Аокигахара

Мне будет непонятный звук на улице, напоминающий громкое дыхание, смешанное с равномерной поступью копыт. Я медленно поднимаюсь, подхожу к окну и отодвигаю своеобразное подобие шторы. А следующий момент замираю от страха, впиваясь ногтями в дерево. Воздух становится вязким, сгущаюсь вокруг меня. Туман за окном медленно расползается по земле, обволакивая всё вокруг, и я вижу ЭТО. Сначала тень. Потом очертания. Высокая, неестественно вытянутая, хромающее тело, будто собраны из разных существ. На мгновение мне кажется, что в ЭТОМ ей что-то от оленя-рога, силуэт... Но шаг слишком напоминает человеческий. Узкие плечи и длинные руки, заканчивающиеся чем-то, напоминающим пальцы. ОНО выходит из тумана, и я чувствую как время останавливается. Натянутая она Костя дряхлая кожа, которая рвано вздрагивает на рёбрах, пустые глазницы, полные тьмы и его неестественные движения-одновременно быстрые и медленные,словно ОНО охотится. Сердце стучит сначала глухо, а потом мне кажется, будто от страха оно устанавливается. ОНО наклоняется. Я не понимаю, что ОНО делает, пока они различаю неподвижное тело у ЕГО ног, если их можно так назвать. Человеческое. Я узнаю ткань. Это местный. Существо опускается на колени, и раздаётся звук. Всё прорисовывается будто мир в дешёвой игре. Я замечаю лишь половину человеческого тела. Верхнюю, откусанную, торчащими и выпавшими органами и блестящей кровью на земле. Половина лица не хватает, видно лишь одно сплошное кровавое месиво. Раздаётся звук. Не громкий, но такой, что он будто звучит в тысячу раз громче в моей голове. Треск, влажный шорох и хруст. Меня вырывает сразу. Горло сжимается. Я прикрываю рот ладонью, но дыхание становится слишком громкими дрожащим. Отшатываюсь, но тело не слушается, тянет обратно. Именно в этот момент существо поднимает голову, и я ещё детальнее разглядываю ЕГО лицо или морду. Обтянутый тонкой кожей череп, обнажённые острые зубы, словно кривящие рот в усмешке. ОНО останавливается. Я чувствую как меня окатывает ведром холодной воды, что заставляет кожу покрыться мурашками. ОНО смотрит в окно. Прямо в окно, чёрт возьми. На меня. Между нами лишь тонкая пелена стекла и с десяток шагов. Это не защита, а для НЕГО явно не преграда. Я не могу дышать. Пальцы дрожат, а ноги не слушаются. Губы не могут прошептать тихое:"Ноа", чтобы он пришёл на помощь. Существо выпрямляется и прислушивается, подобно животному. Вот только это непростое животное. Совсем нет. Затем ОНО медленно поворачивается и сливается с темнотой тумана, словно ничего не было. О ЕГО присутствие свидетельствуют лишь кровь и другая половина тела несчастного, ставшего ЕГО жертвой. Поселение снова погружается в тишину, но теперь я знаю, что она обманчиво, а существо в любой момент может вернуться уже за другим. Медленно я оседаю на пол, чувствую как в теле совсем не остаётся сил, а из груди вырываются рыдания страха. Я закрываю рот ладонью, но это не помогает и рыдание становится громче и прерывистей. -Что такое? Выданный Гаретом фонарь освещает всю комнату, позволяя мне увидеть наконец проснувшегося Ноа. Пару секунд он щурится, привыкая к свету, а затем подходит ко мне, явно не понимающий,что происходило за окном несколько мгновений назад. Его слова доносятся до меня через звон в ушах, смешанный с пеленой оглушения. -Тебе плохо? София, посмотри на меня. Я чувствую как его холодные ладони чуть сжимают щёки, заставляя поднять голову вверх. Резко накатившаяся волной слабость заставляет тело обмякнуть, а горло сжаться как лёгким, не издавая ни звука. -Я принесу тебе воды, хорошо? Ты в безопасности. Попутно парень забирает