Русал

Нил открыл глаза так рано, как только смог, — на улице только забрезжил рассвет. Сегодня был его выходной. Целую неделю Нил пахал как проклятый лишь для того, чтобы сегодня опять уйти в пещеру. Он шел с набором карандашей и альбомом, наслаждаясь прохладой утреннего воздуха. В голове крутились идеи для рисунка, и Нил неосознанно улыбался. Когда он уже карабкался по камням, вновь услышал тихий плеск. Стоило Нилу забраться в пещеру, как светлая макушка уже замаячила на поверхности. Нил улыбался, аккуратно водя грифелем карандаша по бумаге. Под его пальцами проступали правильные черты лица, красивые глаза и локоны волос, ложащиеся волнами. Спустя долгое время Нил вновь подполз к краю берега и лег на живот, протянув рисунок блондину. Юноша взял лист и присмотрелся; словно великий критик, он одобрительно кивнул и протянул рисунок обратно. А потом подплыл к Нилу, положил лапы рядом с его головой и приподнялся из воды, обнажая лицо и верхнюю часть груди. Нил невольно вздрогнул и затаил дыхание: красота собеседника завораживала, а близость с ним вызывала легкую нервозность. Блондин же был абсолютно спокоен. Он указал подбородком, чтобы Нил подвинулся. Рыжий поспешно поднялся и освободил немного пространства рядом с собой. Блондин выбрался из воды и сел на каменистый берег. Вот тут-то Нил и вздрогнул — но не от страха, а от восхищения. У блондина чешуёй были покрыты не только руки, но и низ живота, и... хвост. Черные плавники на руках в районе локтей... Только сейчас Нил заметил, что у юноши есть жабры на шее и маленькие плавнички на ушах. Черный хвост элегантно плескался в воде; его конец явно был акульим. И всё в этом существе вызывало у Нила приступ нежности. — А... — Нил кашлянул, запнувшись. — А как тебя зовут? Юноша закатил глаза и мокрым пальцем вывел на камне английские буквы. — Эндрю? — Нил читал по буквам, не давая блондину закончить. — Красиво... Эндрю посмотрел на Нила, приподняв бровь и ожидая услышать имя собеседника. — А я Нил. Блондин довольно прикрыл глаза и отвернулся, глядя вдаль. — Ты русалка? — Нил всем телом развернулся к Эндрю. Тот кивнул. — Ого, никогда не видел русалок! Эндрю лишь пожал плечами. — А вас много? Парень качнул рукой в воздухе, изображая жест «пятьдесят на пятьдесят». — Ясно… А что ты тут делаешь? Эндрю резко посмотрел на Нила, прищурился, снова отвернулся и тяжело вздохнул. — Ты куришь? Эндрю снова пожал плечами. Нил достал из кармана пачку и выудил две сигареты. Он зажёг обе и одну протянул Эндрю. Русал подхватил её длинными пальцами с острыми когтями и, последовав примеру Нила, затянулся. На удивление, он не закашлялся, а спокойно вдохнул едкий дым. Только сейчас Нил заметил, что во рту у Эндрю ряд острых зубов. Но даже они не внушали ужаса, а лишь вызывали ещё больший интерес. — Долго ты собираешься здесь находиться? — Нил ожидал, что Эндрю вновь пожмет плечами, но тот лишь кивнул своим мыслям. — Я живу на самом берегу. От моря до дома минута пешком по безлюдной дорожке. Люди живут гораздо дальше. Если хочешь, ты мог бы пожить у меня, там есть ванна. Эндрю поднял бровь, немо спрашивая: «Зачем?». Нил стушевался, что-то пролепетал и смущенно умолк. Но он не видел того, КАК на него смотрел Эндрю. Было в этом взгляде что-то особенное... что-то нежное. Эндрю сидел с Нилом ещё долго, затягиваясь дымом и рассматривая сначала блики солнца на воде, а затем и закат. Когда Нил собрался домой, Эндрю нырнул и бесследно исчез под толщей воды.