Планета Твенрия

      Пуэлла сжимала перила кресла, наблюдая в окно, как пролетали мимо пейзажи из лесных крон и небольших деревень. Она смирно сидела, пока остальные прыгали от каждой кочки на неровной дороге. Резкие повороты чувствовались особенно сильно, девушки валились друг на друга. Если раньше их могло это смешить, сейчас им было не до смеха. Столкнувшись лбами снова, младшие тихо вздыхали и поднимались. Элириса перевела взгляд на дракона. Её длинные ногти скребли по деревянным перилам, глаз дёргался, а на лбу взбухли вены.       – Элла, ты в порядке? – поинтересовалась фея, на которую упала кошка.       – В полном, – холодно ответила женщина, не сводя глаз с окна.       Лидер «Ладана» не поверила ей и аккуратно обняла миротворца, извинявшуюся в очередной раз. Мальтио сидел на кровати сверху, тёмная субстанция намертво схватилась за стенки, не давая ему биться об углы. Пуэлла взяла рацию и потребовала ускориться.       – Я, конечно, всё понимаю, но это предел моих возможностей, – ответил Асмолит, сквозь шум слышалось, как бились шины Римолеи. – Нам нужно пополнить запасы, Элла, так что скоро мы остановимся совсем.       Темноволосая женщина громко вздохнула и повесила передатчик на место. Она протирала лоб, глаза метались из стороны в сторону. Диалис и Айсифита залезли поближе к стене, обсуждая, какие продукты купить. Элириса поднялась, держась за перила, её глаза смотрели прямо на Пуэллу. Как только бывшие «Львы» упомянули имя Дирката, она словно сорвалась с цепи и не стала слушать дальше. Дракон затолкала всех в дом и требовала отправляться в путь. Она так и не объяснила, в чём дело.       – Поэтому я хочу... нет, мы хотим знать, – фея села на пол напротив дракона.       Та скрестила руки на груди и закрыла глаза. Видимо, эта тема была для неё не особо приятной. Девушки на кровати притихли, танцор выглянул из своей тёмной материи. Даже рация чуть слышно шипела, давая понять, что водитель хочет услышать дальнейший разговор.       – Диркат — мой младший брат, и он должен быть не у Башни, а в Марконии.                     Молодой человек приземлился на землю, рассматривая раскиданных товарищей. Кто-то стонал от боли, держась за сломанные конечности, кто-то пытался помочь остальным. Диркат искал глазами лидера, но рядом с его мотоциклом была только Регина. Она сжимала в ладони вервицу, исцеляя свои раны.       – Не хочешь им помочь? – дракон грозно смотрел на женщину.       – Лекарь должен вылечить себя, прежде чем браться за других, – шатенка звучала серьёзно.       – Что здесь произошло? Где Эбриус?       Регина замолчала, нахмурив брови. Юноша спросил об этом и оставшуюся часть группы, но никто не знал ответа.       – Нас сбил сильный поток ветра!       – Неужели лидера похитили?!       – Иди ты нахуй со своими расспросами! У меня сломана нога!       Цокнув языком, Диркат вернулся к правой руке лидера и сверлил её карими глазами. Шатенка грубо оттолкнула навязчивого дракона и направилась к раненным. Вся ситуация казалась абсурдной: сильнейшая группировка во всей Твенрии потеряла лидера и проиграла кому-то. Красноглазые головорезы не знают меры, их тянет металлический запах крови, но сейчас они все раскиданы по дороге. За спиной послышался шум, юноша обернулся, сжав в руках хопеш. Перед ним стоял молчаливый Эбриус, протирающий тряпкой сиденье транспорта.       – Босс? Что с вами? – дракон опустил оружие.       – Диркат, ты должен будешь воспользоваться истинной формой, – мужчина посмотрел на подчинённого из-под лба. – У нас появился серьёзный и опасный враг.                     «Ладан» разбрёлся за припасами. Жители города с опаской поглядывали на них, Элириса не могла этого не заметить. Находясь в небольшой таверне, она чувствовала, как на неё уставились десятки недоброжелательных глаз. Послышался скрип стула, отодвигающегося от стола. Один из посетителей поднялся, смотря на хрупкую девушку сурово.       – Куда вы направляетесь? – раздался грубый голос.       – К Башне, – фея не оборачивалась, ожидая своего заказа.       – «Львы» справятся и без вашей помощи, лучше возвращайтесь в свои тёплые кроватки.       По таверне раздался неприятный смех. В последнее время «Ладан» наслышался таких высказываний, поэтому Элириса знала, что последует нападение. Рядом с ней в барную стойку упёрся клинок. Затылком она чувствовала холодное дыхание грубияна. Она была лучницей, ближний бой не её преимущество, но, если учесть недавние обстоятельства, она сможет дать отпор. К спине мужчины до самой шеи прислонились светящиеся стрелы. Кудрявая девушка обернулась, смотря на пьяницу сверху вниз.       – Если ты хочешь остаться с чувствами, то лучше отойди.       Мужчина усмехнулся, но решил не рисковать и, шатаясь, вернулся на место. Остальные посетители перешёптывались, увидеть магию своими глазами не удавалось никому, ведь волшебные существа были в меньшинстве. Лидер «Ладана» поблагодарила хозяйку щедрыми чаевыми и забрала заказ. На главной площади её ждали товарищи, голодные и уставшие. Асмолит мыл дом на колёсах, со въевшейся грязью ему помогал Мальтио. Диалис подшивала одежду, Айсифита чистила орудия команды, а Пуэлла прибирались внутри Римолеи.       – Друзья, я вернулась! – на лице феи появилась счастливая улыбка.       «Ладан» обернулся, почувствовав приятный аромат из бумажных пакетов в её руках. С помощью своей материи танцор достал столик и стулья. Поблагодарив его, Элириса принялась доставать горячие блюда: говяжьи стейки, мясные рулетики и ягодные пироги. В стеклянных бутылках пенилось пиво и сладкое вино. Миротворец подскочила к столу, внюхиваясь в ароматы.       – Ого, кудряшка, в честь чего у нас пир? – циркачка аккуратно сложила одежду в корзину и спрятала внутри дома.       – Захотела поблагодарить вас за прошедший путь и наградить за помощь, – с губ феи сорвался смешок.       – Но наша миссия ещё не завершена, – Асмолит уступил места девушкам и сел на свободный стул, танцор последовал его примеру.       – Я понимаю, но считаю, что мы заслужили сытного обеда.       – Приятного аппетита! – воскликнула кошка и накинулась на свою порцию.       «Ладан» посмеялся и присоединился. Гонщик давно не ощущал лёгкость от прохладного пенистого напитка, как и дракон, наливающая второй стакан. Артисты чокнулись бокалами вина, заедая сладкий привкус винограда мясными рулетами. Лидер протянула миротворцу бутылку лимонада. Проходящие мимо люди с удивлением наблюдали, как компания обедала посреди парковки. Проезжающие автомобили словно аккомпанировали гудками.       – Брудершафт! – Диалис поднялась, подавая руку Мальтио.       Их руки сплелись, они одновременно выпили очередное содержимое бокалов. Вскоре тарелки и стаканы опустели, за столом продолжились разговоры опьянённых товарищей. Асмолит рассказывал шутки, заставляя остальных громко смеяться. Некоторые из них были слишком смущающими, поэтому Айсифита вызвалась прибраться, Элириса отправилась ей на помощь.       – Спасибо, Элира, было очень вкусно, – кошка довольно облизнула губы.       – Всегда пожалуйста, – фея была рада наконец увидеть счастливые лица друзей.       