Научись доверять себе

На базу опускается ночь. Солнце зашло за горизонт, оставляя за собой лишь шлейф прохлады. Мелисса идёт к казармам, на душе - лёгкое послевкусие прошедшей беседы. Она слышит какую-то суматоху в стороне и решает пойти проверить. Заходя за угол, она видит Марка. И вопреки её ожиданию драки или чего-то эпичного, Мелисса видит лишь усталый взгляд. Он направлен на стену, что уже явно несколько раз встречалась с его кулаком. "Придурок.. Радуйся что хотя-бы уйдёшь отсюда" - быстро проносится в мыслях и она решает не вмешиваться в эту церемонию всплеска злости, а может и самобичевания. Она не знает что творится в его голове, поэтому идёт оттуда от греха подальше. Делая пару шагов назад она слышит ещё один удар в стену. Её шаг не замедляется. Она понимает что теперь сможет вздохнуть спокойно и не ожидать подвоха в своей собственной комнате. Не опаздывать на собрания. Не подводить Гоуста.. Мелисса задумалась о том, как же ей всё-таки взаимодействовать со своим наставником. Он немногословен, да и особо не выражает эмоций, почти не двигается, словно статуя. А из того, что она и может заметить - понятия не имеет как это воспринимать. Но она знает точно - ей предстоит долгий путь изучения. Задумчиво хмыкнув, она открывает дверь и входит в свою комнату, за пару недель уже ставшую такой родной. Она недоверчиво покосилась на шкаф, в котором буквально сегодня утром прятался придурок-извращенец, а сейчас отбивал костяшки кулаков о бетонную стену общежития снаружи. Она закрыла чуть накренившуюся в сторону дверцу шкафа, будто поскорее хотела забыть о произошедшем, и решила лечь спать - завтра, как и всегда, нужно было рано вставать. Она очень плохо спала этой ночью.. *** Наступает холодная зимняя ночь. На улице уже давным-давно стемнело, оставляя воздух ещё холоднее чем было днём, но парочке, что устроилась на одной из лавок неподалёку от старого ангара, будто было всё равно. Они держались за руки и улыбались друг другу. Девушка подметила, что волосы парня были такими же белыми, как и лежащий вокруг них снег. Это вызвало у неё невольную улыбку и она запустила руку в его шевелюру, от чего его и так неуложенные волосы стали ещё более растрёпанными. Они смеялись. В один момент, когда стало совсем холодно, она первая встала со скамьи и бросила снежок в сторону парня. Тот же с возмущённым выражением лица сделал то же самое. Стало будто.. теплее, но не снаружи. Будто в самой душе потеплело. В один момент всё становится тёмным. Даже сам снег будто стал не мягким и приятно морозным, а мерзким, пронзительно-холодным. Парень перед ней исчез, оставляя лишь размытый силуэт, а девушка вытягивает руку вперёд - туда, где несколько секунд назад было улыбающееся и до боли знакомое ей лицо. *** Утро начинается не с чашки кофе, а с резкого пробуждения. Мелисса будто неосознанно, сквозь сон, поняла то, что будильник не сработал. Она резко поднимается с кровати и смотрит на наручные часы - 5:28, две минуты до утреннего построения. Её глаза расширяются и она пулей одевается и выбегает из комнаты, еле успев прихватить свою тёплую кофту - часть формы. Речь даже и не шла о том чтобы что-то поесть или умыться. Повезло, что со вчерашнего дня на её руке осталась резинка для волос, поэтому во время пути она наспех собирает высокий хвост, мысленно молясь всем богам не опоздать хотя-бы на это построение. Рассвет над базой 141 серый, холодный. Туман стелется по плацу, пока ботинки собравшихся солдат оставляют чёткие следы на мокром бетоне. Построение началось ровно в 5:30, как и всегда. Голос капрала разрезает воздух, чётко выкрикивая фамилии. Новобранцы уже стоят навытяжку, видно лишь пар от их дыхания в морозном воздухе. Гоуст появляется последним - как тень, материализовавшаяся из-за угла здания. Застывшая маска на лице, из-под которой шли небольшие и редкие клубы пара, форма сидит идеально, винтовка висит на плече. Он занимает своё место сбоку от строя, скрестив руки на груди. Его взгляд скользит по рядам, и он замечает её сразу. Мелисса встаёт в строй в последнюю секунду - волосы явно наспех собраны в высокий хвост, несколько прядей выбиваются из общей кучи, а кофта застёгнута чуть криво, один рукав немного задрался. Она