Жизнь с чистого листа

Данную главу можно смело продолжить перечитав главу 35. Это альтернативное ответвление истории. Нетейам развернулся, вскидывая оружие, перекрывая проход. — Уходите, — сказал он твёрдо, не оборачиваясь. — Сейчас же. Прил сделала шаг назад… и тут же остановилась. Нет. Она увидела, как дрогнули его плечи, как он сжал зубы, сосредотачиваясь. В этом коридоре он был один. И мысль о том, что он останется здесь без неё, оказалась невозможной. Прил схватила оружие, лежавшее у стены, и встала рядом с ним. — Я никуда не уйду, — сказала она коротко. — Мы вместе. Нетейам резко обернулся. — Прил— Но говорить было уже некогда. Девушка сжала оружие так сильно, что пальцы побелели. Сердце грохотало в ушах, но страх отступил, уступая место ясности. Паук кивнул девушке, и они с Ло’аком быстро бросились в сторону края корабля, пока ребята прикрывали им тыл. Выстрелы раздавались отовсюду. Девушка сразу узнала аватара, что стрелял в них. Лайл. Прил не думала ни о чём, она нажала на курок, произошёл выстрел. Отдача ударила в плечо, но она даже не почувствовала боли. Пуля попала точно — Лайл дёрнулся, выругался и отшатнулся, схватившись за плечо. Это был идеальный момент, чтобы скорее бежать к ребятам. Не мешкая ни секунды, они вдвоём быстро двинулись в сторону края корабля, не оглядываясь. — Прыгаем, — коротко сказал Нетейам. И в следующую секунду Лайл, скрипя зубами от боли, всё же выстрелил вслепую. Пуля задела Нетейама. Он резко вдохнул и пошатнулся, прижимая ладонь к преплечью. — Прыгаем, — коротко сказал Нетейам. Последний рывок — и край корабля оказался под ногами. Не останавливаясь, они прыгнули одновременно. Прил ушла под воду, дезориентированная, но сразу почувствовала, как чья-то рука крепко сжала её запястье. Она повернулась — Нетейам был рядом. Его глаза были широко раскрыты, дыхание сбилось, но он держался. Они вынырнули вместе. Волны подхватили их, унося прочь от корабля. Рядом показались головы Ло’ака и Паука. Прил наконец позволила себе выдохнуть. Она подтянулась ближе к Нетейаму, не отпуская его руки. — Ты ранен… — выдохнула Прил, заметив, как вокруг него темнеет вода. Нетейам стиснул зубы и коротко кивнул. — Пустяки. Живой. Но по тому, как напряжённо он держался на воде, было ясно — боль была сильной. Выстрел задел предплечье, и рука плохо слушалась. Рядом вынырнула Цирея на илу. — Сюда! — крикнула она, протягивая руку. — Быстрее! Паук и Ло’ак схватили его с двух сторон. Нетейам попытался подтянуться сам, но рука подвела, и он болезненно выдохнул. Тогда Прил, не долго думая, поднырнула и упёрлась ему под спину, помогая вытолкнуть вверх. — Осторожно, — прошептала она, когда его наконец усадили на илу. Он сел неровно, чуть наклонившись вперёд, прижимая раненую руку к груди. Прил тут же оказалась рядом, сев позади него и придерживая за плечи, чтобы он не потерял равновесие. Илу рванулся вперёд, унося их прочь от корабля. Девушка склонилась ближе к Нетейаму, удерживая его и чувствуя, как его дыхание постепенно выравнивается. — Потерпи немного, — прошептала она.

*****

Илу резко замедлил ход у края рифа. Джейк оказался рядом первым. Он ухватился за край рифа и поднялся, взгляд сразу нашёл сына. — Нетейам, — выдохнул он, быстро осматривая его. — Смотри на меня. Как ты? — Жив, — ответил тот хрипло. Нейтири уже была рядом. Она опустилась на колени у илу, её руки дрожали, когда она осторожно коснулась его лица, затем раненой руки. — Всё хорошо… Рана не смертельная, — прошептала она, и в этом шёпоте было всё: страх, тревога, благодарность Эйве. Прил не отпускала его, пока Нейтири осматривала рану. — Плечо… предплечье, — быстро сказала она. — Пуля прошла навылет. Он держится, но ему больно. Джейк кивнул. — В деревню. Сейчас же. Пусть Ронал займётся им. Илу ещё не успел развернуться, когда воздух разрезал резкий, металлический треск. — Джейк Салли, — раздалось из динамика с насмешливой чёткостью. — Не спеши уходить. У нас с тобой остались незакрытые вопросы. Джейк сжал челюсти. — Куоритч. — Твои дочери у меня. Мир будто замер. Прил почувствовала, как у неё похолодели пальцы. Ло’ак резко подался вперёд. — Они пока в безопасности, — уточнил Куоритч спокойно. — Пока что. Но ты же понимаешь, Джейк… это зависит от твоих дальнейших решений. Предлагаю сделку: приходи один и без фокусов, если не хочешь, чтобы они пострадали. Связь оборвалась. Нейтири медленно поднялась. В её взгляде бушевали ярость и решимость. — Мы пойдём туда вместе, — сказала она жёстко. Ло’ак шагнул вперёд. — Мы пойдём с вами. — Нет, — жёстко отрезал Джейк. — Ты возвращаешься в деревню. Все вы. Ло’ак хотел возразить, но взгляд отца был непреклонным. Нейтири повернулась к Цирее. — Уводи их. Сейчас же. Цирея кивнула, уже разворачивая илу, но Паук шагнул вперёд раньше, чем кто-то успел что-то сказать. — Я знаю, где их держат, — быстро произнёс он. — Я был там. Проведу вас. Джейк посмотрел на него внимательно, оценивающе. — Хорошо. Ты с нами. В считаные секунды их силуэты растворились среди волн и брызг. — Нет, — вырвалось у Ло’ака. Он сделал шаг назад, затем резко развернулся. — Я не вернусь в деревню. — Ло’ак, — Цирея схватила его за руку. — Тебе сказали… — Это мои сёстры, — перебил он. — И мои родители. Я не брошу их. Он вырвался из её хватки и, не оглядываясь, нырнул в воду, направляясь вслед за родителями. — Ло’ак! — крикнула Прил, но он уже был далеко. Цирея застыла, тяжело дыша, сжимая пальцы в кулаки. — Он не остановится… Прил перевела взгляд на Нетейама. Он был бледнее обычного, губы сжаты, дыхание неровное. Он попытался выпрямиться, но тут же болезненно поморщился. Он посмотрел на Прил — в этом взгляде было всё: тревога за брата, бессилие, злость. — Я должен быть с ним… Цирея уже развернула илу в сторону деревни. — Мы возвращаемся в деревню. Быстро. Илу сорвался с места. Прил крепко держала Нетейама, чувствуя, как он напрягается при каждом рывке. — Всё будет хорошо, — прошептала она, скорее себе, чем ему. — Они справятся. Нетейам закрыл глаза на мгновение и мог только молиться Эйве, чтобы с его родными всё было в порядке.