Лед и пламя. Противостояние

Синий лед "Цюрих Арены" резал под коньками с мраморным свистом. Первая шайба чемпионата, первая проверка. Латвия не была фаворитом, но команда как единый, дисциплинированный блок. Именно такие команды и подстерегают главную опасность — самоуверенность. Первый период: 2-0 Первые десять минут прошли в нервной разведке. Латвийцы плотно закрывали центр, заставляя американцев идти по бортам. Стэн на своей синей линии чувствовал себя как дирижер, пытающийся управлять оркестром, где некоторые музыканты горят желанием сыграть соло. Особенно один. — Марш! Кидай мне! — Картман, получив пас в средней зоне, уже несся к чужим воротам, игнорируя свободного Кайла на фланге. — Эрик, правая! — рявкнул Стэн, но было поздно. Картман попытался пройти одного, второго, но на третьем защитнике потерял шайбу. Контратака латвийцев едва не завершилась голом, если бы не Кенни, сделавший сейв с отскоком от щитка. — Ты что, ослеп?! — Кайл, подкатив к Картману, тыкал клюшкой в его щитки. — Я был в трех метрах в полном одиночестве! — Успокойся, рыжий, я почти его прошел! — огрызнулся Картман. — «Почти» нас до финала не доведет! — в разговор влез Стэн, отделяя их. — Играем по схеме! Кайл, займи позицию у дальнего круга вброса. Эрик, тебе — в центр и жди моего паса на выход. И схема сработала. За две минуты до конца периода Стэн, получив шайбу от защитника, сделал вид, что бросает, но отправил низкий, резаный пас вдоль борта. Кайл, стартовав с места, принял шайбу на ходу, сделал одно обманное движение и с острейшего угла вколотил шайбу в «девятку» над щитком вратаря. 1:0. Картман, стоявший у ворот, лишь раздраженно хлопнул клюшкой о лед. Но его минута настала в самом конце периода. После силового приема Баттерса в углу шайба выкатилась к Стэну на точке синей линии. Тот мгновенно щелчком переправил ее в район пятачка, где Картман, оттолкнув опекуна корпусом, успел лишь дотянуться клюшкой. Шайба, чиркнув по крюку, изменила траекторию и вкатилась в ворота. 2:0. Картман, празднуя, устроил целое шоу, закатывая глаза и обнимая всех подряд. Стэн с облегчением выдохнул, но внутри все сжималось: Эрик праздновал свой гол, а не командный успех. Второй период: 3-0 Второй тайм начался с тотального доминирования США. Тренер Шеффер постоянно ротировал составы, и Картман, едва разогнавшись, снова и снова уходил на скамейку. Он метался у борта, как тигр в клетке. — Что он творит?! — шипел он Кайлу. — Я на ходу! Меня надо выпускать, а не этот балласт! — он кивнул на скромного форварда из колледжа, Джека «Тихоню» Ривза. И именно «Тихоня» стал героем середины матча. После длительного давления Кайл искусно имитировал бросок, оттянув на себя двух защитников, и скользящим пасом вывел Ривза на ударную позицию. Тот, не целясь, в одно касание отправил шайбу точно под перекладину. 3:0. Скамейка взорвалась. Картман хлопал, но на его лице было написано раздражение: это мог быть его гол. Третий период: 5-0 К третьему периоду исход был ясен. Латвия сломана, американцы развлекали публику. Еще два гола — один после сольного прохода защитника, другой в большинстве — довели счет до разгромного 5:0. Картман за последний период имел три стопроцентных момента, но каждый раз оказывался либо не на том месте, либо шайба отскакивала от штанги. Его лицо исказила гримаса ярости. После матча В раздевалке пахло победой, потом и ледяным спреем. Большинство игроков улыбались, шутили. Кенни, сняв маску, молча кивал на поздравления — он отыграл «на ноль», хотя серьезной