Adversity and Hardships

— Хёнджин, где тебя блядки носят? — то, как на высоте трехметровой лестницы, стоящей под домом, в лицо задувал ветер, было и благословением, и неприятно одновременно. — Там говорится не «блядки», а «черти», — к Хвану, на удивление, удалось дозвониться всего со второй попытки. — И нигде меня не носит. Не поверишь, но я всё ещё в центре. — Я там был недавно и тебя не увидел, — ноги постепенно уставали стоять на самой верхней перекладине, пока под ухом был зажат телефон, а поднятые вверх руки держались за подоконник одного из окон на втором этаже. — Не поверишь, но я правда тут, в парке сижу. Ты, кстати, знал, что он тут есть? — Да, уже знаю, — пятно солнечного света пробилось сквозь пышную крону высокого дуба с соседнего участка, что нависал над ними плотной пеленой, и Минхо прикрыл глаза. — Ты когда будешь? — Скоро вернусь. Не скучай, дорогой, — пролепетал Хван. — И не подумаю, — Ли фыркнул. — Сколько отсюда примерно идти до города? А если точнее, то к магазину радиоэлектроники. Повисшая пауза заставила улыбнуться. — Зачем оно тебе? Если там всё так сложно с водой, то забей, чего ты? — Я потом объясню. Просто скажи, сколько туда идти и в какую сторону. — Ну, помнишь, мы вышли с автобуса и пошли? — Помню. — Столько же и идти. Туда же, откуда мы шли. Минхо почувствовал, что теперь по окончанию вызова готов был передумать и с отказом от работы провести ближайшие три часа в прохладе и покое, пока окончательно не спадет жара. — Так ты говорил, что мы приедем сразу в этот посёлок, нет? В итоге мы шли вместо этого через всё поле невесть какого хуя? — Ну-у, да, но я немного перепутал автобус и нам пришлось выйти раньше. Прости! Я хотел тебе сказать, но тогда бы и остался прямо в том поле один. Хёнджин был как никогда прав. — Пережили и нормально, — краешками зубов Минхо прикусил внутреннюю часть щеки, раздумывая насчёт дороги. — Хёнджин, если до ночи я не вернусь, то… Договорить не удалось — телефон выключился, последний раз моргнув экраном в руке. Сел заряд. Сгибая деревянные колени, с сожалением Минхо отметил, что забыл павербанк дома. Стать на твёрдую землю оказалось до невозможного приятным. Телефон он моментально отложил на выдвинутый к проходу стол, подключив к зарядке через удлинитель, брошенный по подоконнику. Оставалось надеяться, что самим окном Хван не разделит его на две половины до вечера, иначе воды не ожидать до завтра. Проверив начало зарядки, Минхо только собирался протиснуться в дом и умыться, как по воротам снова раздался стук, но на этот раз сильнее, настойчивее и уже точно с определённой целью. На плече оказалась тряпка, которой пришлось вытереть в спешке руки. Медленным шагом Минхо пошел к воротам, надеясь, что причина иррационального шума в такой ленивой жаре исчезнет. Он ожидал увидеть любопытных соседей, мастеров, в поисках которых запропастился Хёнджин, или его самого, забывшего ключ в доме на подоконнике, но никак не торчащую из-под кепки светлую челку, белую футболку и спрятанные в карманах шортов руки. Перед открытой дверью стоял парень, из-за которого Хёнджину сегодня вечером придётся лезть в сарай. Глаза его быстро пробежались по всему телу Минхо от пят до головы, а брови взлетели вверх, стоило только наткнуться на потемневший на лице синяк. Сглотнув, он отошёл на шаг подальше от ворот и от самого Ли. — Прости, я хотел извиниться за… — задержавшийся на лице Минхо взгляд не требовал никаких слов, — вчерашнее. И сегодняшнее. Не подумал как-то, — рукой он схватился за свою шею. — Дважды. Принятие вины — первый шаг к улучшения, или как говорят? Вздохнув, Минхо понимающе кивнул: — Бывает. Проехали, — сложив тряпку чистой стороной вверх, он накинул её на голову, как панаму. — Откуда ты знаешь, где я живу? — Ну… — он нервно прикусил нижнюю губу, подняв на секунду глаза к нависающей над ними яблоне, но с шумным выдохом через нос выпрямился