Таинственный лес

Она уснула там же, где боль наконец отпустила пальцы. Сон накрыл её мягко — слишком мягко, почти подозрительно. Ей снова приснился он. Он смотрел на неё так, как она всегда ждала. Слушал. Смеялся с её слов. Спрашивал, как прошёл день, и правда ждал ответа. В этом сне она не была лишней, не слишком чувствительной, не «удобной». Она была — нужной. Он взял её за руку. И в этом прикосновении не было сомнений. Она улыбнулась во сне. А потом проснулась. Свет был серым. Воздух — холодным. Её грудь сжала горечь — вязкая, тяжёлая, как осадок после сладкого. Она села, обхватив себя руками. — Зачем… — прошептала она. — Зачем мне это снится? Рядом сидело существо, сотканное из тишины. У него не было глаз, но оно видело. Оно стояло на страже её сна всю ночь, отгоняя тени, не позволяя боли вернуться слишком рано. Она повернулась к нему. — Почему мне так горько от этого сладкого сна? Существо ответило не сразу. Его голос был похож на шорох крыльев: — Потому что сон дал тебе то, чего ты хотела не во сне. — Значит, я всё ещё хочу его? — Нет, — мягко сказало оно. — Ты хочешь чувства, а не человека. Она опустила голову. — Но во сне это было так реально… — Именно поэтому и больно, — ответило существо. — Сон не солгал. Он показал тебе, как могло бы быть. А горечь — от того, что в реальности тебе давали лишь крошки, а не это целое. Она сжала пальцы. — Тогда почему мне кажется, будто я снова потеряла его? — Потому что ты потеряла не его, — сказало существо. — Ты прощаешься с надеждой, что он когда-нибудь станет тем, кем был в твоём сне. Тишина опустилась между ними — не тяжёлая, а ясная. — Это пройдёт? — спросила она. — Да, — ответило существо. — Когда ты перестанешь путать сладкое с настоящим. Сон был утешением, не обещанием. Она выдохнула. Горечь осталась — но уже не жгла. Существо встало и растворилось в утреннем воздухе, оставив ей последнее: — Ты не слаба из-за этого сна. Ты жива. А живые иногда просыпаются с болью — потому что умеют чувствовать глубоко. Она поднялась. И впервые сладкий сон перестал звать её назад.