работы у него и не было. Картман сидел в углу, яростно сдирая с себя коньки. — Пять ноль, а у меня один гол, — бормотал он себе под нос. — Один! Я мог сделать хет-трик! Эта старая кепка (намек на тренера Шеффера) специально меня дергает! К нему подошел Кайл, вытирая лицо полотенцем. — Остынь, Эрик. Ты видел, как они играли в третьем? У них не было сил. Тренер берег тебя для русских. Нам завтра против них нужен будет свежий и злой Картман, а не выдохшийся. — Не учи меня, Брофловски! — Картман вскочил. — Победа — это когда ты забиваешь! А не когда какой-то «Тихоня» из колледжа красиво пробивает! Я тут звезда! — Звезды светят для всех, — раздался спокойный голос Стэна. Он стоял рядом, уже в тренировочном костюме. — А команда побеждает, когда каждый делает свое дело. Ты забил важный гол в первом периоде, когда счет еще не был открыт. Это сломило их. Кайл отдал две голевые передачи. Джек забил в свой первый матч и теперь готов горы свернуть. Кенни сохранил наши ворота в неприкосновенности. Это и есть победа. Общая. Картман хотел что-то крикнуть в ответ, но увидел взгляд Стэна. Тот же взгляд, что был у него в НХЛ, когда он вел свою пятерку в решающие минуты финала — усталый, но непреклонный. В нем не было злости, только усталая твердость. — Для России тебе понадобится не только твоя звериная хватка, — тише сказал Стэн. — Им понадобится твой мозг. А он у тебя, к сожалению, есть. Так что перестань ныть и начинай думать о завтрашнем дне. Потому что завтра будет не Латвия. Картман молча уставился в пол. Злость еще бушевала в нем, но семя логины было брошено. Он ненавидел, когда Стэн был прав. Особенно когда это касалось хоккея. Фыркнув, он швырнул коньки в сумку. Победа была в кармане. Но настоящая битва, битва внутри этой странной, шипящей, как гремучая смесь, команды, только начиналась. И все понимали, что против России внутреннего врага в лице собственного эго у них быть не должно. Иначе они проиграют, не успев начать. *** Лед «Цюрих Арены» сменил хозяев. Если американцы играли с нервным блеском, то русские выходили на лёд, как на работу. Свитера цвета кровавой зари, лица без улыбок. Великобритания — не главный противник, но Сергей Макеев в предматчевой речи был лаконичен: «Не уважать соперника — первое поражение. Сегодня мы отрабатываем систему. Каждый пас, каждый выход. Без скидок». Первый период: 1-0. Метод. С первых секунд сборная России установила тотальный контроль. Шайба почти не покидала чужую зону. Игра шла по чёткому сценарию Макеева: защитники подключались к атаке, создавая численное преимущество, форварды занимали позиции для бросков с ходу. Однако британцы, понимая своё техническое превосходство, выстроили глухую оборону. Вратарь сборной Великобритании, сухой и сосредоточенный Джейми Андерсон, творил чудеса, отбивая всё. Гол родился не из красивой комбинации, а из дисциплины. За минуту до сирены Юрий Романенко мощно выбросил шайбу из своей зоны. Александр «Костер» Костров, прочитав траекторию, на скорости опередил защитника, сделала контроль на грудь и, не давая вратарю занять позицию, резко пробил низом между щитков. 