Нарушая запреты

      Арэль, настоящее время.       Прошло больше месяца, после внезапного отъезда Арэля и он наконец, вернувшись домой первым делом решив увидится с Эланом. Они давно не виделись и Арэлю хотелось отметить свое возвращение. Вот и сейчас он сидел в таверне в ожидании друга вспоминая что произошло за это время.       Флешбек       Проснувшись утром, Арэль медленно поднялся с кровати. Фа не было рядом, и альфа решил, что омега, возможно, мог обидеться на него и поэтому ушёл. В душе Арэль в который раз был рад тому, что он наполовину фэйр иначе сейчас, его бы уже мучило похмелье. Спустившись вниз, он положил на стойку ключи от номера. Тролля не было на своём привычном месте и Арэль не став его ждать, вышел на улицу. Он не спеша направился в сторону своего замка, стараясь привести в порядок хаос из мыслей и чувств. Не успел он переступить порог за массивными дверями замка, как услышал голос отца:       - Я не буду спрашивать, где ты шлялся всю ночь... Но завтра, ты уезжаешь на месяц в наши мастерские. Посмотришь, как работает наше производство, пообщаешься с мастерами. Пора завязывать с гулянками Арэль.       Альфа лишь глубоко вздохнул. Он знал, что с отцом бесполезно сейчас спорить особенно в свете последних событий. Пройдя мимо него, Арэль молча направился в свою комнату.       - Карета будет тебя ждать у дверей замка рано утром, - сказал лорд Каэль вслед уходящему сыну, ставя того перед фактом.       

***

      Мастерские располагались в высоком, тёмном здании, возведённом на границе с шахтами по добыче драгоценных камней. Его стены были сложены из вулканического стекла, а прозрачные участки позволяли мастерам получать максимум естественного освещения. Арэль вошёл внутрь с интересом смотря по сторонам.       - Господин Арэль, мы ждали Вас, - поприветствовал его альфа средних лет, который представился старшим мастером, в чьем ведении находилась вся деятельность ремесленников.       - Здравствуйте, отец отправил меня к вам, что бы я ознакомился с работой ваших мастеров, - Арэль чуть улыбнулся.       - Пожалуйста, следуйте за мной, - сказал альфа и они вместе с Арэлем подошли к широким дверям из чёрного дерева, отделанными серебром.       Старший мастер с гордостью демонстрировал ему различные этапы производства: от грубой обработки добытых минералов до тончайшей инкрустации готовых изделий. Он рассказывал о секретах мастерства, передаваемых из поколения в поколение, о свойствах редких металлов и о том, как каждая деталь, будь то лезвие меча или оправа кольца, несет в себе частичку души создателя. Арэль слушал, стараясь запомнить каждое слово, почувствовать душу этого места.       - А сейчас я отведу вас в святая святых – торжественно произнес мастер – Туда где создаются особые шедевры, предназначенные только для королей.       Арэль, затаив дыхание, вошел вслед за мастером в просторный зал, залитый мягким светом, исходящим от магических кристаллов, парящих под потолком. Здесь царила атмосфера сосредоточенности и творчества. На столах лежали драгоценные камни, переливающиеся всеми цветами радуги, и искусно выкованные инструменты. Мастера, склонившиеся над своими творениями, казалось, забыли обо всем на свете, погруженные в священный процесс созидания.       - Здравствуйте, - тихо поприветствовал он сидящих за столами мастеров.       Мастера, услышав приветствие, подняли головы. Их глаза, привыкшие к мерцанию драгоценных камней, изучающе скользнули по молодому альфе. Не было в них ни подобострастия, ни робости, лишь спокойная уверенность тех, кто знает себе цену и занимается делом, возведенным в ранг искусства.       - Вот здесь рождаются наши шедевры, - сказал мастер, показывая разнообразные ювелирные заготовки и инструменты.       - Насколько сложно освоить вашу работу? - спросил Арэль.       - Все зависит от усердия, господин, - ответил мастер, демонстрируя готовые украшения.       - Они просто великолепны! - восхищённо сказал Арэль, осторожно беря в руки великолепное кольцо с рубином.       - Теперь я понимаю, почему отец настаивал на посещении мастерских, - сказал Арэль внимательно наблюдая за работой мастеров и их трепетным отношением к своему делу.       - А я… - Арэль на мгновенье запнулся, обращаясь к старшему мастеру – Я могу что-то сделать сам?       - Конечно – улыбнулся альфа – Чтобы вы хотели сделать?       Арэль задумался, но потом его глаза засияли и он выдохнул:       - Я хотел бы сделать браслет с гравировкой цветка…       Конец флешбека       Вынырнув из воспоминаний, он вернулся в реальность, но Элана все еще не было, и он вновь заказал себе эля. Арэль не мог сказать, что ему не понравились их мастерские наоборот, альфа решил серьёзно заняться их семейным бизнесом увидев процесс изготовления украшений и обработки камней талантливыми ювелирами. Он сидел за столиком и не спеша потягивал густой эль, когда увидел идущего к нему Элана.       - Привет! - Элан радостно обнял друга за плечи.       - И тебе привет, - ответил Арэль сразу спросив – Как там Лорн? Я так хочу его увидеть. Расскажи о нем, а то я так внезапно исчез, он, наверное, подумал, что я его бросил.       - Лорн… Ну не думаю, что он захочет сейчас тебя видеть, - задумчиво ответил Элан делая большой глоток из кружки.       - Ты о чем? Да что случилось то, скажи мне наконец? - Арэль удивлённо поднял бровь.       - Это ты мне скажи, какого хера ты целовался с Фа, а затем ушел с ним в обнимку? Вы же давно расстались, - ответил вопросом на вопрос Элан.       Арэль поперхнулся элем и закашлялся.       - Я? Я просто был пьян и все вышло случайно.       - Случайно… – передразнил его Элан – Вашу «случайность» увидел Илай и он рассказал об этом Лорну.       - Что?!! - альфа застыл на мгновенье.       - Арэль, думаю, ты больше не увидишь Лорна - сказал Элан с сочувствием глядя на друга – И к тому же… Две недели назад в Королевском дворце состоялась закрытая свадьба Лорна и графа Рейвена.       - Что ты блядь сказал?! Какая на хер свадьба??! - Арэль в шоке распахнул глаза уставившись на друга.       Внезапная новость словно ледяной нож вонзилась в сердце эльфа. Альфа почувствовал, как земля уходит из-под его ног, а сердце болезненно сжалось. На миг ему показалось, что это все сон, кошмарный сон. Что сейчас он откроет глаза и проснется... Словно очнувшись, Арэль продолжил допрашивать друга:       - Где сейчас Лорн?! Ты знаешь, где он?! Давай поедем к нему! - Яркая вспышка гнева словно взорвала все внутри, и альфа вопросительным взглядом уставился на Элана.       Элан вздохнул и откинулся на спинку стула, наблюдая за реакцией друга, медленно произнес:       - А после свадьбы его никто не видел.       - В смысле никто не видел? – опешил Арэль – Что это значит? Он хоть жив?       Элан беспомощно развел руками.       - А вот то и значит… Там вообще какая-то неясная история произошла, о которой все молчат. Но… – он сделал многозначительную паузу – Известно, что граф Рейвен в спешке покинул город. Отец Лорна, лорд Эдриан, заперся в своем поместье и никуда не выходит и никого не принимает. А сам Лорн и лорд Теодор как в воду канули.       Арэль резко поднялся с табурета со злости швырнув его в сторону. Последний ударился о стену, но не сломался, а с глухим звуком упал на пол.       - Арэль, погоди... - Элан попытался остановить друга, но того и след простыл.       Альфа буквально вылетел из таверны и в доли секунды оказался в лесу. Он был в таком бешенстве что готов был убить первого, кто попадется ему под руку, поэтому надо было успокоиться и решить, что делать дальше. Только когда его ушей коснулся шум листвы и негромкое щебетание птиц, он, казалось, успокоился. Немного подумав, Арэль решил, что должен найти Лорна и тотчас отправился в его дом, решив сократить расстояние через лес. Он медленно шёл, мысленно возвращаясь к нежным моментам проведённых с любимым. Но на их смену приходила невыносимая ревность, которая буквально съедала его заживо.       