Ветер перемен

Утро уже окончательно вступило в свои права. Туман над озером рассеялся, и мягкий солнечный свет пробивался сквозь листву, ложась на землю золотыми пятнами. Воздух стал тёплым, живым, наполненным запахами трав и воды. Всё вокруг дышало спокойствием. Посейдон стоял на камне у берега и смотрел на двоих рядом с собой с тем самым выражением, которое появлялось у него, когда он что-то задумал. В глазах играли искры. Ин Чжэнь сидел на корточках, водя пальцем по воде источника, наблюдая, как отражение распадается на круги. Он уже почти не боялся. Иногда всё ещё бросал осторожные взгляды на Аида, но страх больше не сжимал его изнутри так, как раньше. Аид стоял чуть в стороне, как и прежде. Он не вмешивался, не навязывался, но его внимание было здесь, с ними. Спокойное, глубокое. И именно в этот момент Посейдон хлопнул в ладони. — Давайте сыграем, — сказал он, поворачиваясь к ним с улыбкой. Ин Чжэнь поднял голову. — Во что? Посейдон сделал шаг ближе, его голос стал чуть тише, будто он делился секретом: — В прятки. Мальчик моргнул, удивлённо. — В прятки? Аид слегка наклонил голову, явно не до конца понимая, к чему это. — Это игра людей, — спокойно произнёс он. — Именно поэтому, — с живостью ответил Посейдон. — Ин Чжэнь научит нас играть правильно. Ин Чжэнь невольно улыбнулся. Ему понравилось, как это прозвучало. — Я знаю, как играть, — сказал он, уже чуть увереннее. — Один считает, а остальные прячутся. — Отлично, — кивнул Посейдон. — Тогда я буду водить. Он сделал паузу, будто между делом добавляя: — Но есть одно условие. Ин Чжэнь насторожился. — Какое? Посейдон посмотрел на них обоих по очереди, и его улыбка стала чуть хитрее. — Вы прячетесь вместе. На секунду повисла тишина. Ин Чжэнь медленно повернул голову к Аиду. Аид спокойно встретил его взгляд. — Вместе? — переспросил мальчик, не скрывая сомнения. — Да, — легко ответил Посейдон. — Это интереснее. Он не сказал вслух, зачем именно, но в его взгляде читалось желание. Он хотел, чтобы они стали ближе. Ин Чжэнь немного помялся, затем тихо выдохнул. — Ладно… но недалеко. Аид кивнул. — Я буду следовать твоим условиям. Посейдон довольно улыбнулся, развернулся к дереву и закрыл глаза ладонью. — Я начинаю считать. Он прислонился к стволу и громко произнёс: — Один… два… три… Ин Чжэнь тут же схватил Аида за край одежды и потянул. — Пойдём! Они побежали вдоль берега, стараясь двигаться тихо. Сначала неловко, с разной скоростью, но через несколько шагов как будто подстроились друг под друга. — Сюда, — шёпотом сказал Ин Чжэнь, указывая на густые кусты рядом с большим деревом. Они остановились, присели. Листья слегка шуршали над головой. — Он не найдёт? — тихо спросил мальчик. — Найдёт, — спокойно ответил Аид. — Но не сразу. Ин Чжэнь хотел что-то ответить, но вдруг его внимание отвлекло движение выше. С ветки донёсся тонкий, жалобный звук. Мяу. Мальчик поднял голову. На одной из ветвей, чуть выше, сидел маленький рыжий котёнок. Он цеплялся лапами за кору, явно не понимая, как спуститься. — Он застрял, — тихо сказал Ин Чжэнь. Аид тоже посмотрел вверх. — Похоже на то. Ин Чжэнь уже поднимался. — Я помогу. — Осторожно, — произнёс Аид, но не остановил его. Мальчик ловко начал забираться по стволу. Видно было, что он делал это не впервые. Его движения были быстрыми, уверенными, хоть и немного торопливыми. Котёнок снова жалобно пискнул. — Тихо, тихо… я тебя сниму, — пробормотал Ин Чжэнь, протягивая руку. Он добрался до ветки, осторожно подтянулся и взял котёнка на руки. Тот сразу прижался к нему, дрожа. — Всё, ты в безопасности… Но в тот же момент котёнок резко дёрнулся. Возможно, испугался высоты. Возможно, движения. Он вырвался из рук. Прыгнул. И в ту же секунду Ин Чжэнь потерял равновесие. Нога соскользнула с коры. Всё произошло слишком быстро. Он попытался схватиться за ветку, но пальцы лишь скользнули по ней. Тело наклонилось вперёд. И он начал падать. Воздух вырвался из груди. Взгляд метнулся вниз, земля вдруг стала слишком близкой. И именно в этот момент что-то резко изменилось. Движение снизу. Аид. Он не раздумывал ни секунды. Шаг вперёд, ещё один — и он оказался прямо под падающим мальчиком. Руки поднялись вверх. Ин Чжэнь даже не успел испугаться по-настоящему. Он просто… оказался пойман. Сильные руки приняли его вес, остановили падение. Чуть резкий толчок, но безопасный. Аид слегка пошатнулся, удерживая равновесие, но устоял. Наступила тишина. Листья всё ещё медленно кружились в воздухе. Ин Чжэнь замер, не сразу осознавая, что произошло. Его пальцы всё ещё были сжаты, будто он держался за воздух. Потом он медленно открыл глаза.Он был в руках Аида. Слишком близко. Слишком безопасно. — Ты цел? — тихо спросил Аид. Его голос был спокойным, но в нём отчётливо слышалось напряжение, которое он не успел скрыть. Ин Чжэнь моргнул. — Я… да… Он посмотрел на него внимательнее. Не с страхом. С удивлением. — Ты поймал меня… — Конечно, — ответил Аид так, будто это было очевидно. — Ты мог пострадать. Ин Чжэнь слегка нахмурился, затем тихо сказал: — Спасибо… Это прозвучало искренне. Аид аккуратно поставил его на землю, но не сразу отпустил, убедившись, что тот стоит уверенно. Где-то неподалёку послышался голос Посейдона: — Девяносто восемь… девяносто девять… сто! Я иду искать! Ин Чжэнь вдруг тихо рассмеялся. — Мы… вообще-то прятались. Аид посмотрел в сторону, откуда доносился голос, и в его глазах мелькнула едва заметная тень улыбки. — Похоже, мы проиграли. Ин Чжэнь покачал головой. — Нет. Он сделал маленький шаг ближе. — Мы… справились. Это было сказано не про игру. И Аид понял. Через секунду из-за деревьев появился Посейдон. Он остановился, заметив их, и быстро оглядел обоих. — Я вас нашёл… — начал он, но тут же прищурился. — Что произошло? Ин Чжэнь уже собирался ответить, но вдруг просто улыбнулся. — Ничего страшного. Посейдон перевёл взгляд на Аида. Тот спокойно встретил его взгляд. И в этом коротком молчании Посейдон понял всё. Его губы медленно растянулись в тёплой, довольной улыбке. План сработал. Но важнее было другое. Они стояли рядом. Уже не как чужие. И между ними больше не было той холодной стены, что была раньше.