Stern

он бы однозначно хотел Мальву, вырастить существо, воспитывая как пса, чтобы оно было преданным и ласковым, чтобы доверяло. сместил бы владения матери на первом этаже, сделал бы там обогреваемый и наполненный всеми благами дом для своего зверька, отдал бы ему сад, тренировался бы каждый день, а ночевал под тёплым крылом. ощущение того, что его живот щекочут мягкие перья ему не приснилось, но немного обмануло. на его животе были не перья, там были пальцы Финна, рассеянно скользящие по его коже, очерчивая особенно яркое пятно. сам он смотрел в потолок, не шевелясь — сколько времени прошло? — хрипло спросил Лин, потеревшись щекой о плечо другого, чтобы убрать пряди волос от лица — не знаю, но Киран явно опаздывает — не шелохнувшись ответил Финн Лин приподнялся, затем полностью сел, поправил одежду, проверил причёску, аккуратно ощупав её пальцами, убеждаясь в том, что она держится. — странно.. нужно его поискать. соскользнув с кровати, Лин потянулся с привысшим удовольствием, уже раздумывая, куда мог пропасть его верный помощник. Киран пропадал очень редко, с прошлого лета ни разу, тем более тогда, когда ему нужно было напомнить принцу о начале занятий. Лин казалось, что у Кирана на это личные счеты, слишком уж он строго относился к учёбе принца. Финн заворочался, поднимаясь с кровати, наклонился, сгреб скомканный пакет с пола и кинул его в мусорное ведро. — может его послали на рынок? — предположил он, заглаживая волосы назад Лин проследил за тем, как кончики ушей Финна задрожали от щекотки, вызванной поползновением прядей волос, прежде чем вспомнить то, о чем он говорил — тогда почему никто не поднял шум от того, что я не явился на урок? следующим летом неразумный мальчик станет королём, а матушка не допустит того, чтобы это мальчик пропускал всю ту чушь, что она назвала уроками правления выслушав принца, Финн пожал плечами, бросив попытки угадать, почему Киран не пришёл, ведь Лин был прав. как только принц спрятал свою кожу, они начали со двора, заглянув к лисам. Финн остался за забором, не решаясь переступить через свой страх. Лин видел это, даже если тот строил безразличие, его хвост, зажатый между ног, разоблачал его полностью. проходя через пустой загон, огражденный высоким забором, Лин осматривался, ища взглядом новые норы, ведь Нора - недавно родившая лисица, часто совершала попытки вернуться к истокам, вырыть для себя дом и спрятать туда своих щенков. не найдя ни одной ямки, Лин дошёл до будки. деревянная коробка с вырезом в стене для лис и дверью для людей, выглядела точно так же как та, в которой жил Эрис. буквально, только дыру в стене заделал изнутри. сняв с двери крючок, Лин потянул дверь на себя. в нос ему ударил едкий запах лисьих испражнений. поморщившись, он зажмурился, ведь запах достал его глаза даже под повязкой. в этом вольере убирали каждый день, но запах давно въелся в дерево. в уголке, в гнезде из сена лежала Нора. она подняла голову, стоило Лин открыть дверь, и теперь смотрела на него, вывалив язык. — привет, девочка стоило бы развернуться и выйти, ведь Кирана здесь не было, но он не мог упустить возможности посмотреть на щенят, по этому сделал пару шагов по застеленному сеном полу, аккуратно вытягивая руку вперёд, показывая, что он не причинит вреда. Нора знала Лин со своего щенячества, мальчик тискал её, играл с ней, пытался дрессировать, и даже предпринимал несколько попыток провести её во дворец, но все кончалось их поимкой. и обиженный принц выбирал спать в пахучем гнездышке рядом с пушистым комком тепла. в два месяца она уже была слишком большой, в холке была ростом по пояс маленькому Линасу, а сейчас же он мог бы уложить подбородок на её спину, если бы она стояла на лапах, спать с ней было очень тепло, безопасно. её щенятам уже пара недель, но она все ещё прятала их, не подпускала к ним никого, по этому и сидела в отдельной будке, пока остальные лисы были вынуждены ютиться с единственным кабелем на его территории, что была зеркальна этой. Лин понимал, что лисица может быть агрессивна, но та, кажется забыла о том, что она мать, перевернулась на спину, открыв молочно-белый живот, заставив всех трех лисят отлипнуть от её груди и свалиться в сено. губы принца растянулись в улыбке, шаги стали смелее. присев у насеста, Лин протянул руки к щенкам. лисята были размером с большую собаку, пушистые, вкусно