История моего превращения

Это произошло самым обычным позднесентябрьским вечером, когда я вернулся с работы домой, не ожидая дома никаких сюрпризов. В тридцать с лишним лет вообще глупо ожидать, что вот сегодня случится нечто особенное, после чего твоя жизнь кардинально изменится – желательно в лучшую сторону (и уж никак не в худшую). Днем – рабочая рутина; под вечер – возвращение домой, к обычному досугу: книги, фильмы, интернет... Впрочем, старые книги и фильмы давно уже засмотрены до дыр, а новые все чаще вызывают рвотный рефлекс и желание дропнуть, едва начав. Остается интернет, от которого, в общем-то, тоже может тошнить (особенно когда читаешь новостные порталы), но выбора у тебя, походу, нет – и ты серфишь сайты без цели и системы, скролля страницу за страницей, пока, поглядев на часы, не обнаруживаешь, что уже глубокая ночь. И в этот раз ничего не предвещало изменений – пока в какой-то момент мышка перестала свободно скользить по столу, словно прилипнув к нему, а ее колесико – прокручивать страницу. Я ззглянул на мышку... – Буяааа!! Из мышки вытекла какая-то черная смолистая масса, похожая на гудрон. Эта масса испачкала саму мышку, стол и мою руку. Попытки отмыть руку успехом не увенчались: эту черную дрянь не брали ни мыло, ни пемза, ни даже спирт с ацетоном. Можно было еще попробовать уайт-спирит, но его у меня, к сожалению, не было. «Подожду до завтра, – подумал я, – а там попрошу у соседей». Даа, мышке теперь, скорее всего, каюк. Нужно покупать новую... Интересно, что из нее могло вытечь? Насколько я знаком с устройством мышки – вытекать оттуда вроде нечему. Или, может быть... Дзззнь! От раздумий меня отвлек звонок телефона. Я взял трубку: – Алле?.. Кто там? – Вадим, ты? Это я, Надя... – А-а... Как у тебя дела, Надя? – Нормально... Не возражаешь, если я к тебе заеду? – Не возражаю. Кстати... у меня тут мышь компьютерная крякнулась. – А что с ней случилось? – Понятия не имею. – Ладно, посмотрим. Жди, я скоро буду. – До встречи. – Короткие гудки... Я снова подошел к компу, намереваясь его выключить... но вместо этого замер, глядя в экран. Там были открыты два окна; первое принадлежало службе безопасности и предупреждало о запуске неизвестного приложения, которое может «содержать вредоносное ПО»; рекомендовалось перезагрузить компьютер и проверить его антивирусом. Второе окно, судя по всему, принадлежало тому самому подозрительному приложению. Оно было оформлено в иссиня-черной гамме, непохожей на стандартные окна десятой винды; почему-то оно напомнило мне времена MS-DOS. Там красовалась надпись: ПРОГРАММА ДРОНИФИКАЦИИ ЗАПУЩЕНА ПРОГРЕСС ...3% Ниже располагался индикатор загрузки (или что бы то это ни было) – вот и все, что там имелось. Че за нах?! Секунду я пялился в экран, затем потянулся к кнопке выключения... но остановился на полпути. Моя рука... что с ней?! Правая рука была словно затянута в перчатку из блестящего латекса. Там, где кожа моя еще не была покрыта странным резиноподобным материалом, по коже ползли черные нити; они уже подбирались к локтю. О нет! Что это еще за хрень – симбионт? Веном? Ты же должен быть в комиксах, что ты делаешь в реальности?! А главное – что делать мне, чтобы от тебя избавиться?! Я пока еще не дошел до того, чтобы пытаться ампутировать себее руку кухонным ножом. Кинувшись к антресолям, я принялся судорожно рыться в древнем хламе, который не разбирал, наверное, уже много лет. Наконец я отыскал выглядящий подходящим для моей отчаянной попытки избавления инструмент – тесак для разделки мяса. Взяв его в левую руку, я размахнулся, и... Да, у меня не хватило решимости изувечить себя; впрочем, дело не только в этом. Походу, пытаясь оттереть эту