Ростки грёз

Малочисленный отряд продолжил свой неторопливый ход, приближаясь к поселению. Хоть издалека оно выглядело небольшим, по мере продвижения к нему, всё больше местность обрастала новыми силуэтами домов и улиц, возникающими буквально из самой ткани пространства. Белые дома начали смешиваться с другими постройками. Мельницы, амбары, торговые дома и кабаки — показатели общего богатства жителей. Ровная дорога и цветочные поля, теперь разбавленные полями пшеницы, всё ещё выглядели дружелюбно. В совокупности с архитектурой, атмосфера стала ещё более притягательной к себе. На этот раз, Её Высочество шла пешком самостоятельно, с поднятой головой и лёгким напевом в голосе. Она перепрыгивала камни, чтобы не испортить туфли. - Деревня Фюсс, основанная первым из предков династии Олор, является основной продовольственной силой наших земель. Никто не знает точно, почему предок выбрал эту низину, и решил остаться вместе со своими людьми здесь, но легенды гласят о Великом побеге после Великой засухи... - Ваше Высочество, не уж-то прям Великий и прям Великая? - Конечно, герой в красном. Когда что-то означает "Великое" значит оно и было "Великим". Рэнди усмехнулся, передразнивая голосом недовольство девочки. - Тогда и Вас будут звать Великой Принцессой? - Да нет же, "Великое" соотносится только с событиями. Почему ты такой глупый? - Но Ваше Высочество, я не глуп, просто незнаком с местными обычаями. Когда мы войдём в деревню, я уверен, что не отличу Вас от любой деревенской девочки! Принцесса остановилась, почти побледнев от услышанный слов. - Деревенская девочка?! Как ты посмел произнести такое, необразованный герой! Она топнула ножкой, поставив руки в боки с строгим взглядом на лице. - Моли о прощении, и я подумаю о том, чтобы помиловать тебя. - Принцесса, моя формулировка не подразумевала собой приравнивание жителя деревни к чему-то плохому... в самом деле, они мне даже симпатичны своим жизненным устоем, и вообще-то... Рэнди не успел проговорить все оправдания в корпоративной манере, из-за предмета, упавшего ему на берет. Цветочный аромат ударил в ноздри, а нелепый вид рассмешил обиженную Принцессу. - Хахах! Настоящий пастушок! - Э? Он обернулся на Сола, и тот в ответ указал на его головной убор. Мужчина недоверчиво снял его, чтобы посмотреть на полученный цветочный венок. Он был не так аккуратен, как причёска на голове девочки, но пышные острые бутоны скрывали все ошибки за своими лепестками. - Хах, действительно пастушок. Рэнди не ответил на комплименты, продолжив смотреть на нежные листья. Желание забрать этот аксессуар в реальный мир, и повесить его на один из органайзеров с брелоками тут же стало невыносимым. " Или в вакуумном хранилище они сохраняться дольше? Каким образом вообще хранят цветы? " Вместо радости, на лице появилось лёгкое раздражение от осознания задачи, у которой нет решения. Он хотел эту вещь себе, и не мог придумать ей аналог. " Нужно создать макет для трёхмерной печати, и напечатать его... нет. Напечатать только цветы. " Когда Рэнди очнулся от мыслей, остальные уже прошли без него неплохой участок пути, ожидая перед входом в поселение. Он подбежал, вернув украшенный берет к себе на голову. [ Спасибо.] [ Не хочешь сказать это вслух? ] [ мгх... ] [ Ладно - ладно. Всегда пожалуйста. ] Первым что привлекло взгляд Сола это жители, слоняющиеся по улицам как настоящие люди. Их этническая одежда, не была похожа на что-либо, что он когда то видел раньше. Но главным отличительным признаком жителей являлись их головы, а точнее предметы что левитировали вместо них. Разнообразие утвари, бутылок, инструментов — заменяли лица бездушными объектами. Такая сцена заставила героя в сером поколебаться, об окончательном решении прийти сюда. [ Это... нормально? ] [ Да, абсолютно. Поверь мне, это ещё очень приближённо к реальности. В один из капсульных сеансов у меня поднялась температура... фрактальные лягушки, не то что стоит видеть. ] Принцесса осталась с такой же улыбкой на лице. Либо картина для неё была привычной, либо же остальных она видела такими же людьми, как она. Заметив