***
В кабинете Хуа Чэна воцарилась гробовая тишина, после того как Се Лянь выложил новость. — Ты, — медленно произнёс Хуа Чэн, ставя бокал с виски на стол так, что хрусталь тихо зазвенел. — Моя правая рука, моя совесть и мой личный демон бухгалтерского ада… идешь стажироваться в налоговую. Туда, где мечтают получить наши файлы. — Это называется «держать друзей близко, а врагов — ещё ближе», — парировал Се Лянь, но в голосе звучало напряжение. — Я не могу отказаться без веской причины. Он заподозрит неладное. — Причина есть! — взорвался Хуа Чэн. — «Извините, я должен каждую среду помогать своему психически нестабильному боссу разбирать коллекцию боевых ножей по каталогу, иначе он начнёт кидаться ими в портреты конкурентов!» — Сань Лан. — Ладно, — Хуа Чэн вздохнул, потирая переносицу. — Значит, будем играть в их игру. Но по нашим правилам. Инь Юй! Инь Юй, стоявший у двери, вздрогнул, предчувствуя кошмар. — Да, хозяин. — К утру мне нужно три вещи, — Хуа Чэн начал загибать пальцы. — Во-первых, идеальная, чистая, пахнущая филантропией и социальной ответственностью бухгалтерская отчётность нашего легального прикрытия — холдинга «Сяньлэ Инвест». Такая, чтобы её хотелось поцеловать и повесить на стену как образец. Во-вторых, пара-тройка мелких, но сочных «нарушителей» из числа наших недоброжелателей, на которых наш новый стажёр сможет блеснуть своими знаниями. Пусть почувствует вкус охоты. И в-третьих… Он посмотрел на Се Ляня, и в его глазу вспыхнул знакомый огонёк азарта. — …личное досье на этого главу инспекции. Его слабости, мечты, страхи. Если уж мой А-Лянь идёт в логово льва, то он должен знать, где у льва щекотка. — Сань Лан, это уже слишком, — попытался возразить Се Лянь. — Это необходимые меры безопасности! — с пафосом заявил Хуа Чэн. — Представь, если тебя там обидят? Зададут каверзный вопрос? Я просто обязан быть готов прийти на помощь. Дистанционно. С помощью рычагов.***
Понедельник стал для главы налоговой инспекции, господина Чжэна, одним из самых странных дней в карьере. Его новый стажёр, студент Се Лянь, был пугающе эффективен. Молодой человек не просто разбирался в законах — он видел сквозь схемы, как рентген. За пару часов он нашёл нестыковки в отчётности фирмы, которая три года успешно маскировала обороты от теневого игорного бизнеса (конкурентов «Логова», как позже выяснил для себя Инь Юй). — Молодой человек, вы… гений, — не удержался господин Чжэн, наблюдая, как Се Лянь красным маркером выстраивает на доске цепочку из подставных фирм. Се Лянь скромно потупился. — Просто хорошо объясняли в университете, господин Чжэн. Но настоящий сюрприз ждал господина Чжэна позже. За чаем Се Лянь, словно невзначай, упомянул: — Кстати, господин Чжэн, я видел, вы коллекционируете редкие марки. У моего… работодателя по репетиторству есть знакомый дилер. Он как раз ищет серьёзного коллекционера для одной редкой серии, владелец которой срочно нуждается в ликвидности. Если хотите, я могу ненавязчиво поинтересоваться. Господин Чжэн замер с чашкой в руке. Его тайная страсть, о которой почти никто не знал. Он посмотрел на ясные, честные глаза студента. Совпадение? Или… А вечером ему на домашний адрес (личный, не рабочий) курьер доставил каталог с теми самыми марками и скромной визиткой дилера. Без комментариев. Просто «к сведению».***
— Итак? — Хуа Чэн встретил его в «Логове» с видом ребёнка, ждущего похвалы. — Как прошёл первый день в стане врага? — Я помог оштрафовать конкурента Синего Дракона на полмиллиона, завоевал доверие начальника инспекции и получил доступ к внутренней базе запросов на проведение проверок, — монотонно отчеканил Се Лянь, снимая пиджак. — И? — Хуа Чэн подошёл ближе. — И… твой «дилер марок» оказался нашим же человеком из Цюриха. И господин Чжэн уже позвонил ему. Он в восторге и считает меня своим талисманом. Хуа Чэн рассмеялся, обнимая его. — Видишь? Всё идёт по плану. Теперь у нас есть глаза и уши в самом сердце системы. И нашему новому другу Чжэну будет очень неудобно, если вдруг проверка нагрянет в холдинг «Сяньлэ Инвест». Особенно после того, как он купит ту самую редкую марку по дружеской цене. — Это шантаж, — без эмоций констатировал Се Лянь. — Это взаимовыгодное сотрудничество, А-Лянь, — поправил Хуа Чэн, целуя его в висок. — Ты приносишь им статистику и раскрытые дела, а они… поворачиваются к нашему легальному бизнесу самым чистым и прозрачным боком. Все в выигрыше. — Кроме Синего Дракона. — О, — Хуа Чэн широко улыбнулся. — А они и не должны выигрывать. Это же конкуренция. Здоровая. Ты же изучаешь экономику. Се Лянь покачал головой, но улыбка тронула его губы. Сань Лан превращал каждую проблему в многоходовку, где все, кроме врагов, оказывались в долгу. Было пугающе. Было восхитительно. И было абсолютно бесполезно пытаться его остановить. — Ладно, — вздохнул он. — Но если профессор Вэнь предложит мне стажировку в прокуратуре, я сбегу из страны. Заранее предупреждаю.