5 элементов на 99-уровнях

В столовой академии было шумно — обычный обеденный час, звон посуды, голоса студентов. Мы сидели за нашим привычным столом у окна: я, Ира, Ция и Виолетта. Ира с аппетитом уплетала мясной пирог, Ция аккуратно перебирала лепестки в своей кружке с травяным чаем, а Виолетта задумчиво смотрела в окно. Я как раз собиралась отпить свой суп, когда заметила, что к нашему столу направляется Алисия Энлайт. Её розовые волосы колыхались при каждом шаге, а на лице было выражение решимости, граничащее с одержимостью. Я внутренне вздохнула — ничего хорошего это не предвещало. Алисия остановилась прямо передо мной, и её голос, громкий и пронзительный, разнёсся по всей столовой: — Юмиэла-сан! Я знаю, что ты — воскресший Король Демонов. Я тебе не проиграю! Вокруг воцарилась тишина. Даже ложки перестали звенеть. Ира застыла с куском пирога в руке, Ция подняла бровь, а Виолетта медленно перевела взгляд с окна на Алисию. Я поставила ложку и спокойно посмотрела на героиню. — Король Демонов вернётся? О чём ты вообще говоришь? — я сделала вид, что ничего не знаю, хотя внутренне уже прокручивала возможные последствия. — Не притворяйся глупой! Эд-кун сказал, что Король Демонов воскреснет через два года. Ира поперхнулась пирогом и закашлялась. Ция чуть прищурилась, а Виолетта тихо, но отчётливо произнесла: — «Эд-кун»? Она уже на «ты» с принцем? Не прошло и двух недель. Я проигнорировала комментарий Вио и сосредоточилась на Алисии. — Ох, под Эд-куном ты имеешь в виду принца Эдвина? Его Высочество сказал, что я — Король Демонов? — Нет, принц Эдвин сказал только, что Король Демонов воскреснет через два года. Но я знаю! Ты и есть Король Демонов! Я вздохнула. У неё не было никаких доказательств, кроме её собственной уверенности. — Послушай, Алисия-сан. Я не Король Демонов. У меня чёрные волосы и тёмная магия от природы. Это не делает меня злодеем. С чего ты взяла, что я — Король Демонов? — Потому что у тебя чёрные волосы! Только злые люди с чёрными волосами используют тёмную магию! — выпалила она, и в её голосе слышалась искренняя убеждённость. Ира громко хрюкнула и отложила пирог. — Серьёзно? — сказала она, не скрывая сарказма. — Ты обвиняешь человека только из-за цвета волос? Тогда что, всех черноволосых младенцев надо убивать, чтобы они не выросли злыми? У тебя логика, как у деревенской старухи, которая верит в приметы. Алисия побледнела и возмущённо посмотрела на Иру: — Как ты смеешь так говорить! Я просто хочу защитить всех! — Защитить от кого? От девушки, которая никому не сделала ничего плохого? — подключилась Ция, спокойно отпивая чай. — Ты даже не попыталась разобраться. Ты просто услышала слова принца и решила, что Юмиэла — злодейка. Это называется предрассудки. Алисия открыла рот, чтобы ответить, но в этот момент в столовую вошли трое — принц Эдвин, Уильям и Освальд. Они явно заметили суматоху и направились к нам. Уильям, как всегда, был первым. — Эй, что здесь происходит? Что ты сделала Алисии! — заорал он, обращаясь ко мне, хотя я ничего не делала. Ира встала, опершись рукой на стол, и скрестила руки на груди. — О, смотрите, явились рыцари в сияющих доспехах, — её голос сочился ядом. — Уильям, ты снова лезешь не в своё дело? — Заткнись, Ира! Ты всегда была позором семьи, а теперь ещё и защищаешь Короля Демонов! — рявкнул он, сверкая глазами. Принц Эдвин подошёл ближе, высокомерно глядя на меня. — Алисия-сан говорила что-то о воскрешении Короля Демонов, и я — тот самый Король Демонов, а я отвечала, что это невозможно, — повторила я, стараясь сохранять спокойствие. — Но, похоже, Его Высочество уже разболтал государственную тайну своей новой знакомой. — Это правда, что возрождение Короля Демонов случится через два года. Хотя только некоторые люди знают об этом, — признал принц, и по залу пробежал гул. — И если ты — Король Демонов, то как член королевской семьи я не позволю тебе угрожать этой стране! — Ты не прав, — возразила я. — Ты сам сказал, что Король Демонов вернётся через два года. Что же я делаю здесь и сейчас? Планирую преступление? В этой стране нет