Бездна отвечает

Свет фонаря резал темноту гаража, выхватывая из мрака плавающую в воздухе пыль, груды металлолома и- вдальнем углу- двух замерших фигур. Луч остановился сначала на Ричи, который инстинктивно заслонил собой Эдди, а затем на самом Эдди, который сжал свой ингалятор, как гранату. -Не двигайтесь, - раздался низкий, не терпящий возражений голос. Это был Дин. Он вошёл первым, держа в одной руке мощный тактический фонарь, а другой была спрятана за спиной. – Поднять руки, чтобы было видно. -О, отлично, - саркастически процедил Ричи, но руки медленно поднял. Его глаза метались, ища путь к отступлению. Их не было. Второй мужчина, Сэм, перекрывал единственный более-менее целый проход. - Вечеринка продолжается. Вы ребята точно настойчивые. Из страховой, что ли, пришли? За разбитым стеклом? -Похоже, вы сами себе набили морду? - парировал Дин, делая шаг ближе. Его взгляд, холодный и оценивающий, скользнул по разбитой витрине в их воображении, а затем пристально уставился на Эдди. - Эдди Каспбрак. Ты выглядишь неплохо для парня, которого похоронили в 1989-м. Эдди вздрогнул, словно его ударили.  -Я… я не… -Оставь его, - рявкнул Ричи, делая шаг вперёд, но Дин просто направил на него луч фонаря прямо в лицо, ослепляя. - Что вам от нас нужно? -Нужна правда, - ответил Сэм. Его голос был спокойнее. Он не приближался, но его присутствие ощущалось как тиски. -О том, что случилось в аптеке. Что вы видели. -Мы ничего не видели! Просто… атмосферное давление! -выпалил Ричи, отчаянно цепляясь за свою старую тактику -отшутиться, оглушить ерундой. -В атмосфере обычно не бывает следов низкодисперснойэссенции из Запределья, - сухо заметил Сэм. - И она не оставляет после себя таких отпечатков. - Он медленно, не делая резких движений, снял с плеча свой потрёпанный рюкзак, расстегнул его и достал небольшой Polaroid-снимок. Он держал его за угол, как вещдок. На фото, ещё пахнущем химикатами, была чётко видна та самая чёрная, маслянистая лужа на линолеуме аптеки. Снимок был сделан со вспышкой, и субстанция на нём выглядела ещё более чужеродной и мерзкой- не просто тень, а нечто с собственной, неестественной текстурой. Эдди издал тихий звук, похожий на стон. Он чувствовал эту фотографию. Холод от неё.  -Что это? - прошептал он. -Это то, что за вами охотится, - сказал Дин, опуская фонарь. В его руке теперь был виден пистолет. Не обычный. Ричи не знал, почему, но вид этого оружия заставил его кровь похолодеть. - Или, точнее, то, что вы приманили. Рассказывайте. Быстро. Потому что следующая вспышка будет сильнее. И убьёт не бездомного. Убьёт кого-то, у кого есть имя, лицо и близкие. Ричи и Эдди переглянулись. Взгляд длился долю секунды, но в нём был целый диалог. Доверять? Нет. Но они знают. Они ВИДЯТ это. У нас нет выбора. -Оно… оно пришло ко мне, - тихо начал Эдди, глядя на свои ботинки. - Сначала как чувство. Потом… как видение. Но не настоящее. Искажённое. Оно выглядело как… - Он замолчал, глотнув воздух. -Как я, - закончил за него Ричи, его голос стал хриплым. -Но не я. Как пародия. Оно говорило… гадости. О том, что я его ненавижу. Что он виноват. - Он посмотрел прямо на Дина. - Вы знаете, что это такое? Сэм и Дин обменялись взглядом.  -Мы знаем кого, - поправил Сэм. - Это сущность по имени На’арил. Пожиратель Шрамов. Он приходит в места, где реальность уже тонка, и находит людей с незажившими психическими травмами. Он не просто убивает. Он… раскрывает эти раны и кормится болью, страхом, чувством вины. Пока жертва не умрёт от своего же кошмара или не совершит суицид, чтобы прекратить мучения. -Дерри… - прошептал Эдди, осознавая. - Это то самое «тонкое» место. -Бинго, - кивнул Дин. - И вы, двое, для него- не просто закуска. Вы- главное блюдо. Потому что ваши травмы свежи, глубоки, и вы, чёрт побери, только что воссоединились. Это как… как ткнуть палкой в осиное гнездо и поднести его к огню. В гараже воцарилась тяжёлая тишина. Ричи чувствовал, как реальность, и без того шаткая, рушится окончательно. Охотники, демоны, Запределье… Это было похоже на самый долгий, самый дерьмовый розыгрыш во вселенной. -Что нам делать? - спросил Ричи. В его голосе не было ни сарказма, ни страха. Только усталая