Re:King

Как только Кинг открыл глаза, он первым делом почувствовал грязь, попавшую в рот. Он резко встал, чтобы сплюнуть. — Тьфу. Тут даже не настолько грязно, чтобы я это схавал. Кинг покрутил головой влево-вправо, надеясь разглядеть в этой темноте хоть что-то. Ах, да. Я же сейчас должен находиться в гробнице с Бетти и Эмилией. — Подрядчик Бетти уже вернулся, я полагаю. Кинг обернулся на голос Беатрис и довольно легко смог разглядеть её рядом с лежащей без сознания Эмилией. Он подошёл ближе и обратил внимание на выражение её лица. — Аааах... Н-нет! Такое впечатление, будто ей кошмары снятся. Это и есть испытание с преодолением прошлого? Сильнейший человек не стал долго думать над её испытанием. Нужно было действовать. Лицо Эмилии будто корчилось в агонии, капли пота быстро стекали по её лбу, но несмотря на это, само тело не сдвигалось ни на миллиметр. И эта ведьма ещё хочет, чтобы я проходил то же самое... Да после такого зрелища ни у одного нормального человека смелости не хватит! Кинг размышлял о ситуации, глядя на Эмилию, которая будто готова заплакать. Он приподнял её и прижал её голову к своей груди. Надеюсь, Бетти не будет ревновать. Он перевёл взгляд на своего духа, не поворачивая головы. Беатрис поняла его ход мыслей. Глупый подрядчик думает, что я буду завидовать полуэльфийке в такой ситуации, в самом деле. Беатрис надула щёки из-за глупых мыслей Кинга, который сейчас сжимал Эмилию в своих руках, пытаясь остановить дёргание в конвульсиях и разбудить её. — Ммм... А? Кинг? — Да. Ты помнишь, кто я? Тот самый парень, которого все привыкли завышать за просто так. — Вот такого Кинга я действительно не помню. Эти слова дали Кингу понять, что Эмилия проснулась и прекрасно всё осознаёт. К сожалению, она всё равно не способна осознать, что я не солгал. — А почему я лежу на тебе? — У тебя было такое выражение лица, будто прям щас и умрёшь, а потом ты начала извиваться, как бычий цепень. Перед тем как пытаться встать, сначала глубоко вдохни и подвигай конечностями на всякий случай. — Я не знаю, что ещё за бычий цепень, но наверное... Спасибо. Эмилия спокойно вдохнула, как её попросил её рыцарь, после чего подвигала по очереди руками и ногами. Всё было в порядке. Она постепенно поднялась с помощью Кинга и огляделась вокруг. — Значит, я всё это время была в темноте. — По сути, да. Свет пропадает почти сразу после начала испытания. В ответ на мысли Кинга Эмилия боязливо сжала плечи. Заметив это, герой подумал, что зря напомнил ей об этом, но к его удивлению... — Точно! Испытание... — Да. Мы внутри гробницы. Знаешь, ты меня напугала тем, что довольно долго не возвращалась к остальным. Потому мы с Бетти и подошли проверить... — Ааааа... Но... Я не... Я не хотела... — А? Что это с ней? Можно понять и сразу. Это ненормально, что поведение Эмилии меняется настолько резко. Её голос дрожал. Она махала головой и обнимала себя за плечи, будто ей холодно. — Я не... Такого не было... Что... Я... Я правда не... Кинг вновь попытался её успокоить, взяв за плечи и заставив смотреть в его глаза (как бы это ни дало обратный эффект). — Эмилия, посмотри на меня. Что случилось? — Нет... Не так... Почему... Оставьте меня... Пожалуйста, нет... Не отвечая Кингу, она притянула его ближе и прижалась лицом к его груди. Её голос был приглушён, потому не казался таким уж громким и не был слышен на всю гробницу, но по-прежнему был наполнен страданиями. Беатрис подошла к Эмилии сзади и начала поглаживать её по спине, применяя магию исцеления, чтобы успокоить полуэльфийку. — Всё будет хорошо. Мы здесь, с тобой. Кинг