испорченный ковёр и убирает его в своеобразное подобие корзины. Затем подаёт мне кувшин с водой, и я жадно осушаю его полностью. Ноа мягко забирает его, отставляя в сторону, и обнимает, кладя руку мне на голову. -София,-почти шепчет он,-что такое? Ты можешь сказать, что случилось? -Я видела его,-обессиленно шепчу я. -Кого? Человека? Животное? -Не знаю. Это ужасающее существо. -Расскажи мне всё по порядку, хорошо? -Я проснулась от странного шума, а затем в окне увидела это существо. Оно ело кого-то местного. Я видела кровь, органы, мясо, слышала как он пережёвывает тело. А потом он посмотрел прямо на меня. Он вернётся. -Зачем ты посмотрела в окно?-парень начинает поглаживать мои волосы. -Я не знаю. -Ты точно видела его? Я горько усмехаюсь: -Ты считаешь меня сумасшедшей? -Нет. Просто ответь. -Видела. Я не сошла с ума, Ноа, я видела. На земле осталось кровь и части тела. -Я посмотрю. -Нет,-я мёртвой хваткой вцепляюсь в его одежду,-пожалуйста. Не подходи к окну. -Тогда мне нужно хотя бы закрыть шторку. Ноа отцепляет меня от себя и поднимается. Я чувствую как учащается сердцебиение и дыхание с каждым его шагом к окну. -Твою мать... Он быстро задёргивает занавеску и возвращается ко мне. -Надо идти к Гарету. -Нет,-я понимаю, что начинает не хватать воздуха,-не надо ходить на улицу. -София, я уже мёртв! Мне, в отличие от других людей здесь, опасность не угрожает,-парень разводит руками,-я пойду. -Тогда я пойду с тобой. Я не останусь одна. Ноа крепко прижимает к меня к себе, целуя в висок: -Конечно, не останешься, конфетка. Ты в безопасности. Не бойся ничего и не делай резких движений, когда мы выйдем. Не отходи от меня, хорошо? Меня словно цепями сковывает страх, и я еле выдавливаю: -Хорошо. -Ты умница,-парень одаривает меня своей очаровательной искренней улыбкой и берёт за руку,-идем. Стоит переступить порог дома, как меня начинает колотить от страха. Поселение погружено в сон и абсолютно тишину, словно совсем недавно неизвестно что не растерзало человека. -Всё хорошо,-шепчет Ноа, ведя меня за собой,-почти пришли. Я не могу себя заставить не повернуть голову на место убийства. Крови почти не осталось: она впиталась в землю, зато лунный свет прекрасно открывает глазам злосчастную оставшуюся половину. -Не надо смотреть. -Кажется, меня опять стошнит, -шепчу я, не в силах отвести взгляд от ужасной картины. -Боже,не надо. Резкий звук ударов в дверь на конец заставляет меня перевести фокус внимания. -Ты что, выбил её?-удивляюсь я. -Починю. Идем. Как только мы заходим внутрь, Ноа чуть отодвигает меня себе за спину. -Держись за мной,-через плечо шепчет он, а затем говорит громче, -подъём, Гарет! Подъём! На мгновение нас ослепляет столб света от фонаря, но глаза почти сразу привыкают, и мы видим заспанного Гарета, трущего удивлённые глаза: -Что случилось? -Что случилось?-Ноа отпускает руку и мягко отодвигает меня в сторону,-давай-ка объясню. Следующий момент он набрасывается на мужчину, подминая его под себя и не давая возможности выбраться. Я делаю шаг в их сторону, но слышу взбешённый голос парня, заставляющий остановиться: -Не надо,София. Мы разбираемся. -Да,София,-Гарет хватает Ноа за грудки и рывком отбрасывает его,-мы разбираемся. Мужчина пытается нанести удар, встав в стойку, Но парень не позволяет ему это сделать и одним лёгким движением припечатывает Гарета к стене. -Кто тебя учил так обращаться со старшими, мальчик?-с усмешкой и рваным дыханием спрашивает мужчина. -Кто надо, тот и научил. А кто научил тебя позволять тварям жрать твой народ? -Ноа, вдруг он не знает,-мягко вклиниваюсь я. -Он прав, София,-спустя пару секунд отвечает Гарет, вздыхая, но тут же добавляет жёстче,-не тебе влезать в порядке нашей деревне, мальчик. -Порядки?