Тайна Зоны: История Клеста

Иллюстрация к главе https://disk.yandex.ru/i/Il5eymmBv05RSw Рысь Когда я поднимался по лестнице штаба, краем глаза взглянул в окно. Первые лучи солнца уже окрасили брюхо проплывающих облаков в медно-лиловый. Рука сжала перила чуть крепче, в груди неприятно сдавило. То ли из-за генерала и его "пристрелить"... то ли я до последнего надеялся откосить от разговора, нависшего над головой, как топор. Даже то, что первым делом я заглянул в лазарет подлечиться, не помогло - каждый шаг давался тяжело, почти физически. И вот, я уже на этаже. Иду по темному коридору к его кабинету. Под щелью двери пробивается свет. Не спит. Поджидает... Настолько уверен, что я приду. Остановившись перед дверью, я перевёл дыхание. Почему так погано давит грудь? Чёрт... Отступать уже некуда. Дверь скрипнула, и я шагнул внутрь. -Здравия желаю, генерал.- произнёс я твердо, на автомате. Леший стоял ко мне спиной, у окна, наблюдая за светлеющим небом. А в руке зажимал механические часы. Мои пальцы на ручке двери невольно дрогнули. Глава Долга убрал часы в карман, неспешно обернувшись. -Пара минут до рассвета. Ты успел.- протянул он холодно. Я стоял, не отрывая от него взгляда. Слова не шли, горло словно скребло от сухости. Он и не ждал ответа, медленно подойдя к столу. Лишь сейчас я заметил, что на нём лежал черный мешок. -Это что?- генерал Лешков схватил пакет, вытряхнув содержимое на пол. Обгоревшая, но все ещё узнаваемая долговская форма. Одежда, которую я когда-то выдал Клесту. -Каким образом это оказалось на месте пожара?- прорычал тихо Леший. Я промолчал, но руки сжались в кулаки. -ОТВЕЧАЙ! Ни костей, ни шкуры - ничего не осталось, только форма. Генерал Долга наступил на обгоревшие вещи ногой, придавив. -Или ты думаешь, я поверю, что Клёст подорвался на складе, а ты сбежал с Ростка его оплакивать? Резкая усмешка исказила его лицо. Нужно ответить... Пока этим сапогом не придавили меня. -Вы правы.- слова вырвались тихо. Тише, чем мне хотелось. Я отвёл взгляд.- Он... бежал. Я не смог его остановить. Леший прожёг меня взглядом. После чего снял ботинок с обгоревшего куска ткани, отвернувшись к стене. Сцепив руки за спиной, смотрел на кару Зоны над столом. -Я отдал тебе приказ. Чёткий. "Не сводить с него глаз".- его голос был как хватка на горле.- И что ты сделал, не прошло и суток? "Не смог"? -Так точно...- мне пришлось кивнуть, опустив голову. Но после я вскинулся:- Генерал, он слышал наш разговор! Он... -...Сообразительней, чем кажется?- перебил меня Леший, хмыкнув.- Или это ты позволил себя обдурить? Глава Долга обернулся. И тяжёлой, неотвратимой поступью направился ко мне. -Ты расслабился, Рысь.- произнёс Лешков, остановившись вплотную. Его голос царапал ухо.- Или забыл, чей сын этот мальчишка? За мгновение, земля словно ушла из-под ног. Сердце перестало биться. -Н..нет. Не забыл.- ответил я ещё тише, пытаясь контролировать дыхание.- Я... Найду его, обязательно. Пронзительный, холодный взгляд Лешего столкнулся с моим. С лёгким прищуром, он отстранился, вновь двинувшись по кабинету со сложенными за спиной руками. -Не просто найдешь, Руслан. Ты его схватишь. Обезвредишь. И доставишь ко мне, ещё дышащим.- отчеканил глава Долга. Неприятное, холодное онемение прошло по моему телу, словно на шею легла петля. -Иначе...- он резко обернулся.- Я решу, что ты недостаточно хорош. Пока что - Клёст мёртв для остальной фракции. Но мне ничто не мешает опровергнуть это. И объявить награду за голову дезертира. Безликие глаза Лешего приобрели хрустальный, почти мертвый оттенок. -Тогда... Сам понимаешь. Я похолодел. Будет облава. На Клеста. Моего Клеста. Леший будто что-то увидел в моем лице. -Ты побледнел? Надо же...- он сухо, без эмоций рассмеялся.- Теперь этот мальчишка ещё более мне интересен... Раз залез под кожу даже тебе. Я сцепил зубы, вновь сфокусировав взгляд на его улыбке. -Вы же знаете, генерал. Лучше меня - дезертиров не ловит никто.