Burn

- Ага, конечно, я так и поверил! - издевательская усмешка Фламбе больше походила на тигриный оскал, в то время как Диего оставался предельно спокойным, смотря на пару героев с совершенно непринуждённой улыбкой. - Только не говори, что ты сбежал из тюрьмы, потому что если мне не изменяет память, тебе осталось сидеть ещё минимум пять лет. - О, мне очень лестно от того, что ты в курсе таких подробностей. Неужели следил за мной даже после того, как мы расстались? - приподняв светлую бровь, мужчина игриво подмигнул Фламбе, от чего тот вспыхнул пламенем ещё сильнее, заставив Водобоя слегка отстраниться. - Да, пытался выследить тебя, чтобы, нахуй, убить! - прокричал Чед, скинув руку Герма со своего плеча и уже готовясь ринуться вперёд. - Как хорошо, что теперь я смогу закончить начатое! В этот миг у него не было ни капли сомнения в том, что он намеревался сделать - конечно, по правилам SDN герои не должны были убивать злодеев, но именно сейчас Фламбе было совершенно наплевать на все формальности, даже если это могло стоить ему работы. Главное, что этот уёбок, наконец-то, получит по заслугам. - Фламбе, остановись немедленно! - громогласный голос Роберта в динамике совершенно не подействовал на разъярённого Чеда, так что Водобой тут же решил вмешаться. Ему совершенно не хотелось допустить самого худшего, хотя что-то подсказывало ему, что всё было гораздо сложнее, чем казалось на первый взгляд. Обрушившийся на Фламбе поток воды сразу сбил его пламя, заставив его резко обернуться. - Ты в своём уме? - от этого яростного вскрика Герман невольно дёрнулся, словно готовясь к удару. - Он, блять, напал на нас! - Но т-ты... Он ничего не делал... - Водобой попытался успокоить разбушевавшегося Фламбе, но тот, похоже, совершенно не желал его слушать. - Да, я видел всё своими глазами - ты просто стоял на месте, заорал как безумный, а потом потерял сознание и ударился о капот машины. Этот парень тебя и пальцем не тронул! - вовремя вклинился в разговор Роберт, всё ещё пытаясь урегулировать ситуацию без кровопролития. - Хах, конечно, потому что в этом и есть его блядская способность! - Фламбе закатил глаза, с трудом сдерживая своё раздражение. - Если не веришь мне, то почему бы тебе просто не пробить этого мудака по базе, ебучий ты гений. Его злодейский позывной - Фантазм. Судя по затишью в канале связи, диспетчер действительно был занят изучением досье неизвестного. Терпение Чеда уже было на исходе, когда Роберт всё же вновь отозвался: - Диего Меучио, сорок лет, бывший злодей, освободился из заключения несколько недель назад. - напряжённый голос в наушнике заставил Германа перевести взгляд на незнакомого мужчину, который демонстративно вскинул руки в обезоруживающем жесте. - Если героям будет так угодно, то я с радостью сдамся в руки правосудия. - Диего с видом явного победителя шагнул к ним на встречу, быстро взглянув на обезвреженных грабителей. - Надеюсь, мой выполненный гражданский долг, сможет убедить вас в искренности моих намерений... Удар кулака Фламбе заставил его замолчать, хотя даже стекающая по подбородку кровь из разбитой губы не смогла стереть с лица этой высокомерной усмешки. Прежде чем это успело перерасти в настоящую драку, Водобой перехватил руку Чеда, от чего тот вновь обжог его полным гнева взглядом, явно взбешённый тем, что акт его столь долгожданной мести посмели так грубо прервать. - Р-разберёмся с ним на месте. - Водобою потребовалось всё своё мужество, чтобы посмотреть в глаза Фламбе с твёрдой решимостью, под гнётом которой Чед был вынужден повиноваться. Презрительно фыркнув, он дёрнул плечом, скидывая с себя мокрую ладонь. - Даже не думай, что я позволю тебе улизнуть, - бросил огненный герой напоследок, пытаясь унять свой гнев приятными мыслями о скором заключение под стражу этого ублюдка.

