Жизнь с чистого листа

Утро выдалось туманным и тихим, словно сам лес затаил дыхание. Между стволами деревьев струился мягкий свет, и казалось, будто Оматикая прощается с ними — не словами, а шелестом листвы. Все формальности были соблюдены. Джейк официально передал титул Оло’эйктана Тасему. Не было громких речей — только короткий, тяжёлый взгляд между воинами и прикосновение предплечий. Нейтири стояла рядом, прямая и гордая, как истинная дочь этого леса, которая делает то, что должно. Прил наблюдала со стороны. В груди у неё всё сжималось. Нетейам мягко обнял её за плечи, делясь теплом и спокойствием. Прил хотелось раствориться в этом ощущении. Его присутствие рядом удерживало её от того, чтобы окончательно рассыпаться. Лоак шумно выдохнул. — Не верится, что мы улетаем отсюда, бросив Паука. Нетейам отпустил Прил, чтобы ответить брату — и вместе с его рукой ушло и ощущение безопасности. Джейк обернулся к семье. — Пора. Они направились к икранам. Прил в последний раз посмотрела на Оматикая — на тени деревьев, на свет, играющий между ветвями. Этот лес был её домом. Но теперь её дом летел вместе с ней. Икраны взмыли в воздух один за другим, взбивая туман мощными крыльями. Прил крепко держалась за поводья Маавы, чувствуя, как вибрация его тела передаётся ей в ладони. Внизу медленно отдалялись кроны деревьев — те самые, по которым она когда-то бегала ребёнком, где смеялась с Кири и дразнила Лоака, где родители ждали её после каждой вылазки. В горле встал ком. Нетейам летел рядом. Иногда их икраны сближались так, что Прил могла различить выражение его лица — сосредоточенное, напряжённое, слишком взрослое для его возраста. Она ловила его взгляд, будто в нём была её единственная точка опоры. Впереди летели Джейк и Нейтири с Тук, за ними — Кири и Лоак. Их маленькая стая тянулась над лесом, словно рана в небе. — Мы вернёмся, — тихо сказала Прил, скорее себе, чем кому-то ещё. — Мы обязательно вернёмся. Но лес не ответил. Он лишь расступался под ними, открывая путь к далёкому горизонту, где зелень начинала уступать место синеве. Там было море. Там был неизвестный мир. И там, возможно, начиналась их новая жизнь — та, в которой всё придётся учиться заново. А где-то позади, среди теней деревьев, оставалась часть её сердца — та, что ждала возвращения.