Планета Твенрия

      Прохладный ветер обдувал уставшие лица воинов, разбивших лагерь недалеко от кратера. Бой с Ведьмой пустыни тяжело отразился на многих. Никто не погиб, но раненых больше обычного. Регина учила Элирису использовать магию для лечения. Вскоре заместителя позвал лидер «Львов», и она оставила фею одну. Её магия ощущалась более болезненно, будто что-то ползло по венам, сосудам, обвивало изнутри и сжимало. Воины шипели, брыкались, те, кто не смог выдержать, требовали девушку убраться. Она смиренно кланялась и спешила к другим. Наконец настала очередь Сируса, его взгляд держался на Эбриусе, Регине и Диркате, обсуждающих что-то с несколькими подчинёнными.       – Будет больно. Сможешь потерпеть? – спросила лидер «Ладана», рассматривая раны.       – Элира, – мужская рука крепко сжала запястье девушки, что заставило её поднять глаза на бывшего товарища. – Прошу, будь осторожна. Кажется...       – Элириса! Подойди, пожалуйста! Ранеными займётся Регина! – крикнул глава «Львов».       Фея выпрямилась и, коротко кивнув, поспешила к мужчине. На его лице появилась широкая улыбка. Находящиеся рядом воины поприветствовали её с радостным ликованием. Элириса опешила, щёки вспыхнули от смущения.       – Что происходит? – еле слышно уточнила девушка, смотря на Эбриуса.       – Мы чествуем героя, дорогая, – мужчина приобнял фею за плечо.       – Прекрати, я не герой, и ты это знаешь...       – Ты себя недооцениваешь. Ты смогла победить Ведьму, спасла пустыню.       – Я была не одна. Ты тоже участвовал в битве. «Ладан» и «Львы» работали вместе. Это наша общая победа.       – Ох, ладно-ладно, мисс Справедливость. Я позвал тебя по делу. Предлагаю отметить успех миссии. Выпить и отдохнуть.       – Зачем? Разве мы...       – Поверь, Элириса. Сейчас нашим людям нужно сделать выдох. Посмотри вокруг, – Эбриус обвёл ладонью лагерь. – Ты не видишь, как они устали?       Фея оглянулась, и её взгляд остановился на друзьях. Асмолит рылся в капоте Римолеи в окружении девушек. Пуэлла стояла ближе всех, будто боялась, что сейчас он исчезнет, растворится в песке, как его копия. Лиам раскинулся на кресле в доме на колёсах и что-то обсуждал со стоящим в дверях Мальтио. Диалис и Айсифита перешёптывались, смотря то на одних, то на других. Губы лидера «Ладана» невольно растянулись в улыбке, что не осталось без внимания главы прайда.       – Ну что? Согласна?       – Для начала я хочу поговорить с моими друзьями.       – Хорошо, буду ждать ответа.       Эбриус перевёл всё своё внимание на подчинённых. Элириса быстрым шагом направилась к товарищам. Все обернулись, заметив её приближающуюся фигуру. Фея не удержалась и поймала в объятья циркачку и миротворца.       – Всё в порядке, кудряшка? – Диалис взглянула на лидера с явным беспокойством.       – Да, я просто очень вас всех люблю, – в глазах лидера «Ладана» блеснули слёзы.       Товарищи переглянулись. Слово «люблю» не было запретным, но и не употреблялось часто в их коллективе. Что оно вообще означало для них? Смотря друг другу в глаза, они понимали, что задались этим вопросом все. Посмеивающаяся Элириса выбила друзей из раздумий и предложила отдохнуть, передав слова Эбриуса. Пуэлла откровенно засомневалась в идее их врага. Асмолит и Мальтио поддержали её, но под давлением остальных согласились на передышку.                     Наступали сумерки, песок охлаждался под взором луны. Воины приближались к разгорающемуся костру, возле которого собралась основная толпа. Весь «Ладан» уже угощался выпивкой и закусками, которые хранились у «Львов». Отсутствовала только Айсифита, из-за своего возраста и истощения за последние дни она поспешила удалиться в трейлер. Эбриус смеялся громче всех, поддерживая беседу, как он утверждал, с «бывшими соперниками». Пуэлла сидела между Асмолитом и Диркатом, обнимая то одного, то другого. Сейчас она казалась невероятно счастливой и беззаботной. Диалис вела диалог с Мальтио, , в основном, он больше слушал, чем говорил. Лиам сидел с ними, но не вникал в суть разговора и молча пил, смотря под ноги. Регина устроилась рядом со своим лидером, периодически уходя к подчинённым, обслуживающим их «столик».       Элириса раньше не пила, поэтому долго рассматривала напиток в деревянной кружке. Мутно-жёлто-коричневый цвет с сероватым оттенком выглядел необычно, как и запах — едкий, горько-землистый, слегка сладковатый. Фея посмотрела на товарищей в надежде понять, всё ли в порядке. Никто не был смущён, наоборот они всё больше пьянели и наслаждались пивным напитком. Сделав глубокий выдох, кудрявая девушка пригубила алкоголь. После нескольких глотков отодвинула кружку и закашляла. На языке остались горечь и острота, заставляющая рот онеметь.       – Ты в порядке? – обернувшись, спросил младший дракон.       – Да... Наверное, – Элириса поднялась. – Я сейчас...       Она отошла в сторону, вдыхая холодный воздух ртом. Острота заменялась сладостью, смешанной с горечью, но внутри всё казалось сухим, шершавым, будто она запихивала в себя песок горстями. Хотелось выпить, на кончике языке чувствовалось что-то металлическое. Подняв глаза, лидер «Ладана» увидела Сируса возле их дома на колёсах. Он крепко сжимал деревянную пивную кружку и перешёптывался с миротворцем. Её лицо выражало беспокойство и напряжение, она медленно кивала, внимательно слушала.       – Что... что происходит? – спросила фея в пустоту.       – Элириса! Ну чего ты? Иди к нам! – громко подзывал Эбриус.       Натянув улыбку, девушка направилась обратно. Темноволосая дракон положила голову на плечо брата и продолжала диалог с шатенкой.       – Так что было после того, как ты уехала из Марконии?       – Что-что. Выживала, – Регина махнула рукой. – Дралась за тёплый кров и еду. С мужиками было сложнее, они всё-таки сильнее меня.       – И сколько это продолжалось? – Пуэлла выглядела искренне заинтересованной.       – До совершеннолетия. После я встретилась с Филлипом, он меня привёл к своему отцу. Какое-то время я служила в их церкви, а потом меня забрали..., – правая рука «Львов» покосилась на аристократа, но он совершенно не обращал внимания. – В общем, ушла работать в женский монастырь.       – А как у «Львов» оказалась?       – Долгая и неинтересная история.       – Но...       – Итак, друзья, – лидер прайда вмешался в диалог. – Расскажите, какие у вас дальнейшие планы?       Повисла тишина, неприятная и склизкая. Эбриус сделал невинное лицо и начал оправдываться.       – Послушайте, я не имею ничего плохого. Просто мы поговорили с ребятами и решили предложить вам помощь. Мы же хорошо справились вместе, – последнее слово он выделил особенно громко.       – Эбриус, великий и жестокий Охотник за богами, самый беспощадный лидер бессердечной группировки «Стальных Львов» предлагает нам «беспомощным и жалким букашкам» помощь? – Асмолит нахмурился.       Все члены «Ладана» напряглись и выпрямились, смотря на врага с опасением. Даже безучастный Лиам поднял глаза на крупного мужчину. Элириса хотела вмешаться, но не знала, что сказать, как успокоить. Глава «Львов» хмыкнул и усмехнулся, в один миг его лицо стало серьёзным.       – Что тебя смущает, Асмолит? Мы же все прекрасно знаем, что наша встреча у Башни неизбежна. Почему бы не объединить усилия и...       – Ты хочешь спасти богиню? – фея встала со своего места и с надеждой посмотрела на Эбриуса.       – ...богиню?       – Ты что, не знал, что в Башне богиня? – Пуэлла издала издевательский смешок.       – Я знал, что там кто-то появился, но кто конкретно — нет. Да и имеет ли это смысл?       – Возможно, ты прав. Для спасения Твенрии нам нужен любой всевышний, – Элириса улыбнулась, как наивный ребёнок.       Взгляды всех присутствующих остановились на ней. Её помутнённые глаза скользили по лицу сурового мужчины, тело слегка пошатывалось.       – Кажется, сработало, – Регина шепнула на ухо босса, сжимая в руках вервицу.       – Отлично, – губы Эбриуса растянулись в ухмылке.       – Я готова! Давайте отправимся сейчас же! Осталось совсем чуть-чуть, вместе мы справимся, – фея продолжала бормотать несвязную речь.       Остальные члены «Ладана» заметно обеспокоились. Стоило Асмолиту подняться на ноги, как на землю рухнул Лиам. Диалис позвала его по имени, попыталась встать, но ноги подкосились. Потерявшую сознание девушку поймал Мальтио. Он тряс циркачку за плечи, но та не просыпалась. Его безумные глаза поднялись на лидера «Львов».       – Ублюдок! Что ты сделал?! – аккуратно уложив артистку рядом, танцор встал, его кожу покрывала тёмная субстанция.       – Не нарывайся, для тебя была особая порция, – следом вскочила шатенка, направив на монстра чётки и щёлкнув пальцами.       