Нить забвения:сквозь времена и боль

Прошло несколько недель. Ниндзяго-Сити превратился в серую крепость, где единственным законом была воля Императора. Я, одетая в черную броню, стояла на вершине башни Борг, наблюдая, как мои отряды прочесывают руины. Фиолетовая энергия в моих венах стала привычной — она давала мне ясность и холодную уверенность. Но по ночам, когда шум города затихал, мне снился один и тот же сон: зеленый свет, запах дождя и чей-то голос, зовущий меня по имени. Я просыпалась в ярости, подавляя эти вспышки «слабости» новыми тренировками. — Аника, — Харуми вошла в зал. Её глаза сверкнули торжеством. — Мы выследили их. Они прячутся в старом Монастыре Кружитцу. Император приказал покончить с этим раз и навсегда. И он хочет, чтобы это сделала ты. — Считай, что сопротивление уже мертво, — ответила я, не глядя на неё. *** Монастырь встретил меня тишиной и запахом гари. Я шла по заброшенному двору, и каждый мой шаг отзывался эхом в голове. Странно... я чувствовала, что уже была здесь. Каждое дерево, каждый камень казались мне знакомыми. — Ты пришла, — Ллойд вышел из теней разрушенного храма. Он был один. Без оружия. Его одежда была изорвана, а лицо — бледным, но взгляд... взгляд оставался прежним. Полным этой невыносимой, глупой надежды. — Последняя битва, Ллойд, — я вскинула руки, и вокруг меня закружился фиолетовый смерч. — Ты проиграл. Сдайся, и я попрошу дядю сохранить тебе жизнь в темнице. — Я не сдамся тебе, Аника. И не потому, что хочу победить, — он сделал шаг ко мне, игнорируя режущие порывы ветра. — А потому, что я обещал никогда не оставлять тебя. Даже если ты сама себя оставила. — Замолчи! — я выстрелила разрядом темной энергии. Ллойд не уклонился. Удар отбросил его к стене, он закашлялся, но снова поднялся. — Помнишь этот монастырь? — прохрипел он. — Здесь ты впервые взяла меня за руку после того, как потеряла память. Ты сказала, что ветер всегда возвращается домой. Я закричала, обрушивая на него шквал ударов. Фиолетовые молнии вспахивали землю вокруг него. — Твоей Аники больше нет! Я — часть тьмы! — Нет, — Ллойд внезапно оказался совсем рядом. Он перехватил мои руки. Его прикосновение было теплым, почти горячим. — Тьма — это просто маска. Гармадон дал тебе силу, но он не может дать тебе сердце. Он достал из-за пазухи что-то мятое и грязное. Это была та самая фотография из тюрьмы, которую унесло ветром. Она была вся в пятнах от воды, но на ней всё еще можно было разобрать наши лица. — Я нашел её в грязи после боя в Криптариуме. Я хранил её всё это время, чтобы напомнить тебе... кто ты. Я посмотрела на фото. В голове вспыхнула резкая боль. Перед глазами закружились кадры:Ллойд, прикрывающий меня собой от камнепада; Ллойд, плачущий надо мной в лавке Мистаке. — Убей его! — раздался резкий голос Харуми. Она стояла на крыше монастыря, наблюдая за нами. — Император смотрит на тебя! Сделай это, или ты ничем не лучше этих червей! Мои руки дрожали. Фиолетовое свечение в глазах начало мигать. — Я... я должна... — прошептала я. Харуми, видя мое колебание, выхватила кинжал и спрыгнула вниз, целясь прямо в незащищенную спину Ллойда. — Раз ты не можешь, это сделаю я! В этот момент время для меня замедлилось. Я видела блеск стали, видела Ллойда, который смотрел только на меня, готовый принять смерть. И в этой тишине я услышала свой собственный голос. Не тот холодный шепот тьмы, а настоящий. — НЕТ! — мой крик разорвал небо. Я рванулась вперед быстрее любой молнии. Но я не использовала фиолетовую силу. Из моих рук вырвался чистый, прозрачный поток ослепительно белого ветра. Он врезался в Харуми, отбрасывая её на