- произнёс я резко. Хотя чувствовал, как кончики пальцев едва заметно, но дрожат.- Я поймаю его. И приведу... к вам. Последние слова дались... тяжело. И упали между нами гнетущей тишиной. После чего Леший... Вновь засмеялся. -Отлично... отлично!- тяжёлая рука упала мне на плечо, потрепав. А бледные глаза сверкнули тяжёлой смесью гордости... и насмешки.- Я знал, что ты вернёшься на правильный путь. Как мой послушный, хороший мальчик. Впервые... похвала от него не казалась мне приятной. Но все же дышать стало легче, поняв что шторм бушевал, но молния ударила мимо. -Тогда... Разрешите идти.- произнёс я сдержанно, опустив голову. -Иди, хорошо.- добродушно махнул Леший рукой. Будто не он минуту назад едва не сожрал меня с грязью. Невероятное облегчение накрыло волной, я развернулся и направился к двери. Не бежать...нет, спокойно. Иди спокойно, Рысь... -А, и кстати.- его ленивый голос заставил меня замереть, вцепившись до побеления в ручку двери. Я не обернулся. А глава Долга продолжил, вытащив из кармана злополучные часы. -У тебя времени - неделя. Отчёт пошёл.- хмыкнув, он вкрадчиво добавил:- А то я решу... Что должность командира мешает тебе быть ищейкой. -Вас понял.- коротко, сухо ответил я, после чего закрыл за собой дверь.

***

Эхо шагов гулко раздавалось по сырым коридорам. Несколько бандитских отрядов пробирались вперёд, сквозь полузатопленные лабиринты тоннелей. В непроницаемой глубине мрака слышались отдаленный плеск и рычание. Не все пережили отступление с базы... и не все окажутся в состоянии выбраться на поверхность. Опасность поджидала на каждом углу, мало кто решился бы спуститься в эти катакомбы по своей воле. Но шли бандиты не вместе - тянулись за ним. За человеком, что ожесточенно рвался вперёд, не оглядываясь. Очередь, ещё одна. Синица даже не смотрел, что именно падает под ноги. Тушканы, снорки - без разницы. Он просто расчищал путь. -Подрывник, постой! Да куда ты несёшься?!- Главарь бандитов едва поспевал за ним, тяжело дыша.- Синица! Потянулся схватить за плечо. Но не успел - Щелчок. Дуло направилось прямо на него. -Я не желаю ничего слушать.- рыкнул омега. Раздался выстрел, бандит дрогнул и зажмурился. А сзади него с простреленной пастью рухнул кровосос. Рукожоп моргнул, а пальцы Синицы сильнее сжали автомат, вновь двинувшись вперёд без оглядки. -Зачем ты увёл меня?! Мой сын остался где-то там, среди Долга!- продолжил омега, сцепив зубы. Главарь бандитов вздохнул, переступая через очередную массу тел. Уже сутки они передвигались по катакомбам, и столько же времени его грызла вина перед другом. -Ты же понимаешь, мы не могли остаться.- произнёс он, когда автоматная очередь стихла, и наступила непривычная тишина.- Военные наступали стремительно, ты был ранен... Омега обернулся, яростно сверкнув оскалом. -И ЧТО?! Пусть хоть все... всем Кордоном на меня охотятся! Синица схватил бородача за грудки, притянув вплотную. В голубых глазах сквозь злость отражалась паника, на голове виднелся след от повязки. Пальцы, несколько часов к ряду не отпускавшие оружие, мелко дрожали. Рукожоп, заметив это, накрыл их широкой ладонью. -С твоим сыном всё в порядке, наверняка.- нерешительно произнёс он, пробуя достучаться.- Раз он в Долге... -От этого не легче!- простонал Синица, всё же не выдержав. Светлые волосы коснулись плеча главаря, омега уткнулся в него лбом. И тихо, почти разбито Подрывник прошептал: -Я не понимаю, как он оказался в Зоне... Что случилось с его дедушкой... Ещё и этот...- голос дрогнул.- Этот... -Ты о Рыси? Рукожоп положил вторую лапищу на его спину, похлопав. -Да, ситуация хреновая... Но раз твой сын в его команде, то в безопасности. Верно же?- наугад предположил он. -...Нет. Вовсе нет!