Психопат из Мурима

Аньхойский филиал Небесного Демонического Замка был уничтожен, а речных разбойников Восемнадцати укреплений речных дорог Янцзы вырезали подчистую. Альянс боевых искусств действовал быстро, но всё равно вышел уже после Великого Собора Мурима. Поэтому реальная карательная операция началась лишь спустя две недели после резни в роду Нангун. Сама зачистка прошла гладко, однако казнить всех виновных не удалось. Многие демонические воины и разбойники ушли от преследования мастеров Альянса и скрылись. Такова уж природа людей Мурима: стоит снять форму и раствориться среди простого люда – и найти человека становится почти невозможно. В итоге зачистка Альянса оказалась лишь наполовину успешной. Особенно – потому что так и не поймали главных виновников: главу аньхойского филиала, Серебряного похотливого демона Па Гахёля, и главу Восемнадцати укреплений Янцзы, Героя-дракона Янцзы Са Са Хо. По сведениям, добытым во время зачистки, эти двое скрылись сразу после уничтожения рода Нангун. Куда же они исчезли? Альянс предположил, что они ушли вниз по Янцзы в сторону Сычуани, а оттуда – в Небесный Демонический Замок. Небесный Демонический Замок, в свою очередь, заявил, что это всё – подлог Альянса, изначально устроенный ради нападения, и распространял слухи, будто Па Гахёль и Са Са Хо стали «жертвами заговора». Альянс требовал выдать беглецов. Небесный Демонический Замок, взбешённый тем, что праведники плетут такие интриги, поклялся отомстить. Что бы ни случилось на самом деле с Серебряным похотливым демоном и Героем-драконом Янцзы, их загадочное исчезновение стало для обеих сторон удобным оправданием. Сам факт исчезновения превратился в повод для войны. В Муриме быстро запахло кровью. Мастера начали стекаться в Сычуань, Ганьсу и Цинхай – один за другим. Дошло до того, что даже если бы Па Гахёль и Са Са Хо внезапно объявились, войну уже было не остановить. Так что же с ними стало? – Значит, ты утверждаешь, что Первый план завершён без единой проблемы? Из-за красного занавеса раздался низкий, сухой голос – не понять, принадлежит он мужчине или женщине, молодому или старому. Неприятный, будто ветер скребёт высохший ствол мёртвого дерева. Такой голос будто не мог существовать под небесами. Его владелец – Мубон. А место, где он находился и где отголоском гуляли его слова, называлось Тайной пещерой Мубона. Факелов на стенах не было, но откуда-то сочился тусклый красноватый свет и окрашивал всё вокруг в мрачные тона. Перед платформой, скрытой занавесом, распростёрлись двое в чёрном. Па Гахёль и Са Са Хо – те самые подстрекатели, что перевернули Мурим вверх дном. Они, вместе с Изменчивой Тенью До Хо Оком, уничтожили род Нангун и немедленно покинули Аньхой. Настолько быстро, что пыль Аньхоя ещё держалась на одежде. Когда дело сделано, задерживаться там не было смысла. Командная структура рухнула, и аньхойский филиал Небесного Демонического Замка, как и Восемнадцать укреплений Янцзы, доверявшие только Серой Тени и Водяной Тени, неизбежно должны были рассыпаться и быть добиты Альянсом – рано или поздно. Как только эти двое прибыли, они доложили Мубону о ходе Первого плана и с тех пор так и лежали, не смея поднять головы. Слова, которые Мубон только что произнёс, были первыми за долгое время после их доклада. – Да, Мубон. Серая Тень ответил без промедления. Фать. Едва слышный звук рассечённого воздуха – и на правой щеке Серой Тени появилась длинная рассечённая полоса. Он ничего не увидел и почти ничего не почувствовал. Но сразу понял, кто это сделал. Насколько он знал, под небесами был лишь один человек, способный так свободно обращаться с волнами ци. Кап. Запоздало по щеке потекла кровь. По правде, если бы боль не пришла вслед, он бы даже не узнал о ране до тех пор, пока не увидел кровь. Удар Мубона был настолько тихим, что пугал. – Повтори. Из-за занавеса снова потёк тот же безжизненный голос. Он звучал спокойно, но никто здесь не принимал это спокойствие всерьёз. Уже то, что волна ци коснулась щёк, означало: они виноваты. Серая Тень не смог ответить. Фать. Кап. Снова звук рассечённого воздуха. Теперь – левая щека. Судя по тому, как дрогнула кожа, в этот удар вложили немало внутренней силы. Серая Тень корчился от боли, но стиснул зубы и молчал. – Если всё завершилось без проблем, почему Изменчивая Тень стал Нангун Хе? Разве входило в исходный план, чтобы Изменчивая