Not That Kind Of Witch | Не из тех ведьм

Потянувшись всем телом, Валери зевнула, развалившись на диване. — Кофе будешь? Она вздрогнула от неожиданности и повернула голову — Джо уже была на ногах, одетая и хозяйничала на кухне. — Знаешь… я, пожалуй, обойдусь. Но можно я приму душ? Если это не проблема, а то я могу и... — Конечно можно. Держи. Джо вышла в гостиную, протянула ей пакет и объяснила: — Оберни этим гипс, чтобы не намочить. Душ там. Полотенца — в ящике рядом с раковиной. Валери до сих пор не понимала, чем заслужила такое отношение. Она, по сути, помогла сбежать её брату-психопату из тюремного мира… а Джо даже не злилась. Кивнув, Валери аккуратно сложила плед, которым укрывалась, и протянула его: — Спасибо. Она чувствовала на себе взгляд Джо, пока уходила. Теперь оставалось только одно — как-то справиться с душем одной рукой. Гипс обещал стать настоящей проблемой. Особенно с её образом жизни. Хотя, по крайней мере, о Ральфе можно было не беспокоиться. Что-то подсказывало ей, что он больше не проблема. Валери уже вовсю мучилась в душе, пытаясь не утонуть в собственной неловкости, когда вдруг раздался громкий удар.

