Ростки грёз

Тяжесть, сдавливающая со всех сторон грудную клетку сковывала непривычным давлением. Однако, впереди неё ничего не было. Само пространство давило удушливым объятием, заставляя открыть глаза. Темнота. Настоящая пелена, сквозь которою не проникал и единый луч света, не позволяя увидеть что находится рядом. " Произошла ошибка или так и должно быть? Где я? Где он? " Сол вытянул руку, чтобы рассмотреть её. Даже без освещения, он смог разглядеть рукава своей одежды. На нём всё ещё был надет темно-серый плащ, но с гораздо более широкими рукавами. Одеяние напоминало свободную накидку длиной до пола, а не собранную форму граждан класса "1". Серые края ткани то и дело волнообразно качались, словно от ветра, которого не было. Молодой человек находился под толщей воды. Пропитанный ей, но совершенно не ощущая ни холода ни самого понятия влажности. Как только мысль осознания стрельнула в голову, кислород в лёгких словно выкачали, призывая поскорее попытаться всплыть. Движение ощущалось как в замедленной съёмке. Не важно что — подъем руки или попытка пошевелить ногой, без точки опоры казалось бесполезным барахтаньем в невесомости. Сол приоткрыл губы, из которых вышло парочку пузырей воздуха и растворилось в темноте. Он ощутил себя запертым в капсуле, хотя никогда не был в ней. Сердце застучало в голове, поглощаемое плотностью воды. [ Всё в порядке. Мы ведь просто спим. Не бойся сделать вдох. ] Голос в голове спокойно прозвучал мягким тембром, и что-то тёплое прикоснулось к его руке. Карие глаза опустили взгляд, наблюдая очертания тонких пальцев, накрывших его кисть. Молодой человек снова попытался издать звук, но из его рта снова вышла только пара пузырьков. [ Ты не утонешь, и не захлебнешься. Если бы это работало так, то я бы давно утонул в лаве или в чëм похуже в своих прошлых приключениях. Или...ты боишься темноты? Да, это довольно неудобно. Одну секунду, пожалуйста...] Словно по команде его спутника, откуда-то сверху пробился слабый луч, затем ещё один. Тёмное дно постепенно вылезло из кромешной бездны, освещаемое каскадом косых отголосков солнца. Оно было пустынным, без растений или речных существ. Безжизненный пейзаж, распространённый на мили в округе. Рэнди рассмеялся, вызвав цепочку пузырьков. Он убрал свою ладонь с чужой, чтобы прикрыть ею лицо. [ Могу я сказать доброе утро? Пожалуйста, прими мои искренние поздравления о первом погружении. ] Сол сделал с опаской вдох, но не ощутил того, чтобы жидкость перекрыла дыхание. "Сон... просто сон " Тело почувствовало что-то под собой. Оказалось, они оба сидели на небольшой лавочке, выполненной в старинном стиле. Её чугунные узоры на спинке напоминали силуэты водорослей. Он оглянул с ног до головы своего спутника, удивляясь так же его новой одежде. На его вкус, она выглядела совершенно нелепо, но вызвала улыбку сама собой. Длинный плащ, застëгнутый около шеи на цепочку. Пояс на талии тëмной рубашки, украшенный небольшими колокольчиками. А так же небольшой берёт, с прикреплённым к нему пышным пером. В глубине воды ткань плаща выглядела коричневой, но по мере распространения света приобретать красные оттенки. [ Ты как на праздник собрался. ] [ Эй, я не виноват в этом...] Рядом с Рэнди пролетело парочка пузырьков, пока он пытался подобрать слово, описывающее модный кошмар. [ ...в этом. ] [ Да ладно, если прикрыть один глаз, то уже неплохо смотрится. ] Сол лениво прикрыл один глаз, продолжив любоваться человеком по соседству. Тому это не особо понравилось, и он нахмурился. [ Да пошёл ты. ] [ Хахах! Ладно, ладно. Лучше скажи, почему я слышу тебя в своей голове? ] [ Вся система Мнемоники работает в первую очередь на сознании человека, зашедшего в сон. Грубо говоря — симбиоз между системой, предоставляющей площадку для сна, и человеком, предоставляющим его наполнение. Во время объединенных грëз, мозговая активность пациентов пересекается друг с другом, что позволяет общаться через мысли. ] Светловолосый закинул ногу на ногу, вернув взгляд к пустынному дну. [ Тогда, мы можем читать мысли друг друга? ] [ Нет, конечно нет. Только те, которые мы оба хотим ретранслировать. Я не уверен сможем ли мы связаться на большом расстоянии, но в любом случае это полезно.] Ни о чём не беспокоиться всегда приятно. Безмятежность, дарованная глубинами на некоторое время скрыла пару от всего