сильнее тех, кто вокруг. Стоять на вершине, брать то, что тебе нужно, и то что ты захотел, просто потому что ты захотел? Такова идеология племени Бранвен. Сила – это абсолют. Сильные выживают, слабые – умирают. Или прислуживают сильным. Такое правило было в нашем племени. И я следовал ему беспрекословно. Более того – с удовольствием. Сокрушая всех, кто вставал у меня на пути. Вот только... в моей жизни появились другие цели и ценности, кроме личной силы. Друзья – которые стали мне новой семьёй. Которые показали мне, что мир не делиться только на слабых и сильных. Что даже те, в ком казалось бы силы нет, могут оказаться сильнее тебя, если их ведёт правильная цель. В которую они верят. Кроу выдохнул. – Я и моя сестра? Нас отправили в Бикон – это лучшая Академия Охотников, здесь на Ремнанте. Да, именно так называется мой мир. Но мы отправились туда не для того, чтобы мы научиться быть Охотниками. Мы отправились туда, чтобы научиться сражаться против Охотников. Для нашего лидера племени – Охотники всегда были самой главной опасностью. И он хотел вырастить из нас убийц Охотников. Но... – мужчина искренне улыбнулся и встретился взглядом с Ви. – Он просчитался. Все Академии собирают команды из четырёх человек. Нам с сестрой повезло оказаться в одной команде. Но кроме неё там было ещё двое. Тайянг Сяо Лонг – добрый малый, но совсем немного не понимающий жизни. Он был бессовестно очаровательным и совершенно не понимал намёков. И – Саммер Роуз... лидер нашей команды Охотников. Лучший человек, которого я когда-либо знал. Чистая и честная душа. Открытая, добрая, заботливая. Она была сердцем и душой нашей команды. Она была мягкой, но её воля? Она была стальной. Отделала Рейвен так, что та неделю не могла прийти в себя – когда та попробовала установить свои порядки. Хех, до сих пор помню выражение её лица, когда Сам выбила из неё всё дерьмо и сбила Ауру в ноль. Бесценно, – Кроу довольно улыбнулся. – Учёба в Академии занимает четыре года. За это время Саммер и Тайянг научили нас, что можно жить по-другому. Мы не захотели возвращаться в клан. Вот такие дела. Кроу отпил из своей фляжки и выдохнув в сторону, зажмурился. – А потом Рейвен и Тайянг поженились. Примерно с год всё было хорошо, но после рождения Янг – их дочери, мою сестру словно подменили. Как только она перестала кормить грудью – она бросила их. Бросила нас, вернулась в племя, убила лидера и заняла его место по праву сильного. И с удовольствием продолжает жизнь разбойной атаманши. Ну да ладно. Достаточно обо мне и моей сестре. Давай теперь поговорим о тебе... Кроу посмотрел Ви прямо в глаза. – Расскажи мне о своей матери. – Прости, но прошлое... для меня горькая память, которую я бы не хотел ворошить, – покачал в ответ головой Ви. – Ладно, тогда давай по-другому... – с лёгкостью отозвался Кроу. – Когда вас двое у матери... вы всегда пытаетесь заполучить её внимание. Я и Рейвен, например, постоянно ссорились между собой, чтобы мама обращала на нас внимание. Пусть местами она не всегда была только на моей стороне... но она любила нас одинаково. Читала нам сказки, обнимала, когда нам было страшно... укладывала спать и заботилась, когда мы болели. Звучит знакомо? Ви, слушал Кроу и в его памяти возникали похожие моменты. Ева была доброй. И она любила своих детей. Но одинаково ли? Казалось, что внимания всегда доставалось больше Данте. Но не было ли это только потому, что он сам его привлекал? – Да... – произнёс он наконец едва слышно. Но достаточно, чтобы его ответ услышал Кроу, и тот продолжил. – Ты правда думаешь, что она бросила тебя, чтобы спасти Данте? Подумай о том, как она вела себя до этого. Если твоя мама тебя любила – она бы ни за что тебя не оставила. Она бы не сбежала, не попытавшись спасти тебя. Я знаю это – Саммер была такой же. Ви закрыл глаза и закрыл лицо ладонями. – Только Данте знает правду. Теперь, когда у меня нет Ямато, мы с ним