Тень переоделся женщиной и проник в Альянс? … Серая Тень и Водяная Тень лишь опустили головы ещё ниже. И тогда из-за занавеса хлынула чудовищная жажда убийства. Серая Тень и Водяная Тень могли только потеть и дрожать. Это было не «страшно» и не «неприятно» – их тела просто реагировали. Инстинкты. Через миг из уголков губ обоих потекла красная жидкость. Просто приняв на себя убийственное намерение, два высших мастера получили внутренние повреждения. И лишь потом – – Если такое повторится, вы не умрёте целыми. Поняли? Голос Мубона прозвучал вновь – и убийственное намерение схлынуло. Серая Тень и Водяная Тень попытались ответить, но… – Да………… М… кха!… уб… кха!… он… Они вырвали кровью – и потеряли сознание на месте. Так допрос Мубона закончился. Прошло время, за которое успевает остыть чашка чая. И голос Мубона снова разнёсся в пещере: – Откуда ты сказал… тот человек прыгнул? В пещере уже никто не стоял на ногах как следует, но откуда-то донёсся тяжёлый голос, отвечающий на вопрос. – Это Сонджун, Мубон. Ответил Безумное Облако, вернувшийся из Аньхоя раньше Серой и Водяной Тени. Вообще-то Мубон уже получил от него полный доклад. И Безумное Облако прекрасно понимал, кого Мубон называет «тем человеком», хотя истинной личности не знал. – Сонджун, говоришь……… Шёпот Мубона дрогнул тонкой вибрацией и осел в глубине пещеры. Когда дрожь стихла, он позвал снова: – Летящее Облако. Едва слово упало, как чёрная фигура спрыгнула с потолка на камень. Коснувшись пола, она тут же прижала лоб к земле. – Вы звали меня, Мубон. – Ты сможешь спуститься по тысячефутовому обрыву? – Да, Мубон. Что это было? На нелепый вопрос Мубона Летящее Облако дал столь же нелепый ответ. Как человек из плоти и крови может спуститься по такой пропасти – и остаться невредимым? Но он ответил мгновенно, без малейшей паузы. Тени и Облака не могли лгать Мубону. Значит, это была правда. – Вот как… Значит, сможешь. Без проблем. Летящее Облако молча ждал следующего приказа. – Мир широк. И мир без нас тоже широк. Не так ли, Летящее Облако? – Так, Мубон. – Летящее Облако. – Да, Мубон. Прикажите. – Забери этих двоих и отправляйся на Сонджун. Найди того человека. Если он мёртв – найди тело. Если он разлетелся на куски – собери каждый обломок кости. – Слушаюсь. Ответив, Летящее Облако взвалил Водяную Тень и Серую Тень на плечи и вышел из тайной пещеры. Его техника перемещения была столь неуловима, что словами не описать. Когда он исчез, голос Мубона снова прокатился по залу: – Безумное Облако. – Да, Мубон. – Как думаешь, кто это был? Местоимений не прозвучало, но Безумное Облако прекрасно понял: речь о «том человеке». – Полагаю, это кто-то из Двух Богов, Трёх Чудовищ, Пяти Вершин и Десяти Великих. – Слишком много. Сузь круг. Пещера на миг замолчала. Но ненадолго. – Думаю… возможно, кто-то из Трёх Чудовищ. – Почему так считаешь? – Два Бога в то время находились на Небесной горе и на Суншань. А у Десяти Великих и Пяти Вершин такого умения нет. – То есть ты говоришь, что у Трёх Чудовищ оно есть? – Не знаю, есть ли, но… думаю, может быть. – Ху-ху. «Может» и «возможно». Забавно. … – Безумное Облако, в твоих словах есть смысл. Да, мы и правда так и не разобрались с Тремя Чудовищами. Если даже я не уверен, ты прав, Безумное Облако. Мубон тихо рассмеялся своим странным голосом и продолжил: – Немедленно выбери десять Внешних Облаков. Отправляйся в Аньхой, забери предмет. После этого – отследи местонахождение Трёх Чудовищ. Второй план приостановить, пока их не найдём. – Слушаюсь. Решение огромной важности было принято мгновенно. Но Безумное Облако не возразил. Мубон сказал – значит, так и будет. На этом всё. Ответив, Безумное Облако покинул тайную пещеру. Когда он исчез, пещера вновь стала просто пещерой. Не совсем пустой – потому что Мубон, всегда присутствующий и всегда отсутствующий, оставался здесь, но… – Кто ты? Ты?.. Голос Мубона, непонятно кому адресованный, обошёл каждый угол и затих. Ты. Для того, кто держит клинок во тьме, существование неведомого «ты» всегда страшнее всего. Хотя Мубон и приказал преследовать Трёх Чудовищ, он не был уверен, что «тот человек» – один из них. Как он сам сказал, мир широк. А раз он широк, где-то там обязательно найдутся бесчисленные кандидаты на роль «ты». – Кто ты? Ты?.. Мубон снова, сам того не замечая, повторил те же слова. И спустя долгое время повторил их ещё раз. – Кто ты?