-парень встряхивает мужчину, сокращая расстояние между их лицами,-эта тварь до смерти напугала Софию. А могла убить. -Он бы её не тронул,-Гарет устало качает головой. -Неужели? А то, что посреди дороги сейчас валяется половина человека, тебя совсем не смущает? -Ноа, отпусти его,-я осторожно касаюсь плеча друга,-так диалог пойдет легче. -У нас не диалог, София,-я вижу как на его лице играют жевлаки,-а допрос. -Ноа, пожалуйста,-я утыкаюсь носом парня в плечо. -Боже,-парень грубо отпускает Гарета, почти отбрасывая его, а потом поворачивается ко мне,-сначала он чуть не убил нас, а теперь происходит это. Как мне с ним разговаривать? -Я устала,-я прикрываю глаза,-давай поговорим спокойно. Хотя бы пока. -Ты можешь прилечь, София,-Гарет улыбается мне, поправляя свою одежду. -Нет, она не приляжет,-Ноа приобнимает меня за плечи, -поэтому говори быстрее. -Здесь так заведено, понимаете?-мужчина вздыхает, опираясь на стену,-это лес мистики-он не для людей. Но что было делать местным? И тогда они договорились с силами леса приносить жертвы, чтобы жить спокойно. Порядок не изменить, а добровольная жертва куда ценнее насильственных. С тех пор так повелось. Когда я пришёл в деревню, мне об этом рассказали. Я ничего не могу поделать: это их устой. -Ты-цивилизованный человек и принял это?-по тону Ноа ясно, что он недоволен. Ну хотя бы сдерживает себя, и на том спасибо. -Я не могу ничего поменять,-Гарет разводит руками, -это их традиции, и они это принимают. Они чуть ли не дерутся, пока решают, кто станет жертвой в этот раз. Они считают, что так попадут в лучшую жизнь под покровительством их Бога. -И ты не пытался их переубедить?-парень скептически вскидывает бровь. -Я не могу их переубеждать. Они считают меня посланником Бога, к которому идут, и что подумают обо мне, если узнают, что я иду против принятых уставов? -Ты боишься, что тебя выгонят,-заключаю я,-или самого принесут в жертву. -Ты просто боишься за свою задницу,-Ноа усмехается, -превосходно. Такой ты мужчина. -Мы все герои на словах, мальчик,-вздыхает Гарет,-а в итоге всё равно всегда выберем себя. И в этом нет ничего плохого. Мы-люди. Самый ужасные существа в мире, сочетающие в себе все смертные грехи. -Не надо затирать нам про религию,-Ноа складывает руки на груди, но тут же снова придерживает меня, позволяя опереться на него,-"Не убей ближнего своего", разве не так гласит одна из заповедей? Не вмешиваться в убийство, когда можешь помочь-тоже убийство. -Вы покинете деревню, а я останусь. Не вам влезать в местные законы,-меж бровей мужчины появляется морщина,-просто знайте, что вы в безопасности, и он трогает лишь местных. -И сколько раз ты видел его?-спрашиваю я. -Он приходит каждый год, поэтому достаточно. -Отлично поговорили,-спустя некоторое время молчания говорит Ноа,-а теперь мы идём спать. -София,-уже у двери окликает меня Гарет,-ты подумала над моим предложением? Прошу тебя. Устрани мои страдания. Я ничего не отвечаю. Лишь чувствую как проволокой сжимает горло. -Сумасшествие какое-то,-цыкает Ноа, когда мы выходим на улицу. -Давай уйдём. -Ты правда хочешь? -Хочу,-уверенно говорю я. -И что же, мы будем продолжать искать твоего благоверного? -Да. -Чем он тебя так зацепил?-Ноа открывай эту дверь и пропускает меня внутрь. -Не знаю. Но нам нужно будет вернуться на кладбище. -Ты знаешь куда идти?-парень вскидывает одну бровь. -Нет. Я попробую вызвать видение. -Замечательно. Уйдём рано утром. Ложись спать. Стоит моей голове коснуться подушки, я сразу же проваливаюсь в сон.