Не смотря на его способность к быстрому перемещению, поместье где жил Лорн, все ещё было далеко и, через казалось саму вечность, он, наконец, увидел вдалеке знакомые очертания массивных железных ворот. Ворота были заперты, но рядом была приоткрыта маленькая калитка и Арэль осторожно вошёл внутрь. Его встретила напряжённая тишина и, как в прошлый раз, альфа взлетел на балкон используя свою магию.       Зайдя в комнату Лорна, он на мгновенье встал как вкопанный, увидев насколько она запустела. Пыль густым слоем покрывала мебель, а по углам висела паутина. В спальне не было и следа былого уюта и тепла, что наполняли ее в прошлый раз. Арэль медленно шагнул вперед, чувствуя, как ледяной холод проникает в его душу. Где Лорн? Что здесь произошло?       Прошептав несколько строчек заклинания. Комната перед его глазами видоизменилась, везде валялись вещи, а на кровати сидел сгорбившийся Лорн, уставившийся в одну точку. Арэль подошел ближе к любимому и заглянув в его лицо, отшатнулся от ужаса… На него смотрел незнакомец с осунувшимся лицом и пустым взглядом. Под некогда красивыми глазами залегли тёмные круги. Внезапно распахнулась дверь и Лорн подняв голову посмотрел на вошедшего. Тяжело вздохнув он встал с кровати и что-то произнес. Сбоку от Арэля появился лорд Элдон, который взял Лорна за руку и вывел его из комнаты. Заклинание рассыпалось и Арэль вновь оказался в пустой заброшенной комнате.        «Но что могло произойти?» - Арэля постепенно охватывало чувство нарастающей тревоги, - «Илай! Он же друг его Цветика, он должен знать, но где его найти? Видимо, придётся встретиться с Эланом ещё раз, что бы он помог организовать их встречу»       Арэль вздохнул и вновь направился к своему другу. Добравшись до замка Элана, Арэль сразу же направился в его комнату. Однако альфы там не было. Найдя кого-то из слуг, он выяснил, что молодой хозяин находится на заднем дворе.       Элан стоял на краю двора, на противоположной стороне которого стояла импровизированная мишень. Это было толстое бревно, к которому была прибита гвоздём антропоморфная фигурка орка, сделанная из ткани с мягкой набивкой внутри.       - Ты вернулся, псих, - констатировал Элан и прицелившись, выпустил стрелу, которая вонзилась в голову импровизированного противника.       - Я… Я был у Лорна, там все в пыли и запустении. Черт! Куда мог деться мой Цветик?! – в панике воскликнул Арэль – Элан, пожалуйста, поговори с Илаем. Он должен знать, что произошло.       - Он то знает, что произошло, но ничего не говорит, – вздохнув Элан поднял лук и выпустил стрелу.       Его рука дрогнула, и стрела вонзилась в плечо тряпичного орка.       - Илай поклялся молчать, это я тебе точно говорю. Он верен Лорну до последнего вздоха, даже если то, что случилось с Цветиком, ломает его самого. Мы с ним даже поругались тогда, он со мной целых три дня не разговаривал.       - Может, тогда, по пробуешь устроить нам встречу, я ему все расскажу – взмолился Арэль – Пожалуйста, Элан, я прошу тебя.       Элан бросил лук и стрелы на землю, подошел к нему и положил руку на плечо.       - Арэль, пойми, это бесполезно. Даже если ты приползешь к нему на коленях, он не расскажет тебе ни слова. Он считает, что ты предал Лорна, и твои оправдания ему не нужны. Он видел вас… Видел, как ты обнимал Фа. Понимаешь? – Элан вздохнул и глядя на Арэля, как на душевнобольного, раздельно произнес по словам – Он. Видел. Вас. Лично. Для него этого достаточно.       - Тогда скажи ему, что у меня ничего не было с тем омегой. Если меня он не станет слушать, то ты же мой друг… Скажи Илаю, что я не стал бы тебе врать, - впервые в жизни Арэль чувствовал себя таким беспомощным умоляя Элана о помощи.       Элан нахмурился, глядя на отчаявшегося друга. Он знал Арэля как самоуверенного и независимого альфу, привыкшего добиваться своего. Видеть его в таком состоянии было мучительно.       - Я конечно могу поговорить с ним, Арэль. Да и встречу организовать могу… - в сомнении произнес друг – Но Илай – упрямый малый, даже если он согласится встретиться с тобой, не жди чуда. Он не изменит своего мнения в одночасье.       Элан помолчал, обдумывая ситуацию. Память подбросила давний разговор с Илаем, полным горечи и разочарования. Убедить его хотя бы выслушать Арэля казалось задачей почти невыполнимой. Тяжело вздохнув, он произнес:        - Ты должен привести ему неопровержимые доказательства своей невиновности, иначе он даже разговаривать с тобой не будет. Они у тебя есть?       - У меня нет доказательств, Элан, - Арэль судорожно выдохнул, словно ему было трудно дышать – Но… я готов сделать все, что скажет Илай. Давай хотя бы по пытаемся.       Элан какое-то время молчал, разглядывая Арэля. В его глазах читалось сочувствие и одновременно решимость помочь другу. Он понимал, что ставки высоки и от его действий зависит многое. А еще он знал, что если бы оказался на месте Арэля, то его друг не отказал бы ему в помощи. Поэтому он готов был попытаться, хотя и понимал, что шансы на успех ничтожно малы.       - Хорошо, Арэль. Я попробую поговорить с Илаем. Не обещаю, что он согласится на встречу, но я сделаю все возможное. Дай мне пару дней, я должен подобрать правильные слова и момент. Но учти, если Илай все-таки согласится, ты должен быть готов ко всему.       Арэль молча кивнул, не в силах выдавить из себя ни слова. Он понимал, что это его последний шанс, и от исхода этой встречи зависело многое.       - Ради Цветика, я готов на все, я буду ждать тебя, Элан.       Спустя два дня Элан вернулся к Арэлю с новостями. На его лице читалась усталость, но в глазах мерцала искорка надежды. Арэль затаил дыхание, боясь услышать самое страшное. Сердце бешено колотилось в груди, заглушая все остальные звуки.       - Илай согласился. Встреча состоится в таверне «На перепутье», завтра вечером. Я забронировал отдельный кабинет, чтобы вас никто не побеспокоил. Надеюсь ты сможешь убедить его.       Арэль почувствовал, как его сердце ухнуло куда-то вниз, а затем вернулось обратно.       - Я хочу, чтобы ты пошёл со мной, - сказал он, с твердостью глядя на друга, - Я не хочу ничего скрывать от тебя.       Элан удивленно вскинул брови. Он ожидал, что Арэль предпочтет остаться наедине с Илаем, чтобы попытаться убедить его. Но просьба друга была неожиданной и в то же время трогательной.       - Хорошо, Арэль, я пойду с тобой, - ответил Элан после короткой паузы.       Вечером следующего дня, Арэль и Элан сидели в отдельном уютном кабинете в таверне, ожидая Илая. Арэль заметно нервничал, он не представлял, что может потребовать от него омега и сможет ли он вообще убедить Илая в том, что у него ничего не было в ту ночь с Фа.       Дверь скрипнула, и в кабинет вошел Илай. Его лицо было непроницаемым, в глазах плескалась буря эмоций – гнев, печаль и горечь. Он кивнул Элану и бросил ледяной взгляд на Арэля, но не произнес ни слова. Он сел напротив, сохраняя дистанцию, словно Арэль был заразным.       - Итак, Арэль, – наконец произнес Илай, его голос был тихим, но в нем чувствовался стальной стержень. – Элан сказал, что тебе есть что мне рассказать. Что ж, я слушаю.       - Илай! Я... Я хочу сказать, что в тот вечер, когда ты увидел меня с тем омегой, у нас ничего не было. Клянусь тебе!!! Я бы не стал изменять моему Цветику! – сбивчиво воскликнул Арэль – Я был сильно пьян, а тот омега всего лишь проводил меня в гостиничный номер и ушёл. Я… Я готов сделать все, чтобы ты мне поверил, пожалуйста. Я хочу знать, где сейчас Лорн, Илай! Я... Я очень люблю его...       - Ну ну… – хмыкнул Илай – Интересно с каких это пор поцелуи и объятия ничем не считаются? Я своими глазами видел, как вы тут в засос целовались, а потом ушли, обнявшись… Раз у тебя нет доказательств, то я пошел.       Илай резко поднялся с места, намереваясь покинуть кабинет, но Элан остановил его взяв за руку.       - Илай, прошу тебя, выслушай его до конца, – мягко произнес Элан, глядя на омегу умоляющим взглядом. – Я знаю Арэля, он не станет клясться напрасно.       