как натянутая страна, словно опомнившись. — Так мне твой друг сказал. Серьёзно? Уставившись на него с нечитаемым выражением лица, будто бы Минхо только что услышал самый тупой анекдот в своей жизни, он оперся предплечьем на металлическую стойку ворот. — Кто? — Не знаю имя, но он высокий такой, волосы темные и длинные. Я с ним в магазине пересёкся. Минхо уронил голову на согнутую в локте руку, приложившись лбом к слегка влажной и прохладной коже. По крайней мере, Хван точно был в центре. — И зачем? — Что? — Что тебе ещё нужно? — Ли скосил на него взгляд. — Хёнджин, конечно, просто душка, но он не будет направо и налево трепаться просто так. И ты не стоял бы тут только ради извинений, давай честно. Виноватая улыбка скрасила чужие губы, хотя глаза сияли от очевидно правильного вопроса Минхо, как если бы ребенку разрешили нарисовать на стенах своей комнаты всё, на что только хватало фантазии. — Ты ещё не закончил с компьютером? — А тебе больше всех надо? — сбросив свободной рукой с головы тряпку, Минхо выпрямился. — Хотел помочь и отнести. Этот разговор уже хотелось закончить и спокойно вернуться в холодную яму, где ни ветра, ни вопросов, ни проблем, кроме старых уплотнителей. — Похвально, что совесть проснулась, но мне помощь не нужна. Дверь захлопнулась.

***

Ближайший магазин электроники был в одном-двух часах ходьбы от центра их посёлка. Минхо делал однозначно больше, чем должен был. Успокаивала мысль, что рядом с местом, отмеченным на карте, как он успел проверить дома, был строительный магазин: в том, куда его направила девушка, не нашлось соответствующих уплотнителей. Бескорыстная доброта это хорошо, но не по отношению к совершенно незнакомым людям себе в ущерб. К четырем часам дня жара начинала спадать, пускай солнце продолжало обжигать кожу. Минхо надеялся не разминуться с Хёнджином, но вот главная улица уже заканчивалась, впереди виднелась трасса с проезжающими мимо автомобилями, а знакомого силуэта нигде не наблюдалось. Вместо него глаза внезапно зацепились за две светлые головы на небольшой аллее. Длинные и короткие волосы, знакомая одежда. Минхо хотел бы спокойно обойти их мимо, но единственная дорога была по тропинке аллеи, либо по проезжей части. Безумно плотного трафика здесь очевидно не было, но пять минут на солнце казались хуже, чем машины. Он тщетно понадеялся, что эти двое были больше увлечены своими делами, чем его существованием. Стоило оказаться в чужом поле зрения, как пристальное внимание обрушилось на голову вылитой водой из ведра. Феликс продолжал сидеть на скамье, забравшись на неё с ногами, а тот, чье имя забылось, полностью повернулся в его сторону и неприкрыто пялился. Стойко игнорировать режущую по коже наждачную бумагу было трудно, но Минхо успешно справлялся, каждым шагом сокращая путь до победы. Всё шло прекрасно и было тихо, пока не пришлось пройти совсем близко: — О, добрый вечер. Минхо зря надеялся. — Добрый вечер, — он остановился, только чтобы поздороваться. Вежливость никто не отменял, в отличие от рейсов автобуса на сегодня до города, о чем Хван ему написал, когда он был практически у центра. Молча Минхо развернулся уходить. Прошел всего метров пять, успел расслабиться и задуматься о списке покупок, как вдруг позади раздался громкий топот и возле него оказался автор его потемневшего синяка под глазом. Сам парень был не лучше — под более ярким светом стало видно покрасневшую после вчерашнего щеку. — Эй, а как тебя зовут? Столько подобных вопросов и новых знакомств за такой короткий промежуток времени Минхо последний раз встречал на первом курсе в университете. — Ли Минхо, — шаг Минхо не замедлял и останавливаться не собирался. Шум вокруг него дважды от простого желания помочь начинал нервировать. — А я Хан Джисон, — резво ответил парень, шагая с ним в ногу. С тяжелым вздохов Минхо резко остановился. — Кажется, тебя ждут, — кивнул