Идущий К Победе

Середина мая 2022 Приход Санта-Мария-дель-Пополо, Италия 06:47 по местному времени Радио шипело на подоконнике. Джованни Романо не включал его уже два года. Не потому, что не мог — просто не хотел. Техника казалась ему лишней в мире, где должен править Бог. Но сегодня отец Марио сказал: «Послушай, сын мой. Мир меняется. Ты должен знать». Он слушал. Помешивал остывший кофе в кружке, смотрел на улицу через зарешеченное окно. Весна в Италии всегда была красивой — золотистый свет, запах цветов, звон колоколов. Но сейчас этот звон казался приглушённым. Как будто мир прикрыл уши, чтобы не слышать правду. — …Три кайдзю категории II разрушили треть города Одесса, что на побережье Чёрного моря. Голос диктора был ровным, профессиональным. Слишком спокойным для того, что он описывал. Джованни сжал кружку сильнее. — Но непревзойдённая машина ИКП «Титаника Аурум» и её героические пилоты — Тимофей Аварцев и Денис Польтали — смогли устранить угрозу. Хотя город пострадал, люди были вовремя эвакуированы… — «Вовремя», — прошептал Джованни. — Они говорят «вовремя». Он поставил кружку на стол. Кофе давно остыл. Всё вокруг казалось холодным. Он вспомнил, как год назад приход Санта-Мария-дель-Пополо был полон. Люди стояли в проходах, потому что скамьи не вмещали всех. Пахло ладаном, воском, потом и надеждой. Отец Марио служил мессу, голос его гремел под сводами, и казалось, что вера может свернуть горы. Теперь в церкви было пусто. Джованни ходил по проходам, считал скамьи. Раньше они заполнялись каждое воскресенье. Теперь — только по праздникам. И даже тогда — не все. — Они молятся не Богу, — сказал он однажды отцу Марио. — Они молятся стали. — Не говори так, сын мой, — ответил старый священник. — Люди напуганы. Они ищут защиты там, где видят. — Они видят ложных идолов. Отец Марио тогда промолчал. Но в его глазах была печаль. Джованни включил радио громче. — …Ватикан выражает обеспокоенность в связи с ростом популярности так называемых ИКП. Пресс-секретарь Святого Престола заявил, что упование на механические машины отвращает души от истинной веры… Он выключил радио. «Слишком мало, — подумал он. — Слишком поздно. И слишком вежливо. „Обеспокоенность“. Их нужно не выражать. Их нужно…» Он не договорил мысль. Потому что знал — гнев не самое христианское чувство. Но ничего другого внутри не осталось. Прихожане больше не приходили на исповедь. Джованни сидел в исповедальне часами — ждал. Тишина. Только скрип половиц да ветер за окном. Раньше здесь шептали грехи, плакали, просили прощения. Теперь — пустота. — Они исповедуются у экранов, — сказал он как-то отцу Марио. — Смотрят на свои телефоны и планшеты и говорят: «Спасибо, железные рыцари». Рыцари! Вы слышите? — Сын мой, гнев — это… — Это правда, — перебил Джованни. — Где они были, когда мы служили мессу? Где они были, когда молились за их больные души? Они ушли. К железным богам. Отец Марио перекрестился. — Не называй их богами. Даже в гневе. — А кто они? — Джованни встал. — Люди смотрят на них снизу вверх. Молятся на них. Просят спасти. Чем это отличается от молитвы? — Верой, — тихо сказал отец Марио. — У них нет души. — А у людей, которые в них верят, — есть? Старый священник не ответил. Он не спал в эту ночь. Лежал в келье, смотрел в потолок, слушал, как ветер стонет в трубах. Думал. О пилотах. О машинах. О том, почему люди выбирают сталь вместо креста. В памяти всплыли обрывки новостей. «ИКП-7 "Титаника Аурум"», «Двадцать три уничтоженных цели», «Пилоты Аварцев и Польтали — непобедимые герои нашего времени». Герои. — У героев есть душа, — прошептал он в темноту. — У вас?.. Он не знал ответа. Но он знал, что его вера не сломается. Что сколько бы железа ни вставало на защиту — истинная защита от Бога. Что люди должны вернуться в храмы. Что они должны вспомнить, кто их на самом деле спасает. Он заснул под утро. И снилось ему поле, усеянное железными крестами. А над ними — пустота. На следующий год он пришёл к отцу Марио. — Я хочу записаться добровольцем. Старый священник поднял бровь. — Ты хочешь управлять дроном, сын мой? — Я хочу защищать людей, — ответил Джованни. — Не железо. Людей. И показать, что вера не в машинах. А в тех, кто ими управляет. Отец Марио долго молчал. Потом перекрестил его. — Да хранит тебя Господь, Джованни. — Он уже хранит, — ответил тот. — Теперь моя очередь. --- --- ИСТОРИЧЕСКАЯ СПРАВКА: Историческое Объединение Вооружений (ИОВ) К 2022 году среди мирового сообщества сформировалась оппозиция проекту «Идущий к Победе». Критики утверждали, что ИКП слишком дороги, неповоротливы и требуют непомерных затрат на обучение пилотов и обслуживание машин. Альтернативой стали дроны — машины высотой до 20 метров, способные работать в группах и наносить точечные удары. Их производство было налажено в странах, не входивших в альянс: США, Канаде, Великобритании, Мексике, Японии и — при активной поддержке Ватикана — Италии, разделившейся из решения правительства на два военизированных блока. В 2023 году эти страны подписали договор о создании Исторического Объединения Вооружений (ИОВ). Название должно было подчеркнуть преемственность с традиционными методами ведения войны — и противопоставить их «технологическому безумию» ИКП. Святой Престол, в свою очередь, видел в дронах не только военную, но и моральную альтернативу. «Мы не создаём идолов, — заявил Папа в обращении к верующим. — Мы создаём личные инструменты. Инструменты, которые помогут людям защитить себя. Без поклонения колоссам из железа». Тем не менее, ИОВ так и не смог превзойти эффективность ИКП. К 2026 году дроны использовались в основном для локальных операций и патрулирования. Но для Джованни Романо они стали путём к Богу.