незнакомцев входящих через границу поселения, несколько человек с удивлением свистнули, призывая всё больше людей. Послышался шёпот, а затем предупреждение выкрикнутое в толпе. - Путники, откуда и куда вы идёте? Рэнди вышел первый, с уверенностью сделав вежливый поклон, обращённый ко всем. - Люд честной, два стража пришли с благими для вас вестями. Сообщаем, что наследница рода Олор и ваша будущая правительница, достопочтенно закончила своë испытание. Окажите ей достойный приëм, чем славиться добродушный Фюсс. Он отошëл в сторону, предоставив лучший вид на Принцессу. Её чёрные глаза выражали полное волнение, и толпа отвечала ей таким же оцениваем. Она сделала вежливый реверанс, как подобает высокому этикету. - Прошу вас оказать мне услугу, и указать путь к главе деревни. Я, [ ] готова служить верой и правдой своему народу. После высказанного мягкого требования, из толпы вышел пожилой мужчина. Его походка слегка хромала, и он опирался на деревянную трость. Вместо головы, у пожилого человека левитировал топор. Инструмент был притуплен и покрыт ржавчиной. - Вот как, вот как. Помниться мне, в старые времена... золотая колесница и трубачи извещали об празднике инициации монарха. Впервые Ваше Высочество приходит к нам самостоятельно... Сол не слышал диалога, что впоследствии завязался у Принцессы и старца. [ Что если мы нарушили ход её истории? Это никак не помешает сценарию? ] [ Нет, "принцесса" доставленна. Нам нужно лишь скоротать время до праздника, и войти в "замок". ] [ Всего две остановки... почему ты так уверен, что нам нужен именно " замок"? ] [ В отличие от произвольного сна, сценарный нужно проходить до конца. Я уверен, что мои воспоминания проявят себя именно там. ] [ Что-ж... желаю удачи. ] [ . . . ] Карие глаза заметили, что по окончанию разговора, девушка начала подходить к нему, оставляя старца. - Что-то случилось, Ваше Высочество? Она мотнула головой, но остановилась на месте в паре шагов от молодого человека. Словно не зная как правильно выразить свои эмоции, она сделала вежливый реверанс с благодарной улыбкой на лице. - Спасибо вам, герой в сером, что составил мне компанию в этом путешествии. Прошу вас, останьтесь на праздник, как почётный гость. Вы будете гордиться мной. Сол слегка дрогнул от последних слов, и попытался улыбнуться в ответ. Улыбка вышла мальца кривоватой. - Не сомневайтесь, Ваше Высочество, мы с радостью продолжим путь вместе и после праздника. Если конечно, вы не против и моего компаньона? Принцесса перевела взгляд на Рэнди, который так же посмотрел на неё в ответ, насмешливо усмехнувшись. -... конечно... он тоже может прийти. С этими словами, она помахала рукой и вместе с своими сопровождающими, покинула улицу, продвигаясь к центру деревни. Лёгкое чувство тоски прокралось в сердце, хотя план был выполнен верно. Возможно, она просто напоминала об ушедших деньках. Рэнди подошёл ближе, заметив меланхолию в карих глазах. [ Я же говорил, не привязывайся к жителям грëз. Эти существа не являются настоящими. ] Сол отвёл взгляд, не обращая внимания на чужую речь в своей голове. К его счатью, пара человек вышла из толпы, направившись к ним. Молодая девушка с бутылкой вина вместо головы, имела странный акцент, но была очень дружелюбна по отношению к гостям. Позади неё стоял молодой человек, с левитирующим гончарным изделием. - Старик Ганс сказал что вы люди добрые, и попросил меня устроить вам экскурсию, как настоящим героям. Освободить Её Высочество из глубин чистого озера! Вот те на! Ей не ответили. Оба героя посмотрели на неё с странным отчуждением, от чего она раздосадованно сплюнула на землю. Точнее, это был странный жест того, как часть вина вырвалось и расплескалось по земле. - Ну конечно, конечно. Позвольте низменному червю больше не тревожить вас. [ Как насчёт отправиться в бар или клуб? Она реально просто так потратила такой ценный ресурс...] [ У них есть только таверны, но думаю это тоже подойдёт. Конечно, если кое-кто не закажет сидр. ] [ Я ещё не пробовал пытаться опьянеть во сне, хей...] Белёсые дома, по мере продвижения в центр становились