Игра в спасителя

Моя дорога домой была недолгой, если сокращать ее через улочки, которые казались тихими и безопасными только на первый взгляд, а на деле оказывалось, что в темноте между зданиями может скрываться тот, кто приставит к твоей голове пистолет и потребует отдать все, что у тебя есть. Но к подобному я уже даже привык, чего уж тут скрывать - сам не раз промышлял этим же, особенно когда понял, что карманные кражи, которые были моим единственным заработком на бургер и банку газировки в подростковые годы, приносили меньше дохода, чем сразу идти ва банк, особенно сейчас, когда из детского дома поперли, а идти в центр поддержки желания не было - хотелось почувствовать себя наконец свободным и самостоятельным. Что ж, этим я не горжусь, но по крайней мере я знаю, как нужно себя вести, на какие болевые точки давить и как защищаться. А ведь всего этого не произошло, если бы в моем доме не взорвался баллон с газом. Это случилось, когда мне было лет шесть, но я до сих пор, вот уже спустя восемнадцать лет, отчетливо помню яркие всполохи горячего огня и страх перед стихией, которая пожирает моих родителей и пытается дотянуться до меня. Наверное поэтому, в попытках доказать самому себе, что нет ничего больше, перед чем бы я мог остановиться, шастаю домой заведомо не безопасными дорогами, а не потому что так быстрее. Ну или я надеюсь, что однажды попадется тот, кто будет более отчаянный, чем я, и мне наконец не придется задумываться о будущем. Мой разум все дальше и дальше опускался в пучину мрачных мыслей, когда я в очередной раз сошел с людной улицы в переулок между домами, и понял, что сквозь рассуждения внутреннего голоса до меня не доносятся голоса людей и звуки машин - настигла звенящая тишина. Я нахмурился и огляделся - все было ровно таким же, как и всегда. Разве что из-за смены времен года днем дворник не убирал снег, и теперь тут была нечищенная дорожка с тропинкой из следов. – Может, давление? - пробормотал я, пытаясь укрыть нос в небрежно намотанный на шею шарф и запихивая руки поглубже в карманы куртки. Попытка успокоить самого себя не увенчалась успехом - внутри живота похолодело, когда я осознал, что даже жужжание редких фонарей исчезло, будто кто-то щелкнул тумблер и отключил все звуки. Разум подсказывал быстрее убираться отсюда, и это был не первый раз, когда я решил к нему прислушаться, поэтому я ускорил шаг, следуя дальше по своему пути, как ощутил легкий удар по голове. – Что за хрень? - воскликнул я, вскидывая руку к затылку и резко оборачиваясь. Пальцы скользнули по каштановым волосам, и я почувствовал, как в прядях запутались крохотные холодные снежинки - кто-то запустил в меня снежок, остатки которого мне попали за шиворот, заставив поежиться и возмутиться еще больше. Разглядев в тусклом свете фонарей какое-то движение, я повернул голову, готовясь высказать все, что я думаю о таких детских играх и тех, кто их затевает, как обратил внимание, что из-за угла на меня с широкими и озорными улыбками смотрят двое подростков лет четырнадцати-пятнадцати. – Ах вы маленькие засранцы! - я указал пальцев в их сторону, совсем позабыв и о голосе разума, который еще несколько минут назад кричал в голове сматываться поскорее. В конце концов никто не позволял себе такого обращения со мной, а я не прощал неуважения. Если бы это произошло несколько лет назад, когда я только учился взаимодействовать с миром и окружающими, был похож на забитую дворовую собаку, которая кусает за попытку протянуть руку, я бы показал средний палец, огрызнулся и в любом случае полез в драку. И хоть я вырос, поумнел насколько это возможно в тех реалиях, которых живу, предпочитая сначала решить вопрос словами, а кулаки оставить на крайняк, сейчас все равно готов оттаскать за уши обидчика. Поэтому, несмотря на то, что гнетущая атмосфера вокруг не сулила ничего хорошего, я решил не отступать, пусть даже передо мной подростки и со стороны такое “воспитание” выглядит смешным и глупым. Я двинулся в их сторону, а мальчишки скрылись