закона, который судит будущие преступления, верно? Уильям, не выдержав, выхватил меч и направил его на меня. — Не пытайся создавать проблемы и говорить загадками! Я тебя достану! Ира шагнула вперёд, заслоняя меня, и насмешливо посмотрела на Уильяма. — Ты хочешь достать её? Ты, который не может даже меня победить? Или ты забыл тот день на тренировочной площадке? — её рука легла на рукоять меча. — Давай, попробуй. Хотя ты же знаешь, чем это кончится. Уильям побледнел от злости, но не опустил меч. — Ты… ты всегда была проблемой. Отец был прав, что не позволял тебе тренироваться. Ты позоришь наш дом, позоришь нашу семью! Ира рассмеялась, но в этом смехе было больше горечи, чем веселья. — Мою семью? — повторила она, и голос её стал низким, угрожающим. — Ты мне никто, Уильям. Ты никогда не был мне братом. Ты был просто надсмотрщиком, который пытался запереть меня в клетке из жалости. Но ты не защищал меня — ты унижал меня, считал слабой, бесполезной. Я терпела это годами, потому что думала, что ты просто заботишься. Но я поняла: тебе было плевать на меня. Ты просто выполнял долг, чтобы не чувствовать вины перед отцом. Она шагнула ближе, и её голос стал ледяным. — Поэтому слушай сюда, Уильям, и слушай внимательно: иди нахуй со своей «семейной честью». И ты, — она перевела взгляд на принца Эдвина, — тоже иди нахуй, со своим высокомерием. И ты, Освальд, — прищурься сколько хочешь, но ты такой же идиот, как и они. И ты, Алисия, — она смерила героиню презрительным взглядом, — если ты считаешь, что цвет волос определяет злодея, то ты ещё глупее, чем я думала. В столовой воцарилась мёртвая тишина. Даже принц Эдвин опешил и не нашёлся с ответом. Уильям зарычал: — Да как ты смеешь так разговаривать с членами королевской семьи! — Очень просто, — усмехнулась Ира. — Я сильнее вас всех. И я не обязана терпеть ваши тупые обвинения. Я положила руку на плечо Иры, пытаясь её успокоить. — Всё, Ир, хватит. Мы не добьёмся толку словами. Ира фыркнула, но отошла на шаг. Я обратилась ко всем троим и Алисии: — Есть множество способов стать сильнее. Если вы действительно считаете меня Королём Демонов, то сначала станьте достаточно сильными, чтобы проверить это. А пока — удачи вам в прокачке. И не забудьте тренировать светлую магию Алисии-сан, она пригодится против Короля Демонов. Я развернулась, жестом показывая подругам, что мы уходим. Ция и Виолетта молча поднялись. Ира, проходя мимо Уильяма, специально задела его плечом. — И ещё, — бросила она через плечо, — если кто-то из вас ещё раз посмеет обвинить Юмьеллу без доказательств, я лично позабочусь о том, чтобы ваши кости сложились так же, как и ваши глупые теории. Удачного обеда, идиоты. Мы покинули столовую под гул возмущённых и шокированных голосов. На улице я выдохнула. — Ира, ты была… впечатляющей, — сказала Ция с лёгкой усмешкой. — Но, возможно, стоило бы не использовать такие грубые выражения. — А чего церемониться с ними? — огрызнулась Ира. — Они заслужили. Виолетта кивнула: — Согласна. Особенно Уильям. Ты правильно сказала, что он тебе никто. Ира замерла, а затем, к моему удивлению, её глаза защипало. — Юмс… можно я побуду с вами сегодня? Не хочу возвращаться в комнату одна, — тихо попросила она. Я обняла её — ту, которая только что громила врагов словами, а сейчас оказалась самой ранимой. — Конечно, Ир. Мы всегда будем вместе. — Только скажи, если понадобится кого-то сдуть, — добавила Виолетта. — Или залечить ядами, — подхватила Ция. Мы рассмеялись — вчетвером, под ярким солнцем академического двора. Ссора была позади, но я знала: это не конец. Впереди ещё много битв. Но пока мы вместе, мне было не страшно. Выйдя из столовой, мы остановились на крыльце, чтобы перевести дух. Ира стояла, уперев руки в бока, и тяжело дышала — не от усталости, а от выплеснутых эмоций. Ция уже достала из кармана маленькую баночку с успокаивающим настоем и протянула ей. — Держи. Помогает при нервном перенапряжении. Ира благодарно кивнула, сделала глоток и закрыла глаза. Я стояла молча, обдумывая произошедшее. Спокойствия мне это не добавляло. — Спасибо, что