Пусть это будет хоть какой-то спокойной минутой перед тяжёлым путём. Судя по карте этот город был последним населённым пунктом, другие находились не по дороге, поэтому они закупились серьёзнее обычного. Айсифита напевала какую-то мелодию, пока мыла посуду, она так и не подпустила к раковине их кормилицу. Элириса сидела рядом, смотря на Башню на горизонте. Она уже давно не слышала голос богини и не хотела нарушать тишину. Солнце окрасило голубое небо в золотые и розовые цвета, его ореол сиял за Башней, словно указывал на их конечную точку. Посреди проезжей части появился чей-то силуэт. Яркий свет не позволял разглядеть неизвестного, но по телу прокатились холодные мурашки. Лидер напряглась и выпрямилась, сжав в руках лук.       – Всё в порядке, Элира? – кошка заметила, как кудрявая девушка пыталась что-то разглядеть впереди.       – Айси, срочно затащи остальных в дом.       Фея спустилась с ящика и направилась к неизвестному, который очевидно шёл к ним. Миротворец спешно убрала всю посуду и послушно пошла к товарищам. Элириса натянула тетиву, но не направляла лук на незнакомца. Ей не хотелось повторять ошибок, связанных с Мальтио. Щурясь, девушка разглядела длинные светлые волосы, дорогой костюм и револьверы в руках, покрытых перчатками.       – Кто вы? – она остановилась и нахмурилась.       В ответ была тишина. Молодой мужчина приближался, его губы растянулись в холодной и пугающей ухмылке, глаза яркого рубинного цвета скользили по фее, будто он пытался разглядеть её. В голове Элирисы появился неразборчивый шёпот, от неожиданности она выпустила тетиву и схватилась за лоб. Незнакомец притормозил напротив неё и наклонился к уху.       – Я так ждал этой встречи, но нужно закончить одно дельце.       Блондин обошёл девушку и направился к дому на колёсах. Чем дальше он отходил, тем тише становился голос в голове. Фея обернулась и дрожащими руками подняла лук, пальцы сжимали светящуюся стрелу. Из дома вышла Айсифита, она столкнулась с мужчиной и нахмурилась, преградив ему путь копьём. Он ловко увернулся и подошёл к двери, потянув ладонь к ручке. Кошка ударила его по руке и встала напротив двери. Ослеплённая солнцем, она пыталась разглядеть незваного гостя.       – Кто ты, боги тебя дери в задницу, такой?! – послышался недовольной голос Пуэллы с крыши.       Неизвестный улыбнулся и направил дуло револьвера на дракона, держащую в зубах сигарету. Миротворец схватила щит и со всей силы оттолкнула его, пьяная женщина успела увернуться, но пуля задела горящую бумагу. Дверь в дом распахнулась, на пороге показался недовольный шатающийся Асмолит, на плече которого грозно сверкнула секира.       – Мы тут отдыхаем, придурок, – рявкнул он, набросившись на гостя.       Блондин грациозно уворачивался от каждого размашистого удара холодным оружием. На помощь товарищу из дома выскочила Диалис, она не позволяла противнику нажимать на курок. Элириса подбежала к трейлеру и заметила, как Мальтио, державшийся за дверь, сжимал свободной рукой свои растрёпанные волосы. Казалось, что его тоже донимал чей-то голос в голове. Пули сверкали золотом под лучами уходящего солнца. Суматоха перепугала местных жителей, все разбегались и кричали, прикрывая головы. Пуэлла расправила крылья и атаковала незнакомца с воздуха. Удивительно было то, что молодой человек продолжал избегать нападения, чем злил хмельных оппонентов. Айсифита обернулась к лидеру, в надежде получить указания, но та прижалась спиной к дому, обхватывая руками голову и щуря глаза. Танцор тоже был не в состоянии помочь. Миротворец удобнее уложила копьё в руке и побежала на выручку товарищам.       Их столкновение можно было сравнить с театральной постановкой, но четверо актёров старались слишком яростно. Незнакомец отскочил подальше после очередного удара и сложил револьверы в кобуру. Он раскинул руки в стороны и щёлкнул пальцами. Время остановилось, заключив всё живое в оцепенение. «Ладан» застыл на месте, не моргая и не дыша. Мальтио рухнул на землю, заставив Элирису вздрогнуть. Остановка времени не подействовала на них, но благодаря ей голоса в голове замолчали. Блондин направился к застывшим противникам и аккуратно обошёл миротворца и циркачку, остановившись напротив гонщика и дракона. Блеснувший в его руках револьвер дулом коснулся подбородка мужчины. Стрела ранила тыльную сторону ладони незнакомца, лозы обвили кисть и потянули вниз. Тёмная материя ударила его по лицу, оттолкнув от замершей группы.       