Ростки грёз

Первый полëт птенца — всегда волнующая сердца родителей вещь. Даже самая здоровая особь может оступиться на старте, не гарантируя себе хорошую жизнь. Что уж говорить о тех случаях, когда у птенцов есть нарушения? Никто не удостоверен в том, что такое потомство вообще сможет выжить в дикой природе. В худшем случае, родители просто сами же избавятся от лишнего рта. К счастью, гражданин 3226 родился человеком и единственным ребёнком в семье. Возможно, именно этот факт помог его матери взять ситуацию в свои руки, а не полностью отдалиться от сына из-за его серьёзного проступка. Никто не знал, как Рэнди мог бы повести себя в следующий раз, даже когда находился на домашнем обучении. Мисс 3203 не могла не проходить мимо комнаты усердно занимающегося юноши, и иногда спрашивать его " как ты себя сегодня чувствуешь? ". В ответ ей говорили скромное " спасибо, уже лучше " , даже не отвлекаясь от учебных экранов. Надеждой на то самое "лучшее будущее" стал доктор Энг, чей патронаж позитивно влиял на мальчика. Постепенно 3226 становился всё более отзывчивым, возвращаясь на радость матери к своему более привычному покладистому характеру. Камень тревоги становился всё меньше, и в конечном итоге упал с плеч женщины, когда на её регистратор пришло оповещение о том, что Рэнди смог пройти отборочные экзамены в училище Эпион. Билет в Город 841 — лестница в беззаботную жизнь. Годы, проведённые в учреждении, не отразились в памяти так ярко, как Рэнди хотелось надеяться на это. По большей части, весь первый курс сопровождался не угасающим культурным шоком, полученным при погружении в совершенно новый мир. Нагромождение небоскрёбов вместо бескрайних полей, чёткое расписание для каждого дня, и более сдержанные люди. А так же, множество рекламы, невероятное количество безвкусной рекламы. Молодой человек на удивление быстро ассимилировался с своими одногруппниками, проникшись общей отчуждённостью. У всех была единственная цель — заработать более высокий балл, чтобы при распределении получить выгодное вакантное место. Последний месяц экзаменов умудрился практически стереться из воспоминаний, оставив только неприятный осадок в виде дергающегося века. Но все трудности того стоили, когда в руке оказалась выданная с дипломом ключ-карта. Её серебристое покрытие отражалось в синих глазах взволнованным бликом. " Иметь свою квартиру к 22-ум годам невероятное чувство! " Он никогда не забудет то, как впервые перешагнул порог своего нового дома с теплящейся надеждой в сердце. Она окрыляла, заставляя кончики пальцев дрожать от нетерпения. Рэнди приветствовала небольшая капсульная квартира, являющаяся полной противоположностью его родительского гнезда. На фоне гудел постоянный шум баннеров за окном, разбавляя лёгкое одиночество. Но всë же, эта жилплощадь была гораздо лучше чем комнатка в общежитии, которая скорее напоминала подсобную кладовку. Парень рассматривал каждый пустой угол, уже представляя себе, что там или здесь может быть собрано. Его, по-настоящему его пространство, по-настоящему его жизнь. Отдельная чистая комната, отдельное рабочее место в офисе, хоть и под присмотром наставников. Нося гордое звание помощника администратора в "Обелиск - 3", Рэнди понял, что уже успел достигнуть всего того, что от него хотели. Как славно, не пора ли упиться свободой? Под наступление темноты, в свою первую независимую ни от кого ночь, 3226 присел на край своей кровати и уставился в окно. Пустая голова и вид захватывающий дух — приятный коктейль для того, чтобы расслабиться. Даже спустя года, молодой человек не мог не восхититься самой природой человеческой инженерии, воздвигнутой в стеклянных небоскрёбах. Их переплетения каркасов, хранящие внутри множество таких же, как у него жизней — вызывали восторг. Этот