1:0. Гол был сухим, деловым, без лишних эмоций. Костер лишь кивнул в сторону отдавшего пас Романенко. Русская машина заработала. Второй период: 3:1. Искра. Во втором периоде русские увеличили давление. Голы посыпались как из рога изобилия. Сначала после многоходовой комбинации точно бросил Антон «Кислый» Кисляк – 2:0. Затем в меньшинстве, за счет выверенного позиционирования и молниеносного выхода один-в-один, отличился Антон «Тоша» Антипов – 3:0. Но именно после своего гола Антипов стал источником проблемы. Британцы, понимая, что проигрывают по игре, начали играть жёстче, на грани фола. Одним из самых активных был их защитник, высокий и верткий Кристофер Ридли. Ходили слухи о его нетрадиционной ориентации, и Антипов, известный своей грубостью и язвительностью, не смог удержаться. После очередного силового приема у борта, когда Ридли чисто отобрал у него шайбу, Антипов, поднимаясь, прошипел так, чтобы слышали только они двое: — Аккуратней, дорогой. А то твой парень по тебе соскучится, пока ты тут со взрослыми мужиками играешь. Ридли замер на секунду, его лицо исказилось от ярости. Он резко развернулся и двинулся на Антипова, сжимая клюшку в белых от напряжения пальцах. — Что ты сказал, ублюдок?! Свисток судьи прозвучал как выстрел. Игроки бросились разнимать. Самый быстрым оказался не ближайший партнер, а Михаил Пономарёв. Он буквально вклинился грудью между ними, упираясь руками в Антипова и оттесняя его. — Тош, заткнись! Сейчас же! — его голос, обычно тихий, прозвучал металлически-чётко. — Ты нам всем здесь карьеру сломаешь! Антипов, пыхтя от злости, позволил себя оттащить. Ридли получил два минуты за грубость, Антипов отделался устным предупреждением. Но осадочек остался. Британцы, взбешенные оскорблением, резко прибавили и, воспользовавшись сбоем в концентрации русских, отквитали одну шайбу. 3:1. Макеев у борта сжимал кулаки. Его идеальная машина дала сбой из-за одной токсичной детали. Третий период: 2:0. Выученный урок. В перерыве в раздевалке стояла гробовая тишина. Все ждали взрыва тренера. Но Макеев говорил тихо, и от этого было ещё страшнее. — Антипов. Твоя выходка стоила нам гола и дала им надежду. Ты играешь за сборную России, а не за подворотню. Ещё один подобный инцидент — и ты полетишь домой на первом же самолёте, невзирая на талант и чьи-то просьбы. — Он посмотрел на Антипова так, что тот опустил глаза. — Остальные… очищаем игру. Без эмоций. Только дисциплина. Третий период стал демонстрацией этой дисциплины. Русские, как раскалённый нож по маслу, разрезали оборону британцев ещё дважды. Сначала после сольного прохода отличился вернувшийся в игру Алексей Смирнов (4:1), а затем вновь замкнул отличную передачу Костер (5:1). Матч закончился со счётом 6:1 после точного броска Романенко с синей линии в пустые ворота. После матча: Тень на солнце. В раздевалке пахло победой, но праздника не было. Было удовлетворение от выполненной работы. Макеев дал короткую оценку: — По игре — хорошо. Система работала. Но одна вспышка глупости показала, что мы уязвимы не снаружи, а изнутри. Завтра день анализа. Послезавтра — Швейцария. Они не простят нам таких ошибок. Игроки молча кивали. Костер, переодеваясь, бросил через всё помещение Антипову: — Собираешься и дальше личные комплексы вымещать на льду? Или на русских всё-таки будешь играть? Антипов что-то буркнул в ответ, но не стал затевать спор. Пономарёв молча сидел рядом, всем своим видом показывая усталое разочарование. Кисляк в углу что-то быстро набирал на телефоне, вероятно, делясь впечатлениями со своими немногочисленными друзьями в НХЛ. Русская машина победила. Она была сильна, точна и беспощадна. Но в её отлаженном механизме теперь была видна трещина — трещина в лице озлобленного, неконтролируемого гения, который мог в любой момент взорваться изнутри. И все понимали: против таких команд, как ближайшие соперники — дисциплинированная Швейцария и жёсткая