десятки метров прочь от Ллойда. В ту же секунду я почувствовала, как внутри меня что-то лопнуло. Темная энергия Гармадона начала вырываться из моего тела черным дымом. Это было невыносимо больно — будто из меня живьем выдирали душу. Я упала на колени, содрогаясь от конвульсий. — Аника! — Ллойд подхватил меня, прижимая к себе. — Держись! Борись с ней! — Уходи... Ллойд... она убьет тебя... — хрипела я, чувствуя, как тьма сопротивляется, пытаясь вернуть контроль над мо им разумом. — Ни за что. Произошла вспышка. Мощная волна энергии смела всё в радиусе ста метров. А когда пыль улеглась, в монастыре воцарилась тишина. Я открыла глаза. Фиолетовое марево исчезло. Небо казалось серым, но это было обычное, родное небо Ниндзяго. Я посмотрела на свои руки — доспехи Гармадона рассыпались в прах, оставив на мне лишь простой,привычный мне фиолетовый костюм ниндзя. Ллойд сидел рядом со мной на земле, тяжело дыша. Он улыбался сквозь слезы. — Твои глаза... — прошептал он. — Они снова серые. Как грозовое небо. Я медленно подняла руку и коснулась его лица. — Ллойд... — мой голос снова был моим. Мягким и теплым. — Прости меня. Я... я натворила столько ужасного... — Это была не ты, Ани, — он помог мне подняться. — Это был Гармадон. Но теперь ты дома. Я обернулась и увидела Харуми, которая в ужасе пятилась назад. Она поняла, что её «идеальный план» рухнул. — Ты... ты предала Императора! Он уничтожит тебя! — закричала она и скрылась в лесу. Я глубоко вдохнула воздух. Ветер ласково коснулся моих волос, словно приветствуя старую подругу. — Пусть приходит, — сказала я, чувствуя, как внутри меня просыпается моя истинная стихия — чистая и свободная. — Теперь я знаю, за что сражаюсь. Я посмотрела на Ллойда и впервые за долгое время искренне улыбнулась. — Мы спасем город, Ллойд. Вместе. На этот раз — навсегда. * Мы вернулись в убежище, где нас ждали потрясенные Ния, Мисако и остальные. Путь к прощению был долгим, но глядя на Ллойда, который ни на шаг не отходил от меня, я знала: пока мы вместе, никакой император не сможет нас сломить. Аника вернулась на светлую сторону. Но Гармадон разгневан — он потерял свою главную опору. *** Вот отредактированная и расширенная версия твоего текста. Я добавил больше описаний атмосферы, чувств героев и художественных деталей, чтобы сцена выглядела как полноценная глава из книги или сценарий к сериалу. *** — Уверена, вы сгораете от желания узнать, что стало с вашими друзьями, — начала Таки, не поднимая глаз. — И у меня есть ответы. Аника затаила дыхание, подавшись вперед. — Значит... они живы? Старушка кивнула и жестом пригласила нас в свою коморку.Она наполнила чашки ароматным напитком. — Наши друзья... где они? — тихо спросил он. — О, они живы, — ответила Таки, присаживаясь рядом. — Но сейчас они слишком далеко, чтобы я могла увидеть их своим взором. Мой «Чай Странника» перенес их в мир, который зародился еще до того, как время получило свое имя. В мир вашего великого предка. — Первое Царство, — выдохнул Ллойд, осознавая масштаб случившегося. — Мир Они и Драконов. Я крепче сжала чашку. — Но как нам вернуть их оттуда? — Никак, — отрезала старушка. — Но должен же быть способ! — воскликнула Аника. — Мы не можем просто оставить их там! Таки усмехнулась, глядя на её пыл. — Раз вы так упрямы... Ваши друзья вернутся домой лишь в том случае, если сами найдут путь с той стороны. А пока — пейте. Она буквально всунула нам в руки горячие чашки. Я,не раздумывая, сделала большой глоток, чувствуя, как тепло разливается по телу, принося странное спокойствие. — Я хочу спасти их... прямо сейчас, — решительно произнес Ллойд. — Какой