- вновь вскинувшись, омега оттолкнул друга, снова до боли сжав автомат. Дыхание сбилось, но Синица вновь направился вперёд. Плечи были напряжены от стресса и усталости, но с каждым шагом поступь всё злее. -Ему конец.- прорычал Синица себе под нос, оскалившись.- Если хоть один, хоть единственный волос упадет с Феди... И почти улыбнулся, увидев впереди новую стаю тушканов. Голубые глаза вспыхнули ненавистью. Отлично... Хоть что-то, что можно убить прямо сейчас. Рукожоп с сочувствием к мелким тварям наблюдал, как их внутренности разбрызгиваются по стенам. Сквозь предсмертный писк и маты Синицы сточная вода окрасилась бурым, пятно дошло до подошвы главаря бандитов. За всё это время ни один член группы не пострадал. Подрывник убивал мутантов намного раньше. -Босс, а может передохнем?- поравнялся с Рукожопом один из подчинённых, устало оперевшись на ружье.- Уже сутки на ногах... Вождь кивнул, вновь бросив задумчивый взгляд в сторону темного тоннеля, откуда доносились выстрелы и крики. Сложив руки рупором, он позвал: -Синь, заканчивай! Объявляю привал! Омега обернулся, но лишь махнул рукой, ботинком вжав последнего мутанта в лужу. По поверхности пошли жалкие пузыри. -Хорошо, отдыхайте. -А ты? -Я... посторожу.- вздохнув, ответил Синица. Пока группа бандитов устраивала привал, разводя на сухом участке костёр, он продолжил ходить из стороны в сторону, не в силах остановиться. Рукожоп предлагал отдохнуть, но Синица покачал головой. Это пройденный этап. Спать он сегодня не сможет. Это стало понятно ещё утром, как он распахнул глаза с повязкой на лбу, содрогнувшись от холодного пота. Давние кошмары вернулись... С той же улыбкой, тем же самым лицом. -Ты - не призрак...- прошептал Синица, снова и снова прокручивая в голове встречу с Рысью.- Неужели... у этого подонка был отпрыск? Что-то неприятно сжалось под ребрами. Стало трудно дышать. Где-то там, рядом с этим существом... Его сын. Его Федя. И от этой мысли подкашивались колени, а живот сводило от страха. -Как же... так всё получилось...- голос дрогнул, и Синица очнулся. Он замер, смотря в пустоту тоннеля. А по щеке медленно ползло что-то влажное. Поджав губы, Подрывник со злостью отёр лицо рукавом. И всё же направился назад, к бандитам и тёплому костру.

***

Рысь Только добравшись до своей комнаты и заперев дверь на ключ, я смог выдохнуть. Прислонился лбом к холодной древесине, мысли в голове путались. Чёрт... Леший страшен в гневе, но сегодня превзошёл сам себя. Сердце до сих пор билось непривычно сильно. Почти больно. Я впервые не понимал, что мне делать. Комната казалась... Непривычно тихой. Верхний ярус кровати, откуда я раньше получал задиристые замечания гаммы, был теперь... пуст. Теперь это снова только моя территория. Но тишина давила сильнее, чем крики Лешего. Мои глаза скользнули по комнате, словно осматривая впервые. Всё тот же ковёр из котов-баюнов, которым Клёст в меня швырнул не так давно. Всё та же двухъярусная кровать, тот же стол с керосиновой лампой. Стена, покрытая победными нашивками... Но теперь хотелось добавить к ним свою, содрать с куртки, вместе с тканью. Кулаки сжались, до выступивших вен. Молодец, Клёст. Переиграл меня вчистую. Отчётливый, хвойный запах всё ещё витал по комнате. Даже от моей подушки. Значит, он спал на моем месте, когда притащил Снежка сюда... Я мотнул головой, сцепив зубы. Соберись, Рысь. Что за долбанная ностальгия! Направившись к окну, я решительно распахнул его. И едва не снёс локтем бутылку, вовремя поймав. Я уставился на обрезок пластика. Старый, наполненный водой... С подсолнухами, что я подарил ему. Они ещё не завяли. Несколько жёлтых лепестков сорвалось в окно. Подхваченные ветром, закружились в воздухе. Всё же, начали увядать... -Чёрт!- прорычал я, сжав пластик до хруста. Рука дрогнула, собираясь швырнуть этот драный букет на улицу. Но... Почему-то, я не двинулся. Не смог этого сделать. В груди сжало, и я аккуратно поставил подсолнухи назад, на подоконник. Пусть... Завянут - выкину. Зря тащился за ними ранним утром. Искал, время тратил. -Я же хотел как лучше.