он назад, красноречиво указав на сидящего в полоборота Феликса, что слушал их разговор. Хан махнул рукой так, словно это было в порядке вещей. — Он в порядке. Слушай, а ты уже выпустился, да? Вопрос был, на самом деле, одним из самых глупых, которые доводилось слышать за последние пару лет. — Давно уже, лет как пять минимум. — О… — Ого… — тихо закончил за него Феликс, тоже услышав это. — Простите, — вдруг чуть громче сказал он и попытался вежливо поклониться, но это оказалось довольно сложно сделать из-за согнутых на скамейке ног. — Джисон, иди сюда. Так сразу? Внутри разгорелся интерес от моментально изменившегося настроя и самую малость от того, что ответ их удивил. Неужели по нему не видно? Сам Минхо в зеркале наблюдал, как каждое утро с водой в раковину стекали и его детские черты лица. — Вам хоть сколько? — вырвалось быстрее, чем к нему вернулось благоразумие. — Семнадцать. Какая у них будет реакция, если Минхо покажет им диплом об окончании университета, а не школы? — Так что ты хотел? Один вопрос погоды не сделает, но стоило расценивать, какой именно это вопрос. — А, ну… — Джисон как-то и замялся сразу же. Пальцы потянулись к шее, почесывая ту до красных полос и легкого жжения. Взгляд стал метаться по улице и Хан попытался незаметно выпросить глазами у Феликса помощи, но тот неприкрыто развел руками и просто подпёр голову ладонью, умостив локоть на спинке скамьи. Первоклассная помощь. — Так что? — Вы не поможете купить нам выпить, пожалуйста? — выпалил быстро Джисон, растеряв, вероятно, весь страх и всю гордость. Этого Минхо в какой-то мере и ожидал. Не то чтобы он был против: мало какие мероприятия в университете обходились без выпивки, даже там, где её не предпологалось. Однако сейчас ситуация менялась и оборачивалась к нему совершенно иной стороной: перед ним двое несовершеннолетних подростков, а Минхо вызывался купить для них алкоголь. Отстраненность лежала на них, в конце концов, и какой бы возраст ни был у Минхо в документах, он смотрел на Джисона и Феликса с одного с ними уровня. Но за свои поступки Минхо нёс свою ношу, и что-то подсказывало, что сейчас было лучше приостановиться: и Минхо, и этим двоим. — Вам так надо? Всё количество сейчас стоило делить на двоих. — У нас уважительная причина, — заговорил Феликс, приподняв голову. Пальцем он указал на Хана, что резко обернулся к другу всем телом. — Феликс. — Ну что? — его брови лишь недоуменно приподнялись. — Я не сказал ничего такого даже. — Об этом все узнают уже через день, если ты хоть кому-нибудь скажешь. Но он, ну… — глаза Хана прошлись по Минхо. — Извините, а вы же здесь живёте? Резкая смена тона голоса и вежливость не отменяли того факта, что Хан, похоже, забывал, что Минхо стоял здесь и у него были слух и зрение. — Нет, — пришлось прикусить язык, чтобы не добавить «к счастью». — Откуда вы? — Джисон либо осознал, что терять было нечего, либо окончательно забыл о каком-либо стеснении. — Столица. Джисон удивленно уставился на него, приоткрыв рот, а в широко раскрытых глазах у него замерцали блики. — Это… очень круто. И далеко, — резюмировал для себя, спрятав руки за спиной. — Так что, вы нам поможете, пожалуйста? Если быть откровенным, Минхо уже хотел купить свой репчатый лук, несколько пачек рамена и всё остальное, что вспомнится только в магазине перед прилавками, и пойти спокойно домой. Но в этот список никак не входил алкоголь для школьников. — Я не старик, чтобы читать вам морали. Я уставший парень, хочу есть и спать. Мне не нужна лишняя ответственность, ладно? Понять, о чем думал сейчас Джисон, было сложно: лицо украшала слабая улыбка, глаза смотрели проникновенно и как-то слишком пристально, но пальцы, перебирающие по краям карманов, говорили о растерянности. — Я слышал, что вам нужно в город. Могу подвезти, у меня есть байк, — Джисон перекотился с пяток на носочки, лукаво улыбаясь. — Взамен вы нам