же странный восторг в душе не давал уснуть, заставляя ëрзать на покрывале от просыпающегося голода. Доставленная дроном покупная еда может и не имела питательности, но из-за кучи специй необъяснимо приятно жгла рот. После обеспечения себя работой, Рэнди практически перестал связываться со своей матерью, за исключением звонков по праздникам. Свой эгоистичный поступок он всячески пытался оправдать, выстраивая по кирпичику монолог в голове. " Если она попросит баллов, то я с радостью перечислю ей нужную часть от зарплаты. Но не более. От предложения погостить точно откажусь...надеюсь." Организм словно в тяжёлой борьбе хотел отторгнуть само её существование, хотя что доктор, что более занятой отец постоянно настаивали на пересмотре этой мысли. Каждый звонок сопровождался для 3226 заметным ощущением, ползающим под кожей. Он чувствовал себя неблагодарным сыном, каким на самом деле и являлся. Так прошли три года, пролетевшие в одно мгновение. Счастливая жизнь: работа — дом, дом — работа. Развлечения в свободные часы представляли собой разнообразие стримов и видеоигр, впитанных в черепную коробку, как лекарство под кожу. Свобода оказалась с однообразным вкусом, гораздо хуже покупной еды. Только в редкие праздники, и в особо важные мероприятия, Рэнди посещал скопления людей, предварительно много раз убедившись, что ему действительно необходимо присутствовать на них лично. Мирная идиллия отчуждённого существования могла прослужить полную жизнь, удовлетворив все уменьшающиеся с каждым годом потребности. Но, всему рано или поздно наступает конец. Присланное однажды уведомление на регистратор заставило сердце забиться чаще, от смеси тревоги и волнения. Молодого ответственного работника всё же назначили настоящим администратором, хоть и перевели в другой корпус. Перемены, как известно, не наступают в одиночку. И последовавшее за повышением незначительное событие, оказалось гораздо важнее, чем карьерный рост. Эта роковая встреча произошла с гражданином 3226 буквально в его первый рабочий день. Прошлый директор "Обелиск — 1", как человек восхищающийся старым миром, всегда настаивал на политике объединения людей. Под его руководством, были введены обязательные корпоративные мероприятия каждый квартал, что по большей части раздражало многих работников. Хоть эти праздники имели формальный характер, и больше походили на совместный приём пищи, для них всегда выделялся отдельный этаж, прозванный в последствии "кафетерий". Рэнди ещё не знал, как судьба сыграла с ним злую шутку, оставив свободным соседний место рядом с ним. Для проводившего всё своё время в серверной, непривычное скопление людей заставило вжаться в стул. Лёгким облегчением было только то, что большинство сотрудников мерцало на фоне каллиграммой, не беспокоя друг друга. Рэнди ощутил себя потерянным котëнком, впервые заглянувшим в большой мир. От скуки считая количество людей, он перемешивал лапшичный суп, погрузившись в свои мысли. Мир тихо гудел на фоне, пока его не нарушил легкий скрип, не соответствующий общей гармонии. -?! Стол слегка вздрогнул от лёгкой ударной волны. Синие глаза инстинктивно посмотрели наверх, обнаружив рядом с собой непрошенного гостя. Это был молодой человек, облачённый в белый плотный плащ. Его выражение лица отражало некоторую озабоченность. - Лапша, созданная с примесями хитина и микотоксинов. Почему вы губите свой организм такими помоями? - П-простите? Незнакомец не ответил, и к ужасу Рэнди, присел рядом со столиком, выискивая что-то на полу. 3226 немедленно поджал ноги, в полной растерянности обняв тарелку ладонями. - Простите, вы что-то потеряли?? Молодой человек отмахнулся, покачав головой, и тут же ударился макушкой, когда попытался встать. - Ай...