пахли и с интересом тянулись к его рукам, касаясь их мокрыми носами и тут же втягивая шейки в маленьком испуге. погладив каждого по макушке, Лин почесал Нору за ушами, чмокнул лисицу в нос и заставил себя попрощаться с ними. во втором загоне Кирана так же не было, и атмосфера там была напряженнее. трое лисиц забились в одном из углов, пока кабель охранял вход в будку. даже Лин не стал заходить за забор. единственный лис, который оплодотворял самок уже пару десятилетий, был крайне агрессивен к своим партнёршам и людям. будучи маленьким, принц был смелее. конечно, Лин мало что мог сделать, чтобы защитить самок от огромного, диковатого животного, но все равно лез руками в пасть зверя, когда тот сжимал зубы на загривках лисиц. именно из-за этого лиса Финн боится этих животных. а вот Киран боялся лошадей, по этому они решили не заходить в конюшню, обошли сад, в котором парень проводил большую часть свободного времени, но и там они не смогли найти его. оставалось искать во дворце, чем они и занялись. двое вошли через одну из башен, которая вела в заднюю часть дворца, оттуда быстро проскочили через коридор, ведущий во владения Мари и наконец дошли до столовой. Лин встал на пороге, не веря той картинке, что строилась под его веками. они нашли Кирана, тот стоял у входа в столовую, его мать сидела на своём привычном месте, на пятом стуле от начала стола, а на месте Лин сидела Ким, прямо перед женщиной. Лин узнал её и со спины, но первым был толчок внутри, кольнувший в груди, затем второй, когда Мари перевела взгляд на сына, и третий, когда Ким обернулась, проследив за её взглядом. — Линас — обратилась к нему Мари — присядь Лин поднял ногу, неосознанно двинув ею назад, словно собирался сбежать, но спустя мгновение, он выдвинул её вперёд. за те короткие секунды, что он шагал к столу, Лин успел перебрать все варианты причин присутствия Ким в их столовой, все исходы этого. посторонним нельзя было появляться во дворце. даже если это были важные люди, Мари встречала их на нейтральной территории, не впуская не то что на порог, женщина уже в письмах с переговорами обозначала: во дворец попасть не получится. сев рядом с Ким, Лин уставился на мать. все пылинки его взгляда осели на её лице, оставляя без внимания все остальное. — я пришла извиниться.. — попыталась начать Ким, но её перебила Мари — и почему ты не говорил, что у тебя есть такая замечательная девочка? Лин нахмурил брови, чувствуя, как его мозг соскребают со стенок черепа. Ким пришла извиниться? его мать считает Ким замечательной? конечно Ким замечательная, но Мари говорила это без доли сарказма, что было не просто редкостью, это было за гранью фантастики. судя по всему, они здесь долго, они говорили о чем то. да, Лин не выходил из дворца неделю после того разговора, ему нужно было оправиться, и желания появляться в людях совсем не было, но чтобы Ким оставила свою гордость и решила попросить прощения лично, да ещё и за что? за то, что не может чувствовать к нему взаимности? как бы ему не хотелось слепо надеяться на то, что девушка поменяла свое решение, Лин понимал, что здесь что-то не так. — я.. не знаю он бы хотел сказать, что ей было бы все равно, что он думал о том, что она запретит ему общаться с Ким, что ему было плевать на её мнение и ставить её в известность он не собирался, но устраивать истерики при Ким, тем более в таком состоянии, ему не хотелось. Мари вновь перевела взгляд на девушку, сухие губы сложились в призрачную улыбку, от которой по спине принца разлился холод. когда она вообще улыбалась в последний раз? — я только за, милая. и твои родители, я уверена, будут не против — да, не против — ответила Ким, пряча взгляд где-то на скатерти — о чем речь? — наконец спросил Лин — будете играть свадьбу в середине осени, чтобы мой внук родился в середине лета Лин подавился слюной, чувствуя, как она ударила в его нос, заставляя глаза под повязкой слезиться. он откашлялся, хотел возразить, так быстро, как только мог, ведь это совсем неправильно. да, это то, чего он хотел, но хотела ли Ким? этого она желала, когда шла сюда? зная свою мать, она точно надавила на девушку, точно заставила. но Мари опередила его — выделю несколько дней на то, чтобы Ким перебралась во дворец. может это тебя образумит — её взгляд скользнул к сыну — никакого леса, никаких гулянок. учёба, тренировки, жена.