поможете. По рукам? Чего Минхо не ожидал, так это откровенного шантажа. На такое не рассчитывал и Феликс, судя по написанному на его лице удивлению. — Ты, сопляк, много на себя берешь, — фыркнул Минхо, но с прищуром склонил голову к плечу: — Права хоть есть? — Почти, — закивал быстро Джисон. — Я прекрасно вожу, клянусь. С четырнадцати за рулем. Не было никакого желания плестись в такую даль пешком, но и соглашаться так просто не хотелось. Однако, вспомнились вдруг насосная станция, развороченная веранда и разобранный компьютерный блок, что потянули устало закивать головой. — Ладно. Куплю на свой вкус, но только когда вернусь, — с нажимом подметил Минхо. — Готовьте деньги. Плясать под чужую дудку Минхо не собирался, но под сложившиеся обстоятельства приходилось подбирать самый оптимальный и практичный вариант, которым изначально было не брать на себя не свои проблемы. Сейчас этим вариантом было заднее сиденье чужого байка. Кепку Хан оставил у себя в доме, а на плечи накинул легкую черную кофту на молнии. — Холодно не будет? — поинтересовался Джисон, стоя при входе в свой гараж. Его дом оказался совсем близко к центру и выезду на трассу. Хорошо огороженный участок, ухоженный с виду дом и едва ли не отполированный красный байк — надпись на нём гласила «Kawasaki». — Переживу. — Я могу… — Не нужно, — Минхо остановил чужой порыв побеспокоиться довольно резко. — Я целый день варюсь в котле. Джисон заулыбался отчего-то и скрылся за воротами гаража. Под рукой он вынес шлем с незамысловатыми рисунками на нём и парой стикеров. Вещь быстро оказалась в руках Ли, а Хан на байке. — Просто склоняйтесь только вслед за мной на поворотах, ладно? Главное держитесь и не мешайте мне, — за легкий инструктаж Минхо был благодарен, пускай уже и был задолго до этого ознакомлен со всеми правилами. Без слов он быстро сел позади, надев шлем на голову. Челка не критично лезла на глаза, а колени пришлось поджать под непривычным углом. Удостоверившись, что Минхо удобно сел, Джисон только тогда завел мотор. — Готовы? — Как никогда, — руки несильно обвили чужую талию, а корпусом Минхо наклонился слегка вперед, на чужую спину. В ответ ему прозвучал только рёв двигателя. По улицам они двигались неспеша, а вдоль аллеи и вовсе со скоростью пешеходов. Джисон активно вертел головой, почти забывая про руль и поворачиваясь к нему спиной. Взглянув на Минхо, он словно интуитивно считал вопросительный взгляд под темным визором и виновато улыбнулся. Руки крепкой хваткой вернулись на руль, корпус выровнялся, а стрелка на спидометре поползла плавно вперёд. — Феликс, засранец, так и не успел, — поделился Хан, когда они подобрались к повороту с выездом на трассу. — Что он должен был успеть? — Принести мне шлем, — когда между небольшой чередой машин образовался внушительный промежуток, Джисон ловко вывел их на главную дорогу, прибавив скорости. — Но ничего страшного. Резкий маневр заставил Минхо сильнее напрячь руки, а тело склониться вслед за Ханом. В промелькнувшее «ничего страшного» Минхо поверил после пяти минут езды. Джисон не гнал по встречной, не обгонял каждый автомобиль в ряду. Его руки уверенно держали руль, а гул от работающего мотора отдавался вибрацией по телу. Благодаря шлему Ли был защищен от ветра в лицо, чего не сказать о Джисоне, чья челка развивалась по сторонам, а глаза приходилось прищуривать из-за ветра. Фантастика. Позволил бы он вчера школьнику подвезти его на мотоцикле? Да, но не этому. Было в Джисоне что-то легко отталкивающее, но несмотря на это, Минхо продолжал сталкиваться с ним второй день подряд, начиная с физического столкновения и до сих пор продолжаясь этим циклом случайных встреч. Когда они проехали лес, перед глазами открылся живописный вид с плавным спуском вниз по трассе — Минхо проклинал его при пешем подъёме вчера, — и полем вокруг. Солнце было далеко не в зените, но и не спешило