стоит ровно, но по исходящим от её лица клубам пара было видно, что дыхание ещё не выровнялось. Лейтенант задерживает на ней взгляд - долго, пристально. Замечает потемневший синяк на скуле - след вчерашней драки и бирюзовые глаза, что блестят от адреналина и недосыпа. Мелисса чувствует этот взгляд даже не поворачиваясь в его сторону, отчего по её спине пробегают мурашки. Капрал заканчивает перекличку. Отдаётся команда на начало утренней физкультуры - стандартный набор из отжиманий, приседаний, бега, планки и прочего. Новобранцы рассыпаются по группам, воздух наполняется тяжёлым дыханием и шлёпанием ботинок о всё ещё мокрый бетон. Гоуст остаётся в стороне, скрестив руки и наблюдая. Взгляд под маской методично скользит по рядам. Он видит, как девушка старается держаться ровно: плечи расправлены, движения чёткие, привыкшие к упражнениям за несколько недель, но в них сквозит лёгкая скованность. Она бросает быстрый, напряжённый взгляд в его сторону - пусть и на долю секунды - и тут же отводит глаза, сосредотачиваясь на упражнениях. Он не подходит, не зовёт, не делает ничего, что могло бы привлечь внимание. Когда группа переходит к отжиманиям, он медленно идёт вдоль строя - как делает каждый раз, проверяя технику. Проходит мимо новобранцев, коротко поправляя кого-то одним словом или жестом. Когда он доходит до Мелиссы то останавливается, пока всё её тело до кончиков пальцев напрягается. - Спину ровнее. Локти не разводи, - Голос такой же низкий, почти неслышный под шум дыхания и других команд. Коротко и по делу, обычная поправка наставника. Девушка затаила дыхание. Немного помедлив, произносит - После круга - ко мне. Он не задерживается, проходит дальше. Уходит к следующему ряду, будто ничего особенного не сказал. Мелисса медленно выдыхает и выполняет его поправку - спина ровнее, локти ближе к телу. Отжимания идут чище. "Интересно, о чём будет этот разговор?" - подумала она и вздохнула, переходя к следующим упражнениям. Её внимание привлёк тот, кто за это время успел стать ей товарищем - новобранец по имени Александр, хотя Мелисса уже в шутку называла его Аль. Крепкий парень высокого роста, светлые волосы средней длины и яркие голубые глаза. Среди новичков он был тем, кто показывал лучшие результаты в стрельбе и выносливости. Мелисса тихо позвала его, тогда их глаза встретились. Гоуст обходит плац по периметру, наблюдая за всей группой - техника, дыхание, кто отстаёт, кто жульничает. Когда его взгляд возвращается к подопечной - он слышит смех. Тихий, короткий, но искренний. Её смех. И голос парня - Александр, как он знает по отчёту. Новобранец с потенциалом, без замечаний. Они болтают между подходами. Он рассказывает историю - явно что-то преувеличенное, судя по тому, как Мелисса закатывает глаза и улыбается. Улыбка мягкая, искренняя. Такая, которой он почти не видел вчера вечером. Лейтенант останавливается в десяти метрах от них. Не подходит ближе, просто стоит, скрестив руки на груди. Взгляд тяжёлый, но не злой. Скорее оценивающий. Голос Гоуста раздаётся тихо, но достаточно чтобы долететь до них двоих: - Новобранец Александр - Пауза. Александр и Мелисса переглянулись, голос затих, улыбка сползла с лица. Они поняли к кому конкретно он обращается, оба напряглись. - Ещё пять подходов. И без разговоров. - Теперь он смотрел на Александра. Он не переводит взгляд, но чувствует что девушка напряглась. Потом медленно переводит взгляд в её сторону. - Мелисса, то же самое. - Коротко и по делу. Он отходит немного в сторону, но остаётся в поле зрения, будто говоря что сейчас тренировка, а не время для болтовни. Александр и Мелисса переглядываются и парень произносит почти шёпотом: - Эй.. Это же вроде твой наставник. Жутковатый тип. Мелисса шикает, отвечая тем же шёпотом - Тише, или нас обоих из-за тебя на кол посадят. Делай что сказано - девушка повернула лицо к Гоусту. Его глаза не выражали ни единой эмоции. А может, она просто не знала на что смотреть. Он стоит спиной к ним, чуть повернув голову, и слышит каждое слово - тихий шёпот, приглушённый смех и лёгкую панику в голосе Мелиссы. Ребята отвечают "Есть, сэр" - синхронно, почти весело, приступая к дополнительным кругам. Отжимания, планка, приседания, всё