только краше. Да и во всём было видно, что страна процветала. Слышались уличные музыканты, играющие на лютнях в аккомпанементе более незнакомых для слуха вещей. Пронзительный звук, подходящий на скрипучий горн. Сол на некоторое время остановил взгляд, увидев своеобразный инструмент, похожий на мешок. Он был испещрен духовыми трубками. Всё же, такое далеко не каждый день можно было увидеть. Солнце продолжало светить ярко, не собираясь двигаться. [ Кажется, оно не поменяло положение ещё с тех пор как мы вышли с озера. ] [ В снах время течёт по разному. Обычно если я хочу сменить время, то нахожу укромное место без окон с подходящим мне освещением. Я просто настраиваюсь некоторое время на то, чтобы поверить в это время. И та-дам! Оно наступает. ] Рэнди прищурил глаза от тёплого солнца, рассматривая улицу в поисках указателей. Найдя то, что нужно, он свернул на одном из перекрёстков налево. [ Предлагаю так и поступить... сейчас займём свободный столик где-нибудь в углу и...] Он не закончил мысль, уже издалека заметив огромную очередь разнообразия предметов между домов. Как не сложно было догадаться, увеселительное заведение не смотря на день уже кипело своей жизнью. Сол пожал плечами, показывая на лице притворную беспомощность. [ ...И, кажется кто-то забыл свои слова. Грëзы ответили на твоё желание выпить... своим методом. ] Темноволосый не смог сдержать вздох разочарования и драматично взмахнул мантией. [ Это несправедливо.... это совершенно несправедливо... ] В конечном итоге они всё же пришли к таверне, убедившись ещё раз что даже уличные места были заняты. Карие глаза привлеки тусклые отражения их силуэтов в одном из окон. Они не отличались от жителей, имея левитирующие предметы вместо голов. Предметом Рэнди стало лебединое перо, идентичное тому, что было прикреплено в его берете. [ Ты случайно не писатель? ] [ Что? ] Рэнди присмотрелся в окно, но не увидел ничего кроме своего лица. Такой вопрос застал его врасплох, и мужчина обхватил подбородок, выразив задумчивость. [ Я не могу точно утверждать... но кажется прошлому мне, нравилось постоянно записывать что-то... хотя это были только сухие данные.] Его взгляд слегка потускнел, из-за всплывшего образа перед глазами. [ Почему ты спрашиваешь? ] Герой в сером почесал затылок, посмотрев в сторону. [ Я подумал, может какая нибудь... библиотека подойдёт, для того чтобы скоротать время? ] [ Неплохой вариант. ] Идея как ни странно была принята, похоже Рэнди задумался о зеркале намерений, согласившись на место, от которого он ничего не ждал. Через некоторое время книжный архив действительно был найден, спрятавшийся в одном из торговых домов. Судя по тому, что читальный зал был пуст, практически никто из жителей не интересовался литературой. К их счастью они не могли узнать того, с каким трепетом граждане Города 841 относились к печатным текстам как к реликвиям. Некоторые даже назвали их дарами старого мира. Внутри зала пахло старой бумагой и повсеместным деревом, благодаря чему в нём становилось гораздо уютнее, чем на улице. Интерьер комнаты был чрезвычайно скуден для глаза современного человека. Но для жителей грëз этого времени, охотничий гобелен на стене и стол со стульями уже считались вершиной дизайна. Несколько книжных стеллажей выглядели гораздо более богато, чем всё остальное. Возможно их закупил торговый дом в более крупном городе, или местный плотник смог вырезать аутентичные узоры на них. Рэнди не имел желания углубляться в этот вопрос. Молодой человек устроился на одном из стульев, взяв первую попавшуюся книгу. После профессионального кресла, деревянная поверхность ощущалась слишком неудобной, но для краткого пребывания можно было потерпеть. Он поднял голову, считая количество окон. Всего парочка, полуприкрытая тканевым навесом. - Праздник начнётся ближе к закату. Жаль, что здесь нет ламп или свечей... можно было бы использовать их для быстрой смены времени. Его собеседник тем временем разглядывал книги на полках, пытаясь причитать названия, чьи буквы расплывались при долгом взгляде на них. Он взял одну книгу и открыл её на