дрянь с правой руки, я испачкал и левую. Теперь по ней тоже распространялся «живой латекс», уже полностью покрывший пальцы. «Нет, нет... это просто сон... кошмар... Мне все это просто снится... надо проснуться... А может, вызвать врача? Ага, а что я ему скажу? Что меня поглощает Веном? Да, тогда ко мне точно пришлют санитаров...» Тесак с глухим стуком упал на пол. На негнущихся ногах я вошел в свою комнату. Окно непонятного приложения все еще висело на мониторе, только на индикаторе загрузки уже стояли цифры 19%. «Вот оно что! Это точно вирус; только он заражает не компьютер, а пользователя!» Озаренный этой мыслью, я кинулся к системному блоку и нажал кнопку выключения. Монитор моргнул и погас; гудевшие в корпусе кулеры затихли. Прижавшись к стене, я перевел дух. Да... такое только в типа-научно-фантастических хоррорах бывает... Вот только в хоррорах герои додумываются отключить машину-виновницу их проблем только в самый последний момент. Интересно, что теперь станет с облепившей мои руки дрянью? Она отвалится, останется навсегда или будет медленно рассасываться?.. Я лег на диван, закрыл глаза... и тотчас же вскочил, словно ужаленный. Перед моим взором вспыхнули цифры, словно написанные на оборотной стороне век люминисцентной краской: 22% Проклятие! Это никуда не исчезло! Упав на колени, я заревел от отчаяния. За что, Господи, за что?! Господи, прости! Господи, защити! Господи, Господи, Господи... Я катался по полу, ревел, бился головой о пол и стены... В какой-то момент под руку мне попал тот самый тесак, которым я хотел отрубить себе руку. Не помня себя, я схватил его и с размаху рубанул по правой руке... Удар пришелся на область, покрытую «живым латексом»; я едва его почувствовал. Второй удар попал по незащищенной руке, оставив глубокий порез – в самый последний момент моя рука дернулась. Расширившимися от ужаса глазами я смотрел, как из раны течет... все та же черная масса. Это здесь. Это во мне. Это уже почти поглотило меня... Поднимаясь на ноги, я случайно бросил взгляд в зеркало. То, что я там увидел, было ужасно. Я плакал черной маслянистой слизью – и не только плакал. Слизь текла из глаз, из носа, изо рта, из ушей, превращая мое лицо в маску из кошмара. – А-а-а! А-а-а-а!! – Я с силой ударил головой в стекло, потом еще и еще. Раздался звон, и осколки стали падать на пол. Некоторое время я стоял на коленях перед разбитым зеркалом. Показалось мне, или... осколки не звенят, падая?.. На смену ужасу приходило тупое отчаяние. За что, за что?! Почему я??? Откуда-то издалека, как мне показалось, раздался странный звук. Я не сразу узнал в нем телефонный звонок. – Вавоо... – Из-за заполнившей рот застывшей массы я не мог нормально говорить. – Вадим, ты? Это я, Надя! – Аея! Ухаи ея! (Надя! Слушай меня!) Е ихои!... (Не приходи!) – Что с тобой случилось?! – Ифё, фё овайо!.. (Ничо, все нормально!) – Подожди, я скоро приду!.. – Короткие гудки. Застонав, я швырнул телефон в стену. Надо что-то делать – вдруг она и вправду... придет... и заразится этой дрянью!.. Отчаяние придало мне сил, чтобы встать на ноги... ...Но когда я поглядел с зеркало, эти силы моментально улетучились. Дело в том, что у меня не было рта. На его месте была лоснящаяся латексная поверхность. И не только рот – правый мой глаз уже наполовину заплыл, левый еще как-то держался. «А если заплывет нос? Я же не смогу дышать! Нет, не думать об этом, не думать!» Я вдруг понял, что дышать стало заметно труднее, словно при сильном насморке. Нет! Нет! Нееет!!! Воздух, воздух! Я все отдам за глоток воздуха! Что угодно, только не это! Не надо! Не наааадо!!Неееееееее!!.. Последнее, что уловило мое угасающее сознание, были цифры: 99%...