***

По возвращению в офис их уже ожидал Роберт. - Как мило, что ты решил оторвать свой зад от кресла, чтобы поприветствовать меня, Боб-Боб. - весело подстегнул Фламбе, заставляя диспетчера устало закатить глаза. - Держу пари, ты бы предпочёл шагать сюда по красной дорожке после каждой успешной миссии. - Робертсон скрестил руки на груди, сосредоточенно смотря на того самого Диего, из-за которого произошёл весь сыр-бор и Водобоя, стоящего позади него с видом бравого солдата, готового броситься в бой в любой момент. - Так, говоря на чистоту, мне ещё не приходилось оказываться в такой ситуации. - Ты вообще о чём? - Фламбе презрительно скривился. - Я привёл сюда этого гандона не для того, чтобы ты вёл с ним светские беседы. - Фактически, нам пока что нечего ему предъявить. - с тяжёлым вздохом потерев переносицу, Роберт обратился напрямую к Диего, игнорируя полный негодования взгляд Фламбе. - Я изучил твоё дело, и у меня действительно есть пара вопросов. - Я не подведу ваше доверие, мистер... - Меучио взглянул на диспетчера, в ожидание, пока тот представится. - Роберт Робертсон. - по его измученному выражению лица было понятно, что предстоящие разбирательства не доставляли ему совершенно никакого удовольствия, из-за чего Герман искренне сочувствовал бывшему герою. В какой-то степени они с ним оба были в одной лодке, находясь в полном неведение относительно того, почему бывший преступник вдруг решил вмешаться в их работу. - Думаю, будет лучше переговорить обо всём в конференц-зале. Не хочу чтобы на крики Фламбе сбежался весь офис. Диего ухмыльнулся в ответ на эту фразу, в то время как сам Фламбе на миг вспыхнул ярким пламенем, которое так же быстро потухло на его плечах. Водобой чувствовал себя лишним в этом грядущем разговоре, но и уйти просто так он не мог. Не только из-за того, что чувствовал себя ответственным за случившееся на его смене, но и потому что ему действительно не хотелось оставлять Фламбе одного в таком напряжённом состояние. - И так, теперь мы дадим каждому высказаться, - жестом пригласив всех присутствующих сесть за большой стол, Роберт остался стоять возле белоснежной проекционной доски. Фламбе не воспользовался этим приглашением, облокотившись о стену и скрестив руки на груди, в то время как Герман и Меучио заняли места друг напротив друга. -  Начнём с тебя, Диего. Зачем ты здесь? - Что ж, - мужчина выдержал недолгую паузу, прежде чем решиться начать говорить. - Думаю, как вы могли узнать из моего досье, я на свободе не так уж долго, но уже наслышан о вашей так называемой программе «Феникс». И, без лишней лести, хочу сказать, что восхищаюсь такой командной работой - Полог был редкостным отморозком, и заслужил того, чтобы сгнить в тюрьме. - Как жаль, что наша судебная система не всегда справедлива, раз уж ты сейчас здесь. - презрительно бросил Фламбе, заставив Роберта резко перевести взгляд на него. - Тебе есть что сказать? - Робертсон выжидающе посмотрел на огненного героя, явно раздражённый его непрошенной репликой.   - Ага, примерно дохуя всего, - громогласно заявил Фламбе, слишком долго ждавшей такой возможности, - Для начала я бы советовал подстрелить его, и свалить подальше, как минимум на десять метров. На больше его телепатии не хватит. Ты вообще в курсе, как работают его ебучие способности? - У меня есть теория, что тебе приходилось испытывать их на себе. - озвучил свою догадку Роберт, получая в ответ широкую саркастичную улыбку. - Да ты прямо гений, Бобби-Боб. - эта злая усмешка на его лице заставила Водобоя невольно вздрогнуть. Может быть для всех остальных это выглядело как типичная упёртость, присущая Фламбе, но в отличие от Роберта, Герман чувствовал, что здесь что-то не так. Для него было странно впервые видеть Чеда таким - по-настоящему встревоженным, и даже напуганным.  - И поверь мне, тебе точно не захочется прочувствовать это на своей шкуре. Повисшее молчание было таким тяжёлым, что Водобой почти физически мог ощутить его вес на своих плечах. Это заставляло его ссутулиться ещё больше обычного, поочерёдно бросая нервные взгляды то на Роберта, то на Фламбе. - На самом деле, ты прав, - неожиданно для всех, Диего стал тем, кто решился первым прервать эту тишину, тяжело вздохнув. - Я действительно причинил тебе много боли, поэтому даже не рассчитываю на твоё прощение. Но всё таки надеюсь, что нам обоим хватит мудрости для того, чтобы зарыть топор войны. - К чему это ты клонишь? - Фламбе небрежно приподнял бровь, смотря на мужчину с нескрываемым пренебрежением.   - Я хочу вступить в программу «Феникс». - после этого заявления всего за пару секунд атмосфера в переговорной превратилась из просто напряжённой во взрывоопасную. - Что? - крохотные языки пламени, тлевшие на самых кончиках пальцев Чеда, вспыхнули с такой силой, что пожарная сигнализация тут же взревела пронзительным писком, после чего переговорную оросили распрыскиватели. - Серьёзно? Второй раз за месяц? - возмущенно вскрикнул Роберт, прежде чем выбежать в коридор, спеша отрубить ложную тревогу. Водобой резко перевёл взгляд на Чеда - его лицо исказилось такой испепеляющей яростью, что точёные скулы побледнели от напряжения. Казалось что прямо сейчас он действительно мог бы спалить целое здание даже не моргнув глазом, но даже этого, казалось, было бы мало, чтобы успокоить его гнев. Теперь тот инцидент с признанием Роберта казался Герману не таким значительным, хотя в тот момент, когда ему пришлось успокоить Фламбе вылив на него немного своей воды, он был уверен, что вывести бывшего злодея из себя ещё сильнее попросту невозможно. В отличие от Водобоя, взгляд которого был прикован исключительно к нему, сам Чед в этот момент мог смотреть только на Диего - эта лёгкая, почти незаметная усмешка одним краем губ была ему слишком хорошо знакома. Настолько, что даже не обладая телепатией Фламбе мог с точностью сказать, о чём именно думал этот предатель прямо сейчас. «Рад, что ты вне себя от радости, потому что дальше будет больше.» - вот какие мысли, должно быть, крутились в голове Меучио, пока тот откровенно насмехался над ним. Прикрыв глаза, Фламбе глубоко вдохнул, в попытке хоть немного успокоиться, мысленно начиная привычный отсчёт. Один, два, три.... Нет, сейчас это ощущалось таким же бесполезным, как кружка воды, вылитая в самый эпицентр пожара на горящей бензоколонке. Так что единственным правильным решением было просто уйти, дабы предотвратить ещё больший ущерб, который он ненароком мог нанести всему офису в таком нестабильном состояние. Прежде чем выйти в коридор, Чед в последний раз бросил на Диего взгляд, полный едкого пренебрежения, быстрым шагом направившись вдоль по широкому коридору прямо в холл. Игнорируя косые взгляды в свою сторону, вызванные неугасаемыми языками пламени, всё ещё пылающими на его теле, Фламбе уже собирался было шагнуть к дверям, как вдруг его руки коснулось нечто прохладное. Это ощущение настолько резко контрастировало с его пылающей кожей, что Чед невольно вздрогнул, прежде чем резко обернуться, встретившись взглядом с обеспокоенным Водобоем. - Что тебе, блять, от меня нужно? - раздражённо поинтересовался бывший злодей, от чего и без того потерянное выражение лица Германа стало выглядеть ещё более жалко. - Я просто... - кажется Водобой и сам не мог толком объяснить, почему поспешил вслед за ним. - Просто хотел узнать, в порядке ли ты. В этот момент Герм буквально хотел провалиться под землю, искренне презирая себя и свою неуверенность, не дающую правильно выражать свои мысли вслух. На самом деле Водобою хотелось сказать, что он в любом случае на стороне Фламбе, и готов поддержать его не смотря ни на что. Но ему хватило сил только на самую банальную фразу, в ответ на которую Фламбе закатил глаза. - Ага, в полном, лучше просто не бывает. - Чед произнёс это с самым саркастичным выражением, на какое только был способен. - Слушай, раз уж ты здесь, сделай одолжение: передай Долбоёберту, что моя смена на сегодня закончена.   - Но ведь, т-ты же... - Водобой не успел договорить, прежде чем Фламбе вырвал свою руку из его слабеющей хватки. Чеду хотелось просто свалить отсюда как можно дальше, так что когда он вышел на парковку перед главным зданием, взмыв в небо с оглушительной мощью стартующей ракеты, ему совершенно не было никакого дела до выбежавшего следом за ним на улицу Водобоя, которому оставалось только смотреть вслед удаляющейся пылающей комете, чей блеск на пару мгновений смог затмить даже лучи солнца.