тц. - ?? - Мой дорогой ассистент был потерян в ходе этого глупого собрания. Вы не видели его? Темноволосый беспомощно моргнул, пытаясь соединить это поведение с поимкой "ассистента". Не каждый день увидишь, как люди падают на колени, и упрекают в поедании лапши. - Рядом со мной никто не проходил... Кажется, человек в белом почувствовал эту неловкость и слегка смягчился, разведя руками. - Прошу прощения, я давно не подходил к людям вот так напрямую! Пожалуйста, не посчитайте меня чересчур странным! Перед ним высветился яркий экран цвета морской волны. В качестве приветствия, он вызвал свой регистратор. [ 841.XX.6618 — специалист отдела нейроинженерии, исследователь нейроморфного кодирования. ] Кажется, непонятные слова подействовали на слушателя в обратную сторону, и 6618 снова замахал руками выражая извинения. - Давай на "ты". Не беспокойся, можешь называть меня по номеру. Он нравится мне больше, чем человеческое имя. Какой твой номер? Рэнди, слегка обдумав, так же спроецировал свой регистратор. [ 841.0Y.3226 — системный администратор малой серверной корпуса "Х".] - Раз можно просто, тогда 3226. Учёный присел за соседний стул, с загоревшимися от восторга глазами. - Самый настоящий класс "0"! В самом центре Обелиска? Должно быть ты невероятно талантлив. Или признайся, богатые родители, да? Он положил руки на стол, подперев ими подбородок. Либо его поведение не отличалось особой сдержанностью, либо молодой человек действительно был полностью во внимании к новому для себя субъекту. Субъект же, среагировал смущением от такого повышенного любопытства. - Моя работа не требует особых навыков, особенно по сравнению с твоей. - Ах! Мы так похожи, не скромничай! Я так же работаю с проводами, только с органическими вместо обычных. Ты знаешь, в последнее время особенно сложно... Из чужих губ вышло обилие медицинских терминов, которые программист не был в состоянии понять. Рэнди опустил вилку из рук, смущенно моргнув в сторону. " Я что, для тебя психолог? " Но вразрез с мыслями, вместо отказа, из горла вырвались другие слова. - За что, начальство так с тобой? 6618 усмехнулся. - Они думают, будто я посмешище, 3226! Он слегка стукнул по столу, ворча в лёгком негодовании. - Никто из этих стариков не понимает, что моя теория общего сознания требует больших вложений, а не побочного спонсирования! - Ну... не всем же выдают гранты, может эта теория не особо... эм, функциональна? Что они говорят о ней? - Что это безумие и нарушение прав человека. Но, я уверен ты, как "0" меня понимаешь. Да, точно! Мне просто нужно другое окружение! Рэнди посмотрел на молодого человека с явным подозрением в взгляде. Он взял свою остывающую порцию и заторопился, чтобы уйти. " Это точно какой-то сумасшедший. " - Приятно было познакомиться с вами, но у меня ещё есть дела, извините. - Нет-нет, постой! - Я не допущу никаких выпадов в мою сторону, если вам кажется, что я хуже вас из-за моего класса. - Да нет же. Учёный потянулся, чтобы взять Рэнди за край чёрного плаща. Тот явно не был готов к столь близкому контакту, и оступился на шаг назад. - Для меня всë выглядит одинаково, оттенки серого так легко спутать... прошу тебя, просто выслушай. Ты никогда не думал о том, что сама градация на классы совершенно бессмысленна? Мы обладаем одним и тем же мозгом, одними и теми же нейронами. Но почему-то кто-то получает большее, а кто-то живёт в бедных районах? 3226 одëрнул руку, слушая свою интуицию. То, что сейчас было озвучено, являлось их основой общества и построением мира. Столь радикальные речи, к тому же от человека в белом плаще воспринимались подозрительно. " Это какая-то проверка? " - ... 