Глава 1: Ноль по Кельвину
15 января 2026 г., 01:22
В Северной Дакоте было серо, холодно и абсолютно скучно. Рия Солрей стояла в центре школьного корта, лениво перебрасывая мяч из ловушки в руку. Для неё Экси не было спортом или страстью. Это была мышечная память из прошлого, где насилие было единственным языком общения. Группировка, в которой она выросла, учила: если ты не быстрее и не злее других — ты труп.
Когда к корту подошли двое мужчин, она даже не повернула головы. Она знала, кто они. Кевин Дэй — ходячая легенда с поломанной рукой и фанатичным блеском в глазах, и Дэвид Ваймак — человек, который собирал мусор по всей стране и называл это командой.
— Номер тринадцатый, — голос Ваймака эхом разнесся по пустому залу. — Нам сказали, ты забиваешь девять из десяти, даже если на тебе висят двое защитников.
Рия наконец посмотрела на них. Её взгляд был пустым. Ни страха, ни восторга, ни интереса. Просто два объекта в пространстве.
— Десять из десяти, — поправила она без тени гордости. — Если мне не лень бежать.
— Ты играешь так, будто тебе за это платят, чтобы ты убивала, — Кевин подошел к сетке, вцепившись пальцами в ограждение. — Откуда такая техника?
— Самоучка, — соврала Рия, даже не моргнув. — Много злилась на стену в гараже.
Её пальцы в черных митенках привычно коснулись рукояток ножей, скрытых под тканью на запястьях. Она видела, как Ваймак рассматривает её шрамы на шее, едва выглядывающие из-под ворота джерси. Ей было плевать. Она знала, что её фальшивое имя «Рия» и липовый возраст в 18 лет в паспорте — это всё, что они получат.
— У нас освободилось место нападающего, — сказал Ваймак. — Контракт, полная стипендия, общежитие. Ты едешь с нами.
— Зачем мне это? — она равнодушно пожала плечами. — У меня есть деньги. Мне не нужно образование.
— Тебе нужно место, где тебя не будут спрашивать, почему ты спишь с ножами под подушкой, — отрезал тренер.
Рия замолчала. Это была правда. Ей нужно было затеряться в толпе таких же поломанных уродов.
— Ладно, — бросила она, направляясь к выходу. — Но на экси мне плевать. Не ждите, что я буду рыдать над проигрышем.
***
Переезд в Южную Каролину занял вечность. Когда Рия вошла в общагу Лисов, она выглядела так, будто пришла на собственные похороны, на которых она — единственный гость.
В гостиной было шумно. Лисы праздновали победу над Воронами, которая случилась два месяца назад, и воздух всё еще был пропитан этим лихорадочным триумфом. Но как только Рия переступила порог, в комнате стало на несколько градусов холоднее.
— О, а вот и пополнение! — Ники подпрыгнул с дивана, но замер, наткнувшись на ледяной взгляд девушки. — Э-э, привет? Я Ники.
Рия проигнорировала его протянутую руку. Она обвела комнату взглядом. Аарон и Кейтлин в углу, Мэтт и Дэн на диване. Нил Джостен, который смотрел на неё с подозрением, и Эндрю Миньярд.
Эндрю сидел на столе, болтая ногами, и в его руках был нож. Он изучал Рию так, словно препарировал лягушку. Она ответила ему тем же — тяжелым, немигающим взором.
— Имена, — коротко бросила Рия, глядя на Ваймака.
— Это Рия Солрей, — представил её тренер. — Нападающий. Номер тринадцать. Кевин, займись её графиком.
— Я не буду тренироваться по ночам, — сразу отрезала Рия, не глядя на Кевина. — И вообще, не подходите ко мне ближе, чем на вытянутую руку.
— Еще одна недотрога? — Элисон фыркнула, поправляя маникюр. — Милочка, здесь у каждого второго панические атаки. Расслабься.
— Ты меня не знаешь, — Рия повернулась к ней. Голос был тихим, но в нем прозвучала сталь. — И никогда не узнаешь. Всё, что вы видите — это картинка. Не пытайтесь заглянуть за неё.
Она начала проходить вглубь комнаты, когда путь ей преградила Рене. Уокер улыбалась — мягко, почти свято. Но Рия видела, как напряжены её плечи. Она узнала в Рене того, кто тоже умеет убивать, но научился это прятать за пастельными цветами.
— Я Рене, — девушка протянула руку. — Твоя соседка. Пойдем, я покажу твою кровать.
— Мне всё равно, где бросить кости, — ответила Рия, но руку не пожала. — Рене, да? У тебя глаза человека, который видел слишком много дерьма. Не пытайся лечить меня своей добротой. Это не сработает.
Рене не обиделась. Она лишь чуть шире улыбнулась.
— Я и не собиралась. Я просто хотела сказать, что у нас здесь принято уважать чужие тайны.
— У меня нет тайн, — соврала Айс Морган, чувствуя, как татуировка под одеждой словно жжет кожу. — У меня просто нет желания с вами общаться.
Она прошла мимо ошеломленных Лисов в спальню. Эндрю проводил её взглядом и тихо произнес, обращаясь к Нилу:
— Она врет так же профессионально, как и ты, кролик. Но её ложь пахнет не страхом, а трупами.
Рия закрыла дверь, села на кровать и первым делом вытащила из митенок ножи, проверяя заточку. Лисья Нора. Ещё одна клетка. Просто теперь с другими зверями.