крепче обнял свою леди. Через пару минут она постепенно успокоилась и уснула. — Магия работает неэффективно в этой гробнице, в самом деле. Эмилию нужно вывести на улицу, хотя исцеление уже и не потребуется, я полагаю. Кинг молча кивнул, взял Эмилию на руки, будто жену на свадьбе, и они вышли из гробницы. На выходе их встретила всё та же группа, но теперь с Отто и Розваалем. — Значит, наша уважаемая Эми-и-илия решила поспать вместо прохождения испыта-а-ания. Как ми-и-ило. Кинг отдал Эмилию в руки Рам и повернулся лицом к придворному магу. — А клоуна кто сюда звал? И что это за улыбка? Кинг недоумевал, почему Розвааль так уверенно улыбается ему, если тот отказал клоуну в предложении, тем самым поставив под угрозу его цель. — Я тут кое-что вспо-о-омнил. Даже такой вели-и-икий герой, как Ки-и-инг, не способен находиться в двух местах одновреме-е-енно. Кинг по привычке нахмурил бровь, но вдруг вспомнил. — Ах да. Убийцы в особняке. — Верно, мой дорогой Ки-и-инг. И что ты собираешься де-е-елать? — Смогу я выбраться из ситуации или нет — это мы ещё посмотрим. Возможно, мне и не придётся спешить возвращаться к особняку. — Чего? Неужели он предвидел даже этот ход? Учитывая отсутствие Рем, особняк далеко не пуст. Думал ли Кинг о том, что она справится в одиночку или же... — Кто-то из лагеря Круш остался в особняке? Может, Демон Меча? — Кто знает... Кинг пытался сказать это вопросительным тоном, но на сей раз вышел только лёгкий сарказм. Вот чёрт, он догадался... Улыбка совсем ушла с лица Розвааля, который понял, что его в очередной раз обыграли. И ведь он ни в чём не заинтересован, кроме спокойствия, которое я же и нарушаю. Нужно было сразу всё рассказать и предложить сделку. Теперь всё станет намного сложнее... Клоун без грима просто поднял руку в знак прощания и пошёл до своего временного дома. И сразу после этого к сильнейшему человеку начали обращаться с вопросами. — Значит, леди Эмилия не смогла пройти испытание, но мой удивительный начальник стоит здесь. — Вместо испытаний мы с Бетти попали на чаепитие к этой Ехидне. Кинг спокойно ответил на возбуждённое заявление Гарфиэля. Ответ сбил с толку всю группу. — Значит, теперь эта ведьма хочет извратить и нашего Кинга, как Розвааля. Рам произнесла предложение, скрипя зубами от злости. Понятное дело, что Ехидне никогда не склонить Кинга на свою сторону и не сделать его жертвой её извращённых экспериментов, но вот сам факт попытки... — Так и есть, я полагаю. Пусть попробует забрать моего подрядчика — и я сама вынесу её тело подальше отсюда, в самом деле. Тем, кто не знал, безусловно понравился её настрой. А те, кто уже знали, что она является творением Ведьмы Алчности, были удивлены такой резкостью. Первым удивившимся был сам Кинг. Я понимаю, что Бетти очень зла на свою мать за все проступки, особенно за последний в замке снов. Но чтобы настолько... Впрочем, стоит просто закрыть на это глаза. — Ты сказал "испытания"? Значит... Фредерика нервничала, задавая этот вопрос. Уже одно испытание довело леди Эмилию до такого состояния. А их несколько... И Кинг может попробовать их пройти... — Да, их больше одного. Учитывая, что первое связано с прошлым, после него могут быть ещё два: с настоящим и возможным будущим. По крайней мере, я так думаю, пытаясь применять логику в мире, который пару раз её уже рушил... Мысли Кинга были прерваны бодрым заявлением Гарфа. — Удивительный я просто должен пройти это испытание. Парень вошёл в гробницу, которая озарила его уже привычным светом. Через пять минут Гарфиэль вышел с лёгкой улыбкой. Группа поджидала