чисто, без разговоров и саботажа. Только короткие взгляды друг другу, будто старые друзья, знающие, что только что едва не влипли. Гоуст наблюдает ещё минуту, после чего возвращается к общему контролю группы, но Мелисса и Александр буквально чувствуют его присутствие - как холодный прицел, который не снимают с цели. Он больше не говорит ни слова, не делает замечаний, просто давая им отработать эти упражнения. Когда они заканчивают - их дыхание стало тяжёлым, но ровным - Гоуст коротко кивает. Не похвала и не упрёк. Он отходит к краю плаца, скрестив руки на груди. Ждёт конца тренировки. Мелисса больше не чувствовала тяжёлый взгляд лейтенанта на себе, да и сама старалась не смотреть в его сторону, больше сосредотачиваясь на физкультуре. Капрал даёт ещё несколько указаний и на этом их тренировка заканчивается. Девушка почти сразу подходит к Александру и игриво толкает его в плечо: - Эй, мы чуть не влипли! - она смотрела на светловолосого парня с наигранно-строгим укором - Надо быть осторожнее с ним, Аль, чёрт его знает что у него в голове. - Простите, мэм, буду осторожнее! - Не менее наигранно ответил Александр, поднимая руки в капитуляции. Так они ребячатся несколько минут. Гоуст стоит в стороне, руки всё также скрещены на груди, взгляд скользит по уходящим солдатам. Он замечает подопечную - не слышит о чём она говорит, но видит всё: её улыбку, наигранный испуг парня, лёгкость между ними. Мелисса будто замечает этот взгляд и поворачивается к его источнику. Она прощается с Александром и направляется к лейтенанту - размеренными, ровными шагами. Она останавливается в двух шагах. Она выглядела уверенно, в глазах мелькала тень напряжения, пока на щеках оставался лёгкий румянец от тренировки. Будто она была готова к худшему, хотя ничего особо и не произошло. - Рядовой.. - Привычная пауза. Он немного наклоняет голову вбок, рассматривая синяк на её скуле - Как синяк? - странно непривычным для него тоном спрашивает он. Не спрашивает о тренировке, о том что она чуть не опоздала. Девушка сразу понимает, что за этим скрывается ещё несколько невысказанных вопросов, ведь забота - не очень на него похоже. Она лишь отмахивается: - А.. Синяк, - девушка легко дотронулась кончиками пальцев до правой щеки - Уже лучше. Спасибо за беспокойство, сэр - не смотря на доброжелательный тон, её взгляд оставался серьёзным, но менее напряжённым чем раньше - Но вы же меня позвали не только о синяке спросить, не так ли? Лейтенант не отвечает сразу. Даёт тишине повиснуть между ними, как всегда делает, когда хочет, чтобы слова осели в воздухе. Он медленно кивает. - Нет. Не только - голос низкий, ровный, уже звучит тише чем на тренировке - Видел как одна новобранец на последних секундах влетела в строй - Снова небольшая пауза, пока Мелисса как-то странно отводит глаза в сторону - Почти опоздала. - Почти не считается! - Восклицает она, хоть и понимает, что у неё на лице всё написано. Гоуст видит покрасневшие глаза, круги под глазами, наспех собранные волосы, из которых выбивались пряди, и криво сидящую форму. В её голове прокручиваются сотни оправданий со времён школы - будто она сейчас стоит перед учителем, оправдываясь за опоздание. "Но я ведь даже не опоздала!" - Просто.. переваривала всё произошедшее и долго не могла уснуть - Его взгляд под маской фиксируется на ней - на том, как она отводит глаза, как пальцы нервно теребят край кофты, слыша лёгкую нервозность в голосе. Он молчит дольше, чем нужно для простого ответа. Даёт лжи повиснуть в воздухе, чтобы она сама почувствовала, насколько она хлипкая. - Переваривала - Повторяет он тихо, почти шёпотом. Медленно наклоняет голову вбок, прожигая её лицо тяжёлым взглядом. Снова эта напряжённая пауза.. - Рядовой. Не ври. Мелисса лишь вздохнула, будто сама не понимала зачем была эта ложь. Она тяжело вздохнула и перевела усталый взгляд на лейтенанта. - Мне.. снились кошмары. Поэтому я часто просыпалась и проспала будильник, - Говорит ровно, будто зачитывает отчёт. Гоуст всё ещё прожигает её тяжёлым взглядом, будто ожидая продолжения. Девушка едва заметно напрягает плечи - Не знаю что это было, я и сама до конца не поняла. Ничего криминального, сэр. - в её голосе звучало облегчение. Теперь её