6618 улыбнулся, убрав руки за спину. - Не беспокойся, я не агитирую менять что-либо. То, над чем я сейчас работаю, является возможностью для каждого стать равным, и сделать всё то, что давно таилось в душе. Ну... по крайней мере на время... Он задумчиво опустил глаза в пол. - Если не можешь изменить мир, то нужно построить свой, верно? Ахах... Что-то выбило мысль парня из колеи, скользнуло по обуви, и так же быстро исчезло. Учёный приободрился, словно увидел то, что хотел найти. - Ассистент, вот ты где! Излучая яркую улыбку, он снова опустился на пол, пытаясь что-то поймать. Рэнди благополучно сделал несколько шагов назад, но так и не нашёл ничего под ножками стульев. " Нужно держаться от него подальше... " - 3226! " Блять. " - Я запомнил тебя. Мне хватит следующей попытки, чтобы впечатлить, обещаю. Уголки губ неосознанно приподнялись, словно какая-то часть внутри восхитилась этим комичным недоразумением. - Я не уверен, что мы ещё увидимся, извините. - К счастью, неуверенность это не полное отрицание. До встречи, 3226! Как и обещал учёный, их встреча действительно повторилась. В тот же день, после работы. По дороге к остановке, Рэнди включил одну из прямых трансляций, чтобы заглушить шум в голове. Весёлый смех девушки, играющей в шутер, не смог перебить внутреннее возмущение. " Это просто глупая случайность... я уверен, что он поменял своё решение..." Парень сжал руки в карманах, отрицая любую возможность того, что с ним хотели познакомиться, но при этом так же хватаясь за эту мысль, как за соломинку. " Какой у него самого ранг? Да и должность? Серьёзно, нейроинженер? Откуда у нас здесь лаборатория? " Пребывая в смешанных чувствах, он не услышал как его позвали. - 3226? - ... - 3226, пожалуйста, подожди! Рэнди слегка вздрогнул от голоса, раздавшегося рядом с ним. - Д-да? Ох, это ты, 6618? Молодой человек в белом плаще приблизился со стороны остановки, как будто невзначай. Держа руки за спиной, он слегка наклонил голову, с лёгкой улыбкой. - Я подумал, что тратить время бессмысленно, к тому же, долгое ожидание пагубно влияет на организм. Сначала нарастает неудовлетворённость жизнью, затем тревожность становится постоянным гостем, и в редких случаях всё может привести к невротическим расстройствам... ох, я отвлёкся. Рэнди тихо посмеялся, узнав некоторые термины. - Ты практически пересказал слова моего лечащего врача. - Правда? Мой так же говорит схожими словами, это точно судьба. Ты готов ещё больше впечатлиться? Он протянул поочерёдно руки из-за спины. Из сложенных в кулаки пальцы показался мех. По мере их открытия, маленький зверёк становился всё более заметным. - Та-да! Смотри, я нашёл его! В его руке, словно по волшебству сидел белый мышонок. Его нос пытался анализировать воздух, от чего тонкие усики мило шевелились. Одно из розовых ушей мыши было чуть больше другого, что выглядело забавно. Кажется, 6618 ожидал испуг на лице синеглазого, но тот наоборот издал лишь удивлённый вздох. - Какая милашка. Где ты достал мышь в городе? Я ни разу не видел, чтобы тут появлялись хоть какие-нибудь животные. Учёный проиянул руки поближе, и ненадолго замялся прежде чем расплывчато сказать. - хах, Эпион предоставит всё необходимое для исследований. Если нужно. Рэнди погладил короткую шерстку, дивясь такой мягкости. Мышка не реагировала агрессивно, подставляя себя для ласк. - Как его зовут? Такой человечный вопрос остановил 6618, когда он хотел продолжить разговор. - Это "ассистент", ну... можно сказать, что это его имя. Думаю ему вполне подходит. Он поднял глаза к лицу темноволосого, пытаясь прочитать его эмоции. - Надеюсь...моя попытка оправдала себя? - Я больше удивлён тем, что ты всерьёз захотел ещё раз встретиться со мной. Я никак не могу помочь тебе в твоём проекте... - О, 3226. Ты не представляешь, насколько сильно твоё существование мне поможет. Он перешёл к цели своей встречи и спросил, пока Рэнди любовался грызуном. - Тебе сняться сны? - Да? - Достаточно яркие? 