Молодой человек отлетел в сторону, прокатившись по пыльному асфальту. Время возобновило свой ход, «статуи» ожили и провели незаконченную атаку. Оглянувшись, они увидели, как Мальтио и Элириса стояли над поднявшимся на руках парнем. Тот стёр пальцем золотую кровь, капающую из носа. Серые глаза смотрели на нападавших с яростью. Оставшиеся члены «Ладана» подошли к ним, заключив блондина в круг.       – Он златокровный, – тихо заключила Диалис, сложив перш.       – Отвечай, кто ты такой нахуй?! И что тебе от нас надо? – Пуэлла коснулась остывшим микрофоном его щеки.       Незнакомец молчал, опустив глаза на револьверы, которые он сжимал в руках.       – Господин Лиам... Это вы, да? – робко прошептала Айсифита, присев на корточки и пытаясь взглянуть в лицо блондина.       – Впервые тебя ви..., – подняв глаза на рыжеволосую девушку, он тихо вздохнул. – Айси, значит.       – Вы знакомы? – Элириса посмотрела на миротворца.       – Отчасти. Я ему помогала год назад.       – В чём?       – Он...                     По коже Регины пробежали мурашки, она сильнее прижалась к крепкой спине лидера «Львов» и встретилась глазами с летящим рядом Диркатом. Тот наклонил голову, спрашивая, всё ли в порядке, на что шатенка фыркнула и отвернулась. Всё не было в порядке. Встреча с блондином заставила сердце бешено колотиться. Регина понимала, что, если бы не крупное тело Эбриуса, наверняка она была мертва. Тот человек знал её в лицо.       Колонна из транспорта «Львов» приближалась к пустыне. Она была последним препятствием перед Башней. Погода казалась спокойной, и многие головорезы готовились к финальному рывку. Вряд ли кто-то из них до конца понимал, что произойдёт, как только они перейдут эту черту. Зрачки Дирката сузились, и он остановился, приземлившись на землю. Кто-то назвал его трусом, громко смеясь, и не заметил, как их лидер затормозил. Уверенный мотоциклист исчез в поднявшейся из ниоткуда песчаной буре. Остальные резко замедлились, смотря на поднятую руку Эбриуса. Ветер разносил песок во все стороны, застилая обзор. По колонне проходили шепотки, пока не раздался испуганный крик исчезнувшего мотоциклиста. Его транспорт с грохотом разбился об асфальт рядом с драконом. Тело мужчины упало следом, оно было без головы.       – Что это за чертовщина...       Красноглазые головорезы еле слышно сглатывали, смотря, как из обрубка шеи стекала багровая кровь. Их глаза метались от лидера, не обращающего внимания на труп «Льва», на убитого и обратно. Диркат зажал нос, запах был отвратительным. Регина взвизгнула и зарылась лицом в спину Эбриуса. Тот заговорил:       – Извиняюсь за своего человека, он не знал правил.       Темноволосый лидер обращался к тому, что находилось в буре. Вскоре показался силуэт, еле различимый, ветер с пылью не давали разглядеть чётче. Он держал в руках что-то круглое.       – Я предлагаю сделку. Вы пропускаете нас к Башне...       Силуэт зарычал, буря разбушевалась сильнее, сбивая людей с транспорта. Песок, словно лезвие ножа, наносил неприятные тонкие порезы на тела. Шатенка сжала в руках вервицу, раны затягивались, но вместо них появлялись новые. Тень кинула «Львам» свою добычу, изглоданный череп их товарища. Он остановился у ноги Эбриуса, но он продолжил.       – За нами следует тот, кто вам дорог. Совсем скоро он будет здесь, и вы сможете воссоединиться, госпожа Ведьма.