Илай колебался, его плечи были напряжены. Он медленно опустился обратно на стул, сверля Арэля взглядом полным боли.       - Хорошо, – процедил он сквозь зубы. – Говори. Но постарайся убедить меня, Арэль. Потому что сейчас я вижу перед собой лишь предателя, который сломал жизнь моему другу.       - Я не смогу тебе ничего доказать, Илай… Но, я готов сделать и пойти на все, что ты скажешь, - уверенным тоном сказал Арэль, - Скажи, как ты хочешь, чтобы я доказал тебе, что верен моему Цветику?       Илай внимательно посмотрел на Арэля, словно пытаясь заглянуть в самую душу. В его глазах отражалась сложная смесь чувств – гнев, обида и, возможно, крошечная искорка надежды. Он долго молчал, обдумывая слова Арэля, а затем произнес:       - Хорошо… Тогда пойдем к магу. Пусть он посмотрит твое сознание и подтвердит твои слова.       Арэль на миг, буквально застыл в кресле. Он понимал, что если маг проникнет в его сознание, то правда о том, что он полукровка выплывёт наружу, а он не мог нарушить обещание, которое дал своему отцу. Но, альфа решил, что его счастье стоит того, чтобы нарушить свое обещание.       - В этом нет необходимости, - сказал Арэль вставая со своего места и закрывая дверь на ключ, - Я… Я сам покажу вам…       Арэль встал напротив Элана и Илая, которые переглянулись между собой, с удивленно глядя на сосредоточенного альфу. Тот бросил взгляд на свечи, стоявшие в подсвечнике на столе, и они ярко вспыхнули пламенем. Элан и Илай вздрогнули и вжались в стулья. Арэль соединил ладони, сосредоточившись и призывая древнюю магию, что текла в его крови. Воздух как будто дрогнул и между ладонями альфы, возникло полупрозрачное облако. Он медленно разъединил ладони и облако стало увеличиваться, переливаясь серебряным светом с голубыми искрами.       Постепенно, из искр стали формироваться контуры, складываясь в картинки. Элан и Илай увидели, как Арэль был подхвачен на ступеньках тем самым омегой, как тот затащил Арэля в таверну, а потом полез к альфе с поцелуем. Затем, картинка медленно исчезла и возникла другая, где они зашли в гостиницу и пьяный альфа упал на кровать, как омега пытался его растолкать, но был отброшен в сторону тяжелой рукой альфы, после чего обиженно фыркнул и вышел из номера. Картинка постепенно начала исчезать, а вслед за ней облако растворилось в воздухе яркой серебряной вспышкой, заставив присутствующих замереть на своих местах.       Илай, ошеломленный увиденным, потерял дар речи. Он переводил взгляд с угасающих серебристых искр на Арэля, пытаясь осмыслить увиденное. Магия? У Арэля?       Элан, обычно невозмутимый и рациональный, сидел как громом пораженный. Он видел проявление магии своими глазами – серебристое облако, возникающие в нем картины, словно воспоминания, вырванные из сознания Арэля. Но почему он не знал об этом? Ведь они дружат это очень много лет.       Первым пришел в себя Элан. Он шагнул вперед и положил руку на плечо Арэля.       - Арэль… Как это возможно? И почему… Почему ты скрывал это? - спросил он, его голос звучал приглушенно.       Илай молча смотрел на Арэля с немым вопросом в глазах. Элан чувствовал себя преданным, но в то же время он понимал, что у Арэля могли быть веские причины для сокрытия своей истинной сущности.       Арэль стоял, опустив взгляд, словно стыдясь чего-то. Он глубоко вздохнул, прежде чем заговорить. Голос его звучал тихо и неуверенно, совсем не так, как обычно.       - Я много раз порывался рассказать тебе об этом, но я дал обещание отцу, что не скажу о своих способностях ведь в этом случае, меня бы просто убили - Арэль вздохнул и устало опустился на свое место.       Он чувствовал, что демонстрация его способностей отняла у него много сил. Арэль немного помолчал, словно собираясь с духом.       - Я… Я полукровка… И сейчас, я доверил вам тайну, о которой молчал много лет. Как видите, на это были серьёзные причины. Я… Я прошу простить и понять меня.       