взгляд выглядел более усталым, но уверенным. Он молчит несколько долгих секунд, наконец тихо выдыхая - глухой звук, приглушённый балаклавой: - Хорошо, - Одно чёткое слово, будто за ним не должно было следовать продолжения - Теперь иди. Чтобы больше не опаздывала. - Есть, сэр! - почти автоматически произнесла она, хотя в мыслях пронеслось "Но я и так не опоздала!". Она коротко кивнула в знак прощания и обернулась, видя вдалеке Александра. Он явно с интересом наблюдал за диалогом, и их с Гоустом взгляды встречаются. Светловолосого - с напряжением, но должным уважением, и лейтенанта - ничего не выражающий и спокойный, отмечающий всё, что его касается. Гоуст разворачивается и уходит в сторону административных зданий, пока Мелисса подходит к Александру и они удаляются в сторону казарм. День проходит спокойно, и на базу тихо опускается вечер - серый свет за окнами сменяется жёлтым от ламп, а воздух наполняется запахом чая, корицы, ванили и чем-то подгоревшим из общей плиты. Кухонный блок - маленькое, довольно тесное помещение с металлическим столом, парой старых стульев и плитой, которая, как всем казалось, работает на последнем издыхании. Мелисса стоит у стойки и сосредоточенно колдует над чайником. В руках у неё кружка, пакетик с чаем, ложка мёда - она явно экспериментирует: добавляет щепотку корицы, затем чихает от резкого запаха и пробует на вкус своё творение. Рыжие волосы собраны в аккуратный пучок, форма немного запачкана ванильным сахаром. За столом позади сидят трое новобранцев - уже знакомый ей Александр, парень с татуировкой и девушка со светло-русыми волосами. Они лениво болтают, до её ушей долетают обрывки жалоб на утреннюю физуху, сплетня про вчерашний патруль, пара шуток. Один из парней, коротко стриженный, с татуировкой на предплечье тянется через стол: - Эй, Мел, если этот чай взорвётся, я первый скажу что ты пыталась нас убить Девушка за столом хихикает, подпирая подбородок рукой: - Да ладно тебе, она же не Гоуст. Он бы просто вылил кипяток на нас и сказал "Тренировка на выживание" Они смеются, пока Мелисса легко улыбается и закатывает глаза от, казалось бы, глупой шутки. Она даже на секунду задумалась, а поступил бы и вправду так лейтенант? Но быстро решает отогнать эти мысли. Будто боялась признать, что он и правда мог это сделать. Она помотала головой и залила очередную кружку чаем, добавляя ванильный сахар - вишенку на торте. - Итак, кто хочет попробовать? Обещаю никого не травить - Девушка широко улыбнулась, оглядывая взглядом ребят. Новобранцы сначала с опаской переглядываются, но та что сидела за столом первая тянется к кружке: - Ладно, я первая жертва. Если умру - скажите маме, что я героически погибла от корицы - Снова проходится волна смеха, Александр и парень с татуировкой с интересом наблюдают за происходящим. Девушка делает один осторожный глоток, морщится, но не от вкуса - скорее от того, что чай был горячим - а потом одобрительно кивает - Ого. Даже вкусно.. Ты точно не подсыпала ничего взрывоопасного? - после её слов Мелисса довольно улыбается, а парни берут каждый по своей кружке и также делают глоток - Живые? - с наигранным беспокойством спрашивает Мелисса, видя как их лица в мгновение меняются. - Жить буду! - произносит Александр первым, пока его лицо сияет - Даже не сомневался, что получится идеально. - Эй, а кто только что говорил, что я всех в гроб отправлю своими экспериментами?! - Возмущённо произнесла Мелисса и скрестила руки на груди. — Видели бы нас, что мы тут чаи гоняем вместо дел... – произносит парень с татуировкой, а по кухне проносится новая волна смеха. В воздухе висело лёгкое чувство уюта, Мелисса вытирает руки о штаны формы и гордо выдыхает. Улыбка остаётся, пока ребята с удовольствием допивают свой чай. Разговор легко уходит в сторону, захватывая все возможные темы - погода, интересы, прошлое. В один момент на душе становится теплее, ведь они в одной лодке. Может быть, это начало хорошей и крепкой дружбы. Вдруг до неё доносится знакомый запах - оружейное масло, порох.. Она поворачивается к двери - источнику уже запомнившегося ей запаха. В проёме стоит высокая, широкая тень. Он подошёл бесшумно. В силуэте она практически сразу узнаёт своего наставника.