его возле входа вместе с вернувшейся Рам. — И как оно, Гарф? Рам и Фредерика хоть и не замотивировали парня на прохождение испытания, но волновались за него. Даже на их лицах это можно было увидеть, не всматриваясь. Они произнесли свой вопрос одновременно. — Всё чётенько. Честно, я ожидал чего-то большего. — Звучит как выпендрёж школьника из младших классов о том, что он лёг спать в одиннадцать вечера, а не в десять. Кинг не мог не произнести это сравнение с лёгкой улыбкой на лице. Гарфиэль проигнорировал это, желая произнести более важную информацию. — Ведьма даже меня удивительного решила встретить. Как всегда, везде суёт свой нос. В данный момент никто не стал спрашивать Гарфа о его диалоге с ведьмой — об этом как-нибудь потом. Хотя не очень-то хочется знать о мыслях самой Ведьмы Алчности. Даже если она не такое мировое бедствие, как Ведьма Зависти, всё равно ведьма. Гарф повернулся к Кингу и посмотрел ему в глаза. — Короче говоря, благодаря тебе я смог пройти это испытание. Спасибо, начальник. Кинг лишь кивнул в ответ. Похоже, та цитата его вдохновила. — Думаю, тебе нужно всё-таки к леди Эмилии сходить, начальник. — Да, ты прав. Кинг развернулся и пошёл к тому дому, в который положили Эмилию, пока он вёл диалог с клоуном.

Пятнадцать минут спустя

Кинг медленно открыл дверь дома. Стучать не стоило — Эмилия уснула недавно. Сейчас ей нужно набираться сил. Возле кровати Эмилии на двух стульях сидели Беатрис и ещё одна маленькая девочка с длинными розовыми волосами, голубыми глазами и эльфийскими ушами, одетая в чёрную робу, которая покрывала почти всё её тело. Девочка повернула голову в сторону Кинга и задала вопрос: — Юный Гарф прошёл испытание? — Да. Похоже, это и есть та самая бабулька, о которой говорил Гарфиэль. Только почему она тоже лолька и почему я её раньше не видел? — А вы... — Рюдзу Мейер. Лоли-бабка встала со стула, молча поклонилась Кингу и вышла из дома. Кинг занял освободившийся стул и произнёс свой вопрос, глядя на Эмилию. — В итоге она просто спит? — Её состояние стабилизировалось, в самом деле. — А я эту девочку раньше не видел. Она же и есть та, кого Гарф называл своей бабушкой? — Она один из многих клонов оригинальной Рюдзу Мейер, и по сути, все они этому тигру как бабушки. Хотя разумных тут только четыре, в самом деле. Эта с именем Бильма. Ну нихрена себе. В этом мире даже техники клонирования существуют. Сильнейший человек и великий дух не собирались акцентировать своё внимание на том, кто только что вышел из дома. Им оставалось молча смотреть на Эмилию, пока из её кристалла не материализовался Пак. — Давно не виделись, котёнок. — И вам добрый вечер, Кинг, Бетти. Пак торопливо сел на плечо Кинга, явно беспокоясь и пытаясь собраться с мыслями. — У меня накопилось слишком много вещей, о которых я хотел бы тебя попросить, Кинг. — Что нужно делать? Будто великий дух не может справиться со своими проблемами без заурядного парня вроде меня. Смешно. Зверь Конца вздохнул, будто почувствовал негодование Кинга и понял его дословно. — Буду прямолинеен. Розвааль вмешался в наш контракт с Лией, и теперь она подсознательно не хочет принимать нашу с ней связь. Я также довольно давно запечатал ей воспоминания, чтобы она не вспоминала о своих травмах. Пак просто вывалил как можно больше информации Кингу, надеясь, что тот всё поймёт. Несмотря на его развязанность в диалогах, Пак не очень хочет общаться с кем-либо, кроме Эмилии, Беатрис и с недавних пор Кинга, потому он довольно плох в объяснении чего-либо. Но надежда на понимание Кинга оправдалась. — И Эмилия не сможет