Отпуск

      **_ POV: Кевин_** На улице дышалось определенно легче. Кевин прошел по тропинке, мельком отметив, что место и правда отличное: чистый песок, камыши по краям, чтобы никто не пялился с соседних участков, и старый, но крепкий деревянный причал. В прозрачной воде у берега застыла лодка. Он ступил на доски, которые отозвались сухим, надежным стуком. Дошел до самого края и сел, свесив ноги. Кроссовки замерли в паре футов от воды. Здесь, на открытом воздухе, всё казалось проще, чем в доме, но ровно до того момента, пока Хавьер не подошел и не встал за его спиной. Кевин не оборачивался, но по звуку шагов точно знал, где сейчас находится Эспо. Это была какая-то инстинктивная настройка: он всегда знал, где находится его напарни,к, если они рядом. — Ну что, Райан, — голос Хавьера прозвучал над головой, — нравится место? Кевин решился поднять голову. Хавьер щурился от солнца, и в этом свете его лицо казалось менее суровым, чем обычно. — Вполне, — ответил Кевин, заставляя себя не рассматривать его слишком долго. — Только тишина почти пугает. После Нью-Йорка кажется, что у меня в ушах вата. Он уперся ладонями в нагретое дерево помоста. Пальцы нащупали какую-то старую щербину в доске, и он принялся методично её ковырять, просто чтобы занять руки. Ему нужно было чем-то перебить это странное чувство «замирания», которое возникало каждый раз, когда Хави оказывался в его личном пространстве. —Как думаешь, на ходу? —кивнул Райан на старую лодку привязанную к причалу. —Не знаю, но на веранде видел весла, можем попробовать завтра. Давай пройдёмся, пока пиво остывает? Тут за пригорком была старая тропа к ручью. Заодно посмотрим, не завалило ли её за зиму. А вечером уже вернёмся сюда и посидим по-человечески. Кевин посмотрел на лес. Сосны стояли плотной стеной, и тени от них уже начали удлиняться, ложась на песок длинными тёмными пальцами. Предложение Хавьера звучало заманчиво: идти по тропе — значит двигаться друг за другом, а не сидеть лицом к лицу. Это было безопасно. — Идёт, — Кевин легко вскочил на ноги. — Только ты впереди. Не хочу встретиться с местным медведем первым. — Медведи тут вежливые, Райан. Они едят только тех, кто слишком много болтает. Они сошли с помоста, и Кевин невольно засмотрелся на широкую спину Хавьера, когда тот уверенно зашагал к кромке леса. Тропа оказалась завалена сухими ветками, но Хавьер шел впереди так уверенно, будто это был его собственный задний двор. Кевин поймал себя на том, что любуется тем, как напарник двигается. В Хави всегда была эта скрытая мощь, но в участке, в тесных костюмах или мешковатых куртках, она казалась сжатой, как пружина. Здесь же, на пересеченной местности, она развернулась во всю силу. Было что-то чертовски привлекательное в том, как Хавьер перешагивал через поваленные стволы, как перекатывались мышцы под тонкой тканью его футболки, когда он отодвигал тяжелые еловые лапы. Он двигался экономно и четко — никакой суеты, никакой лишней траты энергии. Чистая мужская грация, лишенная всякого изящества, но наполненная первобытной надежностью. Кевин всегда ценил в напарнике эту силу. Знать, что рядом с тобой человек, который не споткнется, не дрогнет и вытащит тебя из любой ямы — это было основой их партнерства. Но сейчас, глядя на широкие плечи Хави и его уверенную походку, Кевин чувствовал не только привычное спокойствие. К нему примешивалось острое, отдающее зудом на кончиках пальцев желание коснуться этой уверенности. Провести рукой по напряженной спине, проверяя, насколько она горячая под солнцем. **_ POV: Хавьер_** Хавьер шел впереди, методично раздвигая плечом жесткие ветки елей. Но, несмотря на внешнюю расслабленность, его слух был настроен на одно-единственное: на шаги Кевина за спиной. Эспозито всегда знал, что Райан — отличный коп, но здесь, в лесу, это проявлялось в деталях, которые Хави раньше не фиксировал осознанно. Кевин шел удивительно тихо. Даже на сухом лапнике и старой хвое его шаг оставался скользящим, почти бесшумным. В этом не было нарочитой осторожности — просто врожденная легкость и умение контролировать свое тело. Хавьер обернулся через плечо под предлогом того, чтобы придержать тяжелую еловую лапу. Кевин двигался следом — подтянутый, сосредоточенный, с тем самым цепким