Призрачный лис

На следующий день Кейл с раннего утра получил вопрос от Чхве Хана. -Кейл-ним, через несколько дней мы доберёмся до города. Это и есть середина пути? Вскоре Чхве Хан должен был отплатить Кейлу за еду и уйти. Это вызывало у красноволосого смешанные чувства, он испытывал облегчение от того, что наконец-то отсылает главного героя, но также, присутствовало какое-то нежелание. Кейл решительно проигнорировать это чувство и подумал о другом, пришло время ему получить ещё одну древнюю силу. Та самая сила, которую через месяц должен был найти старший сын маркиза Стэна, которого покалечил Венион. "Энергия Сердца" была его последней надеждой, но он не смог ей воспользоваться. Кейл взял стакан холодной воды, оставленный Роном. Ощущение прохладного стакана напомнило Кейлу слова Рона, когда тот подавал ему воду. «Молодой господин, не стоит слишком долго гулять по ночам. Я за вас очень беспокоюсь.» Даже не выпив холодной воды, парень почувствовал, как его пробирает озноб, это заставило его немного прийти в себя. Он осторожно поставил стакан обратно и спросил Чхве Хана. -Ты всё убрал? -Да. После того, как Чхве Хан проводил Кейла до комнаты, он сразу же стёр их следы и вернулся, оставив ложные следы в западном направлении. *Мяяяяяяяяяу* Кейл, зевая, посмотрел на котят, которые грызли вяленое мясо, и начал информировать Чхве Хана о городе, который будет промежуточной точкой в их путешествии. -Следующий город называется Пазл. Он будет серединой нашего пути. Если покинуть территории Хенитьюз, окружëнные горами, то от владений этого Виконта до столицы дорога хорошо выложена. «Благодаря этому графство Хенитьюз было в безопасности до сих пор, но из-за этого же его положение было неустойчивым.» Даже если там много мрамора, из-за плохой дороги, купцам трудно туда добираться. Однако, стоит только покинуть графство Хенитьюз, дорога становится хорошей, поэтому торговцы смиряются с таким неудобством и приезжают. Кроме того, благодаря этой дороге, силы северо-востока королевства Роан часто собирались здесь. Поэтому, в отличие от других регионов, даже без высших аристократов уровня маркиза, они могли высказывать своё мнение об этом регионе в столице. -Нам потребовалось много времени, чтобы пересечь горы, но оставшийся путь не займёт много времени. Пазл был промежуточной точкой не по расстоянию, а по времени. -Но, Кейл-ним. -Что? -Когда я возвращался, я проверил виллу виконта. -И что? Чхве Хан неловко посмотрел на Кейла, который выглядел безразличным. -Солдаты и рыцари казались растерянными, когда покидали деревню. -Наверное, пошли с докладом к хозяину. Те, кто пришёл в себя, наверняка, отправили бы кого-нибудь к Вениону и были бы заняты обыском вокруг пещеры. Но как будто это было ещё не всё. -Но... -Чего ты резину тянешь? Кейл нахмурился и спросил раздраженно. Несмотря на его голос, Чхве Хан медленно продолжал с неловким выражением лица. -Место, где располагался секретный выход из пещеры и откуда они шли, было взорвано. Не только сам выход, но и близлежащие деревья, трава, земля, да даже часть горы. Всё было перевёрнуто вверх дном. Также солдаты и рыцари несли мёртвые тела людей, у трупов выступали чёрные линии по всему телу. *Плюх* Котята уронили вяленое мясо, которое держали в зубах. Но Кейл был равнодушен. -Наверное, это сделали тёмный эльф и дракон. Чхве Хан молча стоял с удивлённым лицом. Кейл усмехнулся его виду и встал. -Повезло ещё, что они не убили всех находившихся там людей. -Понятно. Я почувствовал огромную силу маны, но... -Не недооценивай их только потому, что дракон маленький, а эльф ранен. Ты сильно пожалеешь. Чхве Хан молча согласился с Кейлом, то что сказал Марион детям могло утешить только их, сам Чхве Хан заметил, как эльф прикрывает и избегает определённого участока своего тела. Кейл продолжил. -Ты можешь идти. Наверное, ты собираешься спать до отъезда? -Нет. Мне нужно помочь Бикросу. Кто? Бикрос? Кейл посмотрел на юношу и быстро произнёс. -О, вы подружились? В этот момент Кейл был напряжëн, но увидев кислое лицо Чхве Хана, он быстро успокоился. Ответ Чхве Хана был очень решителен. -Нет. Мы ни в коем случае не дружим. Отчего-то парню стало легче на душе и он отослал черноволосого. -...Д-да... Иди. Кейл нерешительно ответил, не понимая, что же с ним творится, а Чхве Хан, ничуть не смутившись, поклонился и направился к выходу из комнаты. Когда он открывал дверь, Кейл о чём-то вспомнил и дал ему одно поручение. -А, кстати, когда будешь выходить, скажи Гансу, чтобы приготовил выпивку. -Что? Чхве Хан удивлённо распахнул глаза и обернулся к Кейлу. Он, попеременно глядя то на спокойного Кейла, то на часы, показывающие семь утра, услышал от Кейла бодрый ответ. -Ты что, не знаешь про похмелье? Чхве Хан вышел из комнаты, не ответив ни слова, но Кейл не обратил на это внимания. Он проигнорировал котят, которые смотрели на него с выражением «неужели ты действительно собираешься пить с самого утра?», и проверил своё отражение в зеркале. -Прекрасный вид. Его лицо выглядело измученным усталостью и алкоголем. Довольный собой Кейл спустился на первый этаж. «Как и ожидалось.» Семь часов утра — самое начало дня, но для кого-то вчерашний день всё ещё продолжался. Вице-капитан, словно не пивший вчера, выглядел опрятно и вёл серьёзный разговор с кем-то. Кейл увидел застывшего Чхве Хана. Впрочем, тот, с кем разговаривал вице-капитан, наверняка