- с досадой вырвалось из меня.- А в итоге... Я опустился на пол, откинув затылок на борт кровати. Бездумно смотря в окно. На подсолнухи, контрастно сияющие на фоне синего неба. "Думаешь, этот веник тебя спасёт?" - эхом всплыл в голове скептический голос Клеста. Вздохнув, я задрал голову к потолку. Мы ведь помирились... И вновь всё пошло тушканам под хвост. Теперь всё ещё хуже. Рука сама собой нащупала в кармане ПДА, пока я втыкал в потолок. Я вынул его, подняв над собой. Как же это глупо... Но все же нашёл контакт Клеста, палец завис над строкой сообщений. Местоположение гаммы я узнать не могу... И даже если напишу, ответит ли он? Сомневаюсь. Хотелось позвонить. Наорать, разорвать в клочья... Но вместо этого, текст получился таким: "Я найду тебя." Нажал *отправить*, довольный собой. Пусть боится, пусть бежит куда хочет! У меня приказ, у меня... Я замер, зрачки расширились. Блять. Первый же Выброс - и Клесту конец! Он же не переносит их... А если Выброс накроет на открытой местности? А если в бою?? Как он вообще выживать собрался в одиночку! "Не умри к тому времени, ладно?" пальцы сами настрочили ещё одно сообщение. И лишь после отправки я пожалел, что написал это. Я ещё несколько минут смотрел на экран. А сообщение можно удалить? Пока копался в настройках, ПДА коротко пискнул. Я едва не выронил его от неожиданности, затаив дыхание. Он... ответил? "Без тебя разберусь." Коротко, сухо. Лучше бы послал, как обычно. Во мне вскипела ярость, я сжал металлический корпус до хруста. Желание дозвониться и наорать вспыхнуло ещё сильнее! Но... Он же не возьмёт трубку. Я все же попробовал. Ну конечно, тишина. Будто он вырубил свой ПДА с концами. -Гадёныш!- рявкнул я, швырнув прибор о стену. Экран пошёл трещиной, я же вновь откинул голову на матрас, закрыв лицо руками. С тяжёлым вздохом, я пытался успокоиться. Это ответ... задел. Да, я привёл Клеста в Долг. Да, я привязался к нему. Пора это признать. Но этого не должно было случиться. У Лешего на него планы, и он... оказался сыном человека, которого я мечтаю уничтожить. Ему не повезло, мне - наоборот. Но радости не прибавилось. Я отнял руки от лица, вновь посмотрев на подсолнухи. Лучше бы тогда, на болотах, я прошел мимо... Теперь же у меня на руках - приказ. Поймать. Привести к Лешему. На казнь... или что похуже? Ответа у меня нет. Только срок - неделя. Я потянулся к книге. Той, что все время носил с собой. -Мама...- пальцы коснулись старой фотографии, что хранилась между страниц. Мама смотрела оттуда с улыбкой, чуть устало. Единственное выражение, которое я помню у неё, кроме слёз. Она улыбалась мне, но горько плакала ночами, пока я не видел. Запираясь на кухне, кричала, била посуду. Я был слишком мал, чтобы понять. Всего три года. Знал лишь, что папа, чье лицо я не помню, больше не навестит нас. Он погиб в пожаре, в собственном доме. Из-за той омеги, что отняла у нас надежду на семью. Мама всё чаще запиралась на кухне, уложив меня спать. Мы все реже выходили гулять, всё чаще дома стоял спёртый запах спирта. Посуды не осталось. Потом - зеркал. После... появились шприцы. А однажды утром, дверь на кухню оказалась приоткрытой. Но мама больше не просыпалась, как бы я не звал её, не пытался согреть, накрыв плечи пледом... Лишь через три дня дверь в квартиру взломали. Найдя меня, рядом с телом матери. Всё могло быть иначе. У меня могло быть детство. Родители. Из-за того омеги всё исчезло. И теперь, через сына, он продолжает рушить мою жизнь. -Мам, я... нашёл того омегу.- голос дрогнул, и я поджал губы.- Нашёл, но... Всё стало только сложнее. Пальцы вцепились в корешок, почти порвав. Лбом я прижался к книге, к фотографии. Слова вырвались шепотом: -Я снова запутался. Что мне делать, мам... Но ответа не было. Лишь гнетущая тишина вокруг.