***

Спустя почти час бессмысленных скитаний по безлюдному каменному пляжу, взрываясь и превращая песок под своими ногами в настоящее стекло, Фламбе всё ещё чувствовал себя паршиво. Вернувшись домой, он первым делом позвонил Блейзер, которая, к тому моменту, конечно же была в курсе всей перепалки, но Чед не собирался ничего объяснять, просто поставив её в известность о том, что с сегодняшнего дня он на больничном. Скинув обувь в коридоре, Чед плюхнулся на кровать не раздеваясь, прямо в костюме. Телефон вибрировал от бесконечных сообщений Элис, так что было проще набрать её номер, чем отвечать на тонны голосовых. - Йоу, ты там вообще жив? - не смотря на раздражённый тон девушки беспокойство в её голосе было искренним. - Что, чёрт возьми, между вами произошло? - Дай угадаю, Меха-сука уже успела растрепать всё остальным неудачникам? - Фламбе вздохнул, обессиленно прикрыв глаза и потирая вески. - Ну, он сказал, что вы с этим самым парнем, который собирается работать с нами, вроде как знакомы. И что ты явно не в восторге от перспективы его вступления в команду. - после недолгой паузы Призма всё таки озвучила свою догадку. - Его имечко кажется мне знакомым, но ты же не хочешь сказать что... - Ага, это и есть он. - после утвердительного ответа Чеда на том конце связи послышалось чертыхание. - Вот ведь говнюк несчастный, да как он вообще посмел заявиться именно в наш филиал после того, что натворил? - взорвалась Элис, заставив Фламбе невольно улыбнуться.   - Теперь понимаешь, почему я свалил оттуда? - О, ещё бы. Надеюсь что ты хотя бы не спалил никого по пути до дома? - от её весёлого тона Чеду стало немного легче, но как только взгляд упал на сегодняшнюю дату в правом углу экрана его настроение вновь стало мрачнее грозовой тучи. - У тебя ведь сегодня съёмки, да? - уточнил он, хотя и так прекрасно знал ответ. - Ох, детка, прости. Я бы попробовала всё переиграть, но у этого мудацкого режиссёра график расписан на месяц вперёд. - было слышно, что Элис действительно чувствует себя виноватой. - Но я могу заехать к тебе потом, если ты, конечно, не отрубишься слишком рано. - Ладно, забей. - Фламбе надеялся, что его голос не звучал слишком отчаянно, чтобы не заставлять подругу волноваться. - Я уже большой мальчик, так что справлюсь. Объемся мороженным и буду смотреть какой-нибудь тупой фильм, или типа того. Не важно, со мной всё будет нормально. - Ага, - Элис, похоже, не слишком сильно поверила его словам, но всё таки постаралась утешить своего друга. - Просто не переживай из-за этого урода слишком сильно. Я уверена - всё устаканится, и мы сможем разрулить эту ситуацию. - Спасибо, - вздохнув, Чед вновь попытался звучать как можно более непринуждённо, чтобы не выдать своё истинное состояние. - Не облажайся там сегодня, иначе я буду стебать тебя примерно всё следующую вечность. - Ха, даже не мечтай об этом, сучара, - посмеялась девушка. - Я буду сиять как никогда, вот увидишь! Как только экран его мобильного погас Фламбе ещё минуту тупо пялился на телефон в своей руке, раздумывая над тем, стоило ли позвонить сестре прямо сейчас. Но этот порыв был пресечён неимоверным усилием воли, и мыслью о том, что такая мелочь, как его истерика, не стоила того, чтобы волновать его самого близкого человека. Разочарование вновь начало превращаться в жгучий гнев, и уже через секунду телефон с глухим стуком ударился о стену. Повалившись на бок, Фламбе скомкал в руках покрывало, не в силах перестать раз за разом покручивать в голове воспоминание, которое даже спустя почти десять лет  оставалось всё таким же чётким, что едва прикрыв глаза он вновь видел лицо сестры, помрачневшее от злости. - Ты же обещал! Обещал, что больше такого не повторится. - каждое