Глиссада Молчания

Прошло три недели. Три недели отчетов, проверок, соболезнований и пустого кресла справа. ЛинЛин вернулась в небо через десять дней, как того требовали правила компании и ее собственная, железная воля. Летала с разными вторыми пилотами, временными, из резерва. Их почтительная осторожность, их взгляды, полные смеси жалости и суеверного страха, действовали ей на нервы. Она стала еще более замкнутой, еще более безупречной и холодной. И вот в ее расписании снова появился постоянный второй пилот. Имя: Орм Корннапхат. В досье – красный диплом академии, рекомендации, полетов на коммерческих лайнерах – ноль часов. Чистейший новичок. «Они подсаживают мне ребенка», — с плохо скрытым раздражением подумала ЛинЛин, просматривая файл на планшете. Фотография улыбалась ей яркой, абсолютно неавиационной улыбкой. Светлые, почти платиновые волосы были аккуратно убраны, но явно нарушали негласные консервативные правила. Карие глаза смотрели с безудержным энтузиазмом. Их первый совместный рейс, Бангкок-Чиангмай, был назначен на раннее утро. ЛинЛин пришла за час, как всегда, и застала в кабине… суету. Орм, уже в форме, что-то энергично протирала салфеткой у своего кресла, что-то напевая под нос. Увидев капитана, она замерла, затем вспыхнула еще более широкой улыбкой. — Капитан Квон! Доброе утро! Орм Корннапхат, второй пилот, к вашим услугам! — Она отрапортовала почти по-военному, но глаза выдавали неподдельный восторг. — Это для вас. — Она протянула маленькую картонную коробочку с традиционными тайскими пирожными «каном крок». ЛинЛин медленно взяла коробку, ее лицо оставалось непроницаемой маской. «Заискивание», — промелькнуло в голове. — Спасибо. Предполетный чек-лист уже начали? — ее голос прозвучал сухо, как пустынный ветер. — Да, капитан! Начальная часть завершена, жду вас для совместной проверки! — Орм не смутилась. Ее энергия, казалось, заполняла собой всю тесную кабину, контрастируя с похоронной тишиной, к которой привыкла ЛинЛин. Полетели. И началось. — О, смотрите, капитан, какие облака! Прямо как вата! — восторженно прошептала Орм на крейсерской высоте. —Включен автопилот. Следите за параметрами, пилот Корннапхат, — отрезала ЛинЛин, не отрываясь от журнала. —Конечно! Знаете, в академии нам рассказывали историю про ваш рейс в Сингапур во время грозы… Вы легенда! —Мифы преувеличены. Подготовьтесь к данным для снижения. Каждую попытку заговорить ЛинЛин встречала ледяной стеной. Каждое проявление энтузиазма гасила сухим профессиональным замечанием. Она ловила себя на том, что злится — на эту солнечную беспечность, на эти светлые волосы, на эти живые, любопытные глаза, которые смотрели на мир, а не вглубь себя, где поселилась тень. Посадка в Чиангмае была, как всегда у ЛинЛин, идеальной — мягкой, в точку. Когда заглушили двигатели, Орм выдохнула, сняла головные телефоны и повернулась к капитану. Ее улыбка наконец потухла, сменившись недетской серьезностью. — Капитан Квон, — сказала она тихо, но твердо. — Я знаю, что я для вас просто нахальный новичок, который занял чужое место. ЛинЛин вздрогнула, впервые за рейс глядя прямо на нее. — Я не пытаюсь заменить того пилота. Это невозможно. Я даже не смею думать о том, что вы пережили, — голос Орм дрогнул, но она продолжала. — Но я здесь, чтобы учиться у лучшего. И чтобы выполнять свою работу. Если вы дадите мне шанс, я обещаю не подвести вас. Ни в небе, ни здесь. Она коснулась рукой своего сердца — жест неформальный, искренний до боли. ЛинЛин смотрела на нее. На эту девочку с крашеными волосами и кирими глазами, которая только что прочла ее мысли. Ледяная скорлупа, в которую она заключила себя, дала крошечную, почти невидимую трещину. Не тепло хлынуло оттуда — еще нет. Но что-то вроде… признания. — Предполетный брифинг на обратный рейс через полтора часа, пилот Корннапхат, — сказала ЛинЛин, отводя взгляд. Голос ее был чуть менее резким. — Будьте пунктуальны. И… спасибо за пирожные. Орм не ответила. Она просто кивнула, и в ее карих глазах блеснула не победа, а понимание. Это был только первый, самый трудный участок набора высоты в их новом экипаже. Но самолет, как ей казалось, оторвался от земли.