решимость. -Для начала - выйти из этого проклятого города, - сказал Дин, опуская пистолет, но не убирая его. - Чем дальше вы отсюда, тем слабее ваша связь с ним. Мы можем вас вывести. -Нет, - тихо, но чётко сказал Эдди. Все посмотрели на него. -Что? - не понял Дин. -Нет, - повторил Эдди, поднимая голову. В его глазах горел странный, болезненный огонь. - Он… оно взяло его лицо. Оно играет с нами. Если мы сбежим, оно просто найдёт новых. Может, таких же… сломанных. Оно уже убило троих, вы сказали. Я… я не могу снова убежать. Даже если могу. Ричи смотрел на него с немым изумлением. Это был не паникующий Эдди из его воспоминаний. Это был кто-то другой. Кто-то, кто прошёл через ад и вышел с куском ада внутри, но и с чем-то ещё- с искрой той самой, долбанутой, нерациональной храбрости, которая когда-то заставила его броситься на паука-мутанта с баллончиком-аэрозолем. -Он прав, - сказал Ричи, обращаясь к Винчестерам. - Кроме того, вы не первые, кто предлагает нам бежать. Мы уже пытались. Оно нас нашло. Значит, есть способ его остановить. Не убежать, а остановить. Сэм внимательно изучал их.  -Ритуал, - сказал он наконец. - Чтобы изгнать или запечатать такую сущность, нужен ритуал. Он требует трёх вещей: истинного имени, физического ядра и… жертвенного якоря. -Жертвенного что? - нахмурился Ричи. -Эмоциональной связи, достаточно сильной, чтобы противостоять его тьме, - пояснил Сэм. Его взгляд скользнул между Ричи и Эдди. - Обычно это что-то вроде родственной или… любовной связи. Что-то, что светит ярче, чем страх. Эдди покраснел и отвёл взгляд. Ричи почувствовал, как по его шее разливается жар. Эта тема была минным полем, накотором они только что едва не подорвались. -У нас есть имена? Ядра? Якоря? - спросил Дин, возвращаясь к практическим вопросам. -Имя у нас есть - На’арил, - сказал Сэм. - Ядро, скорее всего, в шахте «Серебряный ключ», самом глубоком и тёмном месте поблизости. А что касается якоря… - Он снова посмотрел на Ричи и Эдди. - Это зависит от вас. Если он прав и ваша связь- это то, что привлекло его, то, возможно, эта же связь может стать ключом к его уничтожению. Но это опасно. Очень. Ритуал заставит вас смотреть в лицо самым тёмным уголкам ваших душ. На’арил будет использовать это против вас. Прежде чем кто-либо успел ответить, воздух в гараже сгустился. Не метафорически. Стало тяжело дышать, как в парилке, но холодной. Лампочка, висевшая на оголённом проводе, заморгала, наполняя помещение пульсирующим, судорожным светом. И тогда они увидели. Тени в углах перестали быть просто отсутствием света. Они стали гуще. И из них, медленно, как из чёрного теста, начали выползать формы. Не одна. Не две. Из тени за разбитым «Кадиллаком» поднялась фигура в форме пожарного, но его шлем был пустым, а из-под бардового пламени лилась не кровь, а та самая чёрная, маслянистая субстанция. Из-под верстака выплыло что-то низкое, на множестве тонких, паучьих ног, с телом, напоминающим расплющенного демогоргона из кошмаров Уилла. А прямо перед ними, из тени под их собственными ногами, начала подниматься третья фигура- высокая, в мешковатом серебряном костюме. Её лицо было размытым пятном, но оно пульсировало, пытаясь принять форму то Ричи, то Эдди, то незнакомого мальчика с печальными глазами, то другого Ричи, с напряжённым взглядом. Шёпот заполнил гараж. Он исходил отовсюду сразу: «Не уйдёте… Не спрячетесь… Мы знаем все ваши страхи… Мы есть ваши страхи…» Дин выхватил пистолет.  -Оно не ждёт, пока мы придём. Оно пришло само. Сэм быстро достал из рюкзака банку с солью и начал сыпать грубую линию перед собой. Ричи оттолкнул Эдди за спину, к более-менее целой стене. Его мозг лихорадочно работал. Бежать? Драться? Чем? Шутками? Эдди, побледнев как полотно, вытащил свой ингалятор, но не для того, чтобы вдохнуть. Он зажал его в кулаке, как кастет. Его глаза, полные животного ужаса, смотрели на тварей из теней, но в них не было покорности. Была ярость загнанного зверя. Первым двинулся «пожарный». Чёрные потоки из-под его шлема потянулись к ним, как щупальца. Битва в ловушке началась. И у них не было плана. Только инстинкт выживания и двое охотников, которые, возможно, знали, как бить в самое сердце этого кошмара.