слово звенело в его голове пронзительной вспышкой, от которой хотелось укрыться, сбежав как можно дальше. Но помимо стыда Фламбе испытывал невероятно сильное раздражение от того, что его как будто совершенно не хотели слышать. - Это жизнь, Сабина, ну когда ты уже поймёшь? - как бы сильно ему не хотелось сохранять самообладание, голос всё равно сорвался на крик, от чего девушка невольно вздрогнула, но решимость в её глазах не угасла. - Ты правда думаешь, что «честным трудом» можно нормально заработать? Очнись уже наконец! На миг сестра отвела взгляд от родного лица, будто размышляя над чем-то, прежде чем резко смахнуть со стола лежащие прямо перед ней смятые стодолларовые купюры, часы ролекс и золотое кольцо. Всё это со звоном разлетелось по полу, словно ненужный мусор. Фламбе невольно проследил взглядом за траекторией катящегося по обшарпанному линолеуму украшения, прежде чем с тяжёлым вздохом запустить пальцы в свои короткие светлые волосы, в тщетной попытке успокоиться, и уже начиная ощущать привычный жар на своей коже. - Неужели ты правда считаешь, что такая жизнь, это правильно? - в некогда мягком голосе Сабины теперь слышалась самая настоящая сталь, и это заставляло Фламбе чувствовать себя ещё хуже. - Грабить ни в чем не повинных людей? - Не людей, а богатых заносчивых ублюдков! - выпалил Фламбе, на что сестра разочарованно покачала головой. -  Пойми, я ведь забочусь о нас! О тебе! После этой фразы в глазах девушки блеснул знакомый опасный огонёк. Фламбе слишком хорошо знал это выражение - не смотря на то, что Сабина была старше всего на один год, она с самого детства опекала его с почти материнской настойчивостью, и поэтому этот суровый взгляд означал «шутки кончились», звучавшее почти как «больше никаких пререканий, ты наказан», для нерадивого ребёнка. - Если всё это ради меня, тогда я предпочту быть самой нищей во всём городе, чем шиковать за счёт других. - и хотя это прозвучало так же строго, как слова разъярённого родителя, под конец девушка всё таки смягчилась, не находя в себе стойкости злиться на брата слишком долго. - Пойми, это всё может закончиться очень плохо, а я не переживу, если с тобой что-то случится. Вдруг ты попадёшь в тюрьму, или даже хуже... Она осеклась на половине фразы, прикрыв лицо ладонями, чтобы спрятать подступившие слёзы. - Да ладно тебе, я ж не сумасшедший чтобы связываться с каким-то реально опасным дерьмом. - со смешком отмахнулся Фламбе, но Сабину это нисколечко не успокоило. - Амир, я прошу тебя... - от этих её слов он почувствовал себя так, словно под кожу внезапно вогнали пару десятков игл. - Я ж просил тебя не называть меня так. - он сжал кулаки в бессильной злобе. Это ощущалось как самая настоящая подлость, ведь Сабина прекрасно знала о том, почему он сменил своё имя на новое, более благозвучное «Чед», и даже не смотря на его боль, сестра всё равно решила надавить на эту незаживающую рану, продолжавшую кровоточить даже спустя так много лет, с того самого момента, когда они оба лишились самого дорогого в их жизни. - Но почему? - девушка на мгновение растеряно потупила взгляд, прежде чем вновь взглянуть на брата. - Ведь это твоё настоящее имя, которое тебе дала... - Наша мама, я помню! - взорвался Фламбе, вновь переходя на крик. - Ты можешь просто... Прост прекратить всё это? Прекратить эту тупую ссору! - Как я могу прекратить, когда на кону стоит твоя жизнь? Твоё будушее! - её дрожащий от пронизывающего отчаяния голос заставил Чеда чувствовать себя самым отпетым в мире подонком из-за того, что именно он довёл свою любимую сестру до слёз. Но его гордость всё же взяла верх. - Вот именно, это моё будущее, и я сам в состоянии решить, как жить свою жизнь! Без тебя, и уж тем