пройти испытание, которое основывается на прошлом, а потому она подсознательно не даёт тебе показаться? — Замечательно, Кинг. Ожидания были и без того высокими, но ты и их превзошёл. — Тут ничего такого сложного. Я привык слышать непонятную бессвязную херню от других героев в Ассоциации. Было бы намного хуже, если бы обычные работники, информирующие о монстрах, подавали информацию также. Впрочем, на меня бы это несильно повлияло. — Нет, правда. Я дал тебе очень мало информации, едва сформулировав её так, чтобы ты понял. Получается, что тебе не впервой разгадывать подобные загадки. — В целом да. Исходя из этих слов, испытание использует образы людей из воспоминаний, формируя подходящую для человека сцену. Это необязательно реальное прошлое человека. Честно, после реакции Эмилии на испытание мне не очень-то и хотелось проходить своё, но после Гарфиэля захотелось. Четырнадцатилетний пацан смог, а чем я хуже? Тем более что в моём прошлом ничего такого нет, вроде бы. — У нас есть только один вариант. — Нет, Бетти не позволит... — Другого выхода нет. Прости, что покидаю тебя на такое долгое время. Надеюсь, что вернусь к вам как можно раньше. Кингу в целом было всё равно на исчезновение Пака, хотя он и понимал, что это будет тяжеловато для Беатрис. Он просто решил продолжить говорить по делу. — Я что-то должен делать? — Разве что подчищать за мной. Здесь всю работу сделаю я. Обычно за мной подчищали. Этот мир заставляет меня сменить роль на противоположную. Ни то что бы это было плохо... — До встречи с тобой я бы никогда не подумал, что мне придётся на кого-то полагаться. Но... Я понимаю, что в этом мире практически никто не может тебя победить... Даже я. Нет лучшего кандидата на роль защитника Лии, чем ты, Кинг. У этого кота тоже крыша едет. Честно, учитывая то, как часто все говорят о моей так называемой силе, я сам в неё верить начал... Ровно до тех пор, пока не столкнусь с какой-нибудь хернёй уровня Петельгейзе. Молчание и задумчивость Кинга были восприняты как подтверждение слов Пака. Он, как и 99,8% всех существ, верит в невероятную боевую мощь героя S-класса. — Завтра с утра я разорву контракт с Лией. Она не останется одна — ты должен будешь её поддержать.

Десять минут спустя

Кинг снова стоял у входа в гробницу Ехидны. Раз мне дают такой шанс, я должен стать лучше через эти испытания. Не думаю, что ведьма сделала что-то плохое. Ей просто нужна информация о моём мире. Если думать логически, она просмотрела мои воспоминания, но, наверное, ей самой слушать нравится больше. Да и у меня остались вопросы, на которые она может ответить. — Ха, так и знала, что Кинг примет вызов этой жалкой ведьмы и унизит её перед всеми. — Будь осторожнее, Кинг. — Давай, начальник, ты обязательно вывезешь это испытание! Кинг обернулся на три голоса за его спиной и увидел свою группу поддержки, состоящую из Рам, Фредерики и Гарфиэля. — А Отто не с вами? — Он общается со своим Фруфу и заодно с Мари. — Да, точно. Кому-то за ними нужно приглядывать. Думаю, после испытаний я должен прийти к своей Мари. Фредерика пока что решила прикрыть торговца, который очень хотел выпить, но не мог из-за отсутствия алкоголя, поэтому нашёл утешение в беседе с животными при помощи своей Божественной Защиты. Кинг сделал глубокий вдох и вошёл в гробницу. Удивительно, но я не начал отрубаться, как в прошлый раз. Может, Ехидна меня... Кинг не успел довести мысль о том, что его обманули, как услышал тихий женский голос: — Для начала ты должен заглянуть в своё прошлое. Кинг потерял сознание, не успев понять, откуда доносится голос.