касаться горизонта. Приближающийся закат бросал на землю свои лучи, пересчитывая сухую траву и листья в кронах редких деревьев. В легких ощущалась свобода. Сделав глубокий вдох на полную грудь, Минхо шумно выдохнул. Под руками стало ощутимо вдруг, как чужой пресс напрягся. Но Хан продолжал спокойно двигаться вперёд и спустя минут десять они слегка сбросили скорость, въезжая на улицы городка, которые Минхо продолжал узнавать. — Куда те-... — Джисон запнулся в словах, когда они встали на светофоре. — Куда вам? Еще раз скажите или покажите. — Радиоэлектроника или радиотехника, — больше Ли не услышал вопросов, а через один поворот они свернули направо, но Минхо заметил это только по рефлекторному движению тела в сторону — взгляд задержался на чужой макушке. — Где-то недалеко это от строительного. Легкость странным образом не исчезала, хоть и живописное поле перешло в обыкновенный городской пейзаж, а скорость совсем спадала. Разница у них была пускай и заметной, но Ли всё ещё порой чувствовал себя недостаточно взрослым, как и сейчас, когда байк остановился на полупустой стоянке, а он быстро отложил шлем на пустую сидушку впереди и ловко спрыгнул на другую от Хана сторону. Небольшой заряд адреналина бодрил. — Как вам? — выжидающе взглянул на него Джисон. Минхо скучающе обвел его взглядом, разминая на месте ноги. — Нормально. Внутри магазина было очень просторно и живо. Люди сновали везде, где только можно было протиснуться, а стеллажи и полки были забиты различными приборами, запчастями и инструментами. Минхо сориентировался быстро: увидел необходимый отдел, прочел указатель и поспешил нырнуть вглубь меж стеллажей. Разглядывая всё окружение, следом шел Джисон. Его глаза пробегали от пола до верха по всему, что можно было рассмотреть. Когда Ли резко остановился перед одним стендом, Хан едва ли не врезался в его плечо. Минуты две они стояли в тишине: Минхо вчитывался в наименования, а Хан крутился по сторонам. — А изоляционные ленты только в электрике используют? Минхо обернулся к нему с изоляционными трубками в руках, выбитый из колеи внезапным вопросом. — К чему вопрос? — Просто интересно, — пожал он плечами. — Вы же разбираетесь в технике, да? — Электротехнике, — поправил его Минхо и вернулся к своей задаче. — И нет, изоленты используют не только в электрике, но смотря о какой конкретно идет речь. — Вот эта, к примеру. Минхо повернулся назад и взглянул на небольшую стойку с различными изолентами, а чужой палец указывал на одну из них. — Это слюдяная. Она чаще для улицы и кабелей с высоким напряжением. То, с каким неприкрытым интересом Джисон взял её в руки, побудило Минхо прекратить читать ценники и обернуться к этому зрелищу. Точно ребенок, каким он и был. — Я всегда думал, что они только плотностью и материалом отличаются. Было странно, что он вообще об этом думал. — Ну, в каком-то смысле так и есть. Это меняет их качества и роль, — Ли подошел поближе. — Вот эта, — рука легла на широкий рулон изоленты, — из вспененного каучука. Часто берут при строительстве для тепло- и звукоизоляции. В электрике пользуются лентами ПВХ. У них материал это эффективный диэлектрик. Минхо не заметил, как глазами стал перебирать знакомые ему виды. Только успел открыть рот снова, когда спустился к ряду ниже, как тут же закрыл его и убрал от стенда руку. Его словам вторило молчание. Невзирая на это, когда Ли посмотрел на Джисон сбоку, тот не выглядел заскучавшим, а напротив: наклонился поближе к ценникам, вчитываясь в названия. Какое ему вообще дело до этих лент? — Тебе для чего? — Минхо вернулся к поиску необходимого конденсатора. — Просто так спрашиваю, говорю же. У отца разные вижу, — чужая голова внезапно возникла в поле зрения слишком близко. — Что ищете? Причину промолчать. Была ли нужна причина? Да, потому что как бы Минхо ни хотел отказаться от этого разговора, Хан Джисон не сделал ничего