более без папы! - больше не желая продолжать этот бессмысленный разговор Фламбе вышел из кухни, напоследок громко хлопнув входной дверь. Уже стоя на улице он осознал, что снова испортил новую майку, на которой теперь красовалось несколько прожжённых дыр, но ему было совершенно плевать на то, как он выглядел сейчас. Поросшая высокой травой лужайка собственного двора теперь казалась такой неприветливой, что Фламбе поспешил убраться как можно дальше отсюда. Пока прохладный ветер трепал блондинистые пряди, а перед глазами разгорался очередной живописный закат, Чед мог думать только о том, как сильно ему хотелось выпить, чтобы хотя бы ненадолго перестать вновь и вновь прокручивать в голове мысли о разочарованной в нём сестре. А ещё о маме. В такие моменты агония от осознания того, что её нет рядом становилась настолько невыносимой, что казалось, будто просто умереть было бы легче, чем жить с этим чувством душащей пустоты, буквально рвущей изнутри на части. Что угодно, лишь бы не мучиться сводящим с ума чувством вины. Ведь если бы не он... Если бы не его сила, несущая только одни только страдания и разрушения, она была бы жива. Даже новое имя - это лишь жалкая попытка сбежать от прошлого, перечеркнуть всё то, что случилось с ним в старой жизни, и, наконец, начать с чистого листа. Только вот в действительности ничего не изменилось, ведь он по прежнему был всё тем же потерянным мальчиком, которому не было места рядом с последними оставшимися у него близкими людьми. Пролетев, казалось, через весь город, Фламбе приземлился на окраине в не слишком знакомом районе, но ему не потребовалось слишком много времени, чтобы найти ближайший бар. Заведение идеально соответствовало его настроению: обшарпанные стены и пара ламп, горевших достаточно ярко, для освещения проход до сортира, но недостаточно чтобы местные немногочисленные посетители могли ужаснуться своему внешнему виду. Усевшись на один из высоких стульев, Чед нетерпеливо щёлкнул пальцами, привлекая внимание бармена. - Мне водку с апельсиновым соком. Пока пожилой мужчина с причёской Игги Попа в пожелтевшей от времени гавайской рубашке неспеша готовил его заказ, Фламбе перевёл скучающий взгляд в сторону. Туда, где сидел ещё один посетитель. Их взгляды случайно пересеклись, от чего Чед мысленно чертыхнулся, теперь слишком явно ощущая на себе чрезмерный интерес незнакомца. И, конечно же, спустя пару минут этих гляделок, тот подсел ближе. - Тяжёлый день, да? - в ответ на это Чед закатил глаза, демонстративно игнорируя чужое присутствие в надежде что тот просто отстанет. - Можешь не отвечать, я и так вижу, судя по выбору напитка. - День был нормальным, пока до меня не доебался какой-то придурок. - допив свой стакан, Фламбе взглянул на собеседника исподлобья. Только теперь он смог как следует оценить его внешность, признав, что тот был вполне симпатичным, если, конечно, не считать странного прикида в виде кожаного плаща в стиле Блейда, надетого поверх чёрной рубашки с классическими брюками. Вместо ожидаемой агрессии от столь грубой фразы на губах незнакомца промелькнула улыбка, а зелёные глаза продолжили всё так же пристально смотреть на Чеда. - На твоём месте я бы не стал делать столь поспешные выводы. - всё с той же загадочной усмешкой уточнил мужчина. - Всё таки таким, как мы, следует держаться вместе.  