мира, скрыв под своим покровом. [ ... ] [ ... ] Неизвестно сколько воды утекло, прежде чем Рэнди смог оторваться от застывшего момента. Молодой человек поднялся, с любопытством рассматривая каждый камень на дне. [ Нам пора, у нас не так много времени ] Немного разочарованно, Сол копнул носком в песок, прежде чем встал с лавочки. Он поправил свою рясу и направился следом за Рэнди, доверяя его ориентированию в грëзах. [ Итак, о чëм этот сценарий? ] Каждый шаг ощущался непродолжительным полëтом в момент движения. Чувство того, что даже тело теперь освобождено от обязательств, дало Солу осознать, почему Рэнди так любил грëзы. [ В меню сказано, что нам нужно найти пропавшую принцессу, и отвести её в замок. Замок конечная точка, мы можем направиться прямо туда, чтобы не терять для тебя времени. ] Колокольчик на поясе 3226 неожиданно зазвенел, словно неприятный будильник. Парень накрыл его рукой, блокируя шум. [ Глупый, сны не могут начаться с концовки. Чтобы подсознание сработало, мы должны максимально погрузиться в историю. Пожалуйста, можешь вспомнить поподробнее? ] [ Нет, извини. Я выбрал то, что мне показалось безопасным и подошло бы тебе... ну, спокойная зона для вдохновения? ] Бесплодное дно начало преображаться. С каждым шагом на его дне стало расти всё больше водорослей, покрывая песок тëмным ковром. Они волновались от течения воды, как и чёрные волосы человека по соседству. [ О, смотри! ] Из-под густого клубка водорослей и песчаного дна вылезло большое насекомое. Его панцирь и придатки в виде огромного количества лапок светились в темноте, испуская яркий зелёный свет. Не пугаясь простого насекомого, пара изучая подошла поближе: Рэнди склонился над существом, пока Сол остался на расстоянии. Карие глаза заметили нарастающее свечение под всеми сторонами зелёного ковра. [ Хах, ты же не возьмëшь эту штуку с собой? ] [ Почему нет? ] Рэнди уже держал светящуюся многоножку, наблюдая как та бегает по его пальцу в лёгкой панике. [ Когда мы пойдём дальше, это место перестанет существовать. Закроешь глаза, и всё растает как дым.] Его компаньон моргнул, глядя на живой сувенир в чужих руках. [ Хочешь добавить его в свою коллекцию? ] [ Как ты узнал? Ах, если бы я мог... ] Всё же, он отпустил малыша обратно на землю. Остальные многоножки, как яркие огни уже успели покрыть дно разнообразными цветами — от розового до едва различимого серого. Перебирая лапками, и собираясь в живую картину, светящиеся панцири собрались в одном месте, как витражная мозаика. Неразборчивый рисунок начал переливаться как картинка в калейдоскопе, прежде чем замер на одном месте. Виднелся такой же бесконечный пейзаж морского дна, как и в округе. Это слегка разочаровало Сола. [ Потрясающе. ] [ Не суди товар по рекламе, если ты поверишь, что оно имеет смысл, значит оно имеет смысл. Возможно бесполезный, но имеет...] [ Позитивный настрой, не поспоришь. ] [ Давай просто бесшовно переместимся внутрь, и отыщем эту принцессу.] [ Бесшовно? ] Рэнди улыбнулся, посмотрев в сторону картины. [ Продолжай смотреть в неё пока не провалишься... это своеобразный способ смены локации. ] [ Океей...? ] Как и было подсказано, он посмотрел в саму середину картины. Постепенно края на периферии начали размываться, и сливаться с окружением. Сол не сразу осознал, что они действительно смогли переместиться в новое место, пока не оглянулся. [ Не заняло и секунды! ] [ Хе-хе, неплохо, да? ] Теперь же, морской песок сменился каменистой породой, застывшего серого цвета. Её неоднородность сопровождалась трещинами, небольшими и глубокими. Неизмеримая глубина светилась внутри ярким оранжевым светом. Пузыри воздуха или газа, вылетающие по давлением, выстраивали собой целые столпы, восходящие ввысь. Но главным украшением стали не они, а что-то громоздкое, постепенно освещаемое слабыми лучами. По всей территории начали вырисовываться настоящие горы, состоящие из различных составных частей тех или иных гаджетов. Повсеместно разбросанные старые мониторы были в преимуществе, окрашивая светом каменное дно. Некоторые горящие ящики светились синим, на других стояла только черно-белая статика. Сол застопорился на мгновение, от слишком знакомого вида подводного кладбища. Он повернул голову в сторону Рэнди, пытаясь увидеть его лицо. Волнение оказалось безосновательным, темноволосый мужчина уже шёл