Протез
13 января 2026 г., 14:58
Протез лежал на столе между ними, разобранный и аккуратно разложенный по секциям. Пластины, крепления, съёмные узлы. Элой раздвинула инструменты, освобождая место, и наклонилась ближе, прищурившись.
— Тут перекос, — сказала она. — Не критичный, но если оставить, гидравлика будет жрать ресурс и сгорит.
— После сегодняшнего я бы не сказал, что она вообще щадит себя, — ответил Коталло.
— Ты тоже, — заметила Элой, не поднимая головы. — Я серьёзно. Перестань использовать протез как щит.
Он хмыкнул.
— Тогда удар пришёлся бы тебе в спину, командир.
Она посмотрела на него поверх деталей.
— Ты не обязан каждый раз выбирать себя вместо меня.
— В тот момент выбора не было, — ответил он спокойно.
Элой вздохнула и покачала головой, возвращаясь к работе.
Коталло держал деталь правой рукой, аккуратно совмещая крепления. Он перехватил отвёртку и на мгновение зажал её зубами, освобождая руку, после чего сосредоточенно проверил посадку, следя за тем, как сходятся края и ложится крепление.
Элой наклонилась ближе, оценивая угол.
— Стоп. — Она коснулась края пластины. — Так не сядет. Нужно ослабить натяжение с другой стороны.
Она потянулась машинально и забрала отвёртку прямо из его рта. Движение вышло смазанным. Пальцы скользнули по губе, задели уголок рта. Тепло кожи. Короткое, почти неуловимое касание.
Они оба замерли.
Элой так и осталась с отвёрткой в руке. Коталло медленно поднял голову. Их лица оказались слишком близко для обычной починки. Он смотрел на неё молча. Его взгляд скользнул ниже и задержался на губах.
Элой вдруг поймала себя на том, что забыла, как дышать.
Пауза тянулась. Инструменты лежали неподвижно. Шум базы будто отодвинулся.
Где-то в коридоре раздался грохот.
— Да чтоб тебя! — рявкнул Эренд. — Зо, я сейчас точно убьюсь об твои растения! Еще немного и они захватят Базу.
Они одновременно вздрогнули.
Элой резко опустила взгляд и снова склонилась над разложенным протезом, будто работа могла вернуть всё на место.
— Так, сейчас. Если ослабить этот, перекос уйдёт и нагрузка перераспределится. Иначе при следующем рывке гидравлика сгорит быстрее, — сказала она быстрее обычного, чуть плотнее, чем нужно, но голос оставался собранным.
Она попыталась вставить отвёртку в паз. Не попала. Сместила руку, выровняла угол и попробовала снова. Металл сопротивлялся.
— Держи ровнее, — добавила она спокойнее, не поднимая головы.
Элой ощущала на себе его взгляд. Не мимолётный и не праздный. Он задержался дольше, чем требовала работа, и она это знала.
Затем Коталло вернулся к делу.
Он молча сместил деталь, удержал её увереннее и задал нужное положение. Ритм восстановился. Металл встал к металлу. Отвёртка наконец вошла в паз, и винт пошёл.
Они продолжили работать рядом, сосредоточенно и точно. Оба делали вид, что ничего не произошло.