противоправного. За исключением удара, но понять его мотивы было несложно. — Конденсатор. — В чем их разница? — Хан встал рядом и скосил взгляд туда же, куда всматривался Минхо. — Много в чем, — вздохнув, Ли потянулся наконец за тем, что искал. — Что нужно? Джисон поплелся за ним к кассе. — Интересно. — Не дави на мозги. Возможно, Минхо был груб и неприветлив, но голод и усталость не пропускали мимо себя никого. Хан помогал, но каждый здесь в конечном итоге преследовал свою цель. Если для Минхо это были плоды его добродушной помощи и желание искупаться в теплой воде, то Джисон находился здесь забавы ради. В конце концов, об этом думать не хотелось ни в повисшем молчании прямиком до стоянки, где Ли только попросил его подождать и ушёл, ни перед прилавком с кассой в строительном. Уплотнители, пакля и краны — в общий с Хёнджином список затрат добавлялись новые пункты. К вечеру на улице посвежело. Вместо душного воздуха, что как тяжелый слой пыли ложился в легкие, подул приятный прохладный ветер, а вдали появились первые тучи. Дома вокруг были низкими и лучи солнца легко перетекали через крыши, заливая землю. Щурясь яркому свету прямо в глаза, Минхо только шумно выдохнул и по дороге обернулся на несколько секунд в сторону дворов в стороне. Сновали люди, ездили машины. Здесь было шумно и людно в сравнении с посёлком, куда сейчас предстояло вернуться. Повернувшись снова к стоянке, Ли уже хотел махнуть Джисону рукой, чтобы тот готовился ехать, как заметил около красного байка группу из пяти человек. У всех разноцветная одежда, разные рост и лица, на которые он не смотрел. Джисон там был как бельмо на глазу: светлый и обозленный. Хан был чем-то яро недоволен, а Минхо слишком устал, чтобы думать, перед тем как подойти. Всё внимание переключилось на него за секунду. Шум голосов стих. Хан удивленно заморгал и выпрямился, пока Ли ожидал от него каких-либо слов или действий. Тишина заставила пробежаться быстро по чужим лицам, выцепить из них совершенно ничего узнаваемого и с вопросом кивнуть в сторону байка: — Ну что? Джисон моментально оживился. Искоса взглянул на группу людей, что отошли на шаг в сторону, когда Минхо потянулся за шлемом, и быстро забрал у него пакет из рук. — Ещё увидимся, — Хан сел на сиденье и незамедлительно завел двигатель. Это стало слабым импульсом для Минхо постараться не мешкаться и сразу же удобно сесть, ведь как только его пальцы едва коснулись чужого тела, Джисон тронулся к выезду со стоянки. Прошло по меньшей мере минут пять, прежде чем Минхо перестал ерзать. Попытка найти приемлемое положение ног не увенчалась успехом, как и вопросы самому себе о том, что минутами ранее за картина развернулась перед ним. — Что это было? — не один Джисон был сегодня чрезмерно любопытен. Только вот Хан не спешил отвечать чем-либо. Возможно, просто не услышал. Он молчал вплоть до момента, пока не почувствовал, как на спину стало давить больше веса. — Всё нормально? — на секунду Джисон обернулся к нему, чуть не столкнувшись виском со шлемом. — В каком смысле? — Давите немного на спину. Минхо хотел бы узнать, кто ещё на кого оказывал давление ранее, но ровно на этой мысли понял, что сцепил руки вокруг чужой талии в замок и наклонился вперед сильнее, чем следовало бы. Собственные мурашки на коже и слабую дрожь в плечах он заметил в тот же момент. Вечером и правда холодало. Если Джисон молчал просто так на его вопрос, то Минхо сделает вид, что не услышал.

***

Когда заглох мотор и с головы пропал шлем, в их доме всё ещё не горел свет, а насос стоял на веранде. Минхо морально готовился идти к дому от центра, но когда они свернули на несколько поворотов раньше, проехали по извилистой дороге и он начал узнавать чужие заборы, облегчение начало граничить с некомфортным смятением. Без какой-либо просьбы они остановились возле дома Хёнджина. Из чужих рук он забрал свои пакеты и встал у ворот.