случайной странице. К сожалению, каждый абзац текста походил на череду случайных символов, не имея никакой полезной ценности. - В Мнемонике не удосужились загрузить пару текстов в промт симуляции? Рэнди откинул голову с улыбкой. - Хах! Чтение за отдельную плату! Книгу захлопнули, поставив её обратно на полку. Повисла тишина, немного давящая своей тонкой атмосферой. Не смотря на бесполезность книги, Рэнди взял свою и открыл её с серьёзным видом, просматривая сменяющиеся смазанные символы. Но тëплый голос не дал ему сбежать, осторожно зазвучав в небольшом пространстве. - Я... хотел спросить о том, что случилось ранее. Ты в порядке? Просматривающий замер, сжав корешок книги. - Мне... лучше, намного. Но, если вы готовы разорвать наше сотрудничество из-за моего внезапного эмоционального порыва, то я пойму. Сол подошёл ближе, встав около стула молодого человека и посмотрел на него, как на идиота. - А если я не готов? [ ...тогда я сделаю это ещё раз. ] [ На здоровье. ] - ... - ... Под пристальным вниманием изучающих синих глаз стало неуютно, вынудив парня наклонить голову в молчаливом вопросе. - Хм, возможно я слишком поторопился. Но, к такому легко привыкнуть, не вини меня. - Сперва я хочу поговорить, если это возможно. У меня накопилось много вопросов за время нашего знакомства. Рэнди указал на соседний стул, давая понять что настроен серьёзно. Его собеседник немного лениво расположился на соседнем месте, закинув ногу на ногу. Он приглашающим жестом провёл открытой ладонью - "Спрашивай". 3226 почувствовал себя ведущим стрима с приглашёнными гостями. Он не любил такие шоу из-за заранее подготовленных вопросов и ответов, считая их ударом по "живой" реакции. Однако, сейчас парень бы отдал многое ради экранчиков с подсказками. " Нужно начать с чего-то простого... Эм, с какими бинарными деревьями тебе больше всего нравится работать? Нет, Рэнди! О чëм ты думаешь? " - Почему ты так относишься ко мне? Я имею ввиду... всё это. Кажется Сол ожидал этот вопрос, и ни капли не смутился, спокойно ответив. - Для начала, мне просто приятно иметь с тобой дело. Поверь, по сравнению с людьми "0" класса, общение с тобой не вызывает головной боли. Ну, если конечно привыкнуть к твоим... странностям. - Ну, спасибо. - Пожалуйста. Молодой человек подперев голову рукой, с улыбкой продолжил. - К тому же, ты отчасти напоминаешь мне моего брата, и в некотором роде... я не хочу, чтобы с тобой случилось, то что происходит с ним. - Не расскажешь подробнее? - Ну, Амадей тот ещё придурок, из-за которого я решился на атаку базы данных Обелиска. - Амадей? - Мгм. Согласись, забавно называть так ребёнка, в мире где все боги пали. Рэнди нервно усмехнулся. - Я видел твою биографию в журналах некролога. Последним местом работы был отмечен полигон промышленных отходов а так же последующая смерть на его территории, в связи с несчастным случаем. - ...кхм. - Мне просто интересно, для чего ты её инсценировал? Спокойствие на чужом лице стало немного болезненным, а пальцы тихо постучали по подлокотнику стула. - Я не очень хороший человек, который хочет изменить свою не очень хорошую жизнь. Как думаешь, послужной список из преступлений может помочь новому старту? И я так не думаю... поэтому это единственное, что мне оставалось сделать. Сол сдавленно вздохнул, смотря на свои руки, как на грязное инородное пятно во всём мире грëз. - ... я завидую тебе. Ты хочешь сбежать от серой повседневности, а я хотел сбежать подальше от самого себя. Переплетая пальцы в замок, он поднял их к своему лицу, скрыв своё выражение. В окружении тихой обстановки, человек в сером походил на обречённого, молящегося о своём искуплении. Его шёпот, доносившийся едва разборчиво всё же достиг ушей своего слушателя. - Не знаю, имею ли я право говорить такое, но теперь я чувствую себя тоже немного... лучше. Он поднял голову, встретившись усталым взглядом с синими глазами, горящими так ярко в тусклой комнате. - Спасибо. Холодок прошёл по коже, от чего нервная улыбка на лице Рэнди стала ещё более дрожащей. - А говорил, что не являешься частью мафии... - ...