был одним из рыцарей, которых вчера этот парень вырубил, так что неудивительно, что он был в ступоре. Кейл подошёл к Чхве Хану и легонько пнул его по ноге. -Ты чего, струсил? -А... Слова Кейла, сказанные шепотом, заставили Чхве Хана на мгновение растеряться, затем неловко улыбнуться и тихо ответить. -Я думал, что вывел его из строя примерно на день, но он пришёл в себя раньше, чем я ожидал. Похоже, я недооценил человеческое тело. Думаю, впредь я могу действовать жёстче. Кейл отвернулся от Чхве Хана. Как и ожидалось, он был героем, который сметал всё на своём пути ради справедливости. И были ещё те, кто вышел за рамки ожиданий Кейла. Пхи и Ангэ, которые незаметно спустились следом. Котята с хитрым выражением лица виляли хвостами и украдкой поглядывали на рыцарей. Было видно, что они наслаждаются ситуацией. «...Неужели я самый трусливый здесь?» Когда Кейл сел за свой стол и погрузился в размышления, пожилой хозяин гостиницы подошёл с бутылкой вина. -Молодой господин, я приготовил вино, которое вы пили вчера. -Старик, чем больше я на тебя смотрю, тем больше думаю. -Да? Кейл улыбнулся напряжённому старику и сказал. -Ты, кажется, отличный торговец. Это комплимент. Это вино идеально подходит от похмелья. *Хлоп* С лёгким звуком пробка бутылки была откупорена, Кейл налил себе бокал и сразу же его опустошил. Его лицо мгновенно покраснело. Кейл нарочито прищурился и посмотрел в сторону вице-капитана. Он разговаривал с другим рыцарем. -Вчера мы устроили застолье, чтобы снять усталость от путешествия. Все отдыхали и выпивали. Никто не выходил из гостиницы. Но я не понимаю, почему людям виконта интересно это. Рыцарь из семьи маркиза, кажется, представился как человек из семьи виконта. Рыцарь, под пристальным взглядом вице-капитана, улыбнулся, но ответил с серьёзным лицом. -Вчера на виллу виконта проникли воры. Я и несколько человек были на страже, но они умудрились украсть несколько вещей, поэтому, услышав, что здесь находятся люди из графства Хенитьюз, я пришёл проверить, не пострадали ли вы так же. «Воры? Впрочем, воры заключённых тоже воры.» Кейл согласился и сделал глоток вина прямо из бутылки. В этот момент встретились взгляды Кейла и рыцаря, который охранял виллу виконта. -На что ты смотришь? Рыцарь тут же опустил голову и отвёл взгляд. Вице-капитан, увидев это, прокашлялся и, словно оправдываясь, уверенно и чрезмерно громко сказал. -Кхм. Наш молодой господин не чувствует себя бодрым, если не выпьет утром. Поэтому он и пьёт. Кроме того, он человек с широкими амбициями, который, когда дело доходит до похмелья, демонстрирует истинный уровень мастерства в его снятии. Кейл с недовольством посмотрел на вице-капитана, который, казалось, либо пытался оскорбить его, либо оправдать, залпом допивая вино. -Понятно. Какой жизнерадостный человек. Рыцарь вежливо ответил вице-капитану и поклонился Кейлу. «Должно быть их подозрения ослабли.» Кейл считал, что его вряд ли будут подозревать рыцари маркиза, приехавшие столь ранним утром. Пусть заключённые и исчезли как раз тогда, когда прибыла группа Кейла, а уезжали они уже сегодня, но подозревать их было бы неуместно. Остальные подчинённые Вениона будут раздумывать над шестью звёздами на одежде нападавших, которые, казалось, относились к тайной организации, а также над следами, ведущими на запад. Скорее всего, они подумали бы, что Кейл, которого все считали отбросом, не стал бы делать ничего подобного. -Тогда желаю вам безопасного путешествия. Кроме того, в отсутствие маркиза или Вениона, они не имели права задерживать наследника графа. К тому же, это был знатный отпрыск, направляющийся в столицу по приказу королевской семьи. «Да и кто посчитает нормальным представителя золотой молодёжи, который бухает, пока выполняет приказ королевской семьи?» Быть отбросом было очень удобно. Кейл с удовольствием пил. «Даже если Венион узнает, он, вероятно, не заподозрит нас.» Венион и маркиз Стэн лучше всех знали, что между тайной организацией и графством Хенитьюз нет никакой связи. Особенно если речь шла о драконах и об этом гибриде. Кейл проводил взглядом рыцаря маркиза, выходившего из гостиницы, и выпил лимонно-медовый чай, протянутый Роном. -Рон. -Да, молодой господин. -Всё-таки, медовый чай кажется хорошим средством от похмелья. -Вот как? Рон с довольной улыбкой посмотрел на него, но Кейл проигнорировал это продолжил пить чай. Вскоре после того как ушёл рыцарь, в таверну зашёл высокий мужчина в плаще, он остановился увидев Кейла и направился в его сторону. Вице-капитан насторожился, он приблизился к Кейлу и встал между незнакомцем и столом. Красноволосый остановил его и озвучил оправдание придуманное им заранее. -Всё в порядке. Это знакомый Чхве Хана и он направляется в столицу. Чхве Хан решил пригласить его отправится с нами и спросил у меня, что я думаю по этому поводу, а я согласился. Это не сложно, к тому же появится дополнительная охрана. Вице-капитан посмотрел на Кейла со сложным выражением на лице, а затем отошёл, но не стал уходить слишком далеко. Рон стоявший рядом с Кейлом улыбался и внимательно смотрел на мужчину в плаще. Тот снял капюшон и перед всеми предстал красивый мужчина. У него была светлая кожа и сине-изумрудные глаза, на лице была пара шрамов. Единственное, что особенно выделялось, была прекрасная серьга, медового цвета, на правой мочке уха. Это был Марион, но теперь он выглядел как человек.