за углом. – О, вы решили поиграть? - злобно ухмыльнувшись и мысленно потирая руки, я заглянул в пространство между зданиями, где они скрылись. С другой стороны на меня смотрели те же две пары глаз, а озорные улыбки на лицах юнцов даже не дрогнули. Один из мальчишек помахал рукой, как бы приглашая подойти к ним, а я наконец задумался, стоит ли это делать. – Давай, Эйдан, - неожиданно один из них подал голос, а я от удивления приподнял брови. Я мог со стопроцентной уверенностью сказать, что не знаком с ними. – Откуда ты знаешь мое имя? – Так ты идешь? Ситуация обострялась, снежок и его холодные остатки, которые растаяли и холодными струйками пробирались по спине, уже не заботили. Я сделал шаг в их сторону, замялся на секунду, борясь с любопытством и здравым смыслом, потом еще один шаг и еще. Расстояние между нами становилось все меньше, а темнота вокруг все гуще, звуки шагов словно исчезали где-то позади, становясь глуше. Казалось, что этот злосчастный переулок превратился туннель метро. – Вы даже не представляете, каких пиздюлей получите, мелюзга, - когда страх сковывал тело, просыпалась защитная агрессия, прям как у маленьких собачек, будто я пытаюсь доказать, что владею ситуацией и от меня что-то все еще зависит. Но чем ближе я подходил, складывалось ощущение, что подростки находились все дальше. Я решил не просто ускорить шаг, а побежать, как вокруг все померкло, воздух завибрировал. Или меня ударили по голове уже чем-то более тяжелым, и это выключилось сознание? – Твою… мать, - успел сказать я, как меня поглотила тьма, а спустя секунду вновь нахлынули звуки. – Демон? - послышался чей-то испуганный мужской голос. – Юноша, - ответил ему другой, в котором не было ноток страха, скорее скептицизм. Я открыл глаза. Поначалу меня даже ослепил зыбкий свет множества свечей, а потом в нос ударил запах древесного дыма. Когда я привык к окружающей обстановке и смог ее рассмотреть, понял, что передо мной среди колышущихся теней стоят любители ролевых игр, но тех, в которых создают броню, а потом с мечом наперевес разыгрывают средневековые сценки. Надеюсь, меня просто очень сильно огрели по голове и все это неудачная шутка. И желая подтвердить свою догадку, я коснулся пальцами затылка, но раны, шишки или на худой конец запекшейся крови не нашлось. Я опустил взгляд и понял, что сижу в очерченном на полу кругу, словно присутствующие и вправду хотели вызвать демона, но почему-то оказался я. – Ладно, господа, - тяжело вздохнув, я решил нарушить царившее все это время молчание, - кто-нибудь мне объяснит происходящее? Ответа не последовало, все просто пялились на меня, отчего стало казаться, что со мной что-то не так. Я поднял руки на уровень глаз, но кисти были того-же родного светло-бежевого оттенка, рогов на голове не было, языком клыков, выросших во рту, не почувствовал, поэтому возникал логичный вопрос - чему они удивляются? – Хорошо, - я кивнул, соглашаясь с их молчанием и усаживаясь поудобнее, - мне просто интересно, почему двое подростков напали на меня, а я потом оказался тут, похищенный поклонниками ролевых. Не, не подумайте, я не осуждаю ваши увлечения, просто мне они не подходят, я не интересуюсь подобным. Пожав плечами, я поерзал на месте, пытаясь найти более удобную позу на жестком и холодном каменном полу, в ожидании ответа. – Приветствуем тебя, о демонический путешественник! - начал вещать один из присутствующих, активно жестикулируя в дополнения к своей речи. – Мы собрались здесь, чтобы своими глазами увидеть чудо… – Простите, - я поднял руку, - а можно поближе к делу и без таких высоких слов? – Мы хотели призвать героя, чтобы спасти наш мир, но раз ты тут, тщедушный такой, то тебе и заниматься этим, - пожал плечами еще один мужчина, который равнодушно смотрел на меня, будто каждый день кого-то призывает. Но судя по разочарованным лицам остальных так и было. – Вы сейчас серьезно? - Я прищурился, все еще силясь понять в чем тут шутка, которую так много людей поддерживают. – А похоже, что мы шутим?