вряд ли встретимся. Так к чему весь этот разговор? – Ты ошибочно решил, что тебя бросили. Но разве ты сам не говорил, что твой брат пытался тебя спасти – даже после всего, что произошло? Ты решил положится на Силу. Силу демонов. И все твои последующие действия были продиктованы ею и желанием её увеличить. Сначала получить больше Силы. Потом победить брата – оказаться сильнее его. Снова заполучить Силу, любой ценой. Но ответь мне, только честно, хорошо? Что бы ты делал, если бы достиг этой цели? Стал бы сильнее него, победил бы его? Встал на вершине. А что дальше? – Кроу взглянул ему прямо в глаза, и Ви сначала собиравшийся ответить резко, оборвать разговор, не произнёс и слова. И задумался над словами того, кто его спас. И ответа на этот вопрос у него не было. Как и тогда, когда Данте задал его, много лет назад, в глубинах прохода между мирами людей и демонов – он не знал, что ответить. Брат пытался его спасти. Увести его прочь от демонического пути. Он просто не хотел... его слушать. Не хотел признавать свою слабость. И к чему это в итоге привело? – Ты отказался от своей человечности, – так и не дождавшийся ответа, Кроу продолжил, – и посмотри к чему это тебя привело. Но подумай вот о чём: в самом начале твоей истории, ты рассказал мне о своём отце. Спарда был демоном, но выбрал человечество. Он выбрал быть человеком. Это о чём-то да говорит, верно? Они оба помолчали. Ви грустно усмехнулся. – Выбор мне теперь теперь недоступен. Я человек... и только. – И разве это плохо? – возразил ему Кроу. – Считай, ты заново родился. Теперь у тебя есть возможность попробовать жизнь с другой стороны. Пойти по пути своего отца... твой новый шанс быть человеком. И теперь у тебя есть Аура. Сила которая принадлежит только человечеству – и она не предаст тебя, до тех пор, пока у тебя есть душа. – М? – встрепенулся парень, которому действительно было интересно, что из себя представляет Сила жителей это мира. – Точно. Ты же ничего не знаешь. Аура – это энергия души, спроецированная вовне. Она создаёт вокруг тела энергетический щит, усиливает организм, укрепляя его мышцы и кости, иммунитет, повышая выносливость и делая человека быстрее и сильнее. И кроме того, у Ауры есть ещё одна сила – Проявление. Проявление – это вторичная особенность Ауры. Это способность, которая для каждого своя. Проявлений невероятное множество и очень редко, когда можно встретить двух человек с хотя бы похожим проявлением, не говоря уже о том, чтобы они были одинаковыми – если только мы не говорим об одной специфической семейке из Атласа – это одно из местных королевств, находится на севере, – он указал куда-то себе за спину. – Кто-то может вызывать молнии с неба, а кто-то способен на телепортацию. Кто-то может поднимать в воздух объекты силой мысли и ремонтировать сломанные вещи, а кто-то способен накапливать полученный урон для усиления своих ударов. Так что... кто знает? Возможно, открыв своё Проявление, ты станешь сильнее себя самого – как полноценного, так и своей демонической половины. Я не самый слабый Охотник – если не так уж и хвастаться, то вообще-то один из лучших, и резерв у меня приличный. Так вот, чтобы тебя пробудить, мне пришлось влить его полностью – как будто чуть даже больше чем было, а это показатель. Показатель того, что Ауры у тебя будет много – а значит и возможностей для развития личной силы, так и ещё больше. – Хм... – рассказанное Кроу заставило Ви серьёзно задуматься. Возможно ли такое? Может ли человек стать сильнее демона? Неро сразился с Юризеном один на один – и пусть и не смог победить, но сумел сломать его кристаллический барьер, и пролить кровь нового короля демонов. А затем... он спас его от Малфас. Простой человек – используя лишь свои собственные силы и технику, созданную руками другого человека. Возможно... – Итак, – отвлёк его от размышлений мужчина, – готов ли ты попробовать быть человеком? – Я...