Финляндия, а в перспективе — взрывные США, такая трещина могла стать роковой. *** Если матч США-Латвия был разминкой, а Россия-Великобритания — работой, то поединок Канада – Япония в группе B с первого же вбрасывания был объявлен войной. Лёд «Халленштадиона» гудел от напряжения. Это была не просто игра — это было столкновение двух философий: безупречной канадской системы Снейпа и импровизационной, почти хаотичной японской стихии Какаши. Первый период: 2-0. Холодный расчёт. Снейп начал матч именно так, как и планировал. Канадцы не рвались вперёд. Они методично, как каток, выдавливали японцев к их воротам, перекрывая все линии для паса. Японцы, привыкшие к скорости и нестандартным решениям, столкнулись со стеной. Итачи и Акаши пытались дирижировать атакой, но каждый их намёк на креативность наталкивался на железную логику канадских построений. Наруто метался по площадке, но везде натыкался на спокойного и непробиваемого Седрика Диггори или на физически подавляющего Невилла Лонгботтома. Голы пришли, как и предсказывал Снейп, — не от красоты, а от давления. Первый — после того, как Гарри Поттер, оказавшись в нужное время в нужном месте, на добивании подправил шайбу после броска Малфоя. Второй — в большинстве, когда Драко Малфой, изучив манеру японского вратаря Куроко, точно пробил в единственный незакрытый угол. 2:0. Перерыв японцы уходили притихшими, с ощущением, что их загнали в чужую игру. Перерыв. Мотивация Какаши. В раздевалке Японии царило гнетущее молчание. Наруто, срывая шлем, бил им о скамейку. Саске смотрел в пол, сжимая клюшку так, что костяшки побелели. Какаши вошёл последним. Он не кричал. Он сел напротив них и медленно оглядел каждого. — Ну что, — начал он своим обычным ленивым тоном, — вам нравится, как они с вами играют? Как с детьми? Они построили вокруг вас клетку из правил и ждут, когда вы сломаетесь. — Он сделал паузу. — Но клетка всегда имеет один изъян. Она рассчитана на предсказуемого зверя. Они ждут от Итачи точного паса, от Акаши — взрыва на синей линии, от Саске — сольного прохода. А что, если мы станем непредсказуемыми даже для самих себя? Он встал и подошёл к тактической доске, но не стал рисовать схемы. Он просто стёр всё, что было нарисовано. — Забудьте систему. Второй период — ваша территория. Наруто, я освобождаю тебя. Лети, куда хочешь. Создавай хаос. Саске, твоя задача — быть его тенью и убивать в образовавшихся щелях. Итачи, играй не по учебнику, а по ситуации. Пусть ваш инстинкт будет вашим единственным тренером. Покажите им, что происходит, когда ломают их симметрию. Второй период: 3-2. Вспышка хаоса и цена игры. Японцы вылетели на лёд другими. Первые же минуты — шквал. Наруто, получив свободу, носился по площадке как ураган, сбивая с толку канадских защитников. Его первый гол стал шедевром. После скидки Саске из-за ворот Наруто на максимальной скорости ворвался в зону, обвёл одного защитника корпусом, второго протащил на крюке и, падая, отправил шайбу в верхний угол. Даже канадцы на секунду замерли в восхищении. 2:1. Канада ответила мгновенно: Поттер, воспользовавшись суматохой, броском с неудобной руки отыграл свой второй гол. 3:1. Но японцы не сбавили. Теперь в атаку подключился Саске. В сольном, почти дерзком проходе он прошёл через всю зону и сделал невероятную передачу назад, под клюшку ворвавшемуся Наруто. 