Фламбе изумлённо приподнял тёмную бровь, невольно напрягаясь. В мыслях тут же всплыл прессинг того самого придурка, у которого он отжал те самые ролексы, и всего за секунду логическая цепочка выстроилась сама собой. Должно быт тот неудачник нанял кого-то, чтобы найти и расквитаться с ним. - Только не говори, что следил за мной. - Я? О, нет. - незнакомец не спеша покачал головой, продолжив смотреть на него всё с тем же непринуждённым выражением, выглядя при этом крайне расслабленно, чем и решил воспользоваться Чед. Но не успел он вытянуть руку вперёд, как мужчина уже успел резко отстраниться, уклоняясь от потока огня с филигранной точностью. Поднявшаяся вокруг суматоха ещё больше взбесила Фламбе, так что вспыхнувшие языки пламени на его плечах быстро скользнули к запястьям, образуя один мощный огненный столб. - Отвечай, кто тебя послал, если не хочешь превратиться в ебучие угли! - вокруг уже вовсю полыхал пожар, но к величайшему удивлению Чеда, этот псих не пытался сбежать как можно скорее, ишь предусмотрительно держась недалеко от выхода из бара. Но самым безумным казался его смех, будто он действительно сбрендил, ну или просто решил ещё больше вывести и без того разъярённого Фламбе. - Спокойно, спичка, я же ещё даже не сказал, что именно имел в виду. - не дожидаясь ещё одного яростного выпада он быстро выбил дверь плечом, оказавшись на улице раньше, чем фатальная вспышка успела бы его задеть. Ринувшись следом, Чед оказался на, теперь уже, более чем оживлённой уице. Сборище случайных зевак стояло на противоположной стороне тротуара, пока чьи-то изумлённые возгласы и крики смешивались с воем пожарной сирены в один раздражающий гул. - Это он! Козёл, который устроил поджог! - тот самый бармен, обслуживший его всего десять минут назад, вырвался из толпы, оказавшись рядом с Фламбе, но прежде чем он успел хоть как-то среагировать, рядом с ним совершенно внезапно возник тот самый незнакомец, из-за которого и случился весь сырбор. Его глаза пристально впились в перемазанное копотью лицо старикана, пока он отчётливо и с нажимом произносил каждое слово: - Ты не в курсе как именно начался пожар. Никаких странных людей со способностями здесь не было. - как только он закончил говорить, взгляд бармена, до этого совершенно потерянный, вернул своё осмысленное выражение, и тот, будто бы совершенно не замечая никого рядом, поспешил к подъезжающей пожарной машине.   - Если всё ещё хочешь меня поджарить, предлагаю, как минимум, найти другое место, которое можно сжечь. - не смотря на весь абсурд творящегося вокруг хаоса эта фраза заставила Фламбе улыбнуться. - Блин, ты реально какой-то чудила! - со смешком констатировал Чед, невольно подметив, что впервые за вечер ему не хотелось послать этого странного типа куда подальше. Да и тот факт, что он совершенно бескорыстно помог ему уйти от проблем в виде обвинения в поджоге, убедил его в том, что тот, возможно, всё таки не был кем-то из головорезов, нанятых чтобы убить его в отместку за недавний грабёж. - Ну так что, предпочтёшь закончить в другом баре, или у тебя есть предложение получше? Улыбка незнакомца выглядела достаточно многообещающей, так что Фламбе был даже не против того, чтобы прокатиться в его машине. Чёрная ферари, припаркованная в квартале от места пожара, выглядела в этом захолустном районе почти так же инородно, как алмаз, случайно смытый в сортир, и теперь сверкающий всеми своими гранями где-то в недрах зловонной канализации. - Мне кажется, тебе стоит придумать что-то получше. - мужчина взглянул на потрёпанную майку Фламбе, которая теперь больше напоминала потрёпанные лохмотья. Чед не придумал ничего лучше, чем избавиться от остатков испорченной одежды, выкинув её прямо в окно из летящей на полной скорости машины. - Так лучше? - нахально уточнил он, откинувшись в кожаном кресле, и с нескрываемым бахвальством наблюдая за тем, как чужой взгляд то и дело скользил по его подтянутой фигуре. - Следи за дорогой внимательнее! То, что у меня есть иммунитет к огню не значит, что я бессмертный. - Именно поэтому ты мне приглянулся. Думаю, о моих способностях