«Чистое небо»

Самолёт сел мягко — почти обидно мягко после томительных тринадцати часов в воздухе. Эмили открыла глаза раньше, чем в салоне загорелся свет. В ушах всё ещё стоял гул, будто двигатель продолжал работать у неё в голове. Она моргнула, провела ладонью по лицу и посмотрела в иллюминатор, откуда уже были видны огни столицы Страны Восходящего Солнца. — Добро пожаловать в страну, где всё работает, — сонно пробормотал Джей, вытаскивая наушники из ушей и помогая сестре собрать вещи. Впрочем, они рано расправили плечи: дорога ещё не закончилась. Теперь им предстоял двухчасовой трансфер через всё Токио. Пока Джей любовался красотой столицы Японии, слушая музыку на наушниках и мысленно ругаясь на то, что нужный им отель находится так далеко, сестре было не до этого. Она уже в тысячный раз пересматривала трейлер «Чистого неба». который уже набрал сотни миллионов просмотров. Джей часто шутил, что проект набрал популярность лишь из-за неё одной. Вот и теперь он усмехнулся, заметив, чем она занимается. — Скоро ты сможешь пересказать, какого цвета пиксели в каждом кадре, — насмешливо произнёс он. Эмили лишь лениво отмахнулась. — Нет, а если серьёзно — я понимаю, что многие ждут от этого проекта невозможного, но ты точно свихнулась, честное слово. — А разве ты о таком никогда не мечтал? — спросила его в ответ сестра. — Разве ты никогда не хотел стать частью игрового мира и принимать решения как его персонаж? — Ну, решения ты принимать любишь, я знаю, — сказал Джей, похлопав её по плечу. — В этом тебе не откажешь, 6К MMR в StarCraftе говорят сами за себя. — А ты сам разве ничего от этой игры не ждёшь? — поинтересовалась Эмили. — От StarCraft? — Да при чём тут SC, я за «Чистое небо» говорю, не тупи! — А. Ну, если там не будет хорошей физики стрельбы, считай зря ехал. А так я ничего особо больше не жду. В отеле, который организация разработчиков «Чистого неба» выбрала в качестве остановки для участников, было тихо. Не пусто — именно тихо. Люди двигались быстро, но без суеты, словно каждый заранее знал своё место. Английская речь всплывала тут и там, в основном ломкая, с разными акцентами. Корея. Франция. Россия. Лучшие из лучших в самых разных дисциплинах собрались именно здесь, в одной маленькой точке Земного шара. Эмили ловила обрывки разговоров, но не вслушивалась. Она чувствовала это знакомое напряжение — то самое, что появлялось перед финалами турниров. Не страх. Ожидание. На стойке их уже ждали. Не фанфары, не камеры — просто бейджи с именами и логотипом Clear Sky Project. Белый символ на голубом фоне. — Картер, Эмили. Картер, Джей, — произнесла миловидная японка-представитель на чистом английском языке, слегка кивнув. — Благодарим Вас за участие. Джей отсалютовал и как бы ненароком подмигнул красотке. Эмили молча ухватила брата за локоть и они последовали в свои уже заранее подготовленные роскошные номера. Джей первым делом принял душ, после чего весь последующий вечер трупом лежал на своей кровати, в то время как Эмили от волнения носилась по номеру из угла в угол словно загнанный зверь. Первый запуск игры намечался только на завтрашнее утро, но Эмили никак не могла заснуть, даже ради того чтобы сократить время ожидания. И всё же несмотря на частично бессонную ночь, Эмили проснулась утром со свежей головой. А через 5 минут к ним уже тихонько, но уверенно постучались. Их уже ждали. И снова трансфер, только на этот раз они выехали за окраину города. Теперь в автобусе были уже все без исключения игроки, а не только двое Картеров. Несмотря на историчность предстоящих событий, разговор между ними всеми как-то не вязался. «Наверное, тоже волнуются», подумала Эмили. Место, в которое их привезли, оказалось закрытым исследовательским корпусом, выделенным специально для разработки «Чистого неба». На входе их встретили двое низкорослых японцев-близнецов. Эмили узнала их с первого взгляда: это были главные разработчики. Те произнесли на ломанном английском слова приветствия и жестом пригласили гостей пройти вовнутрь. Как только все зашли, большой экран посреди зала загорелся и на нём возникла девушка необычной внешности. Она была облачена в некое роскошное античное одеяние, идеально сочетавшееся с яркой голубизной глаз, белизной волос и бледностью её кожи. — Добро пожаловать, — произнесла девушка на экране ровным дружелюбным голосом, выдавшем в ней робота. — Я — Адаптивный Фильтрационный Интеллект Нормализации Архитектур. Но Вы можете называть меня по моей аббревиатуре — Афина. Моя задача — помогать Вам в мире «Чистого неба», а также поддерживать стабилизацию работы этого потрясающего цифрового мира. Прошу пройти по указателям на экране — так Вы попадёте в комнату, в которой Вы подключитесь к самой игре. Там я расскажу Вам всё остальное. Игроки беспрекословно повиновались. Миновав несколько коридоров, они увидели перед собой целый ряд футуристичных закрученных в некий полумесяц кресел, снабжённых различными приборами, среди которых больше всего выделялись VR очки, подключенные к огромному скоплению проводов, ведущих куда-то в стену. — Похоже на какую-то пыточную, — высказал вслух своё мнение Джей. Сестра толкнула его в бок, но было уже поздно. — Вовсе нет, — снова раздался тихий и нежный голос Афины. — То, что Вы видите перед собой — лишь малая часть той машины, что распространяется на весь комплекс чтобы поддерживать работу «Чистого неба». Это, можно сказать, Ваша кабина пилота... общая. Именно отсюда Вы сможете погрузиться в мир, что мы создали и который беречь — моя прямая обязанность. Но прежде чем Вы наконец получите ранний доступ, выслушайте несколько важных нюансов. — Для начала об ощущениях «внутри». Знаете наверное как люди ощущают себя в невесомости? Здесь то же самое. Ваши тела или разум НЕ переносятся туда — вы лишь получаете возможность управлять своим цифровым персонажем, которого Вы кстати сможете кастомизировать по собственному усмотрению. Да — это не слишком удобно, но я уверена, Вы сможете привыкнуть. По сути, Вы там — лишь пара глаз и Ваше цифровое тело будет слушаться только Ваших подсознательных приказов, которые, признаюсь, не всегда эффективны от того, что Вы не почувствуете там не только прикосновения к чему либо, но и собственного тела. — Также Вы можете сделать свой выбор прямо сейчас. О каком выборе речь? В «Чистом небе» существует две стороны конфликта, и каждый из Вас сам выбирает, за какую фракцию вести своё цифровое существование. Есть Свободные небеса — аграрное традиционное общество мифических народов и существ, а есть Орден Аурелиона — технократичная передовая фракция, которая в отличии от своих противников использует технологии вместо магии. Почему они воюют и какая у них внутренняя культура — всё это Вам предстоит узнать уже самостоятельно. Сменить фракцию можно в любой момент. Покинуть игру Вы можете тоже в любое время — просто дадите определённую мысленную команду. Ваш прогресс не сбросится, так что можете на этот счёт не переживать. — Чур я за тех свободных, — сразу же заявила Эмили. — Это ещё почему? — удивился Джей. — Мне в принципе фэнтезийный сеттинг больше нравится. — Жаль, что я не разделяю твоих вкусов, — недовольно поморщился Джей. — Впрочем, не становится же мне по другую сторону баррикад только из-за этого? Ну что-же, пошли, сестра. Навстречу приключениям, как говорится.