нет, правда не являюсь. - Но, тем не менее, я тоже плохой человек! Темноволосый приподнялся, с взволнованным энтузиазмом положив руку на сердце. Его лицо отражало нечто неправильное, но очень счастливое. Сол предполагал, что 3226 плохо различает эмоции или же совсем их путает, но всё равно не ожидал такой реакции. - Нет, правда! Я... возможно у меня нет такого количества достижений, но... эм... я не думаю, что так далек от этого... поэтому, поэтому... можешь использовать меня как своего слушателя. Я не буду осуждать тебя за то, что ты мог натворить в прошлом. Ну, надеюсь, что не буду. Карие глаза пару раз моргнули в замешательстве. Прекрасное и наивное существо вызывало своими речами тёплую волну в груди, заставляя обрабатывать непривычные эмоции. Из губ Сола вырвался смех — отчасти отчаянный и надрывистый, но режущий искренностью. - Почему ты смеëшься? Эй? Эй! Рэнди встал с своего места, смотря на то, как человек напротив вытирает кистью выступившую слезу. Светловолосый в свою очередь остановил его, встав с своего стула тоже. Остаточный смешок смешался в его голосе, плохо скрываемый возвращением к серьёзности. - Я... хах, я подумаю над этим. Давай пока закончим с вопросами. Сол обвёл комнату взглядом. Свет приломился быстрее чем ожидалось, наполнив помещение вечерними оттенками оранжевого. 3226 усмирил свой пыл, поправив берет на своей голове, касаясь пальцами цветов. [ Мне также нужно сообщить тебе кое-что важное, когда мы проснёмся. ] [ Буду ждать. ] Пустующая комната проводила героев своим отрешённым видом. Пройдя по немногочисленным пустым коридорам, пара вышла из торгового дома. Глубоко оранжевый закат, подëрнутый облачными полосами, склонился над горизонтом в величественной картине. Деревня преобразилась. Суетливые жители завершали украшать улицы, развешивая самодельные гирлянды на карнизах домов. Своим видом они походили на ловцы снов, сплетённые в виде сети, и имевшие в себе украшения в виде перьев, бусин и цветов. Особо опоздавшие всё ещё торопились, скользя на черепице одного из домов. - Ханс! Ты криво повесил, сукин ты сын! Старик убьёт нас! - Помолчи! Я знаю как лучше! В конечном итоге, самодельная гирлянда упала прямо на первый этаж, распластавшись неудачным узором. Наблюдая за этой сценой, герой в красном пробормотал. - Я думаю, она будет ждать нас на главной площади. - Мгм. Главная площадь поселения и близко не стояла с обычной широкой улицей Города 841, и этим внушала уютное чувство компактности. Праздник напоминал небольшой фестиваль, украшенный гобеленами королевской семьи. На всей её территории разместились ярмарочные палатки, столики с угощениями и поделками ручной работы. В данный момент они стояли полупустые, ведь основная часть сосредоточилась ближе к центру площади. В сердце улицы располагалась деревянная сцена, на которой виднелись украшения в человеческий рост. Инсталляции походили на деревянных лебедей с железными коронами на их головах. Покрашенные белилами, их немного криво нарисованные глаза вызывали смешанные эмоции. Но толпа жителей, с левитирующими предметами, выглядела взволнованной. Взрослая девушка, стояла на краю сцены перед ними в белой королевской форме, похожей на парадный костюм. Он был украшен вышитым гербом из чистого золота, и покрыт драгоценными камнями, походящими по форме на застывшие капли. Принцесса выглядела счастливой, а её чёрные глаза сияли, как полированные жемчужины. Окружившая её свита произнесла речи на неизвестном языке, и девушка, словно рыцарь опустилась на одно колено, давая молчаливую клятву. Находясь издалека, чтобы не мешать инициации, двое мужчин стояли у одного из пустующих ларьков с сувенирами. Рэнди не теряя времени, уже поочерёдно рассматривал вырезанные из дерева дудочки, ища для себя подходящую. Заметив то, что его компаньон притих, он взял одну из флейт. Пара фальшивых звуков прозвучало, привлекая к себе внимание. [ Как быстро растут чужие дети, да? ] [ ... остался лишь замок, и наше приключение будет окончено. Это... было довольно быстро. ] Соглашаясь, 3226 сыграл ещё пару нот, пытаясь повторить музыку ярмарки.