ты уже успел догадатся. - не смотря на вполне очевидные намёки, вроде того трюка с чем-то вроде гипноза, Фламбе всё же не удержался от шутки. - Только не говори, что твоя способность, это самый огромный в мире член. Мужчина рассмеялся, на миг взглянув прямо в ярко-янтарные глаза с каким-то по особому мрачным влечением, от чего Фламбе почувствовал тот самый приятный, будоражащий азарт. Это был тот самый дикий взгляд, с которым бродивший несколько дней по саванне лев набрасывается на свою добычу, впиваясь клыками в беззащитную плоть, отрывая кусок за куском. - Тебе бы этого хотелось?- обычно такие банальные подкаты заставляли Фламбе разве что скукоживаться в приступе испанского стыда от того, как тупо звучали подобные фразы,но почему-то именно с этим незнакомцем ему хотелось поиграться подольше, так что он всё же решил уступить, поддавшись этому незатейливому флирту. Конечно, им не потребовалось слишком много времени, чтобы оказаться в квартире Диего, чьё имя Чед узнал буквально перед тем, как тот повалил его на роскошную двухспальную кровать. Он действительно был словно дерзкий хищник, оставляя на смуглой коже заметные укусы, и грубо сжимая мягкие бёдра, вбиваясь в податливое тело мощными толчками, каждый из которых ощущался как болезненный удар. Но Фламбе не пытался сопротивляться, принимая всё то, что давал ему Диего, с почти что мазохистским наслаждением, выгибаясь в чужих руках с протяжными гулкими стонами. Раз уж напиться у него не вышло, то хотя бы быстрый секс помогал отвлечься от того, как на самом деле было паршиво на душе. После пережитого оргазма, Чед решил первым нарушить эту блаженную негу, поднявшись с кровати и с непринуждённым видом уперевшись локтями в подоконник, разглядывая сияющий сотней огней пейзаж ночного города. Ему ещё ни разу не доводилось бывать в таких шикарных квартирах, где имелся не только дополнительный этаж, но и панорамные окна во всю стену, открывающие вид на главную улицу. - Нам действительно нужно что-то сделать с твоей одеждой. Это совершенно никуда не годится. - Фламбе демонстративно фыркнул, не понимая, к чему вообще была сказана эта фраза, учитывая, что прямо сейчас он был полностью обнажён. - Я достану тебе костюм. - Тебе-то от этого какая выгода? - Чед только рассмеялся над столь  щедрым предложением, но вопреки его настрою, Диего выглядел вполне серьёзным. - Я не могу допустить, чтобы мой красавчик периодически появлялся перед всеми голым, потому что на нём периодически сгорает одежда. - С каких это пор я твой красавчик? - уточнил Фламбе, лениво наблюдая за тем, как мужчина не спеша подходит к нему, любовно опуская руки на его плечи, начиная разминать напряжённые мышцы. - Разве ты против? - самодовольно уточнил Диего, получив в ответ довольный стон. От затянувшегося самобичевания Фламбе отвлёк внезапный звонок в дверь. У него всё ещё теплилась робкая надежда на то, что Элис каким-то чудом смогла отложить съёмки клипа, чтобы приехать к нему, но ожидание чуда вдребезги разбилось о суровую реальность, когда на пороге он увидел Германа. - Чего тебе? - скрестив руки на груди, Чед прислонился к дверному косяку, совершенно не горя желанием впускать незваного гостя. К его удивлению, вместо привычного уродливого костюма Водобой был одет в широкую чёрную футболку с принтом, похожим на логотип какой-то металл-гуппы, бэгги-джинсы и потрепанные кеды. В обычной одежде он выглядел будто бы ещё моложе, как вчерашний старшеклассник. - Ну, т-ты так внезапно ушел... Мисс Б-блейзер сказала, ты взял больничный. - этот расстроенный взгляд больших светло-серых глаз заставил Фламбе немного смягчиться, и тот, скрипя сердцем и тяжело вздохнув, всё же шагнул назад, позволяя Герману пройти в коридор.