Там, где ломается магия

Гарри сам не заметил, как отключился. Тело просто сдалось — он прикрыл ноющие глаза буквально на секунду, моргнул чуть дольше обычного, а уже через мгновение крепко спал в не слишком удобном, непредназначенном для этого кресле.  Последнее, что он помнил перед тем, как провалиться в небытие, — это взгляд Снейпа, оценивающий, привычно цепкий, но не враждебный, и тихий вздох. Связь между ними теплилась фоном, слабая, но постоянная, как дыхание спящего человека в соседней комнате. Проснулся Гарри от едкого, раздраженного бормотания, которое сопровождалось сырым бульканьем. Голова гудела, как после хорошей попойки, шея затекла, во рту был привкус вчерашнего зелья — горький, с металлической ноткой. Гарри разлепил недовольные глаза и поднял голову, морщась от самого этого движения.  Снейпа стоял у стола чуть поодаль в полумраке смежного помещения, спиной к нему, помешивая что-то в котле. Движения были привычно точными, но в плечах сквозила усталость. Гарри прислушался к этому странному внутреннему чувству, пытаясь понять, что происходит, и ответ пришел сам собой, практически без усилия — рецептура опять дала сбой, зелье в котле на полтона отличалось от нужного оттенка, интенсивность кипения говорила о недостаточной вязкости.  — Вы считаете, что еще недостаточно порылись в моей голове? — не оборачиваясь, отозвался Снейп.  — Мы опять “на вы”? — пробормотал в ответ Гарри.  Он сел прямее, потирая шею. Северус обернулся, смерил его изучающим взглядом и внезапно фыркнул почти смешливо. — Что ж, после того, как ты щедро поделился со мной своими сновидениями, этим, пожалуй, в самом деле можно пренебречь, — Снейп отвернулся обратно к котлу и снова ругнулся, коротким движением пальцев гася огонь под ним.  В этот раз Гарри никак не подключился к чужим терзаниям — хватало собственных. Он с некоторым отстраненным ужасом осознал, что краснеет, хотя был уверен, что в текущем состоянии ничего такого ему присниться просто не могло.  Гарри повел плечами, пытаясь собраться. Колкий ответ не шел в голову, оправдываться он не собирался в любом случае, поэтому оставалось поступить как всякому взрослому человеку в подобной ситуации: начисто проигнорировать оглушительное чувство неловкости. Он поднялся на ноги, оглядываясь. — Сколько я… — начал Гарри, но Снейп перебил, не отходя от котла: — Четыре часа. Меньше, чем я ожидал бы от человека, который только что накормил своей кровью древнюю магическую ловушку.  Гарри машинально посмотрел на ладонь — розовый рубец почти исчез, осталась только тонкая белая линия, как память о порезе. Связь теплилась, передавая эхо чужой усталости, и он вдруг ясно почувствовал: Снейп не спал вовсе. Сидел здесь, работал, думал.  — Теодор? — спросил Гарри.  На столе перед ним лежало несколько книг и стоял еще один флакон, один в один как вчерашний. Он откупорил крышку, принюхался и поморщился, но мужественно влил в себя повторную дозу восстанавливающего зелья залпом.  Снейп перестал терзать котел, взмахом палочки убрал последствия очередной своей неудачной попытки и наконец удостоил его полноценным вниманием.  — Нотт-старший забрал его на рассвете, — сказал Северус, и в голосе скользнула нотка раздражения, которую Гарри уловил дважды: в словах и через связь. — Мальчик стабилен, но слаб. Одну проблему можно считать решенной, но только одну. Минерва увела всех из этой части замка, хотя я бы все равно настаивал на полной эвакуации. Печать по-прежнему здесь и по-прежнему нестабильна. Больше того... Гарри по-звериному повел головой, будто прислушиваясь к чему-то, и брови его недоуменно нахмурились. Да, печать по-прежнему была на месте, пульсировала, хищно тянула к себе. Только теперь он ощущал это собственным нутром, без необходимости смотреть на карту или руны на полу.  — Что за… — нахмурился он и обернулся на Снейпа. Тот изучал его с неприкрытым любопытством, будто сам с собой делал ставки, дойдет ли до Поттера, в чем дело. — Моя кровь, — медленно сказал Гарри. — Пресвятая Моргана, какого…  — Десять баллов Гриффиндору за верное предположение, Поттер, — кивнул Северус, и тут же добавил: — И минус пятьдесят за привычку действовать до крайней степени необдуманно. Поздравляю, вместо Нотта ты привязал к печати себя. И меня заодно, пусть и опосредованно.  — Как будто у меня было время на раздумья, — огрызнулся Гарри, падая обратно в кресло.  — Было, — пожал плечами Снейп и подошел ближе, садясь напротив. — Немного, но было.  Гарри скривился, беззвучно передразнивая его слова, но промолчал, не видя в этом споре никакого смысла. В конечном итоге, сейчас он отчетливо чувствовал, что Снейп не столько раздражен, сколько встревожен, и вполне обоснованно. Притом, кажется, в меньшей степени — за себя самого.  Важно сейчас было другое.  — Ты успел что-то найти? — спросил он, кивая на стопку книжек, которые явно успели появиться здесь не просто так.  — Не так много, как хотелось бы, — признал Снейп. — Мы успели провести некоторое… совещание, если угодно, и не только преподавательским составом. Есть несколько посредственных новостей и одна хорошая.  — Я готов начать с хорошей.  — Я не спрашивал, с какой ты хочешь начать. Так вот, из посредственных — во-первых, чем дальше ты будешь находиться от печати, тем сильнее она будет пытаться тебя притянуть, поэтому покидать замок, пока мы с этим не разберемся, может быть довольно опрометчивой мыслью. Пожалуй, даже покидать подземелья. Поэтому если у тебя есть срочные дела… — У меня есть заместитель, — Гарри покачал головой, вспоминая слова Гермионы. Сложно было осознать, что они попрощались только вчера, казалось, прошла уже целая бездна времени.  Снейп посмотрел на него странно, но не стал комментировать. Гарри глянул в ответ вопросительно и уловил отголосок чужой мысли — расплывчатой, толком не оформленной в слова, но там определенно было что-то про то, что героя магической Британии, судя по всему, дома никто не ждет. Поттер дернул щекой, едва удерживаясь от желания сказать, что Снейп в этом смысле ничем не лучше.  Гарри, по крайней, мере был женат. В прошлом. И неудачно. Но ведь был! — Во-вторых, — продолжил Снейп, предусмотрительно не став развивать мысль, — дестабилизация никуда не делась. Печать по-прежнему искажает сам магический фон, и это, помимо прочего, значит, что у нас будет всего одна попытка. В-третьих, ее нам нужно будет предпринять прежним составом — вдвоем. Приплетать сюда еще чью-то магию может быть взрывоопасно.  Гарри кивнул, чувствуя, как все внутри переключается в знакомый рабочий режим — собственные эмоции и переживания отступают далеко на второй план, оставляя холодную голову перед лицом задачи.  — Так что с хорошими новостями? — напомнил он.  — Я знаю, как закрыть печать, — сказал Снейп.  И замолк, довольно глядя на ожидающего продолжения Гарри. Поттер испытал смутное желание чем-нибудь в него кинуть — в конце концов, его бывший профессор напрашивался на это все годы учебы. Северус фыркнул, глядя на него с плохо скрываемым весельем, и весь его самодовольный вид портило только одно. Тонкое, почти незаметное, хорошо упрятанное даже от себя самого чувство тоски, которое, тем не менее, резонировало натянутой между ними нитью.  — Мне нужно тебя упрашивать или что? — не выдержав, все же спросил Поттер.  — Было бы недурно, — протянул Снейп, насладился выражением чужого лица и все же продолжил, больше не испытывая терпение Гарри: — Так вот, печать… ей нужно устойчивое магическое ядро. Тео нашел способ пробраться внутрь, и если бы не это, карман так и дремал бы в глубинах Хогвартса еще пару сотен лет. Тот светящийся шар, который он держал в руках… и который ты расколол пополам, чтобы его оттуда вытащить. Это и было ядро, источник силы, достаточно мощный, чтобы держать всю эту конструкцию в равновесии.  — И значит, чтобы вернуть это равновесие, нужно найти источник силы не меньше? — Снейп кивнул, и Гарри продолжил: — Найти магическое ядро, чем бы оно ни было, оставить его внутри и каким-то образом выбраться самим, попутно не взорвав замок. В целом… звучит как план.  Северус смерил его скептическим взглядом, ничуть не разделяя оптимизма. — Я по-прежнему задаюсь вопросом, как ты умудрился выжить, — откровенно поделился он.  — Мне помогали, — коротко улыбнулся Гарри, глубоко вздохнул, будто собираясь с силами, и резко поднялся на ноги: — Итак, нам нужно магическое ядро! Что это вообще? О, только не надо закатывать глаза в очередной раз, да, я ничерта не знаю, все претензии к Флитвику, ну или к кому там…  — Передай мисс Грейнджер мое искреннее уважение. Если она была на моем месте все ваши школьные годы… — И не только школьные. Так что с магическим ядром?  — Сядь, — попросил Снейп. Эту просьбу Гарри проигнорировал, принимаясь ходить по лаборатории в попытке хоть немного размяться. Тело не получило сна и пыталось получать хотя бы движение. — Из известных мне, есть всего два варианта. Это может быть артефакт, мощный настолько, чтобы его силы хватило. Что-то сверхъестественной силы, таких предметов крайне мало.  — Что-то вроде Распределительной Шляпы? — спросил Гарри. Северус кивнул: — Именно. И Шляпа — очень хороший пример, потому что она еще и в некотором роде связана если не с Салазаром, то с самим Хогвартсом. Идеально подошел бы его медальон, но в этом нас опередили.  Гарри повел плечом от невольных воспоминаний о крестраже, который носил на груди попеременно с Роном и Гермионой в тот год. Воспоминания были не лучшими, год тогда в целом выдался… непростым.  Он почувствовал, как в груди концентрируется, собирается, медленно пульсируя, тоскливая горечь.  Скольких он потерял тогда? Скольких они потеряли? Перед глазами на мгновение поплыло от вереницы имен, вспыхивающих одно за другим, от полустертых, бледных образов. Ему казалось, что он давно смирился с этим, давно простился с каждым, кто отдал свою жизнь ради победы, но эта горечь потери сейчас расцветала в нем заново, затапливала собой все его естество, черной, едкой смолой разливалась по венам. — Поттер, — Северус резко дернул его за запястье, пальцами другой руки впился в его подбородок, заставляя развернуться к себе. — Поттер!  Гарри сморгнул, как будто выходя из транса. Оказывается, он уже стоял у двери, невесть как успев до нее дойти, а теперь Снейп, стоящий слишком близко, смотрел на него тревожно и цепко.  — Я… я в порядке, — неуверенно отозвался Гарри, осторожно накрывая ладонью чужое запястье, но отчего-то не торопясь отводить руку Снейпа от своего лица. Под пальцами ощущался его пульс — слишком частый, тревожный, но это биение иррационально успокаивало, давало опору.  — Не похоже, — Снейп качнул головой. — Если помнишь, я тоже чувствую, что с тобой происходит.  — И что это было? — Поттер все же отпустил чужую руку, наконец испытав нечто, похожее на неловкое смущение.  — Печать, — отстранившись, ответил Северус так, будто это все объясняет. Затем вздохнул, осознав, что пояснения все же нужны: — Она ищет способы притянуть тебя, напитаться. Пока ты в здравом уме, ты способен действовать по собственной воле. Поэтому она будет туманить разум, искать что-то, чтобы вывести тебя из равновесия, подчинить себе.  Чужие слова отозвались внутри: Гарри почувствовал, как что-то сжимается под ребрами, пульсирует рядом с его собственным сердцем, зовет, манит, обещает избавление от всех тех теней, что бесконечно тянутся за ним столь долгие годы. Поттер зло оглянулся куда-то на дверь, будто пытаясь взглядом приструнить чертову аномалию. Не сработало. Он вернулся взглядом к Снейпу, пытаясь сообразить, на каком моменте отключился.  — Артефакт, — напомнил Северус, облегчая ему задачу.  — Да, точно. Медальона уже нет, но Меч Гриффиндора..? — он вопросительно посмотрел на Снейпа. Тот кивнул:  — Подходит. Если, конечно, у тебя есть представление, где его взять, учитывая, что после финальной битвы его не видел никто, включая мистера Лонгботтома.   — Это несколько усложняет дело, — признал Гарри, неловко потирая щеку, на которой уже начала пробиваться щетина. Он внезапно ощутил острое желание умыться и позавтракать, добавить в эти бесконечные сутки хоть что-то нормальное. Это желание, как и многие, привычно пришлось отложить куда-то на будущее. — Ладно, допустим. Ты говорил, что есть еще вариант, помимо артефакта?  — Да. Достаточно сильный маг, который отдаст собственное ядро добровольно. Кто-то сильнее пятнадцатилетнего мальчишки. Артефакт выглядит более подходящим вариантом, — ответил Снейп и добавил, кивая на неприметную дверь: — Умыться можно вон там, Поттер. Я скажу эльфам про завтрак. Что за идиотская маниакальная привычка действовать себе в ущерб?  — От тебя это слышать вдвойне смешно, — отозвался Гарри, но спорить не стал, действительно уходя в ванную.  В конечном итоге, насколько бы мало времени у них ни было, он точно заслуживал чашку кофе.