нетерпеливый, — покачала головой Таки. — Похоже, мастер Ву ничему тебя не научил. Терпение — это тоже оружие. Ллойд поддался её напору и тоже выпил чай. Таки внимательно посмотрела на них обоих. — Единственный способ помочь вашим друзьям сейчас — это продержаться. — Продержаться? Как это? — не поняла Аника. — Как заяц, прячущийся от лисы; как лиса, убегающая от своры псов. На вас двоих объявлена охота, — голос старухи стал суровым. — Но вы должны выжить, чтобы увидеть день их возвращения. Вы обязаны просто... выстоять. Ллойд прищурился, вглядываясь в морщинистое лицо женщины. — Кто ты на самом деле такая? — Просто старуха, которая совершила слишком много ошибок, — Таки вздохнула, и в этом вздохе послышалась вековая усталость. — Мое имя означает «Ошибка». Я та, кто не смогла уберечь собственного сына. Аника грустно посмотрела на неё. — Но в твоих силах всё еще уберечь внучку. Ллойд покачал головой. — Прости, но мне трудно поверить, что ты так же мудра, как мастер Ву. — Мудрость принимает разные формы, юный ниндзя, но она всегда приходит через боль и ошибки, — ответила Таки. — Мы совершаем их, и, если повезет, учимся на них. Вот что такое истинная мудрость: умение не наступать на те же грабли дважды. Аника и Ллойд невольно переглянулись и посмотрели в окно. Там, во дворе, их немногочисленные союзники — Ния, Дарет и другие — что-то увлеченно мастерили, готовясь к обороне. — Гармадон обладает разрушительной силой, равной которой я никогда не встречала, — продолжила Таки, глядя на Анику. — Скажи... а наша сила вернется? — с надеждой спросила Аника. — Настоящую силу нельзя потерять, — Таки прикоснулась к своей груди. — Вы лишаетесь её только тогда, когда сами верите в это. У вас есть друзья. Верьте в них и держитесь. Поговорив со старушкой, Аника и Ллойд спустились вниз. Аника отошла к окну, глядя на затянутое тучами небо. Её плечи были напряжены. Ллойд подошел со спины и мягко коснулся её руки. — Тебя что-то гложет? Расскажи мне. Аника обернулась, и Ллойд увидел в её глазах смятение. — Ллойд... а что, если я не смогу? В том бою я могла выложиться на все сто, но... это ведь дядя. Я люблю его, даже в этой ужасной форме. Я не могу драться с ним в полную силу. Где-то внутри меня всё еще живет тот маленький ребенок, который хочет просто подбежать к нему и обнять его за шею. Он прав... я живу надеждами и воспоминаниями. Я всё еще верю, что внутри этого монстра скрыт тот добрый человек, который учил меня держать руку прямо, когда я впервые взяла меч. Что, если при следующей встрече я опять дрогну? Ллойд внимательно выслушал её, не перебивая. Затем он взял её за ладони, заставляя посмотреть на него. — А что, если отбросить все «если»? — твердо сказал он. — Аника, я знаю тебя. Ты — самый сильный человек, которого я только встречал. Твое сердце — твоя сила, но враг пытается превратить его в твою слабость. Тебя можно ранить словами, но не дай им взять над тобой верх. Я верю в тебя. Мы сможем одолеть моего отца, но только если будем рядом. Будем держаться вместе. Аника почувствовала, как тяжелый камень на душе стал чуть легче. — Спасибо, Ллойд. Она потянулась к нему, и они обнялись, находя друг в друге ту самую опору, о которой говорила Таки. — Ох, как же это мило! — раздался внезапный голос Дарета, который как раз проходил мимо с охапкой запчастей. Ния, шедшая следом, быстро подтолкнула его локтем в бок. — Дарет, не мешай им. Идем, у нас еще полно работы. Аника и Ллойд нехотя отстранились друг от друга, оба слегка покраснев, но на их лицах впервые за долгое время появились слабые улыбки. Теперь они знали: пока они вместе, у Ниндзяго есть шанс.