Илай, все еще не оправившийся от шока, смотрел на Арэля с нескрываемым изумлением. Его взгляд был полон вопросов, но слова словно застряли в горле.       - Что? Ты полукровка? – прошептал побледневший Элан – Но как это возможно? Ведь смешение рас запрещено законом…       Элан тяжело вздохнул, пытаясь переварить услышанное. Закон о запрете смешения рас был строг и не допускал исключений. Полукровки считались угрозой для чистоты крови и безжалостно преследовались. Он подумал о том, в какой опасности все это время находился Арэль, и что ему стоило открыться им… Чужим для него людям.       - Арэль, ты понимаешь, что подвергаешь себя огромному риску, рассказав нам об этом? - тихо спросил Илай, его голос был полон тревоги - Если кто-нибудь узнает правду, тебе не избежать наказания.       Арэль поднял взгляд и встретился глазами с Эланом и Илаем. В его глазах читалась печаль, но вместе с тем и решимость. Он знал, что раскрытие его секрета может иметь серьезные последствия, но он был готов рискнуть ради того, чтобы доказать свою верность и сохранить доверие своих друзей.       - Мой папа был фэйром, а мой отец в свое время влюбился в него. Любви ведь не прикажешь, сами знаете. Но как вы знаете, смешанные браки запрещены и в итоге, мой папа умер… - Арэль тяжело выдохнул, - Его убили… Когда проявились мои способности к магии, отец сильно испугался и взял с меня обещание, что я не буду ими пользоваться, а самое главное, никогда и никому не расскажу об этом. Вы мои самые близкие друзья и я надеюсь, что эта тайна останется между нами.       Илай, услышав историю Арэля, смягчился. Вся злость и обида, которые терзали его душу, растаяли под натиском откровений альфы. Он представил, каким грузом тайны Арэлю приходилось жить все эти годы, как он боялся разоблачения и смерти. В сердце Илая зародилось сочувствие и жалость. Он понял, что Арэль рисковал всем, лишь бы доказать свою невиновность ради любви к Лорну.       - Арэль… Мне очень жаль, что тебе пришлось через все это пройти, – тихо произнес Элан, его голос звучал с искренним сочувствием – Я понимаю, почему ты молчал.       Илай поднялся с места и подошел к Арэлю.       - Хорошо. Я видел все своими глазами – сказал Илай, глядя Арэлю в глаза. – Я верю тебе. Ты не виноват, так что я готов тебе помочь. Я отвезу тебя к Лорну. Ты заслуживаешь того, чтобы объясниться с ним и все исправить. Я не знаю, как он отреагирует, но ты должен хотя бы попытаться.       Арэль облегченно выдохнул, услышав слова Илая. Он почувствовал, как тяжелый камень, лежавший у него на душе, немного сдвинулся. Поддержка друзей была сейчас важна для него, как никогда. Он взглянул на Элана, который все еще выглядел потрясенным, но в его глазах тоже читалось понимание.       - Спасибо, ребята, - искренне сказал Арэль.       Элан встал со своего места и ободряюще похлопал Арэля по плечу.       - Тогда поехали, - твердо произнес он, направляясь к двери. – Чем быстрее мы доберемся до Лорна, тем лучше. Думаю, Арэль не может больше ждать ни минуты.       Арэль благодарно кивнул, ощущая, как надежда вновь зарождается в его сердце. Он последовал за Эланом к двери, бросив напоследок взгляд на Илая. В его глазах плескалась искренняя благодарность за оказанную поддержку.       Дорога к Лорну казалась бесконечной. Всю дорогу они провели в молчании, каждый погруженный в свои мысли. Арэль не мог отделаться от волнения. Что скажет Лорн? Поверит ли он в его невиновность? Сможет ли он простить его? Эти вопросы терзали его разум, не давая ни на минуту расслабиться.       Наконец, повозка остановилась возле каменного моста с аркой перекинутого через реку, впадающую в водоем с кристально чистой зеленой водой. На берегу, у самой воды, расположены камни, поросшие мхом. А на противоположном берегу стоял небольшой дом. Арэль глубоко вздохнул, собираясь с духом. Он был готов к любому исходу, но больше всего на свете он хотел вернуть доверие своего Цветика.