***

Кай распахнул дверь с такой силой, что замки вдоль косяка треснули. Переступив порог, он глубоко вдохнул — в квартире пахло свежим кофе. Лив вошла следом и раздражённо бросила: — Это обязательно было? Может, и нет. Но он всё ещё привыкает к собственной магии, к тому, как она отзывается на малейшее движение. Считал это отличной практикой. Кай усмехнулся и, не спеша, оглядел уютную обстановку: — Разумеется. Лив прошла дальше, направляясь прямо на кухню. — Джо! Её голос вырвал Кая из ленивого разглядывания квартиры. Всё здесь было... правильным. Аккуратным. Очень в её стиле. Когда Джо вышла из кухни, он сразу увидел, как на её лице проступает ужас. — Привет, Джо. Кружка — судя по запаху, с кофе — выскользнула у неё из рук и разбилась о пол. Она выглядела так, будто не верила своим глазам. Честно говоря, Кай ожидал здесь целую армию вампиров, готовых его остановить. А она была одна. — Кай… Она повзрослела. Но при этом осталась той же, какой он её помнил. Джо отступила на шаг: — Чего ты хочешь? Он не сразу смог ответить. Всё ещё переваривал сам факт, что видит её снова. — У Кая твоя магия, — вмешалась Лив. — Ты её заберёшь. А потом вы сольётесь. Джо коротко рассмеялась и покачала головой: — Нет. Кай наконец пришёл в себя, шагнул вперёд, чуть наклонив голову: — Мы проведем слияние, Джо. Либо добровольно, либо ты всё усложнишь — но это всё равно случится. Он облокотился на столешницу, ожидая отказа. — Мне не нужна моя магия обратно. Я не буду этого делать, — она упрямо вскинула подбородок. — Не буду. Лив обошла стол и приблизилась: — Ты сделаешь это с Каем, чтобы нам с Люком не пришлось. Надевай обувь, мы уходим. В этот момент все трое одновременно повернули головы к коридору — где открылась дверь. По выражению лица Джо страх буквально утроился. Кай усмехнулся. Забавно. У его сестры, похоже, появился парень? — Джо? Всё нормально? Я слышала грохот… Кай нахмурился. — Кто это? — тихо спросила Лив. Он бросил взгляд на сестру и ответил так же тихо: — Это Валери. Лицо Джо побледнело. Кай коротко кивнул Лив — и в следующую секунду они исчезли из виду. И тут из-за угла осторожно выглянула Валери. На секунду Каю показалось, что на ней вообще ничего нет — и у него на мгновение полностью отказал здравый смысл. Но когда она вышла в коридор, стало ясно: она была завернута в полотенце, плотно облегающее тело. Что с ним вообще происходит? На её руке был гипс, у виска — небольшой порез. Это он сделал. Глаза Валери метались по комнате. Сначала к двери, потом на кухню, где стояла Джо. — Валери, просто вернись назад, — предупредила та. Кай прекрасно понимал, как сейчас выглядит со стороны. Но отвести взгляд не мог. Вообще. Лив это, конечно, заметила. — Она тебя не слышит, — сказала Лив, подходя ближе к Джо. Валери проигнорировала предупреждение и прошла прямо мимо них — через кухню. Волосы у неё были мокрые, тёмные пряди липли к плечам, капли воды падали на пол с каждым шагом. Джо наблюдала за ней так же внимательно. Валери остановилась у разбитой кружки. Поняла. Губы приоткрылись. Она резко развернулась. — Чёрт… Сжав полотенце крепче, она рванула обратно в коридор: — Чёрт! Кай встретился взглядом с Лив. Игнорируя попытку Джо отступить, он едва заметно кивнул. Лив вырубила её мгновенно. Кай подхватил Джо, не дав ей упасть, закинул на плечо — и вышел, так и не позволив себе снова посмотреть на Валери. Каждый шаг давался тяжело. Слишком тяжело. Валери лихорадочно натягивала на себя одежду, морщась каждый раз, когда ткань цеплялась за гипс. Это всё превращалось в огромную проблему. Надо было быстрее вылезать из душа. Кай забрал Джо. Ну… скорее всего. Если только у Джо вдруг не завелось сразу несколько врагов. Засунув ноги в кеды, Валери схватила первую попавшуюся куртку Джо и выбежала из квартиры. Она никогда не была хорошим бегуном. Да и дорогу к квартире Аларика вспоминала смутно. Мокрые волосы били по лицу с каждым шагом, дыхание сбивалось, вид у неё, наверное, был тот ещё. Но она понятия не имела, куда ещё бежать. Джо помогла ей. Была добра к ней. А Кай… Ладно, возможно, он имел право злиться после того, как она с ним поговорила. Но это ничего не меняло. Она не могла просто стоять и смотреть. Он хочет слияние. А у этого всего два исхода: либо он умирает, либо его сестра. И теперь Валери не устраивал ни один из вариантов. Возможно, её это никогда и не устраивало. Просто она делала вид, что всё нормально. Пробегая по улицам, она наконец оказалась в районе, который хоть немного узнавала. Перебежала дорогу — и увидела, как двое мужчин садятся в пикап у дома Аларика. Сбившись с дыхания, она крикнула: — Деймон! Согнувшись, уперев руки в колени, попыталась вдохнуть глубже — и снова: — Деймон! Он резко повернул голову в её сторону. Они были далеко друг от друга, но она уже видела, как он хмурится. Собрав остатки сил, Валери снова сорвалась с места — и через несколько секунд уже стояла перед ними, тяжело дыша. С трудом переводя дыхание, Валери выдавила: — Кай… он… он забрал Джо. Прямо из дома. Просто забрал её. Она опёрлась на капот пикапа, вытирая пот со лба и пытаясь успокоить сбившееся дыхание. Аларик мгновенно вспыхнул: — Куда он её увёл? — Я не знаю… Я была… — она подняла руку в гипсе, показывая, — Джо разрешила мне принять душ, и… я услышала грохот, вышла — их уже не было. Дверь выбита. Аларик с силой захлопнул дверь машины и ударил по ней кулаком: — Чёрт! Деймон всё это время стоял молча, с каким-то слишком задумчивым выражением лица. Опасно задумчивым. — Кажется, я знаю, куда он мог её отвезти. И к кому, — протянул он. Валери резко подняла голову: — К кому? Деймон уже залезал на пассажирское сиденье: — Оба в машину. У меня есть догадка, где их искать. Аларик сел за руль, явно недовольный, и бросил: — А она зачем едет? Валери, всё ещё тяжело дыша, фыркнула, забираясь на заднее сиденье: — Без меня вы бы всё равно не уехали.