Мальтио часто задышал, схватился за шею и закашлял. Сделав пару шагов вперёд, он хотел схватить оружие женщины, но упал на землю, лишился чувств. Гонщик с ужасом наблюдал за происходящим, по его руке скользнули пальцы дракона. Обернувшись, он увидел, как закатывались глаза Пуэллы, и её тело наклонялось к земле. Асмолит схватил подругу, но и в его голову ударило что-то, заставившее мужчину потерять сознание. Элириса наблюдала за происходящим с замедленной реакцией, с губ срывались неразборчивые слова. Она попыталась опуститься рядом с драконом и гонщиком, но её перехватил Диркат.       – Госпожа, вам стоит поспать. Кажется, вы перепили, – его голос звучал успокаивающе.       Фея чуть кивнула и, опустив голову на его плечо, закрыла глаза. До её ушей отрывками доносились возня и грубый голос Эбриуса. Спустя пару минут наступила тишина.                     – Под...е т...ри! – сквозь писк пробивался голос Айсифиты.       – Больше воды, особенно фее, – спокойно шептал аристократ.       – Она... не захлебнётся? – миротворец поднесла фляжку с холодной водой к губам лидера.       – Она цветочная фея, вода их питает. К ядовитым растениям у них повышенный иммунитет. Должна скоро прийти в себя.       – Надеюсь, вы не лжёте...       Элириса с трудом разлепила веки, глаза заслезились. Над ней возник силуэт миротворца, её лицо выражало страх и беспокойство, но мужской голос не позволил сидеть на месте.       – Не тормози. У остальных всё быстро не выветрится, начни с монстра. Он более полезный.       – Оракул! – возмущённо крикнула Айсифита, но послушно подошла к танцору.       – Что? Я говорю правду.       Фея поднялась на руках, сжав пальцами растрепавшиеся кудрявые волосы. Пелена перед глазами медленно спадала, и она увидела, что большая часть их группы лежала на земле. Рядом с Мальтио сидела кошка, прижимающая к его губам металлическую фляжку.       – Феечка, пора применять какие-то меры. Вставай и колдуй, – послышался голос Лиама позади.       Обернувшись, Элириса заметила на своей тени яркие рубиновые глаза. Оракул наблюдал с лёгким раздражением, но старался звучать спокойно.       – Чего смотришь? Хочешь, чтобы «Львы» победили?       – Я... Нет...       – Вставай. Колдуй.       Девушка резко поднялась, из-за чего закружилась голова. Айсифита обернулась и злобно искала тень взглядом.       – Господин! У Элирисы могло не выветриться всё, как вы говорили!       – Да, более того, ей нужно впитать в себя больше белены, – тень Лиама поднялась на ноги и наклонилась, заглянув в глаза феи. – Я помогу. Подними руки.       Лидер «Ладана» выполняла каждый приказ существа, из её ладоней начал сочиться фиолетовый поток, накрывающий бессознательных товарищей. Миротворец отпрянула от Мальтио, наблюдая за происходящим с волнительным трепетом. Элириса чувствовала, как проникает сквозь кожу в сосуды, в кровь, вытягивая горькую отраву. Во рту начинало пересыхать, язык немел от остроты, будто фея продолжила выпивать поданный «Львами» напиток.       – Кошка, лей на неё воду, иначе фея потеряет сознание, – потребовал Оракул, не отрывая рубиновые глаза от лица Элирисы.       Айсифита повиновалась, подбежала к лидеру и аккуратно поливала руки водой. Влага впитывалась в кожу, окутывая приятным прохладным чувством. Последние капли белены скопились сгустком внутри. Прикоснувшись кончиками пальцев к грудной клетке, фея растворила остаток на маленькие песчинки и уничтожила их. С губ сорвался тяжёлый вздох.       – Ты справилась! – воодушевлённо вскрикнула миротворец, обняв лидера.       – Отлично сработано, – тень аристократа кивнула. – Это не всё. Пора вернуть их в сознание.       – Но я же... достала из них отраву, – Элириса шептала, чувствуя, как кололо горло.       – Физически да, но их ментальное состояние ещё страдает.       – Что вы имеете в виду? – Айсифита осторожно оторвалась от подруги и посмотрела на тень.       – Отрава, добавленная в ваше пойло, вызывает галлюцинации. Кто знает, что они сейчас испытывают в своём затуманенном разуме.       – Мы можем что-то сделать? – фея перевела взгляд на друзей.       – Ты соткана из магии. Попробуй. Я тебя направлю.       Элириса сделала пару шагов вперёд. Она не знала, к кому подойти первой. Совершенно безэмоциональные лица пугали, было очевидно, что они просто спали, но... Сама мысль об их страданиях вызывала дрожь по коже. Только лидер «Ладана» подняла руки, как её остановил голос аристократа.       – Каждый отдельно, феечка. В противном случае ты спутаешься, и не вытащишь никого. Смерть разума страшнее смерти тела.       – Может... начнём с Лиама? Чтобы господин Оракул смог занять физическую оболочку, – прошептала миротворец.       – Да, ты права. Начнём с него, – кудрявая фея кивнула, направившись к блондину.