3226 растерянно пожал плечами. - Вроде...да? - Отлично! Между ними высветилась лазурное окошко, отражающее какой-то столбчатый график, с кучей непонятных обывателю данных. Разница между столбцами выглядела впечатляющей. - Смотри, по произведённой мной и моими коллегами выборке, мы можем наблюдать то, что классы "1", " 2" и классы выше практически никогда не видят грёзы. Разрыв между каждой группой всё более увеличивается, если мы добавим данные о "0"... Он провёл свободной рукой, смахнув лишнее и оставив только сравнительную выборку между "0" и "1". Выглядели они вместе как высокая гора и небольшой холм. Рэнди увлечённо смотрел за переливающимися данными, но здравомысляще спросил. - Как вы проводили опрос? - Всё просто, лишь сбор открытой информации со станций медицинской помощи, а так же данные с регистраторов. Ничего секретного. Это очень важная часть моего исследования, по проектированию объединенного сознания, и я бы не хотел, чтобы все данные оказались фальшивыми. Он перелистнул на другое изображение, показывающее одну из предложенных концепций осознанных снов в симуляции, начав рассказывать о ней. Грëза об исследовании объединения сознаний началась у 6618 ещё с институтского прошлого. Сначала неудобные вопросы преподавателям — "Если мир почти умер, почему мы продолжаем жить, когда гораздо проще сдаться?." Затем, получая ужасную критику за свои слова, 6618 выбрал другой путь, в виде написания любительских статей около же этой тематики. Никто ему не верил, и он сам не верил в остальных людей. Статьи превращались в диссертации, которые были прочитаны другими. Кричащие эпитеты — "осознанные сны", к сожалению не имели особой власти над массой. И судя по журналу, 6618 полностью игнорировал любую критику, и даже имел наглость выпрашивать финансирование. - Понимаешь? Только ты можешь помочь мне, 3326! Идеальный экспонат, чтобы поместить его под стеклянный купол. Молодой, класс "0"... ах невообразимая удача. Мы сможем узнать, как ярко и быстро твой мозг уловил волну, как обработает сигнал, и какие просыпаются твои внутренние когнитивные функции. Ты настоящее сокровище! Безумная страсть тлела в его речах, и учёный продолжал смотреть на Рэнди, как на долгожданную награду за все свои страдания. В рассудке молодого 3226 исчезла последняя мысль, сгорев в огне под чарами утончённого человека. Это был самый бурный вечер за все годы привычной тишины, и если согласиться... то он станет первым из множества. Нарушить сам ход системы и классового устройства посредством снов? Замороженная душа подверглась давно забытым эмоциям, и увязнула в них словно в трясине. - Ты....хорошо... я могу помочь чем смогу. Не знаю как, и не знаю зачем, но... Нынешний Рэнди вполне бы хотел ударить свою прошлую версию, за такую пронизывающую наивность. Неуверенный ответ вызвал яркую улыбку на чужом лице, словно его осветили летним лучом. - Тогда, давай постараемся на славу? Ты не представляешь, как осчастливил меня! Он торопливо кашлянул и убрал маленького ассистента в карман, заведя руки за спину. Молодой человек практически вернул себе статный вид настоящего белого плаща, хотя его уголки губ всё ещё дрожали. - Я сообщу тебе, когда всё будет настроено для проведения первого теста. -...Ты же не будешь вскрывать мне голову? - Аха! Исключено! Тогда ты не сможешь пережить и первый сеанс, а это противоположное моей цели. Он задумчиво хмыкнул и посмотрел на садящееся за горизонт солнце. - Как насчёт отпраздновать наше маленькое сотрудничество? Я угощу тебя кофе. Рэнди удивлённо приподнял брови, сжав ручку сумки. - К-кофе? - Ты никогда раньше не пил его? Темноволосый мотнул головой в лёгкой растерянности, чем вызвал ещё одну улыбку. - Отлично, тогда я стану первым, кто угостит тебя им.