прикрыли, — сказала я наконец. — Я могла бы справиться сама, но с вами это было... легче. — Ещё бы мы дали тебя в обиду, — хмыкнула Ира. — Тем более, — добавила Виолетта своим тихим голосом, — они сами напросились. Ция вдруг улыбнулась — не своей обычной спокойной улыбкой, а чуть лукавой, предвкушающей. — Юмьелла, Ира, посмотрите. Обратно. Мы переглянулись и, подчиняясь её взгляду, повернулись к окнам столовой. Сквозь широкие стекла было видно, что внутри что-то происходит. Я не сразу разобрала, но потом — ахнула. Ветерок, лёгкий и игривый, пронёсся по залу. Сначала он просто закружил несколько салфеток, лежавших на ближайшем столе, но потом, словно набрав силу, подхватил целую гору бумажных обрывков, пустых конвертов, крошек, огрызков и прочего столового мусора. И, как по команде, обрушил этот «конфетти-сюрприз» на головы принца Эдвина, Уильяма, Освальда и Алисии. Принц, пытающийся сохранить достоинство, получил целый водопад салфеток прямо на причёску. Уильяму досталась изрядная порция крошек, которые посыпались на его мундир, как неприличный снег. Освальд, с его идеально уложенными волосами, вдруг оказался украшен обрывком меню, прилипшим к плечу. А Алисия с удивлением обнаружила, что её платье внезапно покрылось пятнами от разлитого соуса, который, к счастью, уже успел застыть. В столовой на секунду воцарилась абсолютная тишина — а затем все, абсолютно все студенты разразились хохотом. Даже преподаватели, сидевшие в углу, не сдержали улыбок. Лица четверки были бесценны: от шока, до гнева и полного замешательства. Мы стояли у окна и смотрели на это действо. Ира издала громкий, восторженный смех: — Ха-ха-ха! Вот это я понимаю — великолепный выход! Ция прикрыла рот ладонью, но в её глазах танцевали смешинки. — Кто бы мог подумать, что у ветра сегодня такое игривое настроение, — сказала она, многозначительно покосившись на Виолетту. Вио, как ни в чём не бывало, стояла с абсолютно невинным лицом, сложив руки за спиной. Только лёгкий ветерок всё ещё играл в её волосах, выдавая виновницу. — Это было случайно, — произнесла она тем же ровным, безэмоциональным тоном, но в уголках её губ дрогнула тень улыбки. — Я просто... дышала. — О да, конечно, — фыркнула я, сдерживая смех. — У тебя, видимо, очень сильное дыхание. — Такое сильное, что теперь вся столовая будет вспоминать этот день, — добавила Ира, уже утирая слёзы. — Вио, ты гений. Серьёзно, я тебя обожаю. — Я просто создала небольшую циркуляцию воздуха, — сказала Вио, и в этот раз она уже не скрывала улыбки. — Ничего особенного. — Циркуляция, которая заставила их выглядеть как посмешище перед всей академией, — подхватила Ция. — Им понадобится много времени, чтобы смыть этот позор. Мы стояли на солнце, и смех, искренний, тёплый, разливался по двору. Я смотрела на своих подруг — на Иру, которая только что выпустила весь свой гнев и теперь сияла от радости; на Цию, которая умела успокоить и развеселить одной фразой; на Вио, чья тихость и внешняя невозмутимость скрывали в себе целый ураган проказ. И я поняла: это и есть настоящая сила. Не та, что измеряется уровнями, а та, что заставляет тебя смеяться даже в самые трудные минуты. Мы справимся со всем — с королём демонов, с косыми взглядами, с глупыми обвинениями. Потому что мы — команда. А в столовой, пока преподаватели пытались навести порядок, четверка «пострадавших» стояла посреди хаоса, облепленная остатками обеда, и не знала, куда девать глаза. Студенты продолжали хихикать, и никто не спешил им помочь. Когда мы наконец отошли от окна и направились к общежитию, я тихо спросила Вио: — Ты специально сделала это, когда мы вышли? Она бросила на меня короткий взгляд, и в нём мелькнула искорка лукавства. — Мне показалось, что воздух в столовой слишком застоялся. Я решила его немного освежить. Ция и Ира дружно расхохотались, а я только покачала головой. — Вио, ты — наша тайная надежда, — сказала я. — Если когда-нибудь нам понадобится полностью уничтожить чью-то репутацию, я знаю, к кому обратиться. — Я не уничтожаю, — скромно ответила Вио. — Я просто ... перенаправляю.