взглядом, который не пропускал ни одной мелочи. Солнечные блики, пробивавшиеся сквозь кроны, ложились на его лицо, подчеркивая острые скулы и линию подбородка. Было в Кевине нечто такое... отточенное. Он не обладал мощью Хавьера, но в его движениях чувствовалась скрытая пружинистая сила и быстрота. Он напоминал клинок — тонкий, гибкий и очень опасный в правильных руках. Хавьер снова отвернулся, чувствуя, как внутри ворочается то самое глухое беспокойство. Ему нравилось это наблюдение. Ему нравилось, как Райан вписывается в этот дикий пейзаж, не нарушая его тишины. Это было правильное партнерство — когда тебе не нужно оглядываться, чтобы знать: напарник идет след в след, он на чеку, он прикрывает. Но где-то под кожей зудело другое знание: это не только партнерство. Потому что Хавьеру слишком сильно хотелось замедлить шаг, позволить Кевину поравняться с ним и, может быть, на секунду почувствовать тепло его плеча. Не в тесноте кухни, где это было вынужденным, а здесь, где места хватило бы на целую армию. — Почти пришли, — бросил Хави, стараясь, чтобы голос звучал твердо. — Вон там, за тем завалом, начинается спуск к ручью. Он прибавил шагу, пытаясь сбежать от собственных мыслей, которые в лесной тишине становились слишком громкими. Спуск к ручью оказался коварнее, чем Хави помнил. Трава здесь вытянулась длинными, гладкими прядями, которые под жарким солнцем подсохли и стали скользкими, как отполированный паркет. Хавьер, привыкший доверять своей координации, начал спускаться первым, придерживаясь за гибкие, шершавые стволы ольхи. —Аккуратнее, тут бывает ск... — начал он, но ровно в этот момент его подошва, наткнувшись на сухой пучок этой «лысой» травы, позорно поехала. Хави чертыхнулся, попытался ухватиться за ветку дерева, но та лишь хлестнула его по пальцам. Он приземлился на бедро и проехал пару футов вниз.— Твою ж мать... — Уоу, ты там жив? — напарник оказался быстро. Хавьер крепко схватился за протянутую руку, пытаясь подняться, но на этой сухой соломе правила безопасности не работали. Кевин потерял равновесие и с коротким вскриком рухнул рядом, едва не придавив Хавьера сверху. Райан, поднимаясь, оперся на друга. Хавьер замер, чувствуя, как пальцы Кевина сжались на его плече. Это было не просто мимолетное касание, как на кухне. Это было осознанное усилие от которого по коже Хави пробежали искры. В голове у Хави что-то коротнуло. Ему до безумия понравилось это ощущение — то, как Кевин сжимает его плечо, удерживая равновесие. «Любопытно, на что способны эти руки, когда он теряет контроль в других обстоятельствах?»— мысль пронеслась в голове, обжигая своей неуместностью. В этот момент Хави ощутил почти непреодолимый импульс: не отстраняться, не шутить, а просто податься вперед и наконец узнать, каковы на вкус эти губы. Но он тут же подавил это желание. — Кажется, — Кевин первым нарушил тишину, его голос звучал немного сдавлено,— я только сделал хуже. — Да уж, спасатель из тебя так себе, — Хави выдавил из себя кривую усмешку, хотя сердце всё еще колотилось где-то в горле. Кевин отстранился убирая руку, и Хавьер тут же ощутил укол сожаления от того, что это мгновение близости было таким недолгим. **_POV: Кевин_** Когда земля ушла из-под ног, у Кевина не было времени на испуг. Всё поглотил один короткий, резкий момент падения. А потом реальность сузилась до ощущения твердого плеча Хавьера под его пальцами.Кевин чувствовал, как под его ладонью перекатываются плотные мышцы. Он знал, что должен немедленно отпустить его, должен вскочить, отшутиться… но пальцы словно жили своей жизнью. Он сжал плечо Хави чуть сильнее, чем требовалось для равновесия, на какую-то лишнюю долю секунды дольше, чем позволял устав напарников. В этом прикосновении было всё, что он запрещал себе чувствовать последние месяцы. Кевин замер, боясь даже вздохнуть.Запах напарника — смесь кожи, жаркого леса и чего-то чисто мужского — ударил в голову. Он смотрел на губы Хави, находившиеся в паре дюймов, и в голове, вопреки всякой логике, вспыхнула шальная мысль: что, если он сейчас не отстранится? Что, если он просто подастся вперед и прижмется к ним своими? Хавьер либо убьет его на месте, либо... От этой фантазии по спине прошел электрический разряд, заставив Кевина резко прийти в себя. Он буквально заставил свои пальцы разжаться. — Кажется, — выдавил он, пытаясь вернуть голосу нормальное звучание, — я только сделал хуже. Хавьер хмыкнул, и Райан поспешно вскочил на ноги, едва не поскользнувшись снова. Он протянул руку уже более официально, помогая Эспозито подняться. Ручей оказался именно таким, каким его описывал Хавьер: узкий, зажатый между замшелых камней, он с шумом пробивался сквозь заросли ольхи. Вода в нем была прозрачной до звона. — Ради этого стоило продираться сквозь эти джунгли. Ух, холодная,— заметил он зачерпывая пригоршню — вода была настолько холодной, что пальцы тут же свело мелкой судорогой. Кевин плеснул ею в лицо раз, другой, чувствуя, как ледяные капли стекают за шиворот, остужая не только кожу, но и тот душный морок, что накрыл его на склоне. Рядом опустился Хавьер. Он делал то же самое: шумно умывался, смывая пыль и остатки той странной неловкости. — Здесь всегда так, — Хави вытер лицо краем футболки. — Вода ледяная даже в самый зной. — Хорошее место, — искренне сказал он. Они посидели так еще пару минут, просто слушая, как вода бьется о камни и как высоко в кронах перекликаются птицы. Это была необходимая пауза — без подколок, без случайных касаний. Просто два человека у воды. Напряжение, которое едва не взорвалось на склоне, понемногу оседало, превращаясь в ровное, спокойное гудение в мышцах. — Ну что, пошли обратно, скоро начнет темнеть. — Хавьер поднялся, протягивая Кевину руку — на этот раз спокойно, уверенно, как он делал это сотни раз на работе. Кевин принял помощь, поднялся отряхивая джинсы. — Главное — не встретить тех самых вежливых медведей. Дорога назад к дому заняла меньше времени, хотя они не торопились. Солнце уже начало опускаться, и лес преобразился. Длинные, золотистые лучи прошивали чащу насквозь, окрашивая стволы вязов в глубокий медный цвет. Кевин шел чуть позади и старался думать о том, что нужно проверить бойлер и достаточно ли остыло пиво, а не о том, как приятно было прикасаться к напарнику. **_POV: Хавьер_** Хавьер с наслаждением вытянул ноги, пятками чувствуя прохладу дерева. Душ помог смыть лесную пыль, а ледяная бутылка в руке приятно холодила ладонь. Солнце уже клонилось к горизонту, превратив поверхность озера в расплавленное золото. Кевин сидел рядом, в паре футов. Он тоже переоделся в чистое, выглядел посвежевшим и каким-то... домашним. Без своего вечного галстука Райан казался моложе. — Слушай, Хави, — Кевин сделал глоток глядя на воду. — Расскажи об этом месте. Ты ведь здесь не в первые. Хавьер усмехнулся, не отрывая взгляда от заката. Воспоминания нахлынули мягкой волной. — Дядя купил этот дом на базе отдыха, когда мне было десять, — начал он, и голос его сам собой стал тише. — Каждое лето он привозил сюда меня и моих двоюродных братьев. Мама была только за — мы разносили квартиру в Бронксе в щепки, а здесь нам было где развернуться. Хавьер коротко рассмеялся, вспомнив одну деталь. — Видишь ту старую иву на другом берегу? Мы поспорили, что я доплыву до неё быстрее всех. Я доплыл, но на обратном пути зацепился плавками за какую-то корягу. В итоге пришлось возвращаться к пристани голышом, прикрываясь кувшинками, пока братья ржали так, что их было слышно в соседнем округе. Кевин прыснул, едва не поперхнувшись пивом. — Серьезно? Эспозито, гроза двенадцатого участка, бежал по пляжу в костюме Адама? — Только попробуй кому-то растрепать! — Хавьер шутливо толкнул его плечом. — Дядя тогда поймал меня, завернул в старое полотенце и сказал, что настоящий мужчина должен уметь выходить из любых ситуаций с достоинством, даже если на нем нет штанов. Мы потом полночи сидели на пляже, жарили сосиски и говорили обо всем на свете. Хави замолчал, чувствуя, как внутри разливается странное тепло. Делиться этим с Кевином было на удивление легко. — Он всегда говорил, что это озеро умеет лечить. Что здесь все городские проблемы кажутся мелкими. Кажется, старик был прав. — Хорошая история,—Кевин улыбнулся — открыто и спокойно. — Эй, Эспо, спасибо, что привез меня сюда. Хавьер кивнул, чувствуя, как на душе становится по-настоящему легко. Они просто сидели, пили пиво и смотрели, как гаснет день. Впереди было еще много времени, но прямо сейчас всё было именно так, как должно быть.