***

Пару часов назад. -Мой милый, маленький дракон, сможешь ли ты скрыть черты тёмного эльфа и мои вертикальные зрачки? -Конечно! Ответил дракончик и гордо выпятил грудь вперёд. Он применил магию и выполнил просьбу своего дяди, затем сам стал невидимым и улëгся на его плечо. -Спасибо малыш, твоя магия удивительна. У своего уха Мари слышал, как дракон радостно что-то напевает. Эльф улыбнулся, надел плащ, а затем накинул капюшон. Гибрид не стал просить дракона кардинально менять его внешность, ведь из тех кто выжил, очень не многие знают его в лицо. Марион неспешно направился в сторону таверны, где располагалась группа Кейла. Тёмный эльф подошёл к зданию, но дверь заведения распахнулась сама. Оттуда вышел рыцарь. Мари спокойно прошёл мимо рыцаря, а тот лишь мимоходом глянул на эльфа и не стал задерживаться. Марион обернулся и увидел, как знакомое лицо уходит, это был один из тех, кого он решил оставить в живых. Простояв так ещё пару секунд, Марион стряхнул несуществующую пыль со своей одежды и открыл дверь. Зайдя внутрь Мари огляделся. Заметив знакомое лицо, эльф улыбнулся шире и направился в его сторону. Красноволосый сидевший за столом, заметил Мариона. Тёмный эльф хмыкнул и направился в сторону Кейла. Мари проигнорировал действия вице-капитана и снял свой капюшон. -Добрый день молодой мастер Кейл, когда мы отправляемся в путь? Марион перевёл взгляд в сторону и увидел седого старика в костюме дворецкого. «Хорошо сложен, интересно кто он, бывший рыцарь? Нет, не то....убийца? Хм, больше похоже» Рон и Марион некоторое время смотрели друг на друга, оценивая состояние противника. Эльф услышал у себя в голове слова маленького дракона. -Дядя Марион! Этот старик похож на тебя! Улыбка на лице тёмного эльфа дрогнула. «..Хоть я и старше этого старика, внешне я не выгляжу таким старым, но соглашусь, мы в чём-то схожи» Совсем рядом раздался кашель и прервал гляделки старика и тёмного эльфа. Это был Кейл. -Кхм, мы выступаем сейчас. Вице-капитан! Собирай людей, мы выезжаем. «Жуть какая, они смотрят друг на друга так, словно собираются бороться на кинжалах прямо здесь и сейчас..» Красноволосый проигнорировал пот, что выступил у него на спине и начал раздавать приказы, вскоре они снова отправились в путь.

***

Следующим пунктом назначения был город Пазл. Этот город был важнейшим транспортным узлом на северо-востоке, известным своими руинами с бесчисленными каменными башнями. И Кейлу нужно было посетить недостроенную каменную башню в городе Пазл. -Сегодня мы будем ночевать в палатках? Ангэ спросила, поедая вяленое мясо. Маленький дракон, сидевший рядом с ней, с любопытсивом смотрел в окно кареты. Пхи забрался на колени тёмного эльфа и удобно лежал, а сам тёмный эльф расслабленно сидел напротив Кейла. Красноволосый посмотрел на эту картину и задумался, почему Марион сидит с ним в одной карете, но всё же кивнул. -Ага. С сегодняшнего дня мы будем периодически ночевать в палатках.