3:2. Игра накалилась до предела. Столкновения у бортов стали жёстче, пассы — острее, взгляды — злее. Дошло до драк. После грубого силового приёма Невилла на Наруто, Саске без раздумий вцепился в канадца. Завязалась потасовка, к которой подключились другие игроки. В этой свалке и случилось непоправимое. Тревор Стеббинс, один из ключевых защитников Канады, пытаясь разнять дерущихся, неудачно упал на вывернутую ногу. Хруст был слышен на всём льду. Его лицо исказила гримаса боли. Его унесли на носилках. Вывих и разрыв связок. Турнир для него закончился. Третий период: 2-1. Печать Снейпа. После перерыва игра приобрела мрачный оттенок. Потеря товарища ожесточила канадцев. Снейп, чьё лицо стало ещё бледнее, дал чёткую установку: «Хоккей — это не балет. Они развязали войну. Закончим её». Канадцы перестали играть в красивый хоккей. Они играли на уничтожение. Два жёстких, выверенных гола — один после мощного броска Малфоя, второй в исполнении взбешённого потерей друга Диггори — поставили жирную точку в матче. Японцы сумели отквитать лишь одну шайбу усилиями Неджи. Итог: 7:3. После матча: Уроки и шрамы. В раздевалке Канады не было радости от крупной победы. Цена была слишком высока. Снейп, стоя перед командой, был мрачнее тучи. — Победа омрачена потерей. Тревора не будет с нами. Это значит, что ответственность каждого из вас возросла вдвойне. Они научились ломать нашу игру. Урок усвоен. Больше такого не повторится. В раздевалке Японии царила смесь разочарования и странной гордости. Они проиграли, но не сломались. Они заставили фаворитов нервничать и заплатить высокую цену. Какаши, наблюдая, как Наруто, всё ещё полный адреналина, рассказывает о своих голевых моментах, наконец подошёл к нему. — Неплохо, — сказал Какаши, и в его глазах мелькнула редкая искра одобрения. — Ты сегодня был лучшим на льду. Даже в проигранном матче. Но одного урагана мало. Наруто Узумаки, — он произнёс имя с особой интонацией, — теперь ты знаешь вкус их игры. И знаешь, что можешь их беспокоить. Следующая наша встреча… она будет другой. Наруто кивнул, сжимая кулаки. Проигрыш обжёг, но не унизил. Он увидел слабину в броне канадского левиафана. А это было дороже любой похвалы. Матч закончился, но война между холодной системой и горячим сердцем только началась, и обе стороны унесли с этого льда не только счёт, но и незаживающие шрамы. *** Группа А Матчи 1-го тура: · США – Латвия 5:0 · Россия – Великобритания 6:1 · Финляндия – Германия 3:1 (Уверенная победа фаворита) · Швейцария – Австрия 2:1 (Б) (Жёсткая, тактическая победа Швейцарии) Турнирная таблица Группы А: Место Команда Игры Победы Ничьи Поражения Шайбы (заб-проп) Разница Очки 1 Россия 1 матч 1 победа 6-1 +5 3 2 США 1 матч 1 победа 5-0 +5 3 3 Финляндия 1 матч 1 победа 3-1 +2 3 4 Швейцария 1 матч 1 победа 2-1 +1 3 5 Германия 1 матч 1 поражение 1-3 -2 0 6 Австрия 1 матч 1 поражение 1-2 -1 0 7 Латвия 1 матч 1 поражение 0-5 -5 0 8 Великобритания 1 матч 1 поражение 1-6 -5 0 Россия опережает США по общему числу забитых шайб (6 против 5). Группа Б Матчи 1-го тура: · Канада – Япония 7:3 · Швеция – Словения 4:0 (Классика от шведов) · Чехия – Норвегия 3:2 (Острая победа Чехии) · Словакия – Дания 1:0 (Минимальная победа в равном матче) Турнирная таблица Группы Б: Место Команда Игры Победы Ничьи Поражения Шайбы (заб-проп) Разница Очки 1 Канада 1 матч 1 победа 7-3 +4 3 2 Швеция 1 матч 1 победа 4-0 +4 3 3 Чехия 1 матч 1 победа 3-2 +1 3 4 Словакия 1 матч 1 победа 1-0 +1 3 5 Дания 1 матч 1 поражение 0-1 -1 0 6 Норвегия 1 матч 1 поражение 2-3 -1 0 7 Япония 1 матч 1 поражение 3-7 -4 0 8 Словения 1 матч 1 поражение 0-4 -4 0 Канада опережает Швецию по общему числу забитых шайб (7 против 4).