вглубь аллей, рассматривая каждый монитор словно произведение искусства. Пара пузырьков вышло из губ из-за безмолвного вздоха. [ Кажется, наше восприятие отличается? Ты так уверено идëшь вперёд, словно знаешь куда. Из-за разницы погружения? ] Рэнди обернулся к парню, мягко улыбнувшись. [ Мгм, мы сейчас находимся на разных уровнях доступа контроля к симуляции. Для этого места... я ближе к статусу администрации, а ты к статусу гостя. ] [ Хм... ты имеешь больше власти, но и система имеет больше доступа к твоему разуму? ] [ Да, но не беспокойся я вполне привык к этому, а образы из твоей головы не будут утекать так часто. ] Между стеллажами продолжительных глубинным лабиринтов, то и дело плавали небольшие подводные обитатели. Карие глаза приметили стайку криля, отливающих слабым фиолетовым. Маленькие рачки кружили где-то над головой, словно пытались выбраться на поверхность. [ Что это? Я видел такие машины только в мини-играх...] Мысленный вопрос от его спутника был принят. Найдя Рэнди за одним из поворотов, Сол не сразу смог проанализировать вид. Два ряда игровых автоматов, стояли напротив друг друга. Их светящиеся вывески и само наличие выглядело неуместным, а звучание задорной музыки нарушало последнюю логику. Однако, они были пусты. Без призов в виде игрушек или других ненужных вещей. [ Игровые автоматы, у нас всё ещё пользуются такими, особенно в барах или других заведениях, где много людей. ] Рука постучала по стеклу одной из машины, от чего крюк схватывания внутри неё слегка покачнулся. [ Возможно это и хорошо, что они пусты. Для тебя это ловушка на пару часов. ] [ Когда я снова окажусь в Северном районе, ты отведëшь меня к ним. ] [ Не-а. ] Рэнди отвернулся, демонстративно всколыхнув мантию за собой. Рассматривая каждый автомат, он приблизился к одному из них, помеченному рисунком короны на одном из экранов. [ Кажется, я нашёл принцессу. ] [ Хахах! Что— ] Смех на лице светловолосого не успел отобразиться, когда он тоже подошёл к автомату. Внутри стеклянной кабинки, прямо по середине, лежал одинокий прозрачный контейнер с маленьким существом внутри. Оно было белого цвета, с чёрными точками по всему телу, и с отростками на голове, похожими на кроличьи уши. Сол провёл рукой лицу, словно пытаясь смыть иллюзии с лица. Моллюск словно посмотрел на него в ответ, переместившись в контейнере. [ Ладно... просто выиграй его уже, и давай выберемся отсюда. ] [ С удовольствием, я мастер в этом! ] Долгие часы тренировок в мобильных азартных играх принесли свои плоды, и со второй попытки, железная клешня смогла зацепить и понять контейнер. Вместо того, чтобы кинуть его в отсек, кран просто пронёс его сквозь стекло, прямо в руки Рэнди, под победную музыку. На лице молодого человека растянулась гордая ухмылка. [ Ха! Как я и сказал. Ты видел? Видел? ] Конечно его спутник смотрел. Наблюдение за 3226 вызвало горько-сладкое чувство на душе. Такая радость от не существенного приза, словно от настоящей лотереи. [ Знаешь, ты... сегодня выглядишь гораздо более уверенным в себе. Так непривычно.] Руки Рэнди чуть не уронили контейнер, на мгновение растерявшись из-за слов. [ П-правда? Ты сейчас про мир грëз? Ох, мне очень жаль, я просто... это комфортное место для меня, и... наверное я всегда расслаблен здесь. Извини, если тебя это раздражает. Я прекращу. ] [ ...? ] [ Хаха... ] Сол сделал шаг ближе и взял груз в свои руки, под темнеющий дисплей автомата. Неловкие оправдания его собеседника добавили больше горького вкуса, перебив сладкий. [ Нет, я имею ввиду целый день и до погружения. Видеть тебя таким тоже делает меня счастливым, за что ты извиняешься? ] [ Разве, тебе не кажется эти эмоции надоедливыми или ребяческими? ] [ Нет? Блять, откуда ты понабрался этого? ] Рэнди неловко покачал головой вместо ответа, опустив глаза к каменному дну. Через пару секунд раздумий он поднял голову и бесшумно вздохнул. [ Я... честно не знаю. Но, спасибо. Когда ты так говоришь, я чувствую себя в безопасности. Пойдём скорее, я чувствую что мы не так далеко от берега, как мы думали. ] Молодой человек отвернулся, ища глазам и сторону предполагаемого берега. Каждая из сторон выглядела одинаково, но он точно указал в сторону одну из них. Его